Pastorale Isolation ist nicht das, was wir dachten.
Isolation ist eine Haltung: Ein Pastor kann von Menschen umgeben und trotzdem völlig isoliert sein. Die Variable ist nicht die Nähe. Es ist das Vertrauen.
Kein Vertrauen hat einen Preis: An dem Tag, an dem ein Pastor entscheidet, dass er nicht weiß, wem er vertrauen kann, trifft er zugleich eine andere Entscheidung: nicht geliebt zu werden.
Das Muster ist vorhersehbar: Isolation führt zur Verborgenheit. Verborgenheit lässt Scham beginnen, Lösungen für Schmerz zu erzeugen. Diese Lösungen werden mit der Zeit immer düsterer.
Wenn ich Pastoren nach ihren Unterstützungssystemen frage, klingt die Antwort meist etwa so: Da gibt es eine Frühstücksgruppe, ein paar Kerle aus anderen Gemeinden in der Gegend, vielleicht ein paar Älteste, denen sie nahe stehen, oder ein oder zwei Vorstandsmitglieder.
Das ist nicht nichts. Aber ich habe angefangen, mich zu fragen, ob das das ist, was Bill Thrall meint, wenn er davon spricht, wirklich gekannt zu werden.
Bill hat drei Jahrzehnte lang Führungsleute gegenübergesessen. Pastoren, Geschäftsführer, Gründer von Diensten. Und er sieht immer wieder das Gleiche passieren. Der Traum, mit dem sie angefangen haben, passt nicht zur Realität, in der sie leben. Die Erschöpfung ist real. Die Isolation ist real. Und wenn er der Sache auf den Grund geht, ist die Wurzel fast immer dieselbe.
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Sie haben gelernt, anderen ihr wahres Selbst NICHT anzuvertrauen.
Isolation ist nicht das, was wir denken
Das Wort Isolation lässt die meisten von uns an jemanden denken, der ganz allein ist... das Kind in der Schule, das keine Freunde hat, das allein zu Mittag isst, das niemanden auf seiner Seite hat.
Genau das beschreibt Bill nicht.
Isolation ist nicht nur allein zu sein. Isolation ist, abgetrennt von zu sein.
Isolation ist eine Haltung des Vertrauens.
Es bedeutet, sich freiwillig anderen vollständig zu öffnen und sich ihnen zu zeigen. Nicht gegenüber allen, das wäre unklug. Aber gegenüber einigen. Für viele Leser von TheLeadPastor.com ist das eine besondere Herausforderung, oder?
Wir Pastoren können einen vollen Terminkalender haben, ein loyales Team, eine Gemeinde, die uns ehrlich liebt – und trotzdem völlig isoliert sein.
Man kann im Raum sein und sich dennoch anderen verschließen. Man kann von Menschen umgeben sein und trotzdem verborgen bleiben.
Die Daten belegen das.
- Barna fand 2023 heraus, dass 65% der Pastoren von extremer Isolation berichten.
- Eine Barna-Studie aus 2024 ergab, dass 1 von 5 protestantischen leitenden Pastoren im vergangenen Jahr über Selbstverletzung oder Suizid nachgedacht hat.
Diese Zahlen beschreiben keine Menschen ohne Termine im Kalender. Sie beschreiben Menschen, deren Kalender voll sind, deren Innenleben aber von Mauern umgeben ist.
Die Entscheidung innerhalb der Entscheidung
Dienst ist hart. Jeder, der es mehr als ein paar Jahre macht, weiß, dass es auf ganz bestimmte Weise wehtut, die Außenstehenden schwer zu erklären ist. Und wenn es oft und genug schmerzt, verändert sich innerlich etwas still.
Man ist sich nicht mehr sicher, wem man vertrauen kann.
Bill nannte das eine der gefährlichsten Aussagen, die er aus dem Mund eines Pastoren hört. Nicht, weil Misstrauen irrational ist – das ist es manchmal nicht – sondern wegen dessen, was dadurch angestoßen wird.
Der Tag, an dem ich mich entscheide, nicht zu vertrauen", sagte er, „ist der Tag, an dem ich mich entscheide, nicht geliebt zu werden.
Liebe braucht Zugang. Zugang braucht Vertrauen. Wenn ich die Tür zum Vertrauen schließe, schließe ich gleichzeitig die Tür zur Liebe. Er hat es auch so gesagt:
Das Maß, in dem ich dir vertraue, ist das Maß, in dem ich deine Liebe erfahren kann. Selbst wenn dein Name Gott ist.
Isolation schafft Verborgenheit
Nicht dramatische Verborgenheit, zumindest anfangs. Sondern das alltägliche Ansammeln von Dingen, die ich niemandem erzähle:
- kleine Ängste oder private Misserfolge
- Fragen, für die ich mich schäme
- Kämpfe, die sich mit dem Pastorendasein unvereinbar anfühlen
Dann beginnt die Scham, an diesen verborgenen Dingen zu arbeiten. Sie beginnt, Lösungen für den Schmerz zu produzieren. Die Lösungen wirken anfangs überschaubar. Dann nicht mehr.
Bill hat genügend pastorale Scheitern aus nächster Nähe erlebt, um den Verlauf ziemlich genau beschreiben zu können. Der Faden von der Isolation bis zum Moment eines gravierenden Scheiterns ist lang, aber er ist verbunden.
Eines Tages sitzt dann ein Pastor Bill gegenüber am Tisch und sagt: Ich weiß nicht, wie das passieren konnte. Bills Antwort jedes Mal: Wenn du bereit bist, mir zu sagen, warum es passiert ist, helfe ich dir gerne. Denn „Ich weiß nicht, wie das passieren konnte“ ist an sich schon wieder ein Akt des Versteckens.
Es beginnt mit der Entscheidung, nicht mehr zu vertrauen.
Bill sagt nicht, dass jeder Pastor ein offenes Buch sein muss. Er ist da genauer.
Nicht jeder muss alles über dich wissen“, sagte er. „Aber ich kann jedem Pastor eines versprechen: Wenn es niemanden gibt, der alles weiß, wirst du zum Opfer dessen, was du versteckst.
Die meisten Pastoren haben das nicht.
Die Frühstücksrunde gibt es wirklich, aber sie ist begrenzt durch das, was in einer Frühstücksrunde sicher gesagt werden kann. Dinge werden nicht ausgesprochen. Fragen werden nicht gestellt. Kämpfe bleiben auf der Fahrt nach Hause im Auto.
Das ist kein Problem mit einer einfachen Lösung. Aber Bills Einstieg ist erreichbar:
Finde eine Person und beginne zu vertrauen.
Ich sage nicht, dass du dieser Person sofort alles erzählen musst. Aber beginne, die Türen des Vertrauens einen Spalt zu öffnen.
Da beginnt es.