L’Église Locale Comme Tremplin Pour Les Transformateurs Du Monde (avec Laura Parker)
Aucune Crainte Du Manque Dans Le Royaume: Là où cela a bien fonctionné de notre point de vue, c'est lorsqu'il y avait cette mentalité de génération -- il y en a assez pour tout le monde. C'est un Dieu d'abondance.
Regarder Au-Delà Du Soutien Financier: À quoi cela ressemble-t-il de présenter ce jeune couple appelé à quelqu'un dans votre réseau, ou de les orienter vers une porte ouverte ?
À Qui Appartient Le Royaume Que Nous Bâtissons: Vous ne construisez pas le royaume du pasteur ni le royaume de l'église. Cela mène au contrôle et à la lutte pour obtenir le mérite. Nous bâtissons le Royaume de Dieu – peu importe OÙ cela se produit, ou le nom qui y est associé.
Faire Confiance À La Main De Dieu: À quoi cela ressemble-t-il d'être en telle paix avec Dieu que tout peut être mis dans la main ou retiré de la main, et que cela ne change rien pour nous ?
Laura Parker est cofondatrice de The Exodus Road, une organisation mondiale de lutte contre la traite des êtres humains opérant en Asie du Sud-Est, en Colombie, au Brésil et aux États-Unis.
Depuis sa création il y a 15 ans, l’organisation a aidé plus de 2 500 survivants et contribué à libérer plus de 6 000 personnes de la traite — un travail né du fait que le mari de Laura, Matt, a été assermenté comme informateur infiltré auprès de la police royale thaïlandaise.
Ce qui rend l’histoire de Laura particulièrement pertinente pour les pasteurs principaux, c’est son point de départ : au sein d’une église locale. Matt était pasteur de jeunesse. L’église les a envoyés.
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Aujourd’hui, après 15 années, Laura a une vision réaliste de ce que les pasteurs font bien — et de ce qui les freine — lorsqu’il s’agit de soutenir des visionnaires qui se lancent au-delà des murs de leur église. Sa réponse est moins organisationnelle que spirituelle : tout repose sur une posture d’ouverture, la main ouverte.
Sur comment tout a commencé (5:11)
Laura Parker et son mari Matt sont partis en Thaïlande pour un contrat de deux ans afin de servir une fondation familiale gérant un foyer pour enfants. La traite des êtres humains n’était pas du tout sur leur radar. Mais, vivant dans le nord de la Thaïlande, ils ont commencé à entendre des histoires de jeunes filles attirées hors de leurs villages grâce à des promesses d’emplois en ville, pour finalement finir dans des bordels du sud du pays. Matt a finalement été sollicité pour vérifier si une mineure était vendue dans un quartier rouge de Bangkok. Il y est allé et il est revenu après avoir identifié une fille de 15 ans. Cette première opération l’a conduit au travail sous couverture et fut l’acte fondateur de The Exodus Road.
Sur le coût de l’appel (8:00)
Laura n’atténue pas la gravité de ce dans quoi ils se sont engagés. « Si j’avais su ce que ce chemin allait réellement nous coûter, je ne suis pas assez sainte pour avoir dit oui. » La décision s’est prise un après-midi au bord d’un ruisseau, cafés glacés à la main, Matt décrivant ce qu’il avait vu à Bangkok. Laura a levé les yeux, a vu leurs propres enfants jouer dans l’eau, et a entendu une question simple de l’Esprit : et si c’était Kelty, Kate ou Ava ? « Cela a été notre moteur — juste un pas, juste la prochaine bonne chose à faire. » Elle explique que leur « oui » initial était aussi possible parce qu’ils ignoraient alors le coût total de cet engagement.
Sur le soutien de l’église à leurs débuts (10:22)
Lorsque leur travail s’est orienté vers la lutte contre la traite, Matt et Laura n’ont pas fait d’annonce officielle auprès de leur église d’envoi. Au lieu de cela, ils se sont confiés à trois femmes du comité des missions qui leur avaient été assignées comme partenaires de prière. Sur Skype, ils partageaient ce qu’ils voyaient et comment Dieu faisait évoluer leur cœur. « Nous nous asseyions tous et pleurions sur la réalité des jeunes femmes et adolescentes de cette partie du monde. » Ces trois femmes sont devenues, selon Laura, leur « groupe de soutien sous couverture dans le comité des missions » — et certaines soutiennent encore aujourd’hui The Exodus Road.
Sur le choix de ne pas être affilié à une religion (12:08)
L’une des décisions les plus déterminantes de The Exodus Road a été de choisir de ne pas devenir une organisation religieuse. Ce choix était stratégique : leur principal partenaire au début était les forces de l’ordre, et certaines agences gouvernementales hésitaient à travailler avec des groupes religieux. Ils voulaient aussi bâtir une plateforme assez large pour inclure des personnes de toutes confessions. Cette décision a séduit certaines églises, mais en a éloigné d’autres. Avec du recul, Laura décrit cette friction comme un cadeau. « Cela nous a confirmé que nous étions bien sur la voie faite pour nous et pour l’organisation. Et cela a naturellement permis aux personnes avec qui le partenariat n’aurait de toute façon pas fonctionné de ne pas s’engager, car notre ADN était assez différent. »
Sur la générosité vs la mentalité de pénurie (17:09)
Quinze ans de collaboration avec des églises ont donné à Laura une vue précise de ce qui distingue les partenariats fructueux des plus difficiles. Le critère principal : une mentalité de générosité par opposition à une mentalité de rareté. La rareté se manifeste par l’hésitation à présenter des donateurs, la réticence à promouvoir des causes externes et une inquiétude silencieuse quant à la concurrence des ressources. La générosité, c’est croire qu’il y en a assez pour tout le monde et agir ouvertement comme un pont, reliant personnes et réseaux à des organisations qui correspondent à leur vocation. « Cette compétition est, selon moi, tellement dommageable pour le royaume de Dieu », dit-elle.
Ce qui a permis le succès du lancement (22:18)
En y repensant, Laura identifie deux facteurs qui ont été essentiels à un lancement sain. Premièrement, des liens relationnels profonds : parce que Matt avait été le pasteur de la jeunesse de l’église, leur réseau de soutien n’était pas simplement un poste budgétaire missionnaire, mais un tissu de confiance et d’histoire. Une famille dont les enfants avaient été encadrés par Matt à la jeunesse a même fourni un président du conseil d’administration qui a servi pendant dix ans. Deuxièmement, ne pas être le seul projet financier de l’église. The Exodus Road a levé ses propres fonds parallèlement à ce que l’église apportait, et cette autonomie s’est révélée saine. « Cela oblige en quelque sorte la jeune organisation à structurer ses propres bases et systèmes, sans compter simplement sur l’église ou le pasteur pour tout faire à leur place. »
Sur la friction comme force clarificatrice (24:42)
Laura constate que la friction la plus utile, dans leurs premières années, venait des personnes qui remettaient en question des décisions auxquelles ils étaient déjà attachés. Au début, dit-elle, toute critique semblait être une attaque. Mais les objections qui ont le plus piqué — notamment autour de leur choix de ne pas être affiliés religieusement — ont, en fin de compte, apporté le plus de bénéfices. Cela les a forcés à examiner leurs convictions, à défendre leurs choix, et à arrêter d’essayer de convenir à toutes les églises.
« Restez curieux face à la friction et ouverts — elle a toujours quelque chose à vous enseigner. »
Sur la main ouverte (30:59)
La conversation se termine sur l’idée qui l’a traversée : la posture de la main ouverte. Laura et Josh arrivent au même constat — la plupart des blocages dans la relation pasteur-porteur de vision proviennent du rapport au contrôle, qui, lui-même, découle de la confiance.
À quoi ressemble le fait d’être tellement en paix avec Dieu que n’importe quoi peut être mis dans la main ou retiré de la main, et que nous en sommes tout simplement tranquilles ?
Laura Parker, PDG, The Exodus Road
Pour les pasteurs, dit-elle, la question est simple : quel royaume êtes-vous en train de construire ? S’il s’agit du royaume du nom de votre église, le contrôle a du sens. S’il s’agit du royaume de Dieu, la main ouverte est la seule posture cohérente.
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