Ich bin Pastor. Ich kämpfe mit Angst.
Angst als Scheinwerferlicht: Indem man Ängste untersucht, anstatt sie zu unterdrücken, können spezifische Befürchtungen und Bereiche sichtbar werden, die ein tieferes Vertrauen in Jesus erfordern.
Vertrauen einüben: Gebetvolle Hingabe kann das Festhalten der Angst lockern, selbst wenn die Furcht bleibt und der innere Friede nicht sofort eintritt.
Ehrliche Leitung: Pastorinnen und Pastoren können glaubwürdig leiten, ohne sich zu verstellen, besonders wenn vertrauensvolle Beziehungen Unterstützung für anhaltende Kämpfe bieten.
Was wäre, wenn die Angst, die du loswerden willst, dir eigentlich etwas zeigen möchte?
Ich stelle die Frage nicht, um kleinzureden, wie schwer Angst sein kann. Ich weiß, wie schwer das ist. Mein ganzes Erwachsenenleben habe ich mit Angst zu kämpfen – aber das letzte Jahr war ein Rekordjahr. Ich hatte eine massive Panikattacke, landete im Krankenwagen und verbrachte einen Tag im Krankenhausbett unter Beobachtung und Tests.
Es erscheint mir jetzt seltsam, aber während ich auf dieser Trage im Krankenhaus lag, dachte ich, ich könnte sterben.
Ich bin Pastor. Ich weiß, was ich über Angst, Vertrauen und die Souveränität Gottes glauben "sollte". Mich mit aller Kraft dazu zu zwingen, "das Richtige" zu denken, hat die Angst nicht gestoppt. Gelernt, der Angst Aufmerksamkeit zu schenken? Das hat Dinge verändert.
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Erstens: Du bist damit nicht allein
Forschungen der Clergy Health Initiative der Duke Divinity School haben ergeben, dass die Depressionsrate unter Pastoren bis zu 11,1 % beträgt – fast das Doppelte des nationalen Durchschnitts von 5,5 %. Dieselben Forschungen identifizierten Stress als den größten Einzelvorhersagefaktor für Depressionen und Ängste im kirchlichen Umfeld.
Eine Pastoral Wellness Studie 2024 im Auftrag von GuideStone Financial Resources ergab, dass mehr als 80 % der Pastoren manchmal ihr eigenes Wohlbefinden dem Dienst opfern, wobei über die Hälfte angab, manchmal auch das Wohlergehen ihrer Familie zu opfern.
Barna's Forschung aus dem Jahr 2024 zeigte, dass die meisten Pastoren zwar ihre psychische Gesundheit verbessern möchten, aber eine der Hauptbarrieren die Angst ist, durch Ehrlichkeit über ihre Probleme Glaubwürdigkeit bei der Gemeinde zu verlieren. Die gleiche Studie fand heraus, dass 18 % der protestantischen Hauptpastoren im letzten Jahr daran gedacht hatten, sich selbst zu verletzen oder Suizid zu begehen.
Einer meiner ersten Gedanken nach meiner Panikattacke war: Wenn es herauskommt – werden die Leute mir dann noch vertrauen?
Ich bin inzwischen überzeugt: Pastoral-Glaubwürdigkeit gründet sich mehr auf Ehrlichkeit als auf den Anschein von Unverwundbarkeit. Aber ich verstehe, warum Angst da ist. Und ich werde nicht so tun, als wäre es leicht, sie zu überwinden.
Eine Nebenwirkung der Unabhängigkeit
Angst ist nach meiner Erfahrung fast immer zukunftsbezogen. Etwas Schlimmes könnte passieren. Etwas, das ich nicht kontrollieren kann. Die Gesundheit meiner Familie. Mein finanzielles Wohl. Die Zukunft meiner Gemeinde. Und als ich begann, meine Angst ehrlich zu betrachten – nicht um sie wegzudrücken, sondern um wirklich hinzuschauen, worauf sie hinweist – bemerkte ich ein Muster.
Jede Angst, wenn ich ihr lang genug folgte, endete am gleichen Punkt: An einer Stelle in meinem Leben, an der ich mehr auf mich als auf Gott vertraute.
Ich meine das nicht oberflächlich. Ich meine nicht „Hab einfach mehr Glauben“ als ob das eine Lösung wäre, die man von außen auflegen kann. Ich meine etwas Konkreteres: Angst scheint genau dort aufzutauchen, wo ich mit dem verborgenen Glauben handle, alleine zu sein. Das Ergebnis hängt von mir ab. „Wenn ich auch nur einen Moment loslasse, geht etwas kaputt.“
Angst, so glaube ich inzwischen, ist eine Nebenwirkung davon, sich von Gott unabhängig zu machen.
Wenn ich diese Sicht einnehme, verändert das, was ich mit dem Gefühl mache. Anstatt die Angst zu bekämpfen, behandle ich sie wie eine Benachrichtigung. Ich bete eine gezielte Frage: Gott, wovor habe ich Angst? Worauf weist das hin? Dann beobachte ich, wohin meine Gedanken wandern.
Fast jedes Mal taucht etwas Konkretes auf – eine bestimmte Angst, ein Lebensbereich, den ich noch nicht wirklich abgegeben habe. Und wenn ich das ehrlich vor Gott bringe und zulasse, dass Er es trägt statt ich, verliert die Angst oft ihre Macht.
Nicht immer sofort. Aber zuverlässiger als alles andere, was ich versucht habe.
Angst tut weh. Sie lenkt ab. Sie ermüdet.
Wenn Angst mein Erleben dominiert, kann sie deine Aufmerksamkeit von den Menschen vor dir abziehen, von deiner Predigt, von deiner Familie – genau in den Momenten, in denen diese deine Präsenz brauchen.
Hiob sagte: "Auch wenn er mich tötet, will ich ihm dennoch vertrauen."
Das ist nicht die Stimme von jemandem, der gelernt hat, sich im Leid wohlzufühlen. Das ist die Stimme von jemandem, der sich trotzdem fürs Vertrauen entscheidet – selbst wenn Vertrauen sich wie das Schwierigste anfühlt. Selbst wenn das Ergebnis ungewiss ist. Selbst wenn die Angst noch da ist.
Mir ist aufgefallen, dass eine Angstattacke oft ihre Macht verliert, wenn ich aufhöre, dagegen anzukämpfen, und stattdessen beginne, mich Gott hinzugeben.
Keinen Frieden erzwingen. Nicht versuchen, genug geistliche Kraft aufzubringen, um die Angst zu überwinden. Sondern einfach laut oder in meinem Herzen sagen: „Jesus, was auch immer kommt, ich vertraue dir das an.“
Du musst nicht so tun, als hättest du keine Schwierigkeiten
Du musst nicht wissen, wie du die Angst beseitigst, bevor du leitest. Die Pastoren, die ich über die Zeit beobachtet habe und die gut geführt haben, sind fast immer diejenigen, die gelernt haben, offen mit dem umzugehen, was sie belastet – nicht unbedingt von der Kanzel aus, sondern mit den Menschen, die nahe genug sind, um mit ihnen zu gehen.
Wenn Angst auftaucht, frage Gott, worauf sie hindeutet. Sei aufmerksam und vertraue darauf, dass der Gott, der dich in den Dienst berufen hat, dich mittendrin nicht verlassen hat.
Bisher war er treu.
Auch hier wird er treu sein.