Riconoscere i Problemi che Sorgono nella Fondazione di una Chiesa
Sto ancora scrivendo a proposito della fondazione di nuove chiese. È uno dei miei argomenti preferiti. Ma devo dirti una cosa: sebbene ci sia grande piacere e soddisfazione nel dare vita a qualcosa di nuovo, ciò non accade senza sacrifici e sfide.
Anche il più entusiasta e ottimista fondatore di chiese dovrà, prima o poi, riconoscere e affrontare i problemi che sorgono nell’ambito della fondazione di nuove comunità.
Quali potrebbero essere alcuni di questi problemi? Iniziamo guardando alla chiesa primitiva—la fondazione di tutte le fondazioni di chiese! Con la crescita fisica e l’aumentare della diversità, i primi apostoli si trovarono senz’altro ad affrontare problemi di crescita tipici delle nuove iniziative. Ad esempio:
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- Tensioni tra Giudei e Gentili (Atti 6:1-7)
- Disaccordo sulla circoncisione (Atti 15:1-2)
- Contese su come rispondere ai capi politici (Romani 13:1-7)
- Controversie sulle scelte alimentari (Romani 14:1-4)
- Cause legali tra credenti (1 Corinzi 6:1-7)
- Distorsione del Vangelo (Galati 1:6-10)
- Divisioni tra credenti (Filippesi 2:1-4)
Questi esempi da soli non restituiscono l'intero quadro di ciò che un fondatore di chiese potrebbe trovarsi ad affrontare, ma l’esperienza personale degli apostoli come i primi fondatori di comunità (vedi 1 Corinzi 4:9-13; 2 Corinzi 6:3-10), potrebbe far riflettere alcuni prima di accettare l’incarico e abbracciare la chiamata!
Lasciando da parte per ora il tema dell’apostolato odierno, possiamo affermare questo: la natura della fondazione di nuove chiese è apostolica. Senza un senso chiaro di chiamata, sia i sacrifici sia le sfide che questo compito richiede rischiano di sopraffare chiunque desideri intraprendere questo percorso.
Problemi di crescita
Possiamo quindi osservare, dall’esperienza dei primi fondatori di chiese, che nella fondazione di nuove comunità ci sono problemi e sfide inevitabili. Alcuni saranno gli stessi affrontati da altri, altri invece saranno unici per il tuo contesto e le tue circostanze particolari.
Tuttavia, ecco cosa è importante ricordare: ci saranno problemi "buoni" e ci saranno problemi "cattivi". I problemi buoni riguardano la crescita. Anche quelli cattivi riguardano la crescita. Spesso, l’unica differenza sta in come vengono percepiti e, alla fine, in come vengono affrontati.
Ispirare un esercito di volontari
Gratitudine
C’è una sfida in particolare su cui voglio soffermarmi: costruire una squadra per la fondazione di nuove chiese composta da volontari. Diversamente dal mondo degli affari, dove lo scopo è il profitto (quindi si possono assumere o licenziare persone), la maggior parte della chiesa è composta da volontari.
Nel mondo del lavoro, i dipendenti vengono retribuiti per la loro attività, attratti da pacchetti di benefit e spesso premiati per prestazioni eccezionali. Naturalmente, anche nella chiesa ci sono “premi”—di solito tramite opportunità di servizio e di leadership. Ma, in generale, ci si aspetta che chi opera nella chiesa serva fedelmente, a prescindere dai riconoscimenti.
Questa idea nasce da un’intesa condivisa e dalla convinzione che ogni volontario stia infine servendo Cristo, non l’uomo né il denaro, mossi da una profonda gratitudine per il perdono di Dio attraverso il sacrificio espiatorio di Gesù sulla croce.
Una causa nobile
Un gruppo di volontari che continua a offrirsi con slancio deve credere di adoperarsi per una causa nobile: ovvero qualcosa di più grande di sé stessi, espressione di eccellenza sia morale che spirituale.
Potrei esprimerlo così: una causa nobile è un appello appassionato a fare qualcosa di altruistico con la propria vita, portando beneficio agli altri. Senza questa convinzione—senza questa certezza—è improbabile che il lavoro dei volontari possa sostenersi nel tempo.
Sebbene possano rimanere membri “del club”, potrebbero ritirarsi dal loro impegno e dalla disponibilità a servire. Ricorda, il disimpegno avviene molto prima che le persone se ne vadano del tutto. Alcuni rimangono per anni anche se sono già disimpegnati. Altri motivatori li fanno comunque partecipare: il desiderio di stare con gli amici, la fedeltà al «marchio», o magari perché non hanno altri luoghi dove andare.
Quando una causa nobile appare irraggiungibile, o sentita come qualcosa a cui non è possibile partecipare, l’incertezza mina quella convinzione che aveva motivato chi dona a donare, chi serve a servire, chi lavora a compiere quell’opera così necessaria.
La visione
Proverbi 29:18 (KJV) afferma: “Dove non c’è visione, il popolo perisce”. Il concetto è semplice: le persone hanno bisogno di essere ispirate. La visione ispira, motivando il cuore e stimolando la mente. Senza di essa, le persone letteralmente perdono entusiasmo e cercano altro per cui spendere la loro vita.
Vedere—e vedere chiaramente—è un dono. Unito a un altro dono—la leadership—le persone saranno pronte a essere guidate. Quando la visione è comunicata bene e la partecipazione è invitante (non solo necessaria o pretesa), l’esercito dei volontari si impegna con entusiasmo nella missione. Non si tratta solo di una causa nobile per cui spendere la propria vita, ma della convinzione che il sacrificio farà davvero la differenza.
Una visione potente e una leadership forte danno senso e scopo a chi desidera servire.
Paura, senso di colpa, e vergogna
Ci sono, però, altri motivatori—forze potenti—che spingono le persone a servire: paura, senso di colpa e vergogna. Tragicamente, sono proprio queste le cose da cui, nella Chiesa, dovremmo essere liberi.
Purtroppo, poiché questi tre—paura, senso di colpa e vergogna—suscitano sentimenti così forti, possono essere usati per cercare di motivare le persone. La Bibbia insegna che la paura, in ultima analisi, ha a che fare con la morte e la dannazione. In Ebrei 2:14-15, tuttavia, si dice di Gesù,
“Poiché i figli hanno in comune sangue e carne, anch'egli ne ha partecipato egli stesso, per distruggere con la sua morte colui che aveva il potere sulla morte, cioè il diavolo, e liberare tutti quelli che per tutta la vita erano tenuti in schiavitù dal timore della morte.”
Per quanto riguarda il senso di colpa, la Bibbia insegna che questo è il sentimento che proviamo quando veniamo convinti di peccato, cioè separati da Dio a causa della nostra condizione caduta. Ciò riguarda non solo le nostre azioni, ma anche la condizione dei nostri cuori e delle nostre menti.
Stranamente, anche se sentirsi in colpa non è piacevole, quando questo sentimento è assente potremmo credere che tutto vada bene anche quando forse non è così. La condizione della lebbra è un'illustrazione di ciò che accade quando non abbiamo più il senso del peccato. La perdita macabra degli arti, caratteristica del lebbroso, deriva dal fatto che hanno perso la sensibilità nelle estremità e non possono più avvertire o ascoltare gli avvertimenti del dolore.
Il senso di colpa è un sentimento forte e, anche se può essere sia vero che falso, il vero senso di colpa agisce come un allarme per dirci che qualcosa non va e che Dio vuole rimetterlo a posto! Ecco cosa dicono le Scritture a proposito:
"Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e purificarci da ogni iniquità." - 1 Giovanni 1:9
"Non c'è dunque più alcuna condanna per quelli che sono in Cristo Gesù." - Romani 8:1
In parole semplici, il senso di colpa riguarda il peccato. Quando ci porta al ravvedimento, Dio non solo ci perdona ma anche ci purifica, cioè ci rende di nuovo santi. La condanna non è più nostra da portare. Non perché fosse infondata o ingiusta, ma perché il Figlio di Dio, Gesù, è morto per il nostro peccato, adempiendo così alla richiesta di Dio di un sacrificio perfetto per i peccati del mondo.
E, infine, c'è la vergogna. La vergogna è una sensazione dolorosa di umiliazione e imbarazzo. Deriva dal sapere di aver fatto qualcosa di sbagliato o sciocco.
Adamo ed Eva erano perfetti in ogni modo mentre si trovavano nel giardino in comunione con Dio. Quando fecero l'unica cosa che Dio aveva loro proibito, il loro peccato li portò subito a provare vergogna, quindi si allontanarono e si nascosero da Dio (Genesi 3:8-10).
La vergogna, secondo la Bibbia, è una conseguenza del peccato; ma come per il senso di colpa, Dio promette di rimuovere la nostra vergogna quando ci rivolgiamo a Lui con pentimento e fede.
“Come dice la Scrittura: 'Chiunque crede in lui non sarà deluso.'” - Romani 10:11
Motivatori Divini
Se le motivazioni intrinseche non sono abbastanza forti, allora i volontari smetteranno di lavorare. E se le cose che motivano non si trovano all'interno degli individui, allora devono provenire dall'esterno.
È un dato di fatto che i leader guidano e coloro che non guidano tendono a seguire. È anche vero che ci sono più seguaci che leader. Pertanto, grandi cose possono e saranno realizzate quando i leader continuano a motivare chi li segue, così come quando coloro che scelgono liberamente di seguire hanno la convinzione e la determinazione per farlo.
Quindi, cosa c'entra tutto questo con la fondazione di una chiesa? Beh, piantare una chiesa non è poi così diverso dall'avviare una nuova impresa. All'inizio, deve esserci qualcuno, di solito con un profilo imprenditoriale, che abbia sia visione (un'idea) sia convinzione (determinazione) per far accadere qualcosa.
Questa persona non solo crede che si possa fare, ma, ancor più importante, crede in se stessa per realizzarlo. Aggiungi una buona dose di ambizione e quello che ottieni è un individuo altamente motivato che probabilmente avrà bisogno di altri (collaboratori) per vedere realizzati i suoi sogni!
Non è molto diverso dal fondatore/pastore che riceve una visione da Dio di piantare una chiesa e crede di essere stato scelto da Dio per farlo. Sono solitamente persone altamente motivate, entusiaste, ambiziose che desiderano ispirare altri a unirsi a loro nella nuova realtà che stanno avviando.
Alcuni lo fanno vendendo una visione nuova ed entusiasmante, mentre altri riescono a reclutare volontari semplicemente grazie a una personalità carismatica. Quando queste due cose si uniscono—cioè una visione appassionante comunicata da un leader capace, convincente e magnetico—si ottiene il risultato che le persone desiderano farne parte.
È un buon inizio, ma solitamente la vera prova dell'impegno di un volontario arriva dopo che i lavori sono iniziati… quando i giorni diventano settimane, le settimane mesi, i mesi anni, e le cose potrebbero non andare come previsto.
Si richiede di più dalle stesse persone che hanno fatto tutto il lavoro e, allo stesso tempo, hanno donato fedelmente, con la promessa che, quando il lavoro crescerà un po', ci saranno altri a condividere il carico. (A margine: avere un team più numeroso non cambia il principio dell’80/20, ovvero, nella maggior parte dei casi, l’80% del lavoro è svolto dal 20% delle persone, indipendentemente da quante persone ci siano!)
Questo ci riporta al tema della motivazione. Quando i volontari sono stanchi e magari un po' disillusi, tendono ad avere bisogno di una motivazione in più da parte del leader che hanno seguito. Nel mondo degli affari, la promessa di una ricompensa aggiuntiva per uno sforzo supplementare non è così diffusa come si potrebbe pensare.
Più spesso, è la “valutazione delle prestazioni” a intimorire sottilmente i dipendenti, mettendo in evidenza “aree di miglioramento necessarie”. La paura più grande è il fallimento che porta al licenziamento, ovvero “Sei licenziato!”. Questo non accade in Chiesa, almeno non con i volontari.
Oh, sì, ci sono momenti in cui alle persone viene chiesto di andarsene e, in casi estremi, vengono scomunicate; ma raramente c'è una valutazione delle prestazioni, per non parlare dell'impostazione di obiettivi chiari e misurabili.
Servitù
A questo punto, la tentazione per i fondatori/leaders è giocare la "carta del servitore". Il ragionamento è il seguente: "Se non assumiamo persone per lavorare, allora non possiamo licenziarle se non lavorano. E quindi, dobbiamo trovare un modo diverso—qualcosa di potente—per motivare lo staff volontario."
Così, giocano la carta del servitore! Cos’è la carta del servitore? Semplicemente, ricordano alle persone che Dio ci ha chiamati a servire (ed è vero). Ma questo richiamo non è solitamente usato per ispirare, quanto per far sentire gli individui in dovere. Agisce su paura, senso di colpa e vergogna piuttosto che sull'amore, la misericordia e la grazia di Dio.
Ancora una volta, l’idea è che, a causa di ciò che Dio ha fatto per te, ora devi servirlo. Raramente esplicitato ma ben chiaro: è tempo di restituire il favore! La motivazione a servire, che deve essere compresa nella guida di un esercito di volontari, dovrebbe nascere da un cuore così colmo di gratitudine che servire diventa una gioia e un piacere.
Perché ogni offerta di ringraziamento a Dio sia santa, deve essere fatta liberamente. Quando ci sentiamo obbligati a servire, la nostra offerta diventa un pagamento. Restiamo servi invece di diventare figli di Dio. Scopriamo che l’“amore incondizionato” di Dio ha delle condizioni. Alla fine, non abbiamo ricevuto un dono gratuito da Dio, ma qualcosa con delle condizioni.
Questo è un vero problema nella chiesa. Se non lo fosse, non ci sarebbero così tanti libri scritti sull’argomento di come piantare e far crescere chiese sane. Ma questo è ciò su cui voglio lasciarti riflettere, soprattutto se stai per piantare una chiesa:
Quando si tratta di motivare il popolo di Dio a servire, il focus deve essere sempre il fatto che abbiamo ricevuto un dono che nessuno di noi meritava: l’amore, la misericordia e la grazia di Dio. La chiave è la riconoscenza, non il senso del dovere.
Il privilegio della leadership
Ma quando si parla di leadership, dobbiamo sempre capirla come un privilegio. Il privilegio? Guidare il popolo di Dio verso il proprio destino e scopo come Corpo di Cristo, credendo che Dio, come ha promesso, edificherà la Sua chiesa mentre servite nella fiducia e nel riposo.
I credenti non devono mai essere visti come una risorsa per fare il lavoro, ma come pecore affidate alle tue cure di pastore. In fondo, insieme a loro, tu sei la Chiesa, i Figli di Dio, il Corpo di Cristo, un Regno e Sacerdoti del Dio Altissimo!
Per saperne di più sul processo di fondazione di una chiesa, consulta il mio articolo introduttivo “Fondare una nuova chiesa”, oppure trova consigli specifici sulla fondazione di chiese qui.
E per aiutarti a portare la tua chiesa e il messaggio di Dio a ancora più persone, scopri come utilizzare YouTube per raggiungere questo obiettivo, in questo articolo.
