6 tactiques pour gérer la critique en tant que leader d’église
La façon dont vous réagissez ou gérez la critique en tant que leader d’église est importante. Après tout, la critique—ce compagnon constant de tout pasteur—est souvent exactement ce dont vous avez besoin, et fait partie du métier. (Soit dit en passant - l’équipe de The Lead Pastor a préparé une liste des meilleurs outils de gestion d’église du secteur pour vous aider à bien gérer et diriger votre église.)
Dans mon rôle de président du Recentered Group (un cabinet de conseil à but non lucratif spécialisé auprès des pasteurs), j’accompagne de nombreux pasteurs et équipes directionnelles d’églises. Je les aide à bâtir des cultures d’église saines fondées sur la confiance... et il n’y a pas grand-chose qui fasse s’écrouler la confiance personnelle plus vite qu’une mauvaise réponse à la critique.
Adversaire ou allié: La critique est un outil essentiel pour progresser. L’accueillir permet d’améliorer grandement la confiance et la santé de la culture dans l’église.
Bâtisseur ou destructeur: La façon dont un leader répond à la critique peut bâtir ou détruire la confiance individuelle au sein de son équipe.
Ne faites jamais cela: Répondre à une critique par texto, e-mail ou sur les réseaux sociaux ne fait que donner plus de munitions à votre détracteur.
Votre façon de répondre à la critique affecte profondément votre influence
L’un des objectifs majeurs de mon accompagnement de pasteurs et de responsables d’églises est de les aider à développer une nouvelle relation à la critique. C’est particulièrement vrai pour les pasteurs et leaders d’église, car la critique est incessante et souvent injuste de leur point de vue.
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Les remarques critiques avant ou après l’église vous tendent, vous plongeant dans un mauvais état émotionnel et spirituel. Les commentaires négatifs lors d’une réunion d’équipe ou du comité des finances de l’église déclenchent souvent des mécanismes de défense qui vous empêchent de voir vos défauts, faiblesses et lacunes.
Vous ne devez pas céder à la tentation de mal réagir face à la critique. Facile à dire, mais difficile à vivre... pour n’importe lequel d’entre nous.
Ed Underwood
Que vous en ayez conscience ou non, vous devez établir une meilleure relation avec la critique.
Je veux vous montrer comment Dieu agit dans votre vie pour vous aider à rester sur la bonne voie, et même à grandir face à ce qui peut vous sembler être la critique la plus injuste. Vous serez soulagé de savoir que vous n’avez plus jamais à porter ce fardeau seul.
1. La critique peut vous rendre meilleur·e à ___________.
Très tôt dans le ministère, j’ai appris à quel point j’allais devoir gérer la critique comme dirigeant d’église. À mes débuts comme prédicateur, un homme très influent de notre église m’a appelé. Il m’a laissé ce message : « Ed, j’ai besoin de te parler de ce que tu fais mal quand tu prêches. »
Quand je l’ai rappelé, il m’a expliqué que la seule transition que j’utilisais dans mes sermons était « et donc ». Il m’a mis au défi d’être plus créatif dans mes transitions afin d’emmener l’auditoire avec moi. J’ai écouté quelques sermons et j’ai découvert à quel point il avait raison.
Aussi difficile que ce soit à admettre à ce moment-là, j’avais besoin de cette critique. D’innombrables sermons en ont bénéficié depuis. (Petite parenthèse : ces excellents podcasts sont une mine d’or pour développer ses sermons.)
2. Ne rejetez pas la critique simplement parce qu’elle vient d’une personne malsaine ou négative
Vous vous rappelez la réaction du roi David face à cet idiot qui lui lançait des cailloux en quittant Jérusalem dans 2 Samuel 16. Son vaillant homme Abishaï voulait lui couper la tête. David s’y opposa avec cette explication : « Peut-être que le SEIGNEUR regardera ma misère et que le SEIGNEUR me récompensera de ce jour de malédictions » (16:12).
Je pense que David veut dire : « Peut-être que Dieu me parle même à travers cet imbécile. » Contrairement à de nombreux responsables d’église qui ont besoin d’une leçon d’humilité, David ne cherchait pas à être parfait. Plus important encore, David ne cherchait pas à prouver aux autres qu’il était parfait, même s’il savait qu’il ne l’était pas.
Lorsque vous recevez une critique injustifiée, parlez-en à quelques amis de confiance. Demandez-leur : « Y a-t-il du vrai dans ce que cette personne a dit ? Dieu pourrait-il vouloir m'enseigner une leçon à travers cette remarque ? »
3. Vivez prêt et capable d’accepter la critique en tant que leader d’église
Si vous ne supportez pas la négativité, si gérer la critique en tant que leader d’église est trop difficile, vous ne tiendrez pas longtemps dans le leadership d'église. Plus encore, vous passerez à côté de retours qui vous rendront meilleur(e) en tant que leader. Bien sûr, cela signifie que vous devrez faire confiance à Dieu lorsque vous recevrez et répondrez aux critiques. Mais n’est-ce pas une bonne chose ? Si vous cherchez un modèle à suivre, regardez simplement Son Fils.
En agissant ainsi, vous découvrirez l'impact remarquable qu'aura votre maturité face à la critique sur toute votre culture de leadership. Avant d’aller plus loin, prenez un moment pour réfléchir à vos réponses à ces questions :
À quel moment vous est-il le plus difficile de voir du positif dans une critique ? Pourquoi ce type de remarque a-t-il un tel impact sur votre cœur ?
4. Votre réponse mature à la critique construira une culture de leadership saine
Pensez à toutes les manières dont Jésus n’a pas manifesté son humilité devant ses disciples. Il n’a jamais dit : « Oh, voyons, ne faites pas tout un plat du fait que je sois le Fils de Dieu. » Fait étonnant, il disait souvent à ceux qu’il guérissait de ne rien raconter, car « le moment » d’accomplir sa mission — mourir pour nous — n’était pas encore venu. Jésus a démontré son humilité en se soumettant et faisant confiance à l’amour de son Père. Cela a créé chez sa petite équipe d’aventuriers une attitude de confiance et d’amour qui allait bouleverser le monde pour lui et sa cause. Nous devons calquer notre approche de la gestion des critiques en tant que leaders d’église sur son exemple.
5. Rien ne pollue une bonne culture plus rapidement que l’hypersensibilité à la critique
Je me souviens d’un moment gênant où j’ai demandé à un nouveau pasteur pour enfants que j’avais recruté de me dire comment je pourrais potentiellement le décevoir et ce que je pourrais faire pour l’aider à être plus efficace dans son rôle. J’ai vu la couleur s’effacer de son visage alors qu’il peinait à répondre.
Quand je lui ai demandé ce qui n’allait pas, il a répondu timidement, avec sincérité. « Dans mon ancienne église, expliqua-t-il, gérer la critique en tant que leader n’était même pas envisageable. En fait, toute remarque adressée au pasteur principal s’accompagnait d’une réaction très dure de sa part, suivie de semaines de réponses méprisantes à chaque idée ou question. Ce que vous venez de me demander aurait provoqué de très graves conséquences. »
Je me suis rapidement excusé, réalisant à quel point notre communauté de leadership était devenue contre-culturelle au fil des années. Les leaders de notre église savaient qu’ici, ils pouvaient recevoir ou donner une critique en toute sécurité. Nous avions travaillé dur pour instaurer une atmosphère de grâce.
L'un des plus grands cadeaux que vous puissiez offrir à ceux que vous guidez, en particulier aux jeunes croyants, est de leur fournir un espace sécurisé où ils peuvent révéler ce qu'ils pensent réellement, sans rien avoir à cacher par crainte du jugement des soi-disant matures.
Ed Underwood
Tactiques pour gérer les critiques avec grâce (et désamorcer vos détracteurs) :
Dans cette section, je vais vous donner des mots à dire, des phrases que j’ai trouvées remarquablement efficaces pour incarner le leadership-serviteur sans encourager un esprit critique. Ce sont des mots et des phrases que vous ne trouverez pas dans un livre. Ils ont été forgés dans le creuset des erreurs de leadership commises au fil de décennies à gérer les critiques en tant que responsable d’église.
Gérer un critique qui n'est pas d'accord avec votre théologie et vous met au défi en public :
Alors que j'enseignais la sotériologie, une étudiante m'a accusé de promouvoir la « grâce à bon marché ». J'ai précisé que la grâce n'est pas bon marché mais gratuite et coûteuse, car elle a coûté à Jésus sa vie sur la croix. Elle était contrariée – et les gens observaient.
Je lui ai demandé de répéter ce qu'elle avait compris de mes paroles, pour m'assurer qu'elle les avait bien saisies. Lorsqu'elle l’a fait, correctement, j’ai répondu :
« C’est exactement ce que je crois que la Parole de Dieu enseigne. Il me semble que nous n’allons pas être d’accord ici. Mais cela me va. Je n’ai jamais prétendu détenir toute la vérité, mais j’ai besoin de la liberté d’enseigner ce que je crois sincèrement que la Bible enseigne. »
Gérer un critique qui vous interrompt au milieu d’un événement où vous avez des responsabilités :
Ma première recommandation est d’essayer d’être meilleur que moi je l’ai été pendant des années. Plutôt que d’être honnête avec eux, j’essayais de jouer au pasteur hypersensible et je faisais semblant d’écouter alors que je bouillonnais intérieurement de pensées peu sanctifiées. Au fil des années, j’ai appris à réagir ainsi :
Souriez, et répondez calmement,
« Tout en moi voudrait vous dire à quel point cette conversation compte pour moi. Cependant, j’ai appris à mes dépens que je vais oublier la plupart de ce qui a été dit car je suis très absorbé en ce moment. Pourriez-vous écrire cela sur une fiche de commentaires ou venir me voir après le sermon ?»
Gérer le « disque rayé » critique :
Cette critique persistante que vous avez déjà entendue et à laquelle vous avez déjà répondu maintes fois : je les considère toujours comme des plaintes de disque rayé. Ce sont les plus difficiles pour moi, car j'ai l'impression de tourner en rond dans une impasse, entendant sans cesse les mêmes objections et donnant les mêmes réponses. Habituellement, cela concernait la musique, un problème déjà abordé avec un membre du personnel, ou un désaccord théologique.
Ce type de critique exige une réponse à la fois gentille et ferme.
« Je suis certain que vous vous souvenez que nous avons déjà discuté de cela en profondeur. Je n’ai plus de nouvelles perspectives à vous offrir. En tant que culture de leadership, nous sommes résolument convaincus que c’est la direction vers laquelle l’Esprit veut nous mener. »
Et puis, taisez-vous. Ne dites plus un mot. Quel que soit ce que vous ajoutez, cela ne fera que les contrarier davantage car ils vont « exégéter » vos propos à la recherche de la moindre faille ou du moindre angle qui confirmerait leur point de vue.
Gérer les critiques en tant que responsable d’église ne consiste PAS à préserver sa réputation.
Ed Underwood
Gérer une critique qui revient sur une erreur passée :
Pour répondre à ce type de critique, il faut faire preuve de beaucoup de vulnérabilité et de grâce. Si vous avez déjà fait le difficile travail de repentance, demandé pardon et soumis à la guidance de ceux avec qui vous dirigez, voici ce que vous pouvez répondre :
« À ma connaissance, j’ai reconnu cette terrible erreur qui me peine encore aujourd’hui. Je prie d’avoir retenu une leçon difficile, mais si jamais vous sentez que je retourne vers cette zone dangereuse, je vous en prie, faites-le-moi savoir. Si vous pensez qu’il y a quelqu’un que j’ai blessé et avec qui je n’ai pas cherché à me réconcilier, dites-le-lui. Je suis plus que disposé, voire désireux, d’aller vers cette personne. »
REMARQUE :
Si vous n’avez pas fait ce difficile travail de repentance, demandé pardon et soumis à ceux avec qui vous servez, vous vivez sur un terrain glissant. Cela ne disparaîtra pas. Ignorer votre erreur et refuser de l’assumer érodera sérieusement la confiance nécessaire pour diriger.
Gérer une critique qui commence par « beaucoup de gens... » :
Tous les pasteurs et responsables d’église à qui j’ai parlé (moi y compris) détestent cette phrase : « Beaucoup de gens... » Nous l’identifions généralement pour ce qu’elle est, un outil de manipulation qui généralise une critique spécifique du sermon, de la musique, des programmes ou d’un autre responsable, alors que la préoccupation ne touche pas « beaucoup de gens » mais un groupe restreint de personnes.
PREMIÈREMENT : assurez-vous de ne pas écarter la critique uniquement parce qu’elle commence par « beaucoup de gens... » Il y a peut-être là une leçon légitime et constructive à retenir.
Répondez avec gentillesse mais fermeté : « Waouh, beaucoup de gens, cela semble sérieux. »
C’est une excellente manière de commencer votre réponse. Ensuite, clarifiez bien si c’est effectivement un problème auquel vous devez répondre :
« Si vous pouviez rassembler ces personnes, j’aimerais les rencontrer, écouter ce qu’elles ont à dire et prendre sincèrement en compte leurs points de vue. Quand et où souhaitez-vous que nous nous rencontrions ? »
En général, la conversation s’arrête là.
Gérer une critique qui vous reproche de « ne pas écouter » :
J’ai découvert que cette critique est souvent fondée.
Ce n’était pas que je ne les avais pas écoutés, mais ils avaient le sentiment de ne pas avoir été écoutés. Les deux choses ne sont pas identiques. Aussi frustrant que cela puisse être, la meilleure manière de répondre à cette critique est de le faire de façon préventive.
Il m’a fallu des années pour avoir ce déclic qui m’est venu durant mes années d’officier dans l’Armée. L’une des méthodes pour s’assurer qu’un soldat avait bien compris ce qu’on attendait de lui consistait à demander : « Qu’est-ce que je viens de te dire ? » Les réponses nous ont vraiment appris à être plus attentifs dans nos consignes. On nous apprenait aussi à répondre aux objections et récriminations des soldats en répétant ce que nous venions d’entendre et en demandant : « Est-ce bien ce que tu viens de me dire ? » S’ils répondaient oui, nous ajoutions : « Est-ce que tu as le sentiment d’avoir été entendu ? »
Dans ce contexte, il faut veiller à ne pas répondre par des affirmations catégoriques. Les questions de clarification sont bien plus efficaces. Après avoir discuté avec une personne mécontente, lorsque vous savez que la seule réponse possible est non, posez-lui ces deux questions :
« Dis-moi si j’ai bien compris ce que tu veux ou pourquoi tu n’es pas d’accord avec notre décision ? »
Puis, proposez un résumé de ce qu’elle vient de dire. Si elle estime que vous l’avez comprise correctement, passez à la question suivante.
« Je suis désolé que la réponse demeure non, mais il est important pour moi que tu te sentes écouté. As-tu le sentiment d’avoir été entendu ? »
Les gens recherchent de l’humilité et de la bienveillance. Ainsi, si nous demandons la permission de guider les personnes, nous devons avoir un amour profond pour elles. Il n’est pas nécessaire de s’inquiéter de notre réputation. Ce qui doit nous préoccuper, c’est de savoir si, par notre manière de gérer la critique et la relation bâtie avec eux, ils se rapprocheront de Dieu.
J’ai abordé les catégories de critiques les plus fréquentes que la plupart d’entre nous, pasteurs-adjoints, rencontrent
J’espère, dans la prière, que vous avez trouvé ces conseils pratiques et utiles. Voici quelques questions à méditer. Si vous souhaitez un retour sur vos réponses, envoyez-les-moi par email afin que je puisse vous aider encore davantage.
- Y a-t-il un autre scénario qui vous pose problème et que je n’ai pas encore traité ?
- Y a-t-il quelqu’un dans votre église ou un collègue responsable qu’il vous faudrait contacter, car vous vous rendez compte à présent que vous avez mal géré ses remarques critiques ?
- Comment puis-je vous aider à réconcilier la relation ?
La PIRE manière de gérer la critique en tant que responsable d’Église :
S’IL VOUS PLAÎT : résistez à la tentation de répondre à la critique par email, SMS ou sur les réseaux sociaux.
Au fil de mes années comme pasteur principal, j’ai demandé à notre équipe de s’abstenir d’utiliser le mail pour répondre aux critiques. Pourtant, il arrivait qu’ils n’arrivent pas à se retenir. Le résultat était toujours désastreux.
C’est l’une des tactiques favorites de l’ennemi pour semer la division dans l’Église.
Les e-mails, les textos et les réseaux sociaux libèrent la chair de façons que l’on n’oserait jamais exprimer lors d’une conversation en face à face. Les e-mails, textos et réseaux sociaux sont la version verbale du coup de klaxon ou de la manœuvre brusque sur l’autoroute. La plupart d’entre nous ne se comporteraient jamais ainsi dans un supermarché ou un cadre social. Mais d’une façon ou d’une autre, nous nous permettons d’exprimer notre rage par écrit.
De la même manière, pour une raison ou une autre, nous nous sentons libres d’écrire des phrases méchantes, accusatrices et sur la défensive sur un écran. De façon passive-agressive, nous laissons s’envoler les mots pour nous soulager. Plus nous ruminerons, plus nous risquons de manifester les fruits de la chair plutôt que ceux de l’Esprit.
Lorsque vous répondez à une critique par écrit, vous fournissez un « document légal » que le critique peut analyser, interpréter, déformer et utiliser pour renforcer son argument contre vous.
Ed Underwood
« J’ai la preuve par écrit. Tu as dit... et ce n’est pas ce qui s’est passé. Je n’arrive pas à croire que tu aies dit cela sur moi ! » Vous offrez à ces personnes une trace écrite que l’individu toxique ajoutera à son dossier à charge.
Les e-mails, textos et réseaux sociaux évoluent dans un environnement sans grâce, qui multiplie les conflits non résolus et les relations non réconciliées dans le cœur de chacun. Ce que j'espère que vous comprenez, à moins d’avoir vécu sous une pierre pendant quelques décennies, est évident :
Une fois que vous avez cliqué sur envoyer ou partager, c’est lancé… pour toujours. Et Satan se frotte les mains, sachant exactement comment il va s’en servir pour semer la pagaille dans votre vie et instaurer un climat toxique dans votre église.
Ne gérez JAMAIS une critique en tant que responsable d’église par e-mail, texto ou réseau social. Je le répète : Ne répondez jamais, jamais, JAMAIS à une critique par e-mail, texto ou réseau social.
Prenez le temps de réfléchir aux questions suivantes.
- Listez au moins cinq options, autres que l’e-mail, les textos ou les réseaux sociaux, que vous pourriez choisir pour répondre à une critique.
- Qu’est-ce qui vous dérange le plus dans le fait de ne pas répondre de la même façon que celle dont vous a accusé votre interlocuteur ?
- Que pensez-vous que Jésus dirait face à votre frustration de ne pas pouvoir vous défendre immédiatement à cause de cette limite ?
Peu importe la position de leadership que vous occupez dans le corps du Christ, lorsque vous regardez en face votre critique, j’espère que vous voyez une sœur ou un frère blessé et vulnérable, qui, comme vous, a grand besoin de grâce.
Voici quelques questions finales pour vous aider à gérer la critique en tant que responsable d’église :
- Votre sécurité repose-t-elle vraiment sur votre faculté charnelle à gagner des débats et à vous défendre ?
- Si oui, comment puis-je vous aider à devenir un dirigeant plus authentique et vulnérable ?
Contactez-moi ou mon équipe pour toute question ou préoccupation. J’adorerais avoir de vos nouvelles et accompagner votre équipe de direction.
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