Was 40 Jahre Erfahrung im Kirchenvorstand Jim Brown über gesunde Gemeinden lehrten
Jim Brown arbeitet seit langem mit Pastoren und Kirchenvorständen zusammen: Vierzig Jahre in Kirchenvorständen tätig. Zwei Jahrzehnte als Berater für Geschäftsführer und große Organisationen. Ein Fazit, zu dem er immer wieder zurückkehrt: Die meisten Führungsprobleme sind keine Strategieprobleme. Es sind Beziehungs- und Klarheitsprobleme.
Ich habe mich kürzlich mit ihm zusammengesetzt. Wenn Sie eine Kirche leiten und einen Vorstand haben, lesen Sie weiter.
Das Problem ist nicht der Konflikt. Es ist der falsche Frieden.
Das häufigste Problem, das Jim zwischen Pastoren und Vorständen sieht, ist nicht Feindseligkeit oder Machtkämpfe. Es ist Höflichkeit.
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Vorstandsmitglieder sagen dem Pastor im Meeting, dass alles gut läuft, erzählen sich anschließend aber etwas völlig anderes untereinander. Sorgen bleiben auf dem Parkplatz. Rückmeldungen, die hilfreich wären, werden nie ausgesprochen.
Im Namen der Liebe behandeln wir Menschen freundlich, aber sagen nicht die Wahrheit. Und das bedeutet, dass die echten Gespräche, die schwierigen aber notwendigen Gespräche, oft erst geführt werden, wenn es schon ein wenig zu spät ist.
Wenn Ihr Vorstand Ihnen nicht ehrlich mitteilt, was er wirklich sieht, fehlt Ihnen die Feedbackschleife, die Sie zum guten Leiten brauchen.
In so einer Welt verstärken sich Probleme still und leise, bis irgendwann etwas explodiert und Sie sich fragen, wie Sie das übersehen konnten. Ehrliche Vorstände üben Wahrheit in Liebe; Vorstände, die Bequemlichkeit über die Gesundheit der Gemeinde stellen, wählen höflich.
Vorstandsmitglieder haben eine Aufgabe.
Ihr Vorstand könnte Älteste, Diakone, Kuratorium oder Leitungskreis genannt werden. Die Titel sind weniger wichtig als zu wissen, welche Rolle jede Person tatsächlich spielt – und ob sie sie tatsächlich wahrnimmt.
ANMERKUNG: Probleme im Vorstand entstehen selten aus böser Absicht. Sie entstehen durch Unklarheit über Rollen.
Die Aufgabe des Vorstands ist es, zu steuern und zu schützen, sagt Jim. Die Organisation, die Gemeinde zu steuern und die besten Interessen der Eigentümer der Organisation zu schützen.
Jim unterscheidet drei Ebenen von Eigentum:
- Gott als letztendlicher Eigentümer
- Die in der Satzung rechtlich festgelegten Eigentümer
- Die größere Gemeinde und das umliegende Umfeld.
Die Aufgabe des Vorstands ist es, die Interessen der rechtlich festgelegten Eigentümer zu vertreten. Es geht nicht darum, Ausschüsse zu leiten. Nicht den Terminkalender des Pastors zu verwalten. Und auf keinen Fall für Lieblingsprogramme einzutreten.
Das "Falsche-Hut-Problem"
Viele Kirchenvorstände sitzen am Tisch mit einer zweiten Identität. Sie sind auch Leiter der christlichen Bildungsarbeit, Leiter des Lobpreisteams, Leiter des Verwaltungsausschusses. Nach und nach, ohne es zu planen, hören sie auf zu fragen: „Was ist das Beste für die ganze Gemeinde?“ und beginnen zu fragen: „Was ist das Beste für meinen Bereich?“
Wenn ein Vorstandsmitglied während einer Sitzung nicht dafür sorgen kann, dass es ausschließlich den Hut des Vorstandsmitglieds trägt, sollte es zurücktreten.
Jim Brown, Gründer Org Health
In manchen Gemeinden, mit denen Jim gearbeitet hat, haben sich Menschen dafür entschieden, sich auf ihren Ausschuss zu konzentrieren, anstatt im Vorstand zu bleiben und sind ausgetreten.
Er hält das für eine gesunde Entscheidung.
F: Wer führt IHRE Kirche eigentlich wirklich?
Viele Gemeinden überfrachten ihre Leitungsstruktur mit Ausschüssen – und jeder Ausschuss berichtet an den Vorstand: Gebäude, Finanzen, Junge Erwachsene, Kinderdienst, Gottesdienst. Und weil sie an den Vorstand berichten, denken sie, sie hätten das Ohr des Pastors. So landet der Pastor drei Mal pro Woche in Ausschusssitzungen und geht aus jeder Sitzung mit einer neuen To-do-Liste, die nichts mit seinen eigentlichen Prioritäten zu tun hat.
Jims Unterscheidung ist einfach: Manche Ausschüsse sind Vorstandsausschüsse (wie ein Prüfungsausschuss oder ein Risikoausschuss). Die meisten sind Arbeitsgruppen und sollten an das Personal berichten, nicht an den Vorstand.
Wenn diese Grenze verschwimmt, ist der Pastor am Ende jedem gegenüber rechenschaftspflichtig und wird von niemandem klar geführt.
Wer das Budget kontrolliert, kontrolliert die Kirche.
Wie eine Kirche ihr Geld ausgibt, sagt aus, wohin sie glaubt, dass Gott sie führt.
In einer gesunden Kirche legt die geistliche Leitung die Richtung und Prioritäten fest. Die Mitarbeitenden erstellen dann das Budget, um diese Prioritäten zu unterstützen. Anschließend genehmigt die geistliche Leitung – nicht das Finanzteam – die endgültige Version.
Wenn Ihr Finanzausschuss die letztendliche Kontrolle über das Budget hat, ist Ihre geistliche Leitung nur eine Symbolfigur. Das ist kein Finanzproblem. Das ist ein Führungsproblem.
Jims erstes Buch war The Imperfect Board Member. Sein nächstes Buch ist The Imperfect CEO, das im Mai 2026 erscheint. Beide Titel machen auf etwas aufmerksam, das die meisten Führungskräfte hören müssen.
Perfektion ist eine falsche Fährte. Du solltest nie alle Antworten haben.
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Gesunde Führungskräfte akzeptieren ihre eigene Unvollkommenheit.
Früh in seiner Karriere spürte Jim enormen Druck, bei Vorstandssitzungen immer vollkommen vorbereitet zu erscheinen. Keine Lücken. Keine Unsicherheit. Nur Souveränität.
Was er heute glaubt, ist fast das Gegenteil:
Niemand erwartet wirklich von uns, perfekt zu sein. Das Schöne an Gottes Plan ist, dass Menschen um uns herum sind, und die Frage an uns ist: Werden wir sie in unseren Kreis einladen, damit ihre Stärken unsere Schwächen ausgleichen?
Das ist nicht nur gute Führungspsychologie. Es ist genau das, wofür der Leib Christi eigentlich da ist.
Ein Vorstand, der Sie kennt
Die meisten Pastoren tragen Dinge mit sich, die ihre Führung beeinflussen, und der Standard ist, sie zu verstecken. Eine schwierige Ehe. Ein Kind in einer Krise. Finanzielle Sorgen, die peinlich erscheinen.
Wir treten auf, als würde es uns gut gehen. Die Menschen um uns herum bekommen nie die Chance, sich wirklich um uns zu kümmern.
Jim sagte etwas, das viele Pastoren hören sollten: "Mir gefällt der Gedanke sehr, dass ein Vorstand sich um die Person kümmern kann und nicht nur beaufsichtigt."
Nicht ein Vorstand, der dich verwaltet. Ein Vorstand, der dich kennt, dich genug liebt, um die schwierigen Gespräche zu führen, und hinter dir steht, wenn es nicht gut läuft.
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Es ist nie zu spät.
Jim erzählte mir von einer Kirche, die seit fünfzig Jahren still geschrumpft war. Ein Mitglied weniger pro Jahr, fünf Jahrzehnte lang. Der amtierende Pastor traf eine mutige Entscheidung: Er würde zurücktreten, unter einer Bedingung. Zwei Leitende in ihren Zwanzigern sollten ernannt werden, um die Kirche gemeinsam mit einer anderen Gemeinde in eine völlig neue Richtung zu führen.
Der Vorstand sagte ja. Diese Kirche ist nun zehnmal so groß wie früher.
Jim hat auch das Gegenteil erlebt. Vorstände, die sich nicht demütigen konnten, um eine schwierige Entscheidung zu treffen. Kirchen, die festhielten an altem Handeln, bis schließlich das Licht ausging.
Der Unterschied war nicht Strategie. Es war Demut.
Die Kirchen, die vorankommen, werden von Menschen geführt, die demütig genug sind, die Wahrheit zu sagen, sie anzunehmen und danach zu handeln. Solche Führung entsteht mit der Zeit, in Gemeinschaft, mit den richtigen Stimmen um dich herum.
Versuche nicht, alleine zu führen.
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