15 Idee di Accoglienza in Chiesa per Far Sentire i Nuovi Membri a Casa
La crescita è una parola d’ordine fondamentale che molte chiese usano per indicare cambiamento e successo nell’espandere la propria comunità.
Uno dei modi più importanti per valutare la crescita di una chiesa è attraverso i nuovi membri che si uniscono. Queste persone devono essere trattate come ospiti speciali e accolte di conseguenza, utilizzando una miriade di idee per accogliere in chiesa.
Dal mio periodo di lavoro ad Angelus Temple a Los Angeles, California, so bene che come, quando e perché accogliere i nuovi membri della chiesa è assolutamente una delle questioni più delicate da affrontare. Questo non solo affinché i nuovi visitatori si sentano i benvenuti, ma anche perché la loro prima visita non sia pure l’ultima.
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Tratterò:
Cos’è l’accoglienza in chiesa?
Se hai frequentato quasi qualsiasi chiesa nel XXI secolo, probabilmente già sai cosa sia un benvenuto in chiesa. In sostanza consiste nell’intervento del pastore o di un altro membro dello staff sul palco, durante un culto, per salutare tutte le persone presenti in chiesa quel giorno.
Questa è una procedura di routine basilare che ogni chiesa dovrebbe mettere in pratica ogni volta che apre le porte per un culto. Nel senso più semplice, si tratta di salutare tutti gli intervenuti con particolare attenzione ai nuovi arrivati tra il pubblico.
Tuttavia, può essere molto più di questo. Alcune chiese fanno di tutto utilizzando ogni settimana diversi modi di dire e saluti speciali. Alcune inseriscono versi o storie bibliche della settimana, altre danno istruzioni particolari ai nuovi presenti.
Un’accoglienza in chiesa può essere grande o piccola quanto si desidera. In ogni caso, è fondamentale che ci sia in ogni chiesa. Altrimenti rischi di trovarti in un terreno complicato.
Perché accogliere in chiesa?
Se ti stai chiedendo perché sia necessario qualcosa di così rituale come l’accoglienza a ogni culto, ci sono alcune ragioni concrete.
In primo luogo, c’è il semplice fatto che tutti dovrebbero sentirsi amati e accolti in chiesa. Gesù insegna nella Bibbia che dobbiamo condividere la Buona Novella e dovremmo farlo irradiando entusiasmo (vedi Romani 10:15).
Salutare le persone a ogni culto fa parte di questo, perché può portare un po’ di necessaria allegria e energia a ciò che alcuni nuovi visitatori potrebbero aspettarsi sia solo un servizio di chiesa noioso. Inoltre, dovremmo sempre auspicare che i nuovi membri non restino tali a lungo.
Invitare nuovi visitatori è sempre il primo passo, ma l’obiettivo finale dovrebbe essere integrarli permanentemente nella comunità. Accogliere i visitatori per la prima volta dimostra che sono importanti per la chiesa e che desiderate che si sentano speciali, come Dio li ha creati. Altrimenti, resterebbero solo una faccia tra le tante e rischierebbero di sentirsi isolati.
Infine, dare un caloroso benvenuto crea un ambiente amorevole e ricco che riflette quello della chiesa primitiva nella Bibbia. Ci sono diversi racconti biblici in cui i primi leader della chiesa incontravano nuove persone, le accoglievano nei loro incontri, mangiavano insieme a loro e instauravano rapporti (vedi Atti 2:46).
È proprio grazie a quell’atmosfera intima e accogliente promossa costantemente che la chiesa primitiva crebbe in modo esponenziale e senza precedenti. E non vale solo per la chiesa delle origini: dovremmo usarla come modello per gestire oggi le nostre chiese.
Parte di questo significa creare un ambiente dove tutti si sentano accolti.
15 idee per accogliere in chiesa
È vero che, per le chiese più nuove o per chi si è da poco avvicinato a questi temi, il concetto di benvenuto in chiesa può sembrare scoraggiante. Per questo ho raccolto alcune idee che credo possano facilitare l’accoglienza ogni volta che ricevete qualcuno al vostro culto. Alcune sono consigli, altre suggerimenti, altre ancora esempi concreti o semplici raccomandazioni.
Sii energico
Questa prima idea può sembrare ovvia, ma è importante ricordare che bisogna trasmettere energia e vitalità nel saluto di benvenuto in chiesa.
Sono stato in troppe chiese in cui il saluto era spento, senza entusiasmo o addirittura robotico. Anche come nuovo arrivato era evidente che si trattava dello stesso discorso ripetuto ogni settimana.
Non è così che si accolgono visitatori o anche membri storici della comunità ogni settimana. Camminare con Dio dovrebbe riempirci di energia, vitalità e positività; non sembrare una routine da portare avanti senza cuore. Vale anche per il benvenuto in chiesa: trova modi per aggiungere entusiasmo e coinvolgimento.
Un esempio può essere organizzare dei piccoli regali per i partecipanti. Adoro quando, ad esempio, per la Festa della Mamma vengono accolte le mamme regalando loro buoni o premi speciali durante il culto. Ma non bisogna aspettare le ricorrenze! Puoi regalare magliette della chiesa, biglietti per un concerto cristiano o un buono per un ristorante locale anche con regolarità.
Un altro modo per portare energia nei saluti della tua chiesa è fare domande e coinvolgere il pubblico. Anche semplici domande funzionano, come “chi è felice di essere in chiesa oggi?” oppure “come ci sentiamo tutti questa settimana?”
Fai qualcosa per attirare l’attenzione della congregazione e mantenerla coinvolta per tutto il tempo, soprattutto se stai seguendo un momento entusiasmante come la lode e adorazione.
Questo vale anche per prima dell’inizio del culto. Assicurati che ci siano addetti all’accoglienza o membri di una squadra di benvenuto a tutte le entrate, che siano energici, gentili e disponibili. Sii pronto ad aiutare immediatamente con qualsiasi esigenza che possa avere un nuovo membro della chiesa, che si tratti di trovare il ministero per i bambini, i servizi igienici o anche di offrire gratuitamente caffè e ciambelle. Questo dà un’ottima prima impressione.
Includi Prossimi Passi per i Nuovi Arrivati
Questa è di gran lunga la parte più importante del tuo discorso di benvenuto in chiesa ed è quella che devi assolutamente mettere in pratica, se ancora non lo fai. I saluti sono necessari per gli ospiti che sono venuti per la prima volta, ma non fermarti a un semplice ciao. Aggiungi dei prossimi passi e delle istruzioni che aiuteranno questi nuovi arrivati a diventare molto più che semplici visitatori.
Ad esempio, alcune chiese amano offrire piccoli doni come una maglietta a tema, una tazza o una gift card per aver partecipato alla chiesa quel giorno, magari in cambio di una scheda di collegamento compilata. Dai qualche dettaglio durante il saluto su cosa fare dopo la funzione per ricevere il regalo. Questo può includere, ad esempio, visitare il banco informazioni alla fine del culto e compilare alcune informazioni di contatto.
Altri prossimi passi potrebbero essere un incontro o un pranzo con il pastore principale subito dopo la chiesa. La chiave è offrire nella tua accoglienza un qualche tipo di beneficio che incentivi il nuovo arrivato a seguire questi passi. Anche se non tutti i visitatori faranno quello che chiedi, resterai sorpreso di quanti lo faranno se c’è qualcosa in palio per loro.
Non Attirare l’Attenzione sui Nuovi Arrivati
Potrebbe sembrare in parte una contraddizione, ma una cosa da non fare mai è attirare troppa attenzione sui nuovi arrivati. Certo, saluta i nuovi dalla piattaforma e mostrali riconoscenza per aver scelto di venire in chiesa quel giorno. Tuttavia, non individuare mai nessun nuovo arrivato chiedendogli, ad esempio, di alzare la mano o altro.
Sì, sono stato in chiese dove hanno letteralmente indicato proprio me e mi hanno dato il benvenuto. Non fatelo mai, perché crea ansia e imbarazzo al nuovo arrivato, che forse non desidera tutta quell’attenzione. Anche in modo meno eclatante ma comunque problematico, non chiedere mai di alzare le mani.
Succede spesso che i diaconi e i volontari che gestisci in chiesa portino loro le schede di accoglienza da compilare. Non farlo, perché anche questo farà sentire i nuovi arrivati giudicati o imbarazzati, rendendoli meno propensi a compilare i moduli.
Le schede di benvenuto sono assolutamente valide, anzi consigliate, ma assicurati di proporle in modo meno diretto e con più relax. Anche semplicemente lasciandole dietro ai sedili, per esempio, per chi desidera compilarle volontariamente. Meglio ancora, inserisci la scheda visitatori nel bollettino parrocchiale che tutti ricevono entrando. Questi sono modi migliori per gestire la situazione.
Trova altre idee per il bollettino parrocchiale qui.
Altre Idee per i Saluti in Chiesa
Per concludere le idee per i saluti in chiesa, ecco una breve lista di 12 suggerimenti e spunti extra che ho pensato per te, che renderanno i tuoi saluti ancora più coinvolgenti:
- Rendi il benvenuto in chiesa vario! Può diventare un po' ripetitivo e noioso per i membri della chiesa sentire le stesse cose ogni settimana. Cerca di cambiare il tuo discorso e tutto il resto ogni tanto.
- Nello stesso spirito, fai ruotare i membri dello staff e i pastori per salutare gli ospiti.
- Detto ciò, far salutare i nuovi arrivati dal pastore principale non è mai una cattiva idea. Sentire la persona responsabile mostra che non si considerano troppo importanti per fare qualcosa di semplice come un saluto, oltre a familiarizzare i nuovi membri con la persona che predicherà più tardi.
- Mostra la tua chiesa nel momento del benvenuto. Ad esempio, includi un video o delle foto delle recenti attività di sensibilizzazione o eventi organizzati dal team di gestione eventi della chiesa durante il saluto. Questo informa i nuovi membri su cosa tratta la tua chiesa, incluse eventuali classi di Scuola Domenicale e vari ministeri.
- Interagisci con il pubblico in un modo o nell'altro. Ad esempio, se c'è un versetto specifico su cui vuoi soffermarti in questa settimana, parlane.
- Come seguito al consiglio precedente, puoi anche svelare il tema del messaggio di quel servizio, ad esempio dando il titolo o il tema.
- Includi una preghiera per iniziare bene il servizio e invoca benedizioni su tutta la congregazione, nuovi e non. Questo è anche un ottimo momento per includere una sezione dedicata alle richieste di preghiera.
- Sii libero di cambiare le cose. La maggior parte delle chiese con cui ho esperienza saluta i nuovi membri dopo il momento di lode, ma puoi cambiare e iniziare subito col discorso, poi passare alla lode se preferisci. Puoi anche alternare i due metodi ogni tanto.
- Evita di mescolare l'offerta e la decima settimanale con il benvenuto in chiesa. Se avvengono nello stesso momento, per i nuovi arrivati può sembrare poco sincero o strano. Un modo per differenziare le due cose è far gestire l'offerta a un altro membro dello staff o a un pastore dopo l'accoglienza.
- Detto ciò, è assolutamente accettabile mescolare gli annunci della chiesa col discorso di benvenuto. Questo elemento può essere anche divertente ed è bello mostrare ai nuovi tutte le iniziative in programma. I video degli annunci possono a volte risultare imbarazzanti, a seconda del montaggio e del copione, oppure essere semplici e diretti come questo dalla Graystone Church.
- Allestisci un centro accoglienza e segui i nuovi arrivati. Mandagli un bel messaggio, un'email o una telefonata più avanti nella settimana per ricordargli che tieni a loro e che preghi per loro.
- Predisponi parcheggi e posti a sedere riservati ai nuovi arrivati. Non forzarli ad usufruirne se non desiderano attirare l'attenzione, ma offri questa possibilità a chi lo vuole, soprattutto durante i servizi importanti come Pasqua.
Come trattenere i nuovi membri
Trovare i modi giusti per accogliere i nuovi visitatori e farli sentire benvenuti sin dal momento in cui arrivano nel parcheggio fino a quando lasciano la struttura è necessario. Tuttavia, questo è solo il primo passo quando si tratta di far crescere la chiesa e aiutare i visitatori a sentirsi davvero a casa. Puoi trovare altre strategie di crescita della chiesa qui.
Ci sono otto aree principali di marketing su cui puoi lavorare nella tua chiesa per rendere tutta l'esperienza ancora più accogliente per i nuovi rispetto al solo discorso di benvenuto. Inoltre, questo può aiutare a trattenere i visitatori, facendoli diventare membri attivi della tua congregazione. Scopri di più su come fare proprio questo qui. Il marketing sui social media è una specifica area che può aiutarti ad acquisire e mantenere nuovi membri della chiesa.
