15 Ideen, um neue Kirchenmitglieder herzlich willkommen zu heißen
Wachstum ist ein zentrales Schlagwort, das viele Kirchen verwenden, um Veränderung und ihren Erfolg bei der Erweiterung der Gemeinde zu signalisieren.
Eine der wichtigsten Möglichkeiten, das Gemeindewachstum zu erkennen, zeigt sich in den neuen Gemeindemitgliedern. Diese Menschen sollten wie besondere Gäste behandelt und entsprechend mit einer Vielzahl von Begrüßungsideen willkommen geheißen werden.
Aus meiner Zeit am Angelus Temple in Los Angeles, Kalifornien, weiß ich, dass das Wann, Wie und Warum bei der Begrüßung neuer Mitglieder einer der sensibelsten Bereiche ist, die es zu klären gilt. Das dient nicht nur dazu, dass sich neue Besucher in Ihrer Kirche willkommen fühlen, sondern auch, damit deren erster Besuch nicht ihr letzter bleibt.
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Ich gehe ein auf:
Was ist eine Kirchen-Begrüßung?
Wenn Sie in diesem Jahrhundert schon einmal einen Gottesdienst besucht haben, wissen Sie wahrscheinlich bereits, was eine kirchliche Begrüßung ist. Dabei kommt der Pastor oder ein anderes Gemeindemitglied während des Gottesdienstes auf die Bühne und begrüßt alle, die an diesem Tag gekommen sind.
Dies ist ein grundlegendes, routinemäßiges Verfahren, das jede Kirche bei jedem Gottesdienst anwenden sollte. In seiner einfachsten Form ist es das Begrüßen aller Anwesenden und das besondere Willkommenheißen der neuen Gäste.
Das kann jedoch noch viel mehr sein. Einige Kirchen setzen zahlreiche verschiedene Formulierungen und spezielle Begrüßungen ein, die sie jede Woche nutzen. Manche ergänzen zudem Bibelverse oder teilen Geschichten, die sie für diese Woche vorbereitet haben. Und wiederum andere geben den neuen Gästen besondere Hinweise.
Eine Kirchen-Begrüßung kann so groß oder klein ausfallen, wie Sie es möchten. Wichtig ist nur, dass sie überhaupt stattfindet. Andernfalls betreten Sie schwieriges Terrain.
Warum eine Kirchen-Begrüßung?
Falls Sie sich fragen, warum eine so ritualisierte Begrüßung in der Kirche notwendig ist: Es gibt ein paar gute Gründe dafür.
Zum einen sollte sich jeder in der Kirche geliebt und willkommen fühlen. Jesus lehrt in der Bibel, dass wir die Frohe Botschaft teilen sollen und das mit großer Freude tun sollen (siehe Römer 10,15).
Das Begrüßen der Menschen zu jedem Gottesdienst ist Teil davon, denn so kann gleich zu Beginn eine positive Atmosphäre und Vorfreude auf das schaffen, was einige Erstbesucher möglicherweise zunächst als langweiligen Gottesdienst erwartet hätten. Zudem möchten wir, dass neue Mitglieder bald keine Neulinge mehr sind.
Neue Besucher einzuladen ist nur der erste Schritt – das Ziel ist, sie fest in die Gemeinschaft zu integrieren. Wenn Sie Erstbesucher herzlich willkommen heißen, zeigen Sie, dass sie für Ihre Kirche wichtig sind und Sie möchten, dass sie sich so besonders fühlen, wie Gott sie geschaffen hat. Andernfalls bleiben sie nur ein Gesicht unter vielen und werden sich verloren fühlen.
Zuletzt schafft eine herzliche Begrüßung eine liebevolle und reiche Atmosphäre, wie sie schon in der frühen Kirche vorgelebt wurde. In der Bibel gibt es viele Berichte über die Leiter der Urgemeinde, die neue Menschen trafen, sie zu ihren Treffen einluden, mit ihnen aßen und sich gegenseitig kennenlernten (siehe Apostelgeschichte 2,46).
Gerade weil diese intime und liebevolle Atmosphäre so aktiv gefördert wurde, kam es damals zu exponentiellem Wachstum auf nie dagewesene Weise. Das galt nicht nur für die frühe Kirche – wir sollten uns daran auch heute orientieren, wenn wir unsere Gemeinden führen.
Ein Teil davon ist es, ein Umfeld zu schaffen, in dem sich jeder willkommen fühlt.
15 Ideen für eine Kirchen-Begrüßung
Gerade für neue Gemeinden und solche, die mit dem Konzept einer Kirchen-Begrüßung wenig Erfahrung haben, kann dies anfangs überwältigend wirken. Deshalb habe ich im Folgenden verschiedene Ideen zusammengestellt, mit denen Sie Ihre Gäste bei jedem Gottesdienst willkommen heißen können. Einige sind Tipps, andere Richtlinien, Beispiele oder einfache Empfehlungen.
Mit Energie begrüßen
Diese erste Idee mag offensichtlich erscheinen, ist aber dennoch wichtig: Ihre Begrüßung sollte Energie und Lebensfreude ausstrahlen.
Ich war schon in vielen Kirchen, wo die Begrüßung müde, leidenschaftslos oder gar roboterhaft klang. Schon als Neuling habe ich gemerkt: Hier wird jede Woche dieselbe Rede gehalten, immer die gleiche Routine.
So empfängt man weder Besucher noch langjährige Mitglieder! Unser Weg mit Gott soll voller Leben, Energie und positiver Gefühle sein – und nicht wie eine lästige Pflicht wirken. Das gilt auch für die Begrüßung: Bringen Sie Schwung und Begeisterung hinein!
Ein Beispiel dafür ist das Verteilen von Geschenken. Ich finde es großartig, wenn z.B. am Muttertag in der Kirche Mütter mit Gutscheinen oder kleinen Preisen begrüßt werden. Aber solche Aktionen können Sie auch regelmäßig einbauen! Verschenken Sie Kirchen-T-Shirts, Tickets für christliche Konzerte oder Restaurantgutscheine – nicht nur an besonderen Feiertagen.
Eine weitere Möglichkeit, Ihrer Begrüßung in der Kirche mehr Schwung zu verleihen, ist es, Fragen zu stellen und das Publikum aktiv einzubeziehen. Schon einfache Fragen wie „Wer freut sich heute, in der Kirche zu sein?“ oder „Wie geht es uns diese Woche?“ funktionieren wunderbar.
Tun Sie etwas, um die Aufmerksamkeit der Gemeinde zu gewinnen und sie die ganze Zeit über einzubinden, besonders wenn Sie an etwas Aufregendes wie den Gottesdienst anknüpfen.
Das gilt auch vor dem Gottesdienst. Stellen Sie Begrüßungsteams oder Mitglieder eines Willkommens-Teams an allen Eingängen auf, die energiegeladen, freundlich und hilfsbereit sind. Seien Sie bereit, bei jeglichen Anliegen von neuen Gemeindemitgliedern sofort zu helfen, sei es beim Finden der Kinderkirche, der Toiletten oder auch einfach beim Anbieten von kostenlosem Kaffee und Donuts. Das hinterlässt einen hervorragenden ersten Eindruck.
Nächste Schritte für Ihre Neulinge integrieren
Dies ist mit Abstand der wichtigste Teil Ihrer Kirchen-Begrüßungsrede und der, den Sie unbedingt umsetzen sollten, falls Sie es noch nicht tun. Begrüßungen sind für Erstbesucher notwendig, aber lassen Sie es nicht bei einem bloßen Hallo. Nehmen Sie im Anschluss ein paar nächste Schritte und Anweisungen auf, die dafür sorgen, dass aus Neulingen fest integrierte Mitglieder werden.
Beispielsweise bieten manche Gemeinden kleine Geschenke wie ein thematisches T-Shirt, eine Tasse oder eine Geschenkkarte für einen Besuch in der Kirche an – oft im Austausch für eine ausgefüllte Kontaktkarte. Geben Sie in Ihrer Begrüßung Details dazu, was nach dem Gottesdienst zu tun ist, um das Geschenk zu erhalten. Dies kann z. B. das Aufsuchen des Willkommenstisches nach dem Gottesdienst und das Ausfüllen einiger Kontaktdaten beinhalten.
Weitere nächste Schritte könnten ein Treffen oder ein gemeinsames Mittagessen mit dem leitenden Pastor direkt nach dem Gottesdienst sein. Das Entscheidende ist, in Ihrer Begrüßung Vorteile zu bieten, die die Neulinge dazu ermutigen, diese nächsten Schritte auch tatsächlich zu gehen. Selbst wenn nicht jeder Besucher die Gelegenheit nutzt, werden Sie überrascht sein, wie viele es doch tun, wenn sich ein Vorteil für sie ergibt.
Lenken Sie nicht zu viel Aufmerksamkeit auf Neulinge
Das mag vielleicht widersprüchlich erscheinen, doch eines sollten Sie auf keinen Fall tun: Richten Sie nicht zu viel Aufmerksamkeit auf Neulinge. Begrüßen Sie sie ruhig von der Bühne aus und zeigen Sie Wertschätzung dafür, dass sie heute in die Kirche gekommen sind – aber heben Sie keine neuen Besucher einzeln hervor oder fordern Sie sie auf, die Hand zu heben.
Ja, ich war schon in Gemeinden, in denen explizit auf mich gezeigt und ich willkommen geheißen wurde. Tun Sie das niemals, denn das führt zu Nervosität und Peinlichkeit für den Neuling, der diese Art von Aufmerksamkeit womöglich gar nicht möchte. Auch weniger dramatische, aber trotzdem problematische Aktionen wie das Auffordern zum Handheben sollten Sie vermeiden.
Das ist übrigens durchaus verbreitet, damit Diakone und andere Kirchenhelfer, die Sie verwalten, diesen dann Willkommens-Karten zum Ausfüllen reichen können. Verzichten Sie darauf, denn dies wird einmal mehr dazu führen, dass sich die Neulinge beurteilt oder bloßgestellt fühlen und weniger bereit sind, das gewünschte Formular auszufüllen.
Willkommens-Karten sind absolut in Ordnung und sogar empfehlenswert – achten Sie jedoch darauf, dies weniger aufdringlich und entspannter zu gestalten. Selbst wenn das bedeutet, die Karten auf die Rückseiten der Stühle zu legen, sodass man sie freiwillig ausfüllen kann. Noch besser: Legen Sie die Besucherkarte gleich in das Gemeindeblatt, das alle beim Eintritt erhalten. Das sind sinnvollere Vorgehensweisen.
Weitere Ideen für Gemeindeblätter finden Sie hier.
Weitere Ideen für die Kirchenbegrüßung
Zum Abschluss der Ideen für die Kirchenbegrüßung finden Sie hier eine kurze Liste mit 12 weiteren Tipps und Anregungen von mir, die Ihre Begrüßung auf ein neues Level heben:
- Gestalten Sie Ihren Kirchenwillkommensgruß abwechslungsreich! Es kann etwas eintönig und langweilig für Ihre Gemeindemitglieder sein, jede Woche das Gleiche zu hören. Versuchen Sie, Ihre Ansprache und alles drumherum regelmäßig zu ändern.
- In diesem Sinne können Sie Mitarbeiter und Pastoren abwechselnd die Gäste begrüßen lassen.
- Dennoch ist es nie verkehrt, wenn der leitende Pastor die neuen Mitglieder persönlich begrüßt. Wenn die Verantwortlichen die neuen Besucher willkommen heißen, zeigt das, dass sie sich auch für einfache Aufgaben nicht zu schade sind. Außerdem lernen die neuen Mitglieder somit direkt den Prediger kennen.
- Stellen Sie Ihre Kirche in Ihrem Willkommensgruß vor. Zeigen Sie zum Beispiel Videos oder Fotos von Ihrer aktuellen Gemeindearbeit oder von Veranstaltungen, die Ihr Kirchen-Eventmanagement-Team organisiert hat. So erfahren neue Mitglieder, was Ihre Gemeinde besonders macht, inklusive aller Sonntagschulklassen und verschiedenen Arbeitsbereiche.
- Interagieren Sie mit dem Publikum – auf welche Weise auch immer. Wenn Sie zum Beispiel einen bestimmten Bibelvers für diese Woche hervorheben möchten, gehen Sie darauf ein.
- Aufbauend auf dem letzten Tipp könnten Sie auch das Thema der heutigen Predigt ankündigen, indem Sie etwa den Titel oder das Hauptthema verraten.
- Beginnen Sie den Gottesdienst mit einem Gebet und bitten Sie um Segen für alle – ob neu dabei oder schon lange Teil der Gemeinde. Dies ist auch ein guter Moment, um Gebetsanliegen aufzunehmen.
- Bringen Sie frischen Wind in den Ablauf. In den meisten Kirchen, die ich kenne, werden neue Mitglieder nach dem Lobpreis begrüßt. Sie könnten aber auch direkt mit der Begrüßungsansprache starten und dann in die Anbetung überleiten. Variieren Sie ruhig zwischendurch die Reihenfolge.
- Seien Sie vorsichtig, wenn Sie Kollekte und Kirchenwillkommen vermischen. Findet beides zeitgleich statt, kann das für Neulinge geizig oder unangenehm wirken. Besser ist es oft, wenn ein anderer Mitarbeiter oder Pastor die Kollekte übernimmt, nachdem die Willkommensgrüße vorbei sind.
- Dennoch ist es völlig in Ordnung, Gemeindeankündigungen während der Begrüßung zu machen. Das kann sogar Spaß machen und zeigt den Neulingen, was bald ansteht. Ankündigungsvideos können manchmal etwas holprig wirken – je nach Schnitt oder Skript – oder einfach kurz und knackig sein, wie dieses von der Graystone Church.
- Richten Sie ein Willkommenszentrum ein und nehmen Sie Kontakt mit neuen Besuchern auf. Senden Sie eine nette Nachricht, eine E-Mail oder rufen Sie sie später in der Woche an, um zu zeigen, dass Sie sich kümmern und für sie beten.
- Bieten Sie spezielle Parkplätze und Sitzplätze für Neuzugänge an. Zwingen Sie die Leute nicht dazu, diese zu nutzen – einige möchten vielleicht nicht im Mittelpunkt stehen. Aber es ist eine schöne Option, besonders bei Festgottesdiensten wie Ostern.
Wie Sie neue Mitglieder halten
Den richtigen Weg zu finden, wie Sie neue Gottesdienstbesucher begrüßen und sie sich vom ersten Moment an – vom Parkplatz bis zum Verabschieden – willkommen fühlen lassen, ist wichtig. Dies ist jedoch nur der erste Schritt auf dem Weg zu einer wachsenden Gemeinde und für das Gefühl, wirklich dazuzugehören. Weitere Strategien für das Wachstum Ihrer Gemeinde finden Sie hier.
Es gibt acht zentrale Marketing-Bereiche, die Sie in Ihrer Gemeinde angehen können, um das Erlebnis für neue Besucher noch einladender zu gestalten – mehr als nur mit einer Begrüßungsrede. Außerdem helfen sie Ihnen dabei, Besucher zu halten und zu aktiven Gemeindemitgliedern zu machen. Erfahren Sie hier mehr darüber, wie das gelingt. Social Media Marketing ist ein konkreter Bereich, der Ihnen sowohl neue Gemeindemitglieder zuführen als auch helfen kann, sie langfristig zu binden.
