Reconnaître les problèmes qui surviennent lors de la création d’une église

• Tensions entre Juifs et païens (Actes 6:1-7)
• Désaccord sur la circoncision (Actes 15:1-2)
• Disputes au sujet des réponses à apporter aux autorités politiques (Romains 13:1-7)
• Polémiques sur les choix alimentaires (Romains 14:1-4)
• Procès entre croyants (1 Corinthiens 6:1-7)
• Déformation de l’Évangile (Galates 1:6-10) 
• Manque d’unité entre croyants (Philippiens 2:1-4)

Ces exemples ne dressent pas un tableau complet de ce qu’un planteur d’église devra affronter, mais l’expérience personnelle des apôtres en tant que premiers planteurs d’églises (voir 1 Corinthiens 4:9-13 ; 2 Corinthiens 6:3-10), pourrait en dissuader certains avant même d’accepter la tâche et de répondre à l’appel ! 

Laissons de côté pour l’instant la question de l’apostolat moderne, et constatons ceci : la nature de la plantation d’églises est apostolique. Sans un appel clair, les sacrifices et défis exigés pourraient finir par submerger toute personne désirant se lancer dans la plantation d’église. 

Des problèmes de croissance

Ainsi, nous pouvons constater, à la lumière de l’expérience des premiers planteurs d’églises, qu’il existe inévitablement des problèmes et des défis dans la plantation d’église. Certains seront identiques à ceux rencontrés par d’autres, et d’autres seront propres à votre situation particulière.

Cependant, retenez ceci : il y aura de « bons » et de « mauvais » problèmes. Les bons problèmes sont liés à la croissance. Les mauvais également. Bien souvent, la seule différence réside dans le regard que l’on porte sur eux, et surtout dans la manière dont on va les affronter.

Inspirer une armée de bénévoles

Reconnaissance

Il y a un défi en particulier sur lequel je veux me concentrer : constituer une équipe de bénévoles pour la plantation d’église. Contrairement au monde de l’entreprise, où l’objectif est de gagner de l’argent (et où l’on peut embaucher comme licencier), la majorité de l’église est composée de bénévoles. 

Dans le monde des affaires, les employés sont rémunérés pour leur travail, attirés par des avantages et fréquemment récompensés pour leur performance exceptionnelle. Bien entendu, il existe des récompenses dans l’église—souvent par des opportunités d’exercer des responsabilités ou de servir. Mais, de façon générale, on attend des serviteurs de l’église qu’ils servent fidèlement, qu’il y ait récompense ou non. 

Cette notion vient d’une compréhension et d’une attente partagées selon lesquelles chaque bénévole sert au final Christ, et non un homme ou l’argent, en raison de sa profonde reconnaissance pour le pardon reçu de Dieu au travers du sacrifice expiatoire de Jésus sur la croix. 

Une noble cause

Une équipe de bénévoles désireuse de s’investir doit croire qu’elle s’engage au service d’une noble cause—quelque chose qui dépasse chacun, exprimant une véritable excellence morale et spirituelle.

Je pourrais ainsi formuler la chose : une noble cause est un appel vibrant à vivre quelque chose de désintéressé, produisant du bien pour autrui. Sans cette conviction, il sera difficile de maintenir l’engagement de bénévoles sur la durée. 

Même s’ils restent membres du « club », beaucoup risquent de se désimpliquer, diminuant ainsi leur disponibilité et leur engagement au service. N’oubliez pas, le désengagement se produit bien avant le départ. Certaines personnes restent années durant tout en étant désengagées. D’autres leviers les font continuer à venir : la camaraderie, la fidélité à un groupe ou parfois l’absence d’alternative.

Lorsque la noble cause semble inatteignable, ou leur paraît inaccessible, alors le doute mine la conviction qui animait auparavant le donateur, le serviteur ou le travailleur à fournir le service si indispensable.

La vision

Proverbes 29:18 (LSG) dit : « Là où il n’y a pas de vision, le peuple se livre au désordre. » Cette idée est simple : il faut savoir inspirer les gens. La vision les inspire, motivant le cœur et stimulant l’esprit. Sans vision, les gens perdent littéralement courage et se mettent à rechercher autre chose pour donner un sens à leur vie. 

Être capable de voir—et de voir clairement—est un don. Ajoutez-y un autre don—le leadership—et les gens seront prêts à se laisser guider. Quand la vision est bien formulée et que la participation est invitée (et non simplement exigée ou attendue), l’armée de bénévoles s’implique pleinement dans la mission. Non seulement ils trouvent une noble cause à laquelle consacrer leur vie, mais ils croient que le sacrifice portera du fruit. 

Une vision puissante et un leadership solide donnent force et raison d’exister à ceux qui veulent servir.

Peur, culpabilité, et honte

Il existe cependant d'autres moteurs—des forces puissantes—qui poussent les gens à servir : la peur, la culpabilité et la honte. Tragiquement, ce sont précisément ces choses-là dont nous devrions être libérés dans l'Église. 

Malheureusement, parce que ces trois—la peur, la culpabilité et la honte—suscitent des sentiments si puissants, elles peuvent être utilisées pour tenter de motiver les gens. La Bible enseigne que la peur, en fin de compte, est liée à la mort et à la damnation. Cependant, dans Hébreux 2:14-15, il est dit de Jésus, 

« Puisque les enfants ont en commun le sang et la chair, lui aussi y a participé, afin que, par sa mort, il rende impuissant celui qui avait le pouvoir de la mort, c'est-à-dire le diable, et qu'il délivre tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient toute leur vie retenus dans la servitude. » 

En ce qui concerne la culpabilité, la Bible enseigne que c'est le sentiment que nous ressentons lorsque nous sommes convaincus de péché, c'est-à-dire séparés de Dieu à cause de notre nature déchue. Cela ne concerne pas seulement nos actions, mais aussi l’état de nos cœurs et de nos pensées. 

Recommandation éditoriale

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Curieusement, bien que le sentiment de culpabilité soit désagréable, lorsqu’il est absent, nous pouvons croire que tout va bien alors que ce n’est peut-être pas le cas. La lèpre illustre ce qui arrive lorsque nous ne ressentons aucune culpabilité. L’affreuse perte de membres caractéristique du lépreux se produit parce qu’il a perdu la sensation dans ses extrémités et ne détecte plus ni ne prend en compte les signaux de douleur.

La culpabilité est un sentiment fort et, bien qu’elle puisse être aussi bien vraie que fausse, la vraie culpabilité fonctionne comme un avertissement nous indiquant que quelque chose ne va pas et que Dieu veut corriger ! Voici ce que disent les Écritures à ce sujet :

« Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute injustice. » - 1 Jean 1:9

« Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. » - Romains 8:1

En résumé, la culpabilité est liée au péché. Lorsqu’elle nous conduit à la repentance, Dieu non seulement nous pardonne, mais il nous purifie aussi, c’est-à-dire qu’il nous rend à nouveau saints. La condamnation ne nous appartient plus. Non pas parce qu’elle était infondée ou injuste, mais parce que le Fils de Dieu, Jésus, est mort pour nos péchés, accomplissant ainsi l’exigence de Dieu d’un sacrifice parfait pour les péchés du monde.

Et finalement, il y a la honte. La honte est un sentiment douloureux d’humiliation et d’embarras. Elle naît du fait que l’on sait qu’on a fait quelque chose de mal ou de stupide. 

Adam et Ève étaient parfaits en tout point tant qu’ils demeuraient dans le jardin en relation avec Dieu. Lorsqu’ils ont fait la seule chose que Dieu leur avait interdite, leur péché leur a immédiatement fait ressentir la honte, et ils sont allés se cacher de Dieu (Genèse 3:8-10). 

La honte biblique est une conséquence du péché ; mais tout comme pour la culpabilité, Dieu promet de retirer notre honte lorsque nous revenons à Lui dans la repentance et la foi. 

« Selon ce que dit l’Écriture : ‘Quiconque croit en lui ne sera point confus.’ »  - Romains 10:11

Moteurs inspirés par Dieu

Si les motivations intrinsèques ne sont pas suffisamment puissantes, alors les bénévoles cesseront de travailler. Et si les éléments qui motivent ne se trouvent pas à l'intérieur des individus, ils doivent alors venir de l'extérieur. 

C'est un fait de la vie : il y a des leaders qui dirigent et ceux qui ne dirigent pas ont tendance à suivre. Il est également vrai qu'il y a plus de suiveurs que de meneurs. Par conséquent, de grandes choses peuvent et seront accomplies lorsque des leaders continuent à motiver ceux qui les suivent, tout comme lorsque ceux qui choisissent librement de suivre ont la conviction et la détermination de le faire. 

Alors, quel est le lien avec l’implantation d’églises ? Eh bien, une implantation d'église n'est finalement pas très différente du lancement d’une nouvelle entreprise. Au départ, il faut quelqu’un, habituellement de profil entrepreneurial, qui possède à la fois la vision (une idée) et la conviction (une détermination) pour faire advenir quelque chose. 

Cette personne ne croit pas seulement que c'est possible, mais surtout, elle croit en elle-même pour le réaliser. Ajoutez une bonne dose d’ambition et vous obtenez un individu fortement motivé qui aura probablement besoin d’autres personnes (employés) pour que ses rêves deviennent réalité ! 

Cela n’est guère différent de l’implanteur/pasteur d’église qui a reçu une vision de Dieu pour implanter une église et croit avoir été choisi par Dieu pour cette mission. Ce sont généralement des personnes très motivées, enthousiastes, ambitieuses, qui veulent inspirer d’autres à les rejoindre dans l’église nouvelle qu’ils démarrent. 

Certains y parviennent en partageant une vision nouvelle et enthousiasmante, d'autres sont capables de recruter des bénévoles simplement grâce à une forte personnalité charismatique. Lorsque ces deux éléments s’unissent — une vision passionnante présentée par un leader compétent, persuasif et magnétique — cela donne envie aux gens d’en faire partie. 

C’est un bon début, mais bien souvent, le véritable test de l’engagement d’un bénévole intervient après le commencement des activités… lorsque les jours deviennent des semaines, les semaines des mois, les mois des années et que les choses n’avancent peut-être pas comme prévu. 

On demande davantage aux mêmes personnes qui assurent tout le travail, tout en donnant fidèlement, avec la promesse que lorsque le projet grandira encore un peu, d’autres viendront partager la charge. (Petite parenthèse : avoir une équipe plus grande ne change pas le principe des 80/20 : la plupart du temps, 80 % du travail est fait par 20 % des gens, peu importe combien vous êtes !)  

Cela nous ramène à la motivation. Lorsque les bénévoles sont fatigués, parfois un peu désillusionnés, ils ont tendance à avoir besoin d’un supplément de motivation de la part du leader qu’ils suivent. Dans le monde de l’entreprise, la promesse d’une récompense supplémentaire pour l’effort consenti n’est pas aussi courante qu’on pourrait le croire. 

Bien souvent, c’est « l’évaluation de performance » qui intimide discrètement les employés en soulignant les « points à améliorer ». La plus grande crainte est d’échouer et d’être licencié, en d'autres termes : « Tu es viré ! » Cela n’arrive pas dans l’Église, du moins pas pour les bénévoles. 

Certes, il arrive que des personnes soient invitées à partir et, dans des cas extrêmes, excommuniées ; mais il est rare qu'il y ait une véritable évaluation de performance, encore moins la fixation d’objectifs clairs et mesurables. 

Le service

La tentation, à ce stade, est pour les implanteurs/leaders d’églises de jouer la « carte du serviteur ». L’argument ressemble à ceci : « Si nous n’embauchons pas les gens pour travailler, alors nous ne pouvons pas les licencier s’ils ne le font pas. Nous devons donc trouver un autre moyen — un moyen convaincant — de motiver l’équipe de bénévoles. » 

Alors, ils jouent la carte du serviteur ! Qu'est-ce que c'est ? Simplement, ils rappellent aux gens que Dieu nous a appelés à servir (ce qui est vrai). Mais ce rappel n’est en général pas employé pour inspirer, mais pour faire naître un sentiment d’obligation. Cela joue sur la peur, la culpabilité et la honte plutôt que sur l’amour, la miséricorde et la grâce de Dieu. 

Encore une fois, l’idée sous-jacente est que, parce que Dieu a fait tant pour vous, vous devez maintenant le servir. Rarement formulé ouvertement, mais bien compris : c’est le temps de rembourser ! Or, la motivation pour servir, aspect essentiel à comprendre lorsqu’on dirige une armée de bénévoles, devrait venir d’un cœur tellement rempli de gratitude que servir est un plaisir et une joie.

Pour qu’une offrande de reconnaissance à Dieu soit sainte, elle doit venir librement. Si l’on impose le service, notre offrande devient un simple paiement. On reste alors des serviteurs au lieu de devenir les enfants de Dieu. On découvre que « l’amour inconditionnel » de Dieu a en fait des conditions. Le don que Dieu nous a fait n’est alors plus gratuit, il y a des ficelles attachées. 

C’est un vrai problème dans l’église. S’il n’en était rien, il n’y aurait pas tant de livres écrits sur le sujet de l’implantation et de la croissance d’églises saines. Voici donc ce sur quoi je vous invite à réfléchir, surtout si vous êtes sur le point d’implanter une église : 

Pour motiver le peuple de Dieu à servir, il faut toujours garder en tête que nous avons reçu un don que personne ne méritait : l’amour, la miséricorde et la grâce de Dieu. Ce qui importe, c'est la gratitude, pas le sentiment d’obligation.

Le privilège du leadership

En revanche, pour ce qui est du leadership, il faut toujours le considérer comme un privilège. Le privilège ? Conduire le peuple de Dieu vers son destin et son but, en tant que Corps du Christ, croyant que Dieu, comme Il l’a promis, bâtira Son Église pendant que vous servez dans le repos et la foi.

Les croyants ne doivent jamais être vus comme une simple ressource pour accomplir une tâche, mais comme des brebis dont la garde vous est confiée. Après tout, avec eux, vous formez l’Église, les Enfants de Dieu, le Corps du Christ, un Royaume et des Prêtres du Dieu Très-Haut !

Pour en savoir plus sur le processus de lancement d’une église, consultez mon article d’introduction « Planter une nouvelle église », ou découvrez des conseils spécifiques sur la plantation d’églises ici.

Et pour vous aider à toucher encore plus de personnes avec votre église et le message de Dieu, découvrez comment utiliser YouTube à cet effet, dans cet article.