Ist „Ich will eine größere Gemeinde“ ein Alarmsignal oder nicht?
Ein Pastor sagt, der Wunsch nach einer größeren Gemeinde sei ein Warnsignal; er sei fleischlich. Ein anderer behauptet, Gemeindewachstum sei ein Zeichen von Gesundheit und sollte erwartet werden. Keiner fragt, was darunter liegt. WARUM willst du eine größere Gemeinde?
Im Laufe der Jahre habe ich mit Hunderten von Pastoren gesprochen, und das Thema Gemeindewachstum taucht immer wieder auf. Dabei höre ich immer wieder zwei Grundhaltungen in Bezug auf den Wunsch nach einer größeren Gemeinde.
- Die eine Seite sagt, der Wunsch nach einer größeren Gemeinde sei ein Warnsignal, ein Zeichen dafür, dass die Prioritäten falsch gesetzt sind und man es nur der Masse recht machen will. Höchstwahrscheinlich hast du auch schon deinen Wert an deinen Zahlen festgemacht. Korrigiere dein Ego. Hör auf, dich zu profilieren.
- Die andere Seite sagt, Wachstum ist ein Zeichen von Gesundheit. Wenn du Menschen und das Evangelium wirklich liebst, möchtest du sehen, wie mehr Leben verändert werden. Eine größere Gemeinde bedeutet, dass mehr Menschen Jesus begegnen. Entschuldige dich also nicht dafür, dir mehr zu wünschen.
In der Warnung vor ego-getriebenem Wachstum steckt Weisheit. Der Druck, zu performen, ist brutal und ein echter Kraftakt. Ich habe das selbst erlebt.
Auch die Sichtweise vom Reich Gottes hat etwas für sich. Wer Menschen liebt, bekommt ein echtes, gottgegebenes Sehnen, dass auch andere finden, was man selbst gefunden hat.
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Beide Sichtweisen beinhalten etwas Wahres, aber meiner Meinung nach fehlt bei beiden ein entscheidendes Element.
Eine Perspektive aus Johannes 7 einnehmen
In Johannes 7,37-38 stellt sich Jesus mitten auf ein religiöses Fest und ruft:
Wenn jemand dürstet, der komme zu mir und trinke. Wer an mich glaubt… aus dessen Innersten werden Ströme lebendigen Wassers fließen.
Wenn jemand dürstet. Es gibt keine Einschränkungen. JEDER. Pastor, Gemeindemitglied, Mitarbeiter, Ehrenamtlicher, ehrenamtlicher Pastor ... jeder. Und Jesus sagt auch nicht: „wenn jemand nach guten Dingen dürstet." Wenn irgendjemand (überhaupt) dürstet (überhaupt, nach irgendetwas), soll er zu mir kommen und trinken.
Pastor, dein Verlangen nach mehr Einfluss, mehr Wirkung, mehr Menschen auf den Plätzen ist ein Durst. Und Jesus hat etwas zum Thema Durst zu sagen. Er sagt nicht, dass dein Durst schlecht ist, noch fordert er dich auf, weniger zu wollen.
Jesus sagt: 'Komm zu mir und trinke.'
Jesus verspricht, deinen Durst nach einer größeren Gemeinde, nach mehr Einfluss, nach einer gesünderen Gemeindekultur zu stillen.
Der Wunsch nach einer größeren Gemeinde ist Durst, der sich auf das Ergebnis statt auf die Quelle richtet.
Joshua Gordon
Er verteilt keine riesigen Kanister lebendigen Wassers. Er verspricht nicht, dir Gemeindestatistiken zu geben, die dir das Gefühl von Bedeutung geben. Er macht etwas Merkwürdigeres und Besseres: Er macht dich zu einer Quelle.
„Ströme lebendigen Wassers werden aus ihrem Innersten fließen.“
Eine Quelle misst ihr Ergebnis nicht. Sie muss nicht wissen, wie viele Liter sie letzten Sonntag hervorgebracht hat oder ob eine größere Quelle die Straße runter mehr Wasser fließen lässt. Sie gibt, weil sie mit der Quelle verbunden ist.
Seine Aufgabe und deine.
Deine Aufgabe ist es, zu Jesus zu kommen, tief zu trinken und dem Heiligen Geist Raum zu geben – in deiner Predigt, deiner Präsenz und deiner Seelsorge. Nur das ist der Auftrag.
Seine Aufgabe ist es, die Grenzen, die Reichweite und die Wirkung dessen zu bestimmen, was daraus fließt. Er entscheidet über die Größe des Stromes.
Wenn ein Pastor diesen Durst nach einer größeren Gemeinde zu Jesus bringt und dieses Bedürfnis in Christus gestillt wird, verschwindet der Druck, Wachstum erzwingen zu müssen. Wachstum ist immer noch wichtig, aber es ist nicht mehr das Problem des Pastors, es herzustellen.
Du kannst die Menschen hüten, die vor dir sitzen, so predigen, als würden drei Menschen in der ersten Reihe genauso zählen wie dreitausend online, und kannst aufhören, für die Kennzahl zu performen.
Die eigentliche Gefahr ist fehlgeleiteter Durst.
Wer vom Brunnen der Besucherzahlen, des Vergleichs und der Größe der Plattform trinkt, wird immer wieder Durst haben. Die Kennzahl wird nie zufriedenstellen. Es wird immer eine Gemeinde geben, die schneller wächst, einen Pastor mit größerer Reichweite, einen Sonntag, der hinter dem Höchstwert des letzten Monats zurückbleibt.
Wenn du von Jesus trinkst, liegt das Ergebnis wirklich in seiner Verantwortung.
Der Durst wird gestillt und der Dienst wird befreit. Meistens folgt das Wachstum dann – nicht, weil du es inszeniert hast, sondern weil du eine Quelle warst.