Operar al margen de las mejores prácticas de finanzas de la iglesia puede ser una fuente constante de estrés. Estás haciendo malabarismos con los presupuestos, haciendo un seguimiento de las donaciones y asegurándote de que todo se mantenga conforme a la normativa, pero sin sistemas financieros sólidos establecidos, los problemas aparecen rápidamente:
- La elaboración de presupuestos se convierte en una cuestión de adivinanzas—no estás seguro de cuánto dinero entra, cuánto sale ni de cuánto hay realmente disponible para el ministerio.
- Los plazos fiscales y de cumplimiento normativo llegan sin que te des cuenta—con el riesgo de cometer errores costosos que podrían haberse evitado.
- La confianza de los donantes se erosiona—sin registros claros, los problemas de transparencia pueden hacer tambalear la confianza en la forma en que se gestiona el dinero.
Estos problemas no solo te ralentizan; también hacen que sea más difícil liderar con confianza. ¿La buena noticia? Con las prácticas financieras adecuadas, puedes adelantarte al caos, fortalecer la buena administración y generar confianza en tu congregación.
En esta guía, repasaremos las mejores prácticas de finanzas para iglesias, para que puedas evitar estos escollos y gestionar sabiamente los recursos de tu iglesia. Desde la planificación a largo plazo hasta el software de contabilidad para iglesias líder del sector de este año, he reunido 15 ejemplos junto con historias reales de éxito de iglesias que han implementado estas prácticas.
Recuerda: todo comienza con la buena administración
Al implementar las mejores prácticas financieras en tu iglesia, empieza con una comprensión bíblica de la buena administración.
Cuando escuchas esa palabra, probablemente tu mente se dirige de inmediato al dinero. Pero la buena administración es mucho más que eso. Se trata de cuidar y gestionar nuestro tiempo, talentos, posesiones, recursos y relaciones.
Todo lo que tenemos pertenece a Dios (Salmo 24:1) y Él nos ha confiado la responsabilidad de administrar bien Sus cosas.
Para mí, aquí es donde me entusiasmo. Soy una persona visionaria y me encanta soñar con Jesús sobre cómo podemos asociarnos con Él para construir una comunidad en la que cada aspecto de nuestras vidas se viva en comunión con Jesús.
El primer mandamiento que Dios dio a la humanidad en el jardín estaba relacionado con la buena administración.
Dios los bendijo; y Dios les dijo: «Sed fecundos y multiplicaos, y llenad la tierra y sojuzgadla; ejerced dominio sobre los peces del mar, sobre las aves del cielo y sobre todo ser viviente que se mueve sobre la tierra».
Génesis 1:28
Quiero formar parte de una iglesia que dé generosamente de sus finanzas, pero no por obligación. Nunca se debe utilizar la culpa ni la vergüenza para coaccionar a las personas a dar.
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Aunque su estilo puede molestar a algunas personas, Dave Ramsey ha ayudado a innumerables personas a alinear más sus hábitos financieros personales con el diseño de Dios. Dave Ramsey explica así la buena administración: «La buena administración consiste en gestionar las bendiciones de Dios, a la manera de Dios y para la gloria de Dios».
Quiero que mi congregación dé por fe, después de haber pasado tiempo hablando con Jesús sobre sus finanzas y preguntándole cuánto (o cuán poco) deben donar.
Pero mi deseo no se aplica únicamente a sus finanzas. Quiero que acudan a Jesús para ofrecer su tiempo y sus talentos por fe y como un acto de adoración. La buena administración bíblica contempla a la persona en su totalidad y pregunta: ¿cómo quiere Jesús obrar en ellos y a través de ellos?
Buenas prácticas para las finanzas de la iglesia: administración responsable y planificación
Administrar responsablemente los recursos que Dios ha confiado a tu iglesia requiere planificación. Esto puede incluir tanto la planificación a largo plazo como la diversificación de tus fuentes de ingresos. A largo plazo, esto ayudará previsiblemente a que crezcan los recursos de la iglesia y preparará a tu iglesia para generar un impacto duradero en el reino.
Con todas las siguientes buenas prácticas, ten presente el objetivo final. Si no tienes una visión claramente establecida, es bastante difícil saber si te diriges en la dirección correcta. Así que, si tu iglesia aún no tiene una visión y una declaración de misión, empieza por ahí. Una vez que las tengas, utiliza la visión y la misión de tu iglesia para definir tus objetivos y tus prácticas financieras.
1. Define objetivos financieros claros.
Establece objetivos financieros que te ayuden a cumplir tu misión. Estos son algunos aspectos que debes considerar:
- ¿Necesito que el presupuesto esté equilibrado o me siento cómodo gestionando un presupuesto deficitario?
- ¿Tiene la iglesia deudas que quieras eliminar?
- ¿Hay próximos gastos de capital?
- ¿Qué servicios o programas quieres implementar o ampliar?
- ¿Hay proyectos misioneros locales y globales que quieras apoyar?
Sin objetivos financieros claros, tu iglesia será como un barco sin timón, sin un propósito ni una dirección definidos. No tendrás la información necesaria cuando llegue el momento de tomar decisiones financieras importantes. Sin embargo, tener objetivos financieros claramente definidos facilitará la toma de decisiones. Cuando surjan dudas sobre los gastos, podrás comprobar si el gasto te ayudará a cumplir tus objetivos o si, por el contrario, te alejará de ellos.
2. Elabora un presupuesto integral para la iglesia.
Una vez establecidos unos objetivos financieros claros, ya estás preparado para abordar el presupuesto de la iglesia. Normalmente, esto se hace anualmente. Elaborar un presupuesto bien estructurado garantiza la alineación entre la misión de la iglesia y sus recursos financieros. Incluirá lo siguiente:
- Todos los flujos de ingresos previstos de la iglesia. Las ofrendas y los diezmos constituirán la mayor parte de esta categoría, pero si has diversificado la forma en que tu iglesia obtiene ingresos, puedes tener otras fuentes, como subvenciones para iglesias, inversiones y ganancias de una cafetería o librería, por mencionar solo algunas.
- Todos los gastos previstos para el año, incluidos los salarios, el mantenimiento del edificio, los ministerios y las misiones.
En general, lo mejor es gestionar un presupuesto equilibrado, en el que los ingresos coincidan con los gastos del año.
Pero puede que no siempre sea así. Todo depende de tu nivel de comodidad y de cuáles sean los objetivos que intentas alcanzar. Lo más importante es: ¿cómo te está guiando Dios para que utilices Sus recursos en el año que viene?
Dado que las donaciones fluctúan de un año a otro, cada año tendrás que hacer una estimación fundamentada, y será poco frecuente que aciertes exactamente con ella. Empieza siempre estudiando el año anterior y haz ajustes para el año que viene. Observa en qué áreas gastaste de más o de menos. Además, vuelve a consultar tus objetivos para fundamentar las decisiones sobre dónde se debe asignar el dinero durante el año en curso.
3. Crea una estrategia financiera a largo plazo (que incluya un fondo de emergencia).
La planificación a largo plazo de la iglesia garantizará que siga siendo solvente durante muchos años, capaz de continuar con la misión de amar a los demás y compartir el evangelio. Es hora de adoptar aquí un enfoque estratégico. ¿Qué quieres que ocurra en la iglesia durante los próximos 3-5 años? ¿Y más allá de ese periodo?
El primer paso es crear un fondo de emergencia. Los acontecimientos imprevistos (por ejemplo, reparaciones del edificio o gastos repentinos) pueden interrumpir las operaciones de la iglesia.
Reserva entre 3 y 6 meses de gastos operativos como fondo de efectivo en una cuenta separada (quizás registrada en tu plan contable de la iglesia). Esto garantiza que la iglesia pueda continuar con su misión durante las crisis financieras sin recortar programas esenciales.
A continuación, analiza los gastos de capital a medio y largo plazo que puedan aproximarse. Tal vez tu iglesia se esté expandiendo y vayas a quedarte pequeña en el espacio actual. Quizás estés alquilando un edificio y te gustaría comprar uno en algún momento. Si ese es el caso, establecer fondos separados para el edificio podría ser una buena idea.
Por último, planifica las prestaciones de jubilación del personal y los proyectos de crecimiento. Considera la posibilidad de establecer un fondo de dotación para garantizar que la iglesia disponga de recursos para las generaciones futuras. Celebra reuniones periódicas de planificación financiera estratégica para revisar los avances y hacer los ajustes necesarios.
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4. Diversifica las fuentes de ingresos.
La mayor parte de los ingresos de la iglesia procederá de las donaciones, los diezmos y las ofrendas de sus miembros. En ocasiones, esto puede ser arriesgado. Es buena idea diversificar las fuentes de ingresos para no depender tanto de una sola fuente. Explora oportunidades adicionales de ingresos, como el alquiler de instalaciones, eventos para recaudar fondos, subvenciones o iniciativas empresariales que estén alineadas con la misión de la iglesia. Esto ayuda a estabilizar el flujo de efectivo y a financiar proyectos a largo plazo.
Buenas prácticas financieras de la iglesia: gestión y controles financieros
Una gestión adecuada y unos controles financieros sólidos son esenciales para que la iglesia mantenga la transparencia y la rendición de cuentas. Esto garantizará el cumplimiento de las leyes fiscales locales y federales, algo necesario para conservar la condición de organización benéfica. Si no sabes mucho sobre la gestión de las finanzas de la iglesia, asegúrate de contar con las personas adecuadas en la mesa que puedan informarte sobre estas buenas prácticas.
5. Segregación de funciones
Al configurar los controles financieros de tu iglesia, la segregación de funciones es una consideración primordial que protegerá no solo a la iglesia, sino también a las personas responsables de gestionar los recursos dentro de ella.
El Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (AICPA) afirma que la segregación de funciones es una forma de gestión de riesgos que “ dispersa las funciones críticas de ese proceso entre más de una persona o departamento. Sin esta separación en los procesos clave, los riesgos de fraude y error son mucho más difíciles de gestionar.”
Esto significa que una persona distinta debería encargarse de gestionar el dinero, registrar las transacciones y conciliar las cuentas bancarias.
Esto crea una forma de controles y contrapesos dentro de la iglesia para garantizar que exista supervisión y que puedas detectar los errores cuando se produzcan.
6. Implementa sistemas y software contables sólidos
No creo que me diera cuenta, cuando comencé a trabajar en el ministerio, de cuánto tiempo dedicaría a la administración de la iglesia. Es la parte tediosa y gris de mi trabajo de la que no puedo escapar. Sin embargo, muchos de mis quebraderos de cabeza se han mitigado gracias a contar con el software contable y de gestión de iglesias adecuado.
Las iglesias, al igual que cualquier empresa, necesitan contar con un sistema para llevar los registros. Si todavía utilizas un ábaco para contar tu dinero (consulta la foto de arriba), ¡tengo buenas noticias! Hay docenas de herramientas que te ayudarán
- a agilizar la gestión financiera
- a realizar un seguimiento de las donaciones
- a gestionar con competencia.
Sí, intentar encontrar las opciones adecuadas para ti y tu equipo directivo puede ser una tarea abrumadora. No te preocupes, ya he investigado para ayudarte en tu búsqueda (también merece la pena informarse sobre cómo la IA puede ayudar en la gestión financiera de la iglesia):
- Sigue las directrices de contabilidad de la iglesia con el mejor software de contabilidad para iglesias para gestionar las finanzas.
- Realiza un seguimiento de tus donaciones como un profesional con el software de donaciones para iglesias.
- Gestiona a tu personal, voluntarios y miembros de forma más eficaz con el software de gestión de iglesias.
7. Realiza revisiones financieras periódicas
Las revisiones o auditorías financieras no solo son necesarias para cumplir las leyes fiscales estatales y federales, sino que también constituyen una buena práctica para que la iglesia garantice la transparencia y la rendición de cuentas financieras.
Las auditorías periódicas realizadas por una firma contable externa garantizarán que todos los fondos se gestionen de forma responsable. Esto ayuda a generar confianza dentro de la iglesia cuando los donantes saben que los fondos se supervisan y gestionan de acuerdo con las políticas y procedimientos financieros establecidos.
Las revisiones financieras ofrecen a la iglesia la oportunidad de recibir comentarios de su contable sobre cualquier debilidad en los procesos y controles de la iglesia. Estas evaluaciones pueden utilizarse para mejorar y agilizar las políticas financieras de la iglesia, garantizando la existencia de un sistema financiero más transparente y fiable.
La revisión ofrece una instantánea anual de la salud de las finanzas de la iglesia. Con el tiempo, esto ayudará a la planificación a largo plazo de la iglesia, permitiendo a sus líderes tomar decisiones informadas para el crecimiento futuro y la expansión del ministerio.
8. Crea un comité de finanzas de la iglesia
El comité de finanzas de la iglesia, al que a menudo se hace referencia como el consejo directivo o los diáconos de la iglesia, es una parte esencial de toda iglesia. Si tu iglesia está constituida legalmente, la ley exige que tengas un consejo. Pero eso es algo positivo, porque un buen consejo trabajará contigo para ayudarte a gestionar las finanzas, crear el presupuesto anual, implementar las políticas financieras y garantizar el cumplimiento de las normativas fiscales locales y federales.
Un buen comité de finanzas de la iglesia garantiza la integridad financiera, prepara y revisa los estados financieros, apoya la planificación a largo plazo y fomenta la transparencia y la confianza dentro de la comunidad de la iglesia.
Buenas prácticas de donaciones de la iglesia: donaciones de los miembros
Sin las donaciones de sus miembros, la iglesia no durará mucho tiempo. Solicitar y recibir donaciones es una parte necesaria de las operaciones de la iglesia. Estas son algunas ideas que puede probar para mejorar e incrementar las donaciones en su iglesia.
9. Configure soluciones de donación en línea y desde dispositivos móviles
Facilite al máximo que sus miembros donen dinero. Aproveche la tecnología disponible y verá un aumento de las donaciones a su iglesia. Pushpay, una de las empresas que incluimos en nuestra lista de los 10 mejores programas de donaciones para iglesias, afirma que más de la mitad de sus clientes experimentan un aumento del 75 por ciento en las donaciones recurrentes durante el primer año: “Al ofrecer donaciones en línea, las iglesias suelen llegar a nuevos grupos de donantes a los que antes no habían alcanzado y observan un aumento de las donaciones de su congregación”.
Su presencia en línea es cada vez más importante. Su sitio web debe ser fácil de navegar tanto en ordenadores como en dispositivos móviles. Debe tener un aspecto fiable y seguro. Asegúrese de que su página de donaciones sea accesible y esté configurada para facilitar las donaciones.
10. Ofrezca a los miembros opciones de donación recurrente
Las donaciones recurrentes ayudan a estabilizar las finanzas de la iglesia y permiten contar con fuentes de ingresos más previsibles. Prefiero mucho más las donaciones mensuales periódicas que las donaciones grandes puntuales. ¿Por qué? Porque son previsibles y facilitan la planificación y la elaboración de presupuestos. Esto se puede hacer fácilmente mediante cualquiera de las plataformas de donaciones en línea disponibles actualmente.
¡No se detenga ahí! Asegúrese de comunicar a la iglesia los beneficios de las donaciones periódicas, no solo para la iglesia, sino también para la gestión de sus propias finanzas personales. Esto no se aplica a la situación de todo el mundo, y no voy a rechazar ninguna suma elevada puntual. Con el tiempo, las donaciones periódicas y constantes han demostrado ser el camino adecuado.
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Según Donorbox, “Las donaciones recurrentes no solo ayudan a las iglesias a mantener sus instalaciones, personal y otras necesidades continuas, sino que también hacen posible apoyar a su comunidad mediante diversos ministerios. De hecho, ¡los donantes recurrentes son hasta un 440 % más valiosos que los donantes puntuales!”
11. Enseñe una perspectiva bíblica sobre las donaciones.
Abordar las donaciones en su iglesia desde una perspectiva bíblica significa que nunca debe hacer estas cosas:
- Usar la culpa o la vergüenza para motivar las donaciones.
- Fijarse en la cantidad de dinero en lugar de en el corazón de la persona.
- Hablar demasiado o demasiado poco sobre el dinero.
Las donaciones en la Biblia siempre tienen que ver con el estado del corazón de la persona, más que con la cantidad donada. En la historia de la ofrenda de la viuda, Jesús elogia a la viuda por su donación por encima de la del hombre rico porque dio por amor a Dios y como un acto de fe (Lucas 21:1-4).
Cada uno debe dar tal como ha decidido en su corazón, no de mala gana ni por obligación, porque Dios ama al que da con alegría.
2 Corintios 9:7
Aquí también vemos que Dios quiere que confiemos en Él y que demos en respuesta a Su guía. El énfasis no está en la cantidad, sino en el corazón que hay detrás de nuestras donaciones. Esta lista de mensajes breves sobre las ofrendas te ayudará a abordar este tema, que a veces resulta incómodo, pero que siempre es importante.
12. Fomenta una cultura de gratitud y transparencia
Si puedes crear una cultura de generosidad y gratitud dentro de la iglesia, las donaciones prácticamente se gestionan por sí solas. Da ejemplo de la cultura deseada desde los niveles superiores hacia abajo. Involucra a los líderes de tu iglesia en esta misión para que la cultura crezca desde dentro hacia fuera. Enseña y comunica sobre las donaciones y sobre cómo se utilizan los fondos para cumplir la misión de la iglesia.
Asegúrate de expresar gratitud por la fidelidad de tus miembros al hacer sus donaciones. Es más probable que las personas donen cuando sienten que sus contribuciones son apreciadas y entienden cómo se utilizan los fondos. La transparencia genera confianza e inspira a donar más.
Mejores prácticas para las finanzas de la iglesia: transparencia y rendición de cuentas
Si quieres generar confianza, mantén abierta la comunicación entre tú y los miembros de tu iglesia. Mantén una relación transparente en la que sepan que no hay nada que ocultar. Cuando saben que existe transparencia y rendición de cuentas respecto a los fondos de la iglesia (es decir, con la contabilidad de fondos de la iglesia), aumentará la confianza de los donantes, lo que se traducirá en un aumento de las donaciones. Estas son algunas mejores prácticas para mantener la rendición de cuentas y la transparencia.
13. Mantén informados a los líderes y a la congregación
Proporcionar a la congregación actualizaciones claras y periódicas sobre la salud financiera de la iglesia genera confianza y garantiza que los miembros sepan cómo se utilizan sus contribuciones. Depende de ti con qué frecuencia comunicas estos detalles a tu iglesia, y esto dependerá de la estructura de tu iglesia y de sus estatutos. Lo único que importa es que lo hagas.
Tenga en cuenta a su audiencia y qué información les resulta útil al crear su informe financiero de la iglesia. La junta directiva necesitará más información en el informe que la congregación de la iglesia, ya que la junta utilizará la información para tomar decisiones sobre los gastos y desarrollar políticas. En cambio, para la congregación tendrá un propósito más informativo, de modo que puedan ver cómo se están asignando los recursos de la iglesia.
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14. Obtenga asesoramiento profesional
Ya sabe esto sobre mí: no soy contable ni abogado, y apuesto a que usted tampoco.
Sin embargo, cuando se trata de las finanzas de la iglesia, a veces siento que debería serlo.
Prefiero pecar de prudente y recurrir a profesionales, porque a veces no sé lo que no sé. Obtener el asesoramiento legal y contable adecuado puede proteger los activos de la iglesia y garantizar que pueda seguir funcionando durante muchos años.
No solo es una buena idea, sino que es necesario para mantener su condición de entidad benéfica.
La iglesia necesita una auditoría o revisión anual de sus finanzas y debe presentar una declaración de impuestos. Las revisiones financieras realizadas por una firma contable externa generarán confianza y ofrecerán transparencia a sus donantes. Esto garantiza que las finanzas se gestionan de acuerdo con las mejores prácticas y que se cumplen las normativas gubernamentales.
15. Políticas claras sobre el uso de los fondos
Si su iglesia recibe fondos restringidos, deberá contar con políticas claras sobre cómo se reciben y gestionan dichos fondos. Una política de aceptación de donaciones puede definir qué restricciones o condiciones de los donantes está dispuesta a aceptar su iglesia antes de recibir una donación. Existen leyes específicas sobre cómo pueden utilizarse los fondos restringidos. La transparencia sobre la asignación de las donaciones garantiza que los fondos se utilicen según lo previsto por los donantes y de conformidad con los requisitos legales.
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Según Re:CHarity, “Los fondos restringidos son donaciones designadas y reservadas para un propósito concreto que no pueden utilizarse para otro gasto de la organización sin ánimo de lucro. Esto significa que deben utilizarse para el propósito designado por el donante; de lo contrario, su organización podría enfrentarse a sanciones, demandas o la revocación de su condición de entidad exenta de impuestos.”
Asegúrese de estar informado sobre cómo utilizar esos fondos restringidos y, al final, comunique a sus donantes cómo se desembolsaron dichos fondos para garantizar la responsabilidad y la transparencia.
Resumen
Desarrollar las mejores prácticas financieras de su iglesia no tiene por qué ser tan abrumador como parece.
Ante todo, se trata de una verdadera mayordomía bíblica. No se trata solo del dinero, sino de que la persona en su totalidad ofrezca a Dios su tiempo, sus talentos y sus bienes. Esto es más eficaz cuando sabemos y entendemos que todo lo que tenemos proviene de Dios como un regalo suyo, y que se nos ha confiado el cuidado de sus recursos.
Con esto en mente, siga estos pasos y sus finanzas estarán organizadas, claras y serán eficaces:
- Establezca las mejores prácticas de mayordomía y planificación financiera.
- Implemente una gestión financiera y unos controles de calidad.
- Implemente las mejores prácticas para las donaciones de los miembros.
- Priorice la transparencia y la responsabilidad en todos los niveles de la iglesia.
Recuerde que las mejores prácticas financieras de la iglesia son excelentes, pero no permita que sean el criterio para saber si está teniendo éxito como buen administrador.
Nuestra seguridad y esperanza definitivas para el futuro no dependen del tamaño de la cuenta bancaria de nuestra iglesia ni de sus perspectivas financieras. Dependen de Jesús.
Joshua Gordon
En última instancia, los desafíos financieros son una de las maneras en que Jesús nos enseña, como pastores y líderes de la iglesia, a confiar más profundamente en Él y a caminar cerca de Él.
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