Riconoscere i Problemi che Sorgono nella Fondazione di una Chiesa
Sto ancora scrivendo di impianto di chiese… È uno dei miei argomenti preferiti. Ma devo dirti qualcosa: anche se c’è grande piacere e soddisfazione nell’iniziare qualcosa di nuovo, ciò non avviene senza sacrifici e sfide.
Anche il più entusiasta e ottimista tra i fondatori di chiese dovrà, prima o poi, riconoscere e affrontare i problemi che sorgono nell’impiantare una chiesa.
Quali potrebbero essere, dunque, alcuni di questi problemi? Beh, iniziamo guardando alla chiesa primitiva—l'impianto di chiesa per eccellenza! Con sia una crescita numerica che una diversità crescente, i primi apostoli hanno certamente sperimentato problemi tipici di una fase di avviamento. Per esempio:
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- Tensioni tra Ebrei e Gentili (Atti 6:1-7)
- Disaccordo sulla circoncisione (Atti 15:1-2)
- Discussioni su come rispondere ai leader politici (Romani 13:1-7)
- Controversia sulle scelte alimentari (Romani 14:1-4)
- Cause legali tra credenti (1 Corinzi 6:1-7)
- Travisamento del Vangelo (Galati 1:6-10)
- Discordia tra credenti (Filippesi 2:1-4)
Questi problemi soli non danno un quadro completo di ciò che un fondatore di chiesa potrebbe trovarsi ad affrontare, ma l’esperienza personale degli apostoli, come i primi piantatori di chiese (vedi 1 Corinzi 4:9-13; 2 Corinzi 6:3-10), potrebbe far riflettere qualcuno prima di accettare il lavoro e abbracciare la chiamata!
Lasciando da parte per ora il tema dell'apostolato moderno, possiamo affermare questo: la natura dell’impianto di chiese è apostolica. Senza un chiaro senso di chiamata, sia i sacrifici che le sfide richiesti dall’incarico rischiano di sopraffare qualunque aspirante fondatore di chiesa.
L’impianto di chiese è davvero entusiasmante, ma deve essere più di una buona idea. Deve essere un’idea di Dio che parli del Suo destino e scopo per la tua vita così come per quella degli altri.
Problemi di crescita
Così, come vediamo dalle esperienze dei primi fondatori di chiese, ci sono inevitabili problemi e sfide nell’impiantare una chiesa. Alcuni saranno gli stessi affrontati da altri, altri saranno unici della tua particolare situazione e delle tue circostanze.
Tuttavia, ecco cosa devi ricordare: ci saranno problemi buoni e problemi cattivi. I problemi buoni riguardano la crescita. Anche quelli cattivi hanno a che vedere con la crescita. Spesso, l’unica differenza sta in come li vedi e, in definitiva, in come li affronti.
Ispirare un esercito di volontari
Riconoscenza
C’è una sfida in particolare su cui voglio concentrarmi: costruire una squadra di impianto di chiesa composta da volontari. Diversamente dal mondo degli affari, dove lo scopo è fare soldi (e dunque si possono sia assumere che licenziare persone), la maggior parte della chiesa è costituita da volontari.
Nel mondo aziendale, i dipendenti sono pagati per il loro lavoro, attirati da pacchetti di vantaggi e spesso ricompensati per prestazioni eccezionali. Naturalmente, nella chiesa esistono ricompense—solitamente attraverso opportunità di servizio e di leadership. Ma, in generale, si si aspetta che i collaboratori nella chiesa servano fedelmente a prescindere dai premi.
Questa concezione nasce dalla comprensione e dall’aspettativa condivisa che ogni volontario, in ultima analisi, serva Cristo, non l’uomo né il denaro, grazie al suo profondo senso di riconoscenza per il perdono di Dio attraverso il sacrificio espiatorio di Gesù sulla croce.
Una causa nobile
Un corpo di volontari che continua a donarsi spontaneamente deve credere che si sta donando per una causa nobile: cioè qualcosa che sia più grande di loro, che esprima eccellenza sia morale sia spirituale.
Potrei dire così: una causa nobile è una chiamata stimolante a fare qualcosa di disinteressato con la propria vita, ottenendo così qualcosa di buono per gli altri. Senza questa convinzione—senza questa fede—è improbabile che il lavoro volontario duri a lungo.
Potrebbero comunque restare come membri del “club”, ma allontanarsi dall’impegno e dalla disponibilità a servire. Ricorda, il disimpegno avviene molto prima che le persone se ne vadano del tutto. Alcuni restano anni anche se disimpegnati. Altri motivatori li fanno continuare a presentarsi: amicizia, fedeltà all’organizzazione o, forse, la mancanza di alternative.
Quando una causa nobile non appare più raggiungibile, o non è qualcosa di cui possono far parte, allora l’incertezza mina la convinzione che un tempo motivava il donatore a donare, chi serve a servire e il lavoratore a compiere il lavoro tanto necessario.
La visione
Proverbi 29:18 (KJV) dice: “Quando manca la visione, il popolo perisce.” L’idea di fondo è semplice: le persone devono essere ispirate. La visione ispira, motivando il cuore e stimolando la mente. Senza di essa, le persone perdono energia e cercano altro a cui dedicare la propria vita.
Poter vedere, e vedere chiaramente, è un dono. Unito a un altro dono—quello della leadership—le persone saranno pronte a farsi guidare. Quando la visione è espressa chiaramente e la partecipazione viene invitata (non solo richiesta o imposta), l’esercito dei volontari si coinvolge volentieri nella missione. Non solo una causa nobile per cui vivere, ma credendo che il sacrificio farà davvero la differenza.
Una visione potente e una leadership forte danno ragione e scopo a coloro che desiderano servire.
Paura, Colpa, e Vergogna
Tuttavia, esistono altri motivatori—forze potenti—che spingono le persone a servire: paura, colpa e vergogna. Tragicamente, queste sono proprio le cose dalle quali, come Chiesa, dovremmo essere liberi.
Purtroppo, poiché queste tre—paura, colpa e vergogna—evocano sentimenti così forti, possono essere usate per cercare di motivare le persone. La Bibbia insegna che la paura, in definitiva, ha a che fare con la morte e la dannazione. In Ebrei 2:14-15, tuttavia, di Gesù si dice:
“Poiché dunque i figli hanno in comune sangue e carne, anche lui ne ha partecipato egualmente, affinché con la sua morte distruggesse colui che ha il potere sulla morte, cioè il diavolo, e liberasse tutti quelli che per tutta la vita erano stati tenuti schiavi dalla paura della morte.”
Per quanto riguarda la colpa, la Bibbia insegna che questa è la sensazione che proviamo quando siamo convinti del peccato, cioè separati da Dio a causa della nostra natura decaduta. Questo riguarda non solo le nostre azioni, ma anche lo stato dei nostri cuori e delle nostre menti.
Stranamente, anche se provare senso di colpa non è piacevole, quando questa sensazione è assente può portarci a credere che tutto vada bene anche quando forse non è così. La condizione della lebbra è un'illustrazione di ciò che accade quando non abbiamo più senso di colpa. La macabra perdita degli arti tipica dei lebbrosi avviene perché hanno perso la sensibilità negli arti e non riescono più a rilevare o ascoltare i segnali dolorosi di allerta.
La colpa è un sentimento forte e, anche se può essere sia vera che falsa, la colpa vera funziona come un segnale d'allarme che ci dice che c'è qualcosa di sbagliato che Dio vuole correggere! Ecco cosa dicono le Scritture a riguardo:
“Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e purificarci da ogni ingiustizia.” - 1 Giovanni 1:9
“Non c'è dunque più alcuna condanna per quelli che sono in Cristo Gesù.” - Romani 8:1
In parole semplici, la colpa riguarda il peccato. Quando ci conduce al pentimento, allora Dio non solo ci perdona ma ci purifica anche, cioè ci rende di nuovo santi. La condanna non ci appartiene più. Non perché fosse infondata o ingiusta, ma perché il Figlio di Dio, Gesù, è morto per il nostro peccato, adempiendo così alla richiesta di Dio di un sacrificio perfetto per i peccati del mondo.
E infine, c'è la vergogna. La vergogna è una sensazione dolorosa di umiliazione e imbarazzo. Nasce dalla consapevolezza di aver fatto qualcosa di sbagliato o sciocco.
Adamo ed Eva erano perfetti in ogni aspetto mentre si trovavano nel giardino e in relazione con Dio. Quando fecero l’unica cosa che Dio aveva proibito loro di fare, il loro peccato li portò immediatamente a provare vergogna, e così si allontanarono e si nascosero da Dio (Genesi 3:8-10).
La vergogna biblica è una conseguenza del peccato; ma come accade per la colpa, Dio promette di rimuovere la nostra vergogna quando ci rivolgiamo a Lui con pentimento e fede.
“Come dice la Scrittura: ‘Chiunque crede in lui non sarà deluso.’” -Romani 10:11
Motivatori Divini
Se i motivatori intrinseci non sono abbastanza potenti, allora i volontari smetteranno di lavorare. E se ciò che motiva non si trova all’interno degli individui, allora deve venire dall’esterno.
È un dato di fatto che i leader guidano e quelli che non guidano tendono a seguire. È anche vero che ci sono più seguaci che leader. Quindi, grandi cose possono e saranno realizzate quando i leader continuano a motivare coloro che seguono, così come quando quelli che scelgono liberamente di seguire hanno la convinzione e la determinazione di farlo.
Che cosa c’entra tutto questo con la fondazione di una chiesa? Beh, una nuova chiesa non è poi così diversa da una start-up nel mondo del business. All’inizio, deve esserci qualcuno, di solito con un profilo imprenditoriale, che abbia sia la visione (un’idea) sia la convinzione (determinazione) di far accadere qualcosa.
Questa persona non solo crede che si possa fare, ma, ancora più importante, crede in se stessa per realizzarlo. Unita a un pizzico di ambizione, ciò che ne risulta è un individuo altamente motivato che probabilmente sentirà il bisogno di avere altri (collaboratori) per vedere realizzati i propri sogni!
Non è molto diverso dal fondatore/pastore che ha una visione da Dio di piantare una chiesa e crede di essere stato scelto da Dio per farlo. Di solito sono persone molto motivate, entusiaste, ambiziose, che desiderano ispirare altri a unirsi a loro nella nuova chiesa che stanno iniziando.
Alcuni lo fanno proponendo una visione nuova ed entusiasmante, mentre altri riescono a reclutare volontari solo grazie a una personalità carismatica. Quando le due cose si uniscono—cioè una visione coinvolgente comunicata da un leader capace, convincente e magnetico—si ottiene che le persone desiderano farne parte.
È un buon inizio, ma di solito la vera prova dell’impegno di un volontario arriva dopo che il lavoro è cominciato… quando i giorni diventano settimane, le settimane mesi e i mesi anni, e le cose potrebbero non andare come previsto.
Si chiede di più alle stesse persone che hanno fatto tutto il lavoro e spesso donato fedelmente, con la promessa che, quando l’opera crescerà ancora un po’, ci saranno altri a dividere il carico. (Piccola parentesi: avere una squadra più numerosa non cambia il principio dell’80/20, cioè, nella maggior parte dei casi, l’80% del lavoro viene svolto dal 20% delle persone, indipendentemente da quanti siano!)
Questo ci riporta alla motivazione. Quando i volontari sono stanchi e forse un po’ disillusi, tendono ad aver bisogno di una motivazione extra dal leader che stanno seguendo. Nel mondo del lavoro, la promessa di una ricompensa aggiuntiva per uno sforzo maggiore non è così comune come si potrebbe pensare.
Più spesso di quanto si creda, è la “valutazione delle prestazioni” che intimorisce in modo sottile i dipendenti, evidenziando le “aree in cui serve migliorare”. La paura principale è il fallimento, che porta al licenziamento, ossia: “Sei licenziato!” Questo nella Chiesa non accade, almeno non per i volontari.
Sì, ci sono occasioni in cui si chiede a qualcuno di lasciare, e in casi estremi si arriva all’espulsione; ma raramente c’è una vera valutazione delle prestazioni, men che meno l’impostazione di obiettivi chiaramente misurabili.
Servitù
A questo punto, la tentazione per i fondatori/leader è di giocare la “carta del servo”. Il ragionamento è questo: “Se non assumiamo persone per lavorare, non possiamo nemmeno licenziarle se non lo fanno. Quindi dobbiamo trovare un altro modo—un modo convincente—per motivare il personale volontario.”
Così, giocano la carta del servo! Cosa significa? Semplicemente, dicono alle persone che Dio ci ha chiamati a servire (ed è vero). Ma questo richiamo di solito non viene usato per ispirare, bensì per far sentire le persone in dovere. Si fa leva più sulla paura, il senso di colpa e la vergogna che sull’amore, la misericordia e la grazia di Dio.
Ancora, l’idea è che, a causa di ciò che Dio ha fatto per te, ora tu devi servirlo. Raramente si dice apertamente ma è ben compreso: è ora di ricambiare! La motivazione al servizio, che deve essere compresa nel guidare un esercito di volontari, dovrebbe nascere da un cuore profondamente riconoscente, tale da rendere il servire una gioia e una soddisfazione.
Perché un’“offerta di ringraziamento” a Dio sia santa, dev’essere donata liberamente. Quando ci sentiamo obbligati a servire, la nostra offerta diventa un pagamento. Restiamo servi invece di diventare figli di Dio. Scopriamo che l’“amore incondizionato” di Dio ha delle condizioni. Non abbiamo ricevuto un dono gratuito da parte di Dio, ma uno con dei fili attaccati.
Questo è un vero problema nella chiesa. Non ci sarebbero così tanti libri scritti sul tema della fondazione e crescita di chiese sane, se non fosse così. Ma voglio lasciarti con questo spunto su cui riflettere, specialmente se stai per piantare una chiesa:
I leader—accecati dalla propria ambizione—sono spesso tentati di reclutare persone (convertiti e credenti) per realizzare la propria visione e le proprie aspirazioni di ministero. L’attenzione passa dall’edificare il Corpo a svolgere il lavoro del ministero, all’arruolare lavoratori per servire il Pastore e realizzare la sua personale visione e ministero.
Quando si tratta di motivare il popolo di Dio a servire, il focus deve essere sempre sul fatto che abbiamo ricevuto un dono che nessuno di noi meritava: l’amore, la misericordia e la grazia di Dio. La chiave è la riconoscenza, non il senso del dovere.
Il Privilegio della Leadership
Ma quando si parla di leadership, dobbiamo sempre intenderla come un privilegio. Il privilegio? Guidare il popolo di Dio verso il loro destino e scopo come Corpo di Cristo, credendo che Dio, come ha promesso, edificherà la Sua chiesa mentre tu servi nella pace e nella fede.
I credenti non devono mai essere visti come una risorsa per portare a termine un compito, ma come pecore che sono state affidate alle tue cure per essere pasturate. Dopotutto, insieme a loro, tu sei la Chiesa, i Figli di Dio, il Corpo di Cristo, un Regno e Sacerdoti del Dio Altissimo!
Per saperne di più sul processo di fondazione di una chiesa, dai un'occhiata al mio articolo introduttivo “Fondare una nuova chiesa”, oppure trova consigli specifici sulla fondazione di chiese qui.
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