La Solution à la Solitude Que la Plupart des Pasteurs Se Trompent d’Appliquer (avec John Lynch)
Gestion de l’image vs vulnérabilité: La gestion de l’image vous immunise contre l’amour : « S’ils connaissaient le vrai moi, ils ne le penseraient pas. »
Les groupes de pairs peuvent servir d’échappatoire: Quand les pasteurs ne pratiquent la vulnérabilité qu’en dehors de leur église, ils disent à leurs membres : « La vraie communauté se trouve ailleurs. »
La salle de la Grâce: Et s’il existait un lieu où le PIRE de vous pouvait être connu, et que vous seriez aimé encore plus, pas moins ?
J'ai parlé à assez de pasteurs pour savoir que la plupart d'entre eux ont un « groupe »... généralement une poignée d’autres responsables d’églises, souvent des gars d’autres églises, d’autres villes, ou d’autres dénominations. Leur groupe « comprend »… C’est un espace sûr pour se défouler, se sentir compris.
« Trouve-toi un groupe comme ça » est un conseil extrêmement courant pour les pasteurs aujourd’hui. Cependant, la recommandation du pasteur, conférencier et auteur John Lynch va à contre-courant.
Lorsque les pasteurs choisissent d’être vulnérables seulement avec d'autres pasteurs, ils disent à leur congrégation : vous n’êtes pas un espace sûr pour moi. Je ne peux pas vous faire confiance.
Lynch sait de quoi il parle. Il a passé près de quatre décennies comme pasteur principal à Open Door Fellowship à Phoenix, AZ, et est l’auteur de plusieurs livres à succès (« The Cure » et « On My Worst Day ».) Il a tourné avec le groupe MercyMe, multi-platine et disque d’or, et a prêché dans d’innombrables églises à travers l’Amérique du Nord.
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Et il y a un fil conducteur évident dans les observations qu’il m’a partagées.
65 % des pasteurs déclarent se sentir isolés
Ceci selon une étude du Barna Group. Lynch n’est pas surpris par ce chiffre. Mais il pense que la solution « trouver un groupe en dehors de votre église » ne fait que renforcer le problème de fond.
« Je fréquente un groupe de responsables, » dit-il, « qui se retrouvent parce que notre groupe est sécurisant. Ils ne savent pas comment être eux-mêmes dans leur propre communauté. Alors, quand ils rejoignent notre groupe, ils se lâchent comme des ados de troisième qui lancent des serviettes. »
Ce ne sont pas des hommes sans capacité relationnelle. Ce sont des hommes qui se sont formés à ne pas l’exercer là où cela compte le plus.
Le problème fondamental est souvent structurel.
Les pasteurs comprennent très tôt qu’un certain degré de vulnérabilité est permis dans leur rôle, et ils deviennent le modèle de ce niveau pour tout leur entourage.
La solitude des dirigeants ne reste pas en haut. Elle devient la culture. Votre communauté ressent votre hésitation et conclut : « Je n’ai pas le droit d’être vulnérable ici. »
'Trouver un groupe de pairs » n’est pas une solution saine
Comme vous l'avez sans doute entendu, la prescription standard contre la solitude pastorale est un groupe de pairs. Idéalement, des pasteurs d’autres églises. Des personnes qui comprennent la pression et n'ont aucun intérêt dans votre réussite ou votre échec. Bien que John Lynch en comprenne le besoin, il exprime une préoccupation légitime.
Ce que vous faites, dit-il, c’est créer une culture qui dit que la vulnérabilité n’aura lieu qu’ailleurs. Je ne vais pas apprendre à vous connaître. Je ne vais pas vous faire confiance.
Quand le pasteur construit uniquement des relations de confiance avec des personnes extérieures à son église, il envoie un signal très clair :
- « Je ne vous fais pas confiance. »
- « La vulnérabilité, c’est pour les professionnels. »
- « Vous n’aurez que la version ‘contrôlée’ de moi-même. »
Et cet écart, entre le pasteur et les fidèles, ne laisse pas seulement le pasteur isolé. Il crée une congrégation superficielle sur le plan relationnel parce que son modèle a limité leur permission d’être vrais.
Vous (probablement) n’avez pas choisi de porter un masque
Lynch ne moralise pas sur le port du masque. Il le comprend comme un réflexe dans la culture des responsables d’église :
Il existe tout un modèle de leadership, dit-il. « Hé, je suis l’homme des réponses. Type A, je maîtrise mon sujet. C’est un style. »
Lynch l'explique clairement : « Si j’ai porté un masque constamment, ce que les gens pensent voir, ce n’est pas moi. Et à la fin, je ne peux plus jouer la comédie. Je dois continuer d’avancer, parce qu’ils m’ont démasqué. Et c’est épuisant. »
Alors oui, le masque FONCTIONNE, d'une certaine manière... mais soyez prévenu. Quand on porte un masque assez longtemps, on finit par ne plus avoir accès à l'amour que les autres essaient réellement de vous offrir.
Quelqu’un vous dit que vous êtes un excellent pasteur, et quelque part sous la gratitude, une petite voix murmure : si tu connaissais le vrai moi, tu ne dirais pas ça.
Gestion de l’image ou vulnérabilité ?
Au cours de notre conversation, John Lynch a partagé un cadre pour la vie chrétienne que beaucoup de ses auditeurs et lecteurs ont trouvé très utile. Il l’appelle « Les Deux Pièces » (la pièce des bonnes intentions et la pièce de la grâce).
Dans la pièce des bonnes intentions, le but est de maîtriser suffisamment votre image pour que les gens continuent à vous faire confiance. Vous jouez un rôle, vous cachez vos failles, et vous partez dès que quelqu'un commence à se douter de quelque chose.
La pièce de la grâce commence par une autre question :
Et s’il existait un lieu SI sûr que vous puissiez révéler le pire de vous-même, et découvrir que vous êtes aimé davantage, et non moins, en le partageant ?
Dans la pièce de la grâce, la personne en face de vous porte le même Jésus que vous. Au plus profond, elle possède un nouveau cœur digne de confiance. Ainsi, quand vous la regardez, ce n'est pas un adversaire ou un public que vous voyez. C'est quelqu’un qui mérite d'être connu.
Construire cette pièce de la grâce dans votre église ou au sein de votre équipe de direction est désordonné, difficile et semble risqué. Mais lorsque l’équipe de direction choisit de s’engager ensemble dans cette voie ? Lorsqu’ils décident de s’engager les uns envers les autres, de rester assez longtemps, de faire assez confiance, de prendre SUFFISAMMENT de risques ?
Un sentiment intangible de sécurité et de communauté commence à grandir, et la congrégation peut le ressentir.
Ceux qui poussent la porte pour la première fois le sentent — souvent dès les 5 à 6 premières minutes dans votre église. Ils ne savent pas toujours mettre un mot sur ce qu’ils ressentent. Mais ils sentent quelque chose de différent. Et ils ont envie de revenir.
Quelqu’un doit être le premier sur la plage
La plupart des pasteurs attendent que l’environnement change avant de le faire eux-mêmes. Ils attendent que les anciens deviennent plus sûrs. Attendent que la culture du personnel évolue. Attendent que quelqu’un d’autre fasse le premier pas, pour que le risque leur semble moindre.
Le vrai travail commence par la décision de prendre le risque d’être connu par quelqu’un dans votre propre communauté qui n’est pas pasteur.
Tout le reste n’est que du jeu de rôle. C’est ça, l’Évangile. Pour que nous puissions nous aimer les uns les autres, et être aimés les uns par les autres.
Voilà la réponse directe au problème de groupe de pairs que nous avons évoqué plus tôt. Lorsque vous réservez votre vrai « moi » à d’autres pasteurs, vous avez déjà indiqué à votre congrégation où se situent les limites de la confiance. Être le premier, c’est franchir cette ligne, même si cela ne paraît pas sûr.
Des amitiés inattendues…
Lynch parle d’amitiés dans sa propre communauté qui continuent encore de le surprendre. Des gens qu’il n’aurait jamais rencontrés s’il avait réservé sa vulnérabilité à ses pairs dans le ministère. « Je me dis, comment sommes-nous devenus amis ? C’est incroyable. Tu es un vrai farceur. » Et pourtant, ce sont parmi ses amitiés les plus profondes. Des gens qui connaissent ses faiblesses et ont décidé que cela ne change rien.
ATTENTION : Discrétion exigée
Il y a une différence entre la discrétion appropriée et le fait de se cacher. Être vulnérable ne signifie pas tout dire à tout le monde. Après tout, peu de personnes ont MÉRITÉ d’entrer dans votre monde intérieur.
« Laissez-moi être blessé plusieurs fois, » dit-il, « si je peux avoir seulement deux ou trois relations authentiques où je suis connu et aimé — et où je peux connaître et aimer. Cela vaut tout. »
C’est l’échange qu’il fait. Être connu en plein chaos, par des personnes qui voient les faiblesses et décident : ce n’est pas rédhibitoire. Est-ce que John a déjà été blessé ? Et VOUS, serez-vous blessé ? Bien sûr… les vraies relations comportent ce risque.
Mais j'ai aussi été protégé, affirmé et soutenu par des personnes qui connaissent le pire de moi-même. Et j'accepterai toujours cet échange.
Si vous souhaitez cela, mais que vous ne l'avez pas :
John Lynch ne spiritualise pas à l’excès ce scénario, et ses conseils sont francs.
Trouvez un endroit où cela s’enseigne. Cherchez-le. Il existe des communautés de grâce, des livres sur la grâce et de formidables ministères pour vous accompagner. Vous n’avez pas besoin de réinventer la roue. Il suffit d’en avoir vraiment envie pour le trouver.
« Il existe un mode de vie qui vaut la peine de prendre des risques », dit Lynch, « qui n’est pas transactionnel. Il ne vous oblige pas à protéger votre cœur ou à sauver les apparences. Vous pensez peut-être que le Corps du Christ a besoin d’un prêtre parfait, mais ce n’est pas le cas. Il a besoin du vrai Christ en vous, pasteur. »
Une seule personne suffit pour commencer
La réalité de la structure ecclésiale crée des tensions pour de nombreux pasteurs. Ceux qui sont le plus à même d'offrir une véritable communauté aux pasteurs sont aussi, souvent, ceux avec qui il semble le plus risqué d'être honnête.
Beaucoup de pasteurs ont été blessés pour avoir fait confiance à la mauvaise personne dans ce contexte.
Vous n’avez pas besoin de tout dévoiler à tout le conseil. Il suffit de commencer avec une seule personne.
Vous devez trouver une personne avec qui vous pouvez être vraiment vous-même afin de ne pas rester caché. Commencez là. Trouvez une personne avec qui vous pouvez être VRAIMENT vous-même, afin de ne plus vous cacher. Allez-y doucement... partagez peut-être cet article avec elle et voyez comment elle réagit.
Les environnements de grâce ne se construisent pas avec des programmes. Cela commence par des individus qui choisissent, au prix d’un certain coût, d’arrêter de jouer un rôle et de se laisser connaître.
Cela fait-il écho en vous ?
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John Lynch est l’auteur de The Cure et On My Worst Day, et le fondateur de John Lynch Speaks. Vous pouvez le contacter à l’adresse john@johnlynchspeaks.com.