Reconnaître les problèmes qui surviennent lors de la création d’une église
J'écris encore sur la plantation d'églises... C'est l'un de mes sujets préférés. Mais je dois vous dire quelque chose : même s'il y a un grand plaisir et une réelle satisfaction à commencer quelque chose de nouveau, cela n'arrive pas sans sacrifices ni défis.
Même le planteur d'église le plus enthousiaste et optimiste devra, à un moment donné, reconnaître et affronter les problèmes qui surgissent lors de la plantation d'une église.
Alors, quels seraient certains de ces problèmes ? Eh bien, commençons par regarder l'église primitive—la plantation d'église de toutes les implantations ! Entre croissance physique et diversité croissante, les premiers apôtres ont certainement connu des problèmes de croissance similaires à ceux des jeunes pousses. Par exemple :
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- Tensions entre Juifs et non-Juifs (Actes 6:1-7)
- Désaccord au sujet de la circoncision (Actes 15:1-2)
- Disputes sur la manière de répondre aux autorités politiques (Romains 13:1-7)
- Polémiques à propos des choix alimentaires (Romains 14:1-4)
- Procès entre croyants (1 Corinthiens 6:1-7)
- Détournement de l'Évangile (Galates 1:6-10)
- Désunion entre croyants (Philippiens 2:1-4)
Cela à lui seul ne donne pas toute l'ampleur de ce qu'un implanteur d'église pourrait avoir à affronter, mais l'expérience personnelle des apôtres, en tant que premiers planteurs d'églises (voir 1 Corinthiens 4:9-13 ; 2 Corinthiens 6:3-10), pourrait faire réfléchir certains avant d'accepter la mission et d'embrasser cet appel !
En laissant de côté la question de l'apostolat d'aujourd'hui, voici ce que nous pouvons dire : la nature de la plantation d'églises est apostolique. Sans une claire conviction de l'appel, à la fois les sacrifices et les difficultés exigés par cette tâche pourraient finir par submerger tout candidat à l'implantation.
La plantation d’église est très enthousiasmante, mais elle doit être plus qu’une simple bonne idée. Elle doit être la pensée de Dieu, celle qui parle de Sa destinée et de Son dessein pour ta vie aussi bien que pour celle des autres.
Des problèmes de croissance
Nous pouvons donc voir, à travers l'expérience des premiers planteurs d'Église, qu'il existe des problèmes et défis inévitables dans la plantation. Certains seront les mêmes que ceux rencontrés par d'autres, certains seront propres à votre situation et à vos circonstances.
Cependant, voici ce qu’il faut retenir : il y aura de bons problèmes et de mauvais problèmes. Les bons problèmes concernent la croissance. Les mauvais problèmes concernent aussi la croissance. Souvent, la seule différence réside dans la façon dont vous les considérez, et ultimement comment vous les gérez.
Inspirer une armée de bénévoles
Reconnaissance
Il y a un défi en particulier sur lequel je veux me concentrer : constituer une équipe de plantation d'église avec des bénévoles. Contrairement au monde des affaires, où gagner de l'argent est l'objectif (et où les gens peuvent donc être embauchés ou licenciés), la majorité de l'Église est constituée de bénévoles.
Dans le secteur privé, les employés sont rémunérés pour leur travail, attirés par des avantages et souvent récompensés pour des performances exceptionnelles. Bien sûr, il existe aussi des récompenses dans l'Église—le plus souvent via des occasions de servir et de diriger. Mais, en général, on attend des serviteurs de l'Église qu'ils servent fidèlement, indépendamment d'une récompense.
Cette notion découle d'une compréhension et attente partagées que chaque bénévole sert en fin de compte le Christ, et non l’homme ou l’argent, car il possède un profond sentiment de reconnaissance envers le pardon de Dieu accordé par le sacrifice expiatoire de Jésus sur la croix.
Une cause noble
Une équipe bénévole qui continue à s'investir de bon gré doit croire qu'elle se donne à une cause noble—c’est-à-dire à quelque chose de plus grand qu’eux-mêmes, exprimant une véritable excellence morale et spirituelle.
Je pourrais le formuler ainsi : une cause noble est un appel vibrant à faire quelque chose de désintéressé de sa vie, apportant un bienfait aux autres. Sans cette croyance—sans cette conviction—il est peu probable de maintenir l'engagement sur la durée d’un groupe de bénévoles.
Même s’ils restent membres du « club », ils risquent de prendre leurs distances face à leur engagement et leur volonté de servir. Rappelez-vous que le désengagement commence bien avant que les personnes ne quittent totalement. Certaines restent des années alors qu’elles sont désengagées. D’autres motivations les font encore venir : l’amitié, la loyauté envers la communauté, ou parfois simplement l'absence d’alternative.
Quand une cause noble ne semble plus atteignable, ou qu’elle leur devient inaccessibles, l’incertitude mine la conviction qui poussait autrefois le donateur à donner, le serviteur à servir, et le travailleur à réaliser un labeur pourtant essentiel.
La vision
Proverbes 29:18 (LSG) dit : « Quand il n’y a pas de vision, le peuple périt. » Ce principe est simple : il faut inspirer les gens. La vision inspire, elle anime le cœur tout autant qu’elle stimule l’esprit. Sans cette dimension, les gens perdent littéralement courage et se tournent vers d'autres choses auxquelles donner leur vie.
Voir—et voir clairement—est un don. Ajouter à ce don celui du leadership, et les gens seront prêts à être guidés. Quand la vision est bien formulée et que la participation est une invitation (pas seulement un besoin ni une exigence), l’armée bénévole s’engage librement dans la mission. Pas seulement une cause noble à laquelle donner sa vie, mais la conviction que ce sacrifice aura un véritable impact.
Une vision puissante et un leadership fort donnent raison d’être et objectif à ceux qui veulent servir.
Peur, Culpabilité, et Honte
Cependant, il existe d’autres moteurs—des forces puissantes—qui poussent les gens à servir : la peur, la culpabilité et la honte. Tragiquement, ce sont précisément ces choses dont nous, dans l’Église, devrions être libres.
Malheureusement, parce que ces trois—peur, culpabilité et honte—suscitent de si forts sentiments, elles peuvent être utilisées pour essayer de motiver les gens. La Bible enseigne que la peur, en fin de compte, est liée à la mort et à la damnation. Cependant, dans Hébreux 2:14-15, il est dit de Jésus,
« Puisque les enfants participent au sang et à la chair, lui aussi y a participé afin que, par la mort, il réduisît à l’impuissance celui qui a la puissance de la mort, c’est-à-dire le diable, et qu’il délivrât tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient retenus toute leur vie dans la servitude. »
Concernant la culpabilité, la Bible enseigne qu’il s’agit du sentiment que nous éprouvons lorsque nous sommes convaincus de péché, c’est-à-dire séparés de Dieu à cause de notre nature déchue. Cela concerne non seulement nos actions mais également l’état de notre cœur et de notre esprit.
Étrangement, bien que se sentir coupable soit désagréable, lorsque cette sensation est absente, cela peut nous laisser croire que tout va bien, alors que ce n’est peut-être pas le cas. La lèpre illustre ce qui arrive lorsque nous sommes dépourvus de sentiment de culpabilité. La perte macabre de membres caractéristique du lépreux résulte du fait qu’il a perdu la sensation dans ses extrémités et ne peut plus détecter ni répondre aux signaux d’alarme de la douleur.
La culpabilité est un sentiment puissant et, bien qu’elle puisse être vraie ou fausse, la vraie culpabilité fonctionne comme un avertissement nous signalant que quelque chose ne va pas et que Dieu veut y remédier ! Voici ce que disent les Écritures à ce sujet :
« Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité. » - 1 Jean 1:9
« Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. » - Romains 8:1
En résumé, la culpabilité est liée au péché. Lorsqu’elle nous conduit à la repentance, Dieu non seulement nous pardonne, mais il nous purifie aussi, c’est-à-dire qu’il nous rend à nouveau saints. La condamnation ne nous appartient plus. Non parce qu’elle était sans fondement ou injuste, mais parce que le Fils de Dieu, Jésus, est mort pour notre péché, accomplissant ainsi l’exigence de Dieu pour un sacrifice parfait pour les péchés du monde.
Enfin, il y a la honte. La honte est un sentiment douloureux d’humiliation et d’embarras. Elle vient du fait de savoir que l’on a fait quelque chose de mal ou d’insensé.
Adam et Ève étaient parfaits en tous points tant qu’ils étaient dans le jardin en relation avec Dieu. Lorsqu’ils firent la seule chose que Dieu leur avait déconseillée, leur péché leur fit immédiatement ressentir de la honte, et ils s’éloignèrent pour se cacher de Dieu (Genèse 3:8-10).
La honte biblique est une conséquence du péché ; mais comme pour la culpabilité, Dieu promet d’effacer notre honte lorsque nous venons à Lui dans la repentance et la foi.
« Comme l'Écriture le dit : ‘Quiconque croit en lui ne sera jamais dans la honte.’ » -Romains 10:11
Motivateurs inspirés de Dieu
Si les motivateurs intrinsèques ne sont pas assez puissants, alors les bénévoles cesseront de travailler. Et si les choses qui motivent ne se trouvent pas à l'intérieur des individus, elles doivent alors venir de l'extérieur.
C'est un fait de la vie : les leaders mènent et ceux qui ne dirigent pas ont tendance à suivre. Il est également vrai qu'il y a plus de suiveurs que de leaders. Ainsi, de grandes choses peuvent et vont se réaliser lorsque les leaders continuent de motiver ceux qui les suivent, tout comme lorsque ceux qui choisissent librement de suivre ont la conviction et la détermination de le faire.
Quel rapport cela a-t-il avec l’implantation d’église ? Eh bien, une implantation d’église n’est pas si différente d’une start-up dans le monde des affaires. Au départ, il doit y avoir quelqu’un — généralement au profil entrepreneurial — qui possède à la fois une vision (une idée) et une conviction (détermination) pour faire bouger les choses.
Cette personne croit non seulement que cela peut être fait mais, plus important encore, elle croit en elle-même pour le réaliser. Ajoutez une bonne dose d’ambition et vous avez un individu très motivé qui aura probablement besoin des autres (collaborateurs) pour voir son rêve se réaliser !
Ce n’est pas très différent du planteur/pasteur d’église qui a une vision de Dieu pour implanter une église et croit avoir été choisi par Dieu pour le faire. Ce sont généralement des personnes très motivées, enthousiastes, ambitieuses, qui souhaitent inspirer d’autres à les rejoindre dans la nouvelle église qu’elles commencent.
Certains motivent en présentant une vision nouvelle et enthousiasmante, d’autres arrivent à recruter des bénévoles rien qu’avec leur personnalité charismatique. Lorsque ces deux éléments sont réunis — c’est-à-dire une vision enthousiasmante portée par un leader compétent, convaincant et magnétique — il en résulte que les gens veulent en faire partie.
C’est un bon début, mais généralement la véritable épreuve de l’engagement d’un bénévole vient après le lancement… quand les jours deviennent des semaines, les semaines des mois, et les mois des années, et que les choses ne se passent pas toujours comme prévu.
On demande plus aux mêmes personnes qui font déjà tout le travail et donnent fidèlement, avec la promesse que lorsque l’œuvre grandira, d’autres viendront pour partager la tâche. (Petite remarque : avoir une équipe plus grande ne change pas le principe des 80/20, c’est-à-dire que la plupart du temps, 80 % du travail est effectué par 20 % des personnes, quel que soit le nombre de membres de l’équipe !)
Cela nous ramène à la motivation. Lorsque les bénévoles sont fatigués et peut-être légèrement désabusés, ils ont tendance à avoir besoin d’un peu plus de motivation de la part du leader qu’ils ont choisi de suivre. Dans le monde du travail, la promesse d’une récompense supplémentaire pour un effort supplémentaire n’est pas aussi courante qu’on pourrait le croire.
Le plus souvent, c’est « l’entretien d’évaluation » qui intimide subtilement les employés en soulignant les « points d’amélioration ». La crainte suprême est de ne pas atteindre les performances attendues et donc d’être licencié : « Vous êtes renvoyé ! » Cela n’arrive pas dans l’Église, du moins pas avec les bénévoles.
Oui, il arrive que l’on demande à des personnes de partir et, dans des cas extrêmes, qu’elles soient excommuniées ; mais il est rare d’avoir une évaluation de performance, et encore moins la fixation d’objectifs mesurables clairement formulés.
Le service
La tentation, à ce stade, est pour les implanteurs de jouer la « carte du serviteur ». L’argument est le suivant : « Si nous n’engageons pas de personnel, alors nous ne pouvons pas les renvoyer s’ils ne travaillent pas. Il faut donc trouver un autre moyen — un moyen convaincant — de motiver l’équipe bénévole. »
Alors, ils jouent la carte du serviteur ! Qu’est-ce que la carte du serviteur ? Tout simplement, ils disent aux gens que Dieu nous a appelés à servir (ce qui est vrai). Mais ce rappel n’est généralement pas utilisé pour inspirer, mais pour rendre les individus redevables. Il fait appel à la peur, la culpabilité et la honte, plutôt qu’à l’amour de Dieu, sa miséricorde et sa grâce.
Encore une fois, l’idée est que, parce que Dieu a agi pour toi, tu dois maintenant le servir. Rarement exprimé, mais bien compris : c’est l’heure de rendre des comptes ! La motivation de servir, qui doit être comprise dans la conduite d’une « armée » de bénévoles, devrait venir d’un cœur si submergé de gratitude que servir est un ravissement et une joie.
Pour qu’une offrande de reconnaissance à Dieu soit sainte, elle doit être donnée librement. Lorsqu’on nous pousse à nous sentir obligés de servir, notre offrande devient un paiement. Nous restons alors des serviteurs au lieu de devenir des enfants de Dieu. Nous découvrons que « l’amour inconditionnel » de Dieu a pourtant des conditions. Au final, nous n’avons pas reçu un don gratuit de Dieu, mais un cadeau avec des obligations.
C’est un vrai problème dans l’Église. Il n’y aurait pas autant de livres écrits sur le sujet de l’implantation et la croissance d’églises en bonne santé si ce n’était pas le cas. Mais c’est là-dessus que je voudrais vous laisser réfléchir, surtout si vous vous apprêtez à implanter une église:
Les leaders — aveuglés par leur propre ambition — sont souvent tentés de recruter des personnes (convertis et croyants) afin de réaliser leur propre vision et leurs propres aspirations ministérielles. L’accent n’est plus mis sur l’édification du Corps pour faire l’œuvre du ministère, mais sur le recrutement d’ouvriers au service du Pasteur, pour accomplir sa propre vision et son propre ministère.
En matière de motivation du peuple de Dieu au service, l’attention doit toujours rester sur le fait que nous avons reçu un don que personne ne méritait : l’amour, la miséricorde et la grâce de Dieu. La clé, c’est la gratitude, pas le sentiment d’obligation.
Le privilège du leadership
Mais lorsqu'il s'agit de leadership, nous devons toujours le comprendre comme un privilège. Quel privilège ? Celui de conduire le peuple de Dieu vers sa destinée et son but en tant que Corps du Christ, en croyant que Dieu, comme il l'a promis, construira son Église alors que vous servez dans le repos et la foi.
Les croyants ne doivent jamais être considérés comme une ressource pour accomplir une tâche, mais comme des brebis qui vous ont été confiées pour être guidées. Après tout, avec eux, vous êtes l'Église, les Enfants de Dieu, le Corps du Christ, un Royaume et des Prêtres du Dieu Très-Haut !
Pour en savoir plus sur le processus de création d'une église, consultez mon article d'introduction « Planter une nouvelle église », ou obtenez des conseils spécifiques sur la plantation d'église ici.
Et pour vous aider à faire connaître votre église et le message de Dieu à encore plus de personnes, découvrez comment YouTube peut vous y aider, dans cet article.
