Een nieuwe kerk stichten
Ik ben een kerkplanter—niet alleen omdat ik kerken heb gesticht, maar omdat ik geloof in kerkplanting. Het is Gods ontwerp om Zijn kerk op aarde te laten groeien. Kerkplanting bevordert het Koninkrijk van God door het licht de duisternis in te brengen. Het houdt in dat je naar mensen en plaatsen gaat die de liefde en kracht van God door Jezus Christus moeten ervaren.
Wat kerkplanters maakt, is niet zozeer het stichten van kerken of een reeks kerkstichtingen, maar de diepste overtuiging dat kerkplanting Gods bedoelde manier is om verlorenen te winnen, degenen die geloven te hoeden en discipelen te maken, het leger van God te trainen en toe te rusten, en het Lichaam van Christus te activeren en de wereld in te zenden om meer kerken te stichten.
Dingen om te overwegen bij het stichten van een nieuwe kerk
Als je van plan bent een nieuwe kerk te stichten en te leiden, volgt hier een korte lijst met zaken die je moet overwegen voordat je van start gaat.
Wil je meer van De hoofdvoorganger?
Meld je aan voor een gratis account om dit artikel verder te lezen:
Have an account? Log In
- Heb je jezelf getraind en toegerust? Er zijn bijvoorbeeld talloze goede boeken over kerkgroei beschikbaar.
- Wie probeer je te bereiken? Waar wonen zij? Hoe ben je van plan hen te bereiken?
- Moet je taalstudies doen voordat je begint? Komt beroepsgerichte of professionele training eerst? Heb je ervaring met andere culturen?
- Zijn er al kerken in het gebied? Ken je hun verhaal? Ben je van plan een relatie met hen op te bouwen voordat je begint?
- Wat is het budget voor je kerkplanting?
- Wanneer begin je? Wie moet hiervan weten? Hoe ga je dit communiceren?
- Welke stijl van gemeenschap en eredienst zal je kerk hebben?
- Heb je teamleden? Heb je een plan om teamleden voor de start te ontwikkelen? Weten de teamleden voor de start wat er van hen wordt verwacht? Wie zal het team leiden?
- Welke vorm van ondersteuning kun je verwachten van andere kerken en kerkleiders, bijvoorbeeld binnen je denominatie, beweging, kerknetwerk, gemeenschapskerk, huiskerk of celgroep? Welke vorm van verantwoording verwachten deze partners?
- Heb je duidelijke doelen gesteld? Heb je een tijdsbestek vastgesteld om ze te bereiken?
- Zijn jij en je partner het eens over het stichten van een kerk? Welke invloed zal de kerkplanting op je gezin hebben?
Deze lijst is natuurlijk niet uitputtend, maar bevat enkele onderwerpen die kerkplanters, voorgangers en teamleden voor de start zorgvuldig moeten overwegen. Hoewel er verschillende opvattingen bestaan over de specifieke details van het stichten van kerken, zijn deze vragen waardevol.
Gerelateerd artikel: Problemen herkennen die ontstaan bij kerkplanting
Voordat we verdergaan met het bespreken van kerkstichtingen, kan het echter nuttig zijn om een gezamenlijke definitie te hebben van wat ik met kerken bedoel.
Wat bedoelen we als we het over “kerken” hebben?
Wanneer er een vraag is over ons begrip van dergelijke zaken, ga ik altijd terug naar Gods woord. Laten we eens kijken naar wat de Bijbel zegt over kerken en kerkplanting.
Het beeld van de wijnstok & de takken
In Johannes 15:5 zei Jezus tegen Zijn discipelen: “Ik ben de wijnstok; jullie zijn de takken. Als jullie in Mij blijven en Ik in jullie, zullen jullie veel vrucht dragen; zonder Mij kunnen jullie niets doen.” Jezus sprak over dingen die nog zouden komen en legde uit dat Hij de bron was van alles wat Zijn Vader in de hemel op aarde zou doen; als zij Jezus zouden blijven volgen in alles wat met hun leven en werk te maken had, zouden zij de resultaten van Zijn werk door hen heen zien.
Maar wat heeft het beeld van de wijnstok en de takken te maken met kerken en kerkplanting?
Om te beginnen is er slechts één wijnstok—niet veel wijnstokken, maar slechts één. Jezus verwees niet naar denominaties, bewegingen of wat wij kerken noemen (waarvan er veel zijn), maar naar Hemzelf:
De Zoon van God, door de Vader gezonden, vol van de Heilige Geest, om te sterven voor de zonden van de wereld, uit de dood opgewekt te worden en, eenmaal ten hemel gevaren, de Heilige Geest te zenden zodat Zijn werk op aarde door Zijn Lichaam, de Kerk, zou worden voortgezet! Waarvan er “veel” zijn, zijn de takken. Eén wijnstok, veel takken. Eenvoudig, toch? (Was het maar zo!)
Laat me dit verder uitleggen: Omdat er slechts één wijnstok is, is er slechts één Kerk. Als we het hebben over het stichten van nieuwe kerken, moeten we het hebben over iets dat niet losstaat van of toegevoegd is aan de ene ware en levende Kerk, die van Christus.
Een nieuwe kerk stichten gaat over mensen
Een nieuwe kerk planten betekent in feite kerkelijke groei tot stand brengen. We beginnen niet iets “nieuws”, alsof het nog niet bestaat. En voor alle duidelijkheid: aangezien Jezus de wijnstok is, zijn wij de takken. Mensen, verlost door het bloed van het Lam. Mensen, opnieuw geboren en vervuld met de Geest. Mensen, bij name geroepen, apart gezet, toegewijd, begiftigd met de Geest en bekleed met de bestemming en het doel van God, om Zijn Koninkrijk over de hele aarde uit te breiden! Mensen.
Als voorgangers en kerkleiders hebt u gebouwen nodig waar de kerk bijeen kan komen, en apparatuur om de bediening mogelijk te maken—dat wil zeggen: programma’s uitvoeren, erediensten houden en vergaderingen organiseren—maar geen van deze zaken, afzonderlijk of samen, is de Kerk. De Kerk bestaat uit mensen.
Vergeet dit niet, en als u het werkelijk gelooft, blijf dan terwijl u kerken plant, de rest van uw leven met uw leven opnieuw uitspreken wat u gelooft!
Een verhaal over naar de kerk gaan
Lange tijd kwam er week na week, jaar na jaar, elke zaterdagavond een kleine groep bij ons thuis bijeen. Dat waren voor mijn vrouw en mij enkele bijzonder rijke momenten van bediening.
In de loop der jaren kwamen er verschillende mensen, sommigen om te blijven, anderen slechts tijdelijk. Een man die een “vaste bezoeker” was, stond aan het einde van elke avond meestal als een van de eersten op en zei,
“Nou, ik moet nu gaan, want ik moet morgenochtend naar de kerk.”
Wanneer hij wilde vertrekken, stond ik hem bij de deur op te wachten en zei: “Bedenk wel: je kunt niet naar de kerk gaan, je kunt alleen de Kerk zijn!” Hij en ik lachten dan, waarna we elkaar de zegen toewensten en afscheid namen.
Dit ging een tijdlang zo door, totdat hij op een avond zoals gewoonlijk opstond en zei wat hij altijd zei. Maar voordat ik kon antwoorden, lachte hij en zei,
“Ja, ja, ik weet het: ‘Je kunt niet naar de kerk gaan, je kunt alleen de Kerk zijn’.
Zo warm als ik maar kon, antwoordde ik: “Nee, je weet het niet, want wanneer je iets weet wat God aan je heeft geopenbaard, verandert dat de manier waarop je praat en handelt. Dat heet, mijn vriend, ‘transformatie’.”
Je kunt niet naar de kerk gaan, omdat de kerk geen fysiek adres of gebouw op de hoek van een stadsstraat is. Het is geen eredienst, bijeenkomst of programma. De Kerk is Gods volk. Dit is de waarheid.
Mijn verhaal over het planten van een nieuwe kerk
Jaren geleden, toen ik als hoofdvoorganger mijn eerste kerk ging planten en leiden, zei de districtsopziener van het kerkgenootschap waartoe ik behoorde: “We sturen je naar een andere stad om daar een nieuwe kerk te ‘organiseren’.” Dat was zijn manier om het planten van een kerk uit te leggen.
Hij had gelijk—het kostte veel organisatie en persoonlijke inspanning om die kerk helemaal vanaf nul te planten!
Vanaf het moment dat we “naar buiten traden”, was er geen weg terug: geen vrije zondagen, geen excuses om geen wekelijkse preken en Bijbelstudies te geven, geen uitstel van ontmoetingen met het lanceringsteam, pastorale gesprekken met kerkleden, het verzorgen van huwelijken en begrafenissen, de voorbereiding van erediensten, enzovoort. Plannen, roosters maken, organiseren? Absoluut! Maar al die activiteiten en al mijn inzet brachten Zijn Kerk niet tot stand en hielden haar ook niet in stand. Een kerk organiseren zodat die ontstaat? Ik dacht het niet.
Wat je uiteindelijk hebt, is een verchristelijkte organisatie met haar leden en vaste activiteiten. Wat nodig is—wat elke kerkenplanter en elk lanceringsteam nodig heeft—is een openbaring van de Kerk van Christus door de Geest van God, bij voorkeur voordat je eropuit trekt om een nieuwe kerk te planten.
Wat we zeggen of de manier waarop we praten, drukt vaak uit wat we denken. Wanneer ons denken verandert, verandert ook de manier waarop we praten. Als informatie bedoeld is om te informeren, dan is een openbaring van de Geest bedoeld om te transformeren. Jezus probeerde Zijn discipelen niet te informeren over Zijn Kerk; Hij deelde een openbaring met hen. Later, op de dag van Pinksteren, toen de discipelen de Heilige Geest ontvingen, begrepen hun vernieuwde gedachten dingen die ze alleen door de Geest konden weten.
Als gevolg daarvan spraken ze anders—niet langer verward en bang door Jezus’ verbijsterende vertrek, maar helder van geest en gesterkt door een uitstorting van de Geest van God. Petrus’ reactie op de verbijsterde menigte die dag zou het begin markeren van een transformatie die zich voortzette in vele anderen die berouw hadden, geloofden en Jezus volgden.
Gerelateerd artikel: De 10 beste gratis softwareprogramma’s voor kerkbeheer voor het leiden van je pas gestichte kerk
Eén kerk, één kerkplanter
Dus wat is mijn punt? Het punt is dat het eigenlijk verkeerd is om te denken dat je iets kunt planten wat al bestaat. Zoals Jezus uitlegde: net zoals er maar één ware wijnstok is, is er maar één ware Kerk. En er is maar één Kerkplanter! Hij zei: “Mijn Vader is de tuinman,” en Hij heeft Zijn Kerk door Zijn Zoon en door de Heilige Geest geplant. De Bijbel maakt duidelijk dat Jezus’ Kerk al bestaat en op aarde zal zegevieren totdat de Heer Zelf terugkeert.
Dit brengt ons terug bij onze definitie. Kerkplanting (waarbij “nieuw” wordt verondersteld) gaat in werkelijkheid over de Kerk die vrucht draagt.
Er is geen nieuwe wijnstok die geplant moet worden; er zijn alleen takken die moeten groeien. De groei is het werk van de Heer in ons en door ons heen. Hij zorgt ervoor dat wij vrucht dragen, in plaats van dat wij onszelf vruchtbaar (of productief) maken in Zijn naam.
Wanneer God door ons heen op wonderbaarlijke en miraculeuze manieren werkt, krijgt Hij de eer en komt het getuigenis Hem toe, in plaats van de mens. Bedenk dat we, zoals de Schrift zegt, allemaal “als levende stenen worden opgebouwd tot een geestelijk huis, om een heilig priesterschap te zijn en geestelijke offers te brengen die voor God aanvaardbaar zijn door Jezus Christus” (1 Petrus 2:5). Het huis is Gods werk. “Als de HEER het huis niet bouwt, vergeefs zwoegen de bouwers eraan” (Psalm 127:1).
En dus, als het om kerkplanting gaat:
- Het planten is van God
- Het bouwen is van God
- Zelfs ons vermogen om vrucht te dragen is van Hem!
Wanneer we dit door een openbaring van de Geest begrijpen, komen ons veranderde hart en onze veranderde gedachten in overeenstemming met het hart en de gedachten van God.
Zonder een dergelijke overeenstemming zal elk nieuw werk dat een man of vrouw begint uiteindelijk meer draaien om hun goede bedoelingen—en ten onrechte gefundeerd zijn op het idee dat zij een nieuwe kerk beginnen. God wil werkelijk dat Zijn Kerk groeit; we moeten echter een openbaring van Zijn Kerk in ons hart en onze gedachten dragen om in Jezus te blijven wanneer we eropuit trekken om Zijn werk te doen. Alle kerkgroei hangt hiervan af, want los van Hem kunnen wij niets doen (Johannes 15:5).
Dus wat we werkelijk bedoelen wanneer we spreken over het planten van nieuwe kerken, is het toevoegen van takken aan de ware wijnstok die hopelijk veel vrucht zullen dragen. Maar het toevoegen van een nieuwe tak lijkt niet op het bouwen van een aanbouw aan je huis.
De enige manier waarop een dergelijke tak aan de wijnstok wordt toegevoegd, is wanneer iemand berouw heeft, in Jezus gelooft en Hem volgt. Het is de persoon, niet een gemeenschap of kerk, die aan Jezus wordt toegevoegd. De nieuwe gelovige wordt dan een nieuwe tak aan de levende wijnstok, met een groot potentieel om vrucht te dragen.
Dit is essentieel voor voorgangers en kerkleiders om te begrijpen wat er “nieuw” is aan kerkplanting: het gaat niet om het land, de stad of het dorp waar je naartoe gaat. Het gaat ook niet om het gebouw, de apparatuur, de programma’s of de erediensten die je in je kerkplantingen organiseert.
Uiteindelijk gaat het om ieder individu dat je met het evangelie bereikt, zijn leven aan Jezus geeft en opnieuw geboren wordt door de Geest van God. Een dode steen die nu leeft! Dat is wat dingen nieuw maakt.
Maar?
Maar hoe zit het met het opnieuw groeperen, opnieuw profileren en opnieuw verpakken van de heiligen?
Hoe zit het met voorgangers die degenen die al “in Christus” zijn, tot discipelen maken?
Hoe zit het met trainen en toerusten, activeren en uitzenden?
Dit zijn allemaal goede, noodzakelijke en belangrijke zaken, maar dit is geen nieuwe kerkplanting; het is veeleer het begeleiden van gelovigen naar volwassenheid.
Het knelpunt hierbij is dat we hard kunnen werken en enorme hoeveelheden middelen kunnen besteden aan het zorgen voor en voorganger zijn van mensen die al in Christus geloven, zonder ooit te zien dat zij vrucht gaan dragen voor de uitbreiding van het Koninkrijk! We zouden zelfs kunnen concluderen dat de vruchtbaarheid van het Lichaam van Christus met betrekking tot kerkgroei een maatstaf is voor onze eigen bediening. En de voorhoede van de Kerk zal altijd liggen in het bereiken van de verlorenen met het evangelie van Gods liefde en vergeving door Jezus Christus—in één woord: evangelisatie.
Onze uitdaging is om beide goed te doen: de Kerk op zo’n manier te leiden dat zij wordt geactiveerd en uitgezonden als “vissers van mensen”. Elke andere reden voor kerkplanting wijst erop dat we de apostolische en profetische fundamenten van de Kerk niet hebben begrepen (Efeziërs 2:20).
Advies voor toekomstige kerkplanters? In de woorden van Ed Stetzer: “Laat je kerk geen doodlopende zijstraat zijn op de snelweg van de Grote Opdracht.”
Gerelateerd artikel: De 10 beste softwareprogramma’s voor eredienstpresentaties voor Mac
