Ist „Ich will eine größere Gemeinde“ ein Warnsignal oder nicht?
Ein Pastor sagt, das Verlangen nach einer größeren Gemeinde sei eine Warnung; es sei fleischlich. Ein anderer sagt, Gemeindewachstum sei ein Zeichen von Gesundheit und sollte erwartet werden. Keiner stellt die Frage, was darunter liegt. WARUM willst du eine größere Gemeinde?
Im Laufe der Jahre habe ich mit Hunderten von Pastoren gesprochen, und das Thema Gemeindewachstum ist ein Gespräch, das immer wieder aufkommt. Dabei höre ich zwei Hauptmeinungen über den Wunsch nach einer größeren Gemeinde.
- Ein Lager sagt, dass das Verlangen nach einer größeren Gemeinde eine Warnung ist, ein Anzeichen dafür, dass deine Prioritäten falsch liegen und du es der Masse recht machen willst. Höchstwahrscheinlich hast du auch deinen Wert an Zahlen geknüpft. Arbeite an deinem Ego. Hör auf zu performen.
- Ein zweites Lager sagt, Wachstum ist Folge von Gesundheit. Wenn du Menschen und das Evangelium wirklich liebst, willst du mehr veränderte Leben sehen. Eine größere Gemeinde bedeutet, dass mehr Menschen Jesus begegnen. Du musst dich nicht entschuldigen, weil du mehr möchtest.
Es steckt Weisheit in der Warnung vor ego-getriebenem Wachstum. Der Leistungsdruck ist gnadenlos, und er ist eine echte Belastung. Ich habe es selbst erlebt.
Und auch die Sicht auf das Wachstum des Reiches trifft einen wichtigen Punkt. Es gibt ein echtes, von Gott geschenktes Verlangen, das mit der Liebe zu Menschen einhergeht. Du möchtest, dass andere finden, was du gefunden hast.
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Beide Lager haben etwas für sich, aber meiner Meinung nach übersehen sie beide ein entscheidendes Element.
Eine Perspektive aus Johannes 7 einnehmen
In Johannes 7,37-38 steht Jesus mitten auf einem religiösen Fest auf und ruft:
Wenn jemand Durst hat, der komme zu mir und trinke. Wer an mich glaubt... aus dessen Inneren werden Ströme lebendigen Wassers fließen.
Wenn jemand Durst hat. Darauf gibt es keine Einschränkungen. JEDER. Pastor, Gemeindemitglied, Mitarbeiter, Ehrenamtlicher, Laienpastor ... jeder. Und Jesus sagt auch nicht: „Wenn jemand nach guten Dingen dürstet“. Wenn jemand (überhaupt) dürstet (nach was auch immer), komme er zu Mir und trinke.
Pastor, dein Verlangen nach mehr Einfluss, mehr Wirkung, mehr Menschen in den Reihen ist ein Durst. Und Jesus hat etwas über Durst zu sagen. Er sagt nicht, dein Durst sei schlecht oder du sollst weniger wollen.
Jesus sagt: 'Komm zu mir und trinke.'
Jesus verspricht, deinen Durst nach einer größeren Gemeinde, nach mehr Einfluss, nach einer gesünderen Gemeindekultur zu stillen.
Das Verlangen nach einer größeren Gemeinde ist Durst, der sich auf ein Ergebnis statt auf die Quelle richtet.
Joshua Gordon
Er verteilt keine riesigen Kanister mit lebendigem Wasser. Er verspricht dir keine Gemeindezahlen, die dir Bedeutung verleihen. Er macht etwas Unerwartetes und Größeres: Er macht dich zu einer Quelle.
„Ströme lebendigen Wassers werden aus ihrem Inneren fließen.“
Eine Quelle misst nicht ihren Ausstoß. Es ist ihr egal, wie viele Liter sie letzten Sonntag hervorgebracht hat oder ob eine größere Quelle um die Ecke mehr liefert. Sie fließt, weil sie mit der eigentlichen Quelle verbunden ist.
Seine Aufgabe und deine.
Dein Auftrag ist es, zu Jesus zu kommen, tief zu trinken und dem Heiligen Geist zu erlauben, durch deine Predigten, deine Präsenz und deine pastorale Betreuung zu wirken. Das ist alles. Das ist der ganze Auftrag.
Seine Aufgabe ist es, die Grenzen, den Umfang und die Reichweite dessen zu bestimmen, was daraus hervorgeht. Er entscheidet, wie groß der Strom ist.
Wenn ein Pastor dieses Verlangen nach einer größeren Gemeinde zu Jesus bringt und dieses Bedürfnis in Christus gestillt wird, verschwindet der Druck, Wachstum herzustellen. Wachstum bleibt wichtig, aber es ist nicht mehr ihre Aufgabe, es zu erzwingen.
Du kannst die Menschen, die vor dir stehen, begleiten, predigen, als ob die drei Personen in der ersten Reihe genauso wichtig wären wie dreitausend online, und aufhören, dich an Kennzahlen zu orientieren.
Die eigentliche Gefahr ist ein fehlgeleiteter Durst.
Wenn du aus dem Brunnen von Besucherzahlen, Vergleichen und Plattformgröße trinkst, wirst du immer wieder durstig sein. Die Kennzahl macht nie zufrieden. Es wird immer eine Gemeinde geben, die schneller wächst, einen Pastor mit größerer Reichweite, einen Sonntag, der nicht an das Hoch des letzten Monats heranreicht.
Wenn du aus Jesus trinkst, liegt das Ergebnis wirklich in seiner Verantwortung.
Der Durst wird gestillt und der Dienst wird befreit. Meistens folgt darauf das Wachstum – nicht, weil du es herbeigeführt hast, sondern weil du selbst eine Quelle warst.