La plupart des formations à l’évangélisation échouent. Voici pourquoi :

La clé de cette croissance, selon Frank, c'est l'évangélisation… mais pas le genre d'évangélisation que je pratiquais adolescent. La thèse de Frank est simple : on ne peut pas donner ce qu'on ne possède pas. 

La plupart des problèmes de nos formations à l'évangélisation remontent à cela.

Pourquoi la formation à l'évangélisation ne fonctionne pas (et que faire à la place)

Pourquoi nous privilégions la formation plutôt que la transformation

Si vous êtes comme moi, quand vous regardez votre assemblée et que vous ne voyez aucune évangélisation, votre premier réflexe est de vouloir corriger cela. Lancer une série. Trouver une méthode. Organiser une campagne. Je comprends ; il y a un vrai souci pastoral dans cette réaction. Je veux voir des personnes touchées, et lancer un processus ou un système semble être une façon concrète d'agir.

Frank observe ce schéma depuis des décennies. Il a vu passer le "Chemin romain", les "Quatre Lois Spirituelles", et "Explosion d'Évangélisation". Aucun n'est mauvais, m'a-t-il dit. Le problème, c'est ce qu'ils deviennent en pratique.

Les gens utilisent les tactiques d'évangélisation comme des outils, puis ils perdent de vue la personne. Ils sortent juste pour "accumuler des points" sur leur ceinture.

Frank Friedmann

Au pire, cette approche devient comme un interrogatoire, jusqu'à pousser quelqu'un dans ses retranchements pour qu'il cède juste pour que vous quittiez leur maison. Ce n'est pas une conversion. C'est une stratégie de fuite.

Et les programmes deviennent ensuite encore plus extravagants. Frank m'a parlé d'une église qui cachait des ballons de football dans les maisons du quartier, récompensait le propriétaire qui le gardait et aussi le membre de l'église qui le retrouvait, en appelant tout cela « évangélisation d'extérieur ». Sa question était la bonne : où se trouve Jésus dans tout ça ?

Le problème, ce n'est pas le manque de créativité. Le problème, c'est que quand l'évangélisation organique n'a pas lieu, on essaie de la remplacer par des procédés mécaniques. Or, la mécanique ne peut pas remplacer la vie.

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Frank Friedmann

Pasteur émérite

Bâton Rouge, Louisiane

Focus area:

#Évangélisation #Discipulat #Théologie

Frank Friedmann est un pasteur et enseignant chevronné dont le ministère a été façonné par un profond cheminement personnel de foi. Élevé dans une grande famille catholique, il a découvert la grâce

…

“L'évangélisation n'est pas avant tout une méthode — c'est le débordement d'une vie transformée par Jésus. Lorsque les croyants expérimentent la véritable liberté, la joie et la paix, partager leur foi devient naturel, sans effort forcé.”

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Le vrai problème n’est pas la méthode, mais l’expérience

Frank Friedmann organise une conférence depuis 30 ans, et il l’ouvre avec un exercice simple pour les participants. Il énumère cinq choses que Jésus a promises à ceux qui le suivent :

1. Pleine joie
2. Paix qui surpasse toute intelligence
3. Vie abondante
4. Repos (le grec se rapproche plutôt de « Je vous reposerai » que de « Je vous donnerai du repos »)
5. Liberté (liberté de ne plus devoir impressionner les autres, liberté vis-à-vis de Dieu, liberté vis-à-vis de soi-même)

Il demande ensuite à l’auditoire de réfléchir à leur Église et de compter combien de personnes ils connaissent qui ont ne serait-ce que deux de ces cinq éléments, présents de façon constante dans leur vie. La plupart des gens se taisent. Puis il demande s’ils connaissent quelqu’un qui possède les cinq. Là, la salle devient vraiment silencieuse.

Voilà le problème de la plupart des formations à l’évangélisation…

Ce n’est pas un manque de techniques ou d’outils. C’est un manque de VIE. Si l’expérience de la vie chrétienne pour nos membres se résume à l’anxiété, l’agitation, la peur, la culpabilité, la pression de la performance et la honte, est-ce étonnant qu’il faille insister pour les amener à partager leur foi ?

Frank l’énonce simplement : une Église de ce genre regarde le monde et dit : « Vous voulez nous rejoindre ? » Et le monde répond : « Je ne pense pas, c’est déjà assez difficile dehors sans tout ça. »

C’est pour ça qu’on multiplie les formations. Parce que le naturel ne prend pas. Mais si le naturel ne prend pas, c’est parce que l’évangile ne s’est pas enraciné comme il le devrait chez ceux qui le possèdent déjà.

Ce qui a changé dans l’Église de Frank

Son Église dans le Delaware a débuté avec 13 adultes. Elle a ensuite atteint environ 400 à 500 personnes. Plus tard, il est arrivé à Grace Life Church à Baton Rouge, en Louisiane, une Église qui avait stagné à 70 personnes pendant 15 ans. L’effectif a doublé en six mois. Puis doublé à nouveau en six mois. Et encore doublé en un an.

Quand un ami pasteur lui a demandé quelle était sa méthode d’évangélisation, Frank lui a répondu qu’il n’en avait pas.

Ce qu’il avait, c’était une conviction tirée d’Éphésiens 4 : la mission du pasteur-enseignant est d’équiper les saints pour l’œuvre du ministère. Non de toucher directement les perdus, mais d’édifier le Corps jusqu’à ce qu’il sorte naturellement et le fasse de lui-même, sans avoir besoin d’être poussé. 

Frank l’a dit encore plus franchement quand nous avons discuté :

Dans la plupart des Églises, on prend le problème à l’envers. On dit aux gens : « Invitez vos amis à l’Église, et on essaiera de les sauver. » Non. ENSEIGNEZ le croyant. Aidez-le à comprendre qui est Jésus pour lui et ce qu’il a fait pour lui - et après ? Sortez & soyez l’Église.

N’essayez pas d’amener le monde à un programme ; au contraire, bâtissez votre Église avec des gens qui comprennent SI profondément ce que Jésus a fait pour eux qu’ils n’ont même pas besoin qu’on leur dise d’y aller.

D’après Frank, le rôle du pasteur n’est pas de porter à lui seul l’évangélisation de l’Église :

Je suis pasteur d’une congrégation de pasteurs… évangéliste parmi des évangélistes.

Ce qui signifie que la « réussite » ne réside pas dans le perfectionnement des stratégies d’évangélisation, mais dans le fait de former des personnes qui comprennent qui elles sont en Christ et qui est Christ en elles. 

Si le Corps est édifié, si les gens découvrent qui est Christ en eux et ce qu’il a fait, ils deviennent, selon Frank, impossibles à faire taire.

L’évangélisation sera un débordement naturel de ce qu’ils sont. Ceux qui les observent de l’extérieur demanderont : « Qu’as-tu que je n’ai pas ? » Mais si l’on vit dans la culpabilité, la honte et la peur, personne ne pose la question. S’ils voient quelque chose de différent, ils demandent.

« Il FAUT absolument que tu voies ça ! »

Frank a pour cela une image qui me revient sans cesse. Il compare l’Église à un kaléidoscope : un million d’expressions de Jésus en panoramique. Quand tu regardes dans un kaléidoscope, tu ne restes pas silencieux. Tu attrapes le premier enfant venu et tu lui dis : « Il faut que tu voies ça ! »

Voilà le modèle d’évangélisation. Une vie qui éveille la curiosité. Une vie que le monde observe et demande : « Je peux y goûter moi aussi ? »

Frank précise aussi que certains reçoivent réellement le don spirituel d’évangélisation, et c’est une réalité. Mais l’évangéliste doué n’est pas censé être le modèle pour tous les autres. Le modèle, c’est Jésus lui-même : faire confiance au Père et le laisser vivre sa vie en vous et à travers vous, là où vous allez.

Chaque croyant porte le cœur de Dieu, et le cœur de Dieu est tourné vers les perdus. Ce n’est pas une qualité qui s’acquiert à force de formation. Elle est là. Le travail consiste à aider les gens à découvrir ce qu’ils possèdent.

Ce que cela signifie pour votre Église aujourd’hui

Je ne dis pas d’annuler votre programme d’action communautaire. Je dis qu’il faut d’abord poser une question plus exigeante : quel est l’état des gens de votre Église ? Pas leur comportement, leur état intérieur. Ont-ils, même partiellement, même en grandissant, de la joie, de la paix, du repos, de la liberté, une vie abondante ? Ou bien sont-ils en train de se forcer, de se cacher et de composer ?

Si c’est le second cas, multiplier les formations à l’évangélisation n’est pas la solution. Il faut aller plus en profondeur.

L'exhortation d'ordination faite à Frank, il y a 45 ans, par John MacArthur, mérite d'être rappelée : prends soin de la profondeur de ton ministère et laisse l'étendue de celui-ci entre les mains de Dieu.

La profondeur est notre priorité. Fais confiance à LUI pour l'étendue.