Comment choisir le matériel de l’école du dimanche pour votre église

Clarifiez votre identité théologique

Chaque Église est différente et possède des convictions doctrinales et une théologie qui influencent les décisions concernant les supports de l’école du dimanche. Assurez-vous que le programme est en accord avec votre contexte de foi et vos convictions spécifiques. Gardez à l’esprit que, à moins d’être disposé et capable de concevoir votre propre programme, il sera presque impossible de trouver des supports parfaitement compatibles avec vos convictions dans 100 % des cas. 

C’est ici que j’aime adopter l’approche consistant à « manger la viande et jeter les os ». Je sélectionne ce qui est utile et en accord avec la théologie de notre Église, et j’écarte ce qui ne l’est pas. Lorsque vous faites cela, il devient essentiel que les enseignants de votre école du dimanche comprennent bien les convictions de votre Église, afin d’être équipés pour prendre ces décisions lorsqu’ils préparent leur cours. 

Voici quelques autres éléments à prendre en compte lorsque vous prenez ces décisions, notamment pour déterminer si votre Église souhaite donner la priorité aux aspects suivants :

• Évangélisation 
• Formation de disciples
• Justice sociale 
• Liturgie : décidez si vous souhaitez suivre le calendrier liturgique ou le lectionnaire.

Évaluez vos ressources et vos contraintes

Si votre Église dispose d’un budget limité, un spectacle de fumée et de lumières n’est peut-être pas la meilleure solution. Tenez compte de ce que vous pouvez consacrer aux supports et procédez en conséquence. 

Ensuite, vous devez évaluer la capacité des bénévoles dont vous disposez. Si une préparation approfondie est nécessaire ou si le programme exige de nombreux bénévoles pour fonctionner chaque semaine, il ne conviendra peut-être pas à votre situation. 

Enfin, réfléchissez aux locaux que vous utiliserez :

• Avez-vous accès à du matériel audiovisuel pour les ressources numériques (par exemple, des vidéos) ?
• Avez-vous besoin de beaucoup d’espace pour courir et bouger ?
• Enseignerez-vous en petits groupes ou dans une seule grande classe ?

Tenez compte de l’assiduité et de la structure des classes

Espérons que vous avez une idée assez précise du nombre d’enfants que vous pouvez attendre chaque dimanche. En outre, vous devez tenir compte des tranches d’âge de vos enfants, qui peuvent avoir des capacités variées. Certains peuvent avoir des besoins physiques ou des difficultés d’apprentissage particuliers. 

Notre Église est relativement jeune ; pendant les six premières années, nous avons organisé l’école du dimanche pour les niveaux de la maternelle à la 6e. Il s’agissait d’une très grande tranche d’âge, ce qui rendait le choix des leçons particulièrement difficile. Comment rendre la leçon accessible aux enfants de 4 ans tout en captivant ceux de 11 et 12 ans dans la classe ? 

Récemment, nous sommes passés à deux classes et avons réparti les groupes entre la maternelle et le CM1, puis du CM2 à la 5e. Cela nous a permis d’élargir nos classes pour inclure une année supplémentaire d’élèves, tout en facilitant la planification pour des tranches d’âge précises. En même temps, cela a doublé notre charge de travail pour choisir les supports. Nous avons des supports pour chaque classe, adaptés à chaque tranche d’âge.

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5 critères pour évaluer un programme

Voici les éléments habituels que vous devriez rechercher lorsque vous comparez différents supports pour l’école du dimanche :

1. La solidité théologique

Avant toute chose, votre programme doit présenter une théologie saine et être en accord avec la Bible et l’enseignement de votre Église. Il est rare de trouver des supports qui correspondent parfaitement à vos convictions, mais plus vous vous en approcherez, plus il sera facile pour vos enseignants de les suivre sans devoir réviser la leçon. Voici quelques éléments à prendre en compte :

• Enseigne-t-il clairement l’Évangile et conformément aux croyances de notre Église ?
• Est-il cohérent sur le plan doctrinal avec les vérités fondamentales concernant Dieu, Jésus, la grâce et les Écritures ?
• Dirige-t-il les enfants vers Christ — et pas seulement vers un bon comportement ?

2. Pertinence et mise en pratique

Peu importe la solidité de l’enseignement si les enfants ne s’y reconnaissent pas. Demandez-vous si le matériel est adapté à leur âge et applicable à leur vie quotidienne. Ils n’ont pas besoin de savoir ce qu’est l’expiation par substitution pénale dans le cadre de l’infralapsarianisme. En revanche, il serait bénéfique qu’ils comprennent que des choses difficiles surviennent dans la vie, mais que Dieu est toujours avec eux parce qu’il vit en eux. Ici, vous voudrez réfléchir aux points suivants :

• Ce matériel relie-t-il la vérité biblique à des situations auxquelles les enfants sont réellement confrontés dans leur vie quotidienne ?
• Propose-t-il aux enfants des moyens concrets et adaptés à leur âge de répondre ou de mettre en pratique ce qu’ils apprennent ?
• Aide-t-il les enfants à comprendre pourquoi cette vérité est importante pour leur relation avec Jésus dès maintenant — et pas seulement un jour ?
• Existe-t-il des ressources pour intégrer la famille ? (pages à emporter, temps de dévotion en famille)

3. Soutien et formation des enseignants & enseignantes

Vos bénévoles ne sont pas des enseignants professionnels (dans la plupart des cas), ils ont donc besoin de matériel simple à utiliser et à partager avec vos élèves. Recherchez du matériel proposant des guides d’enseignement, des vidéos et d’autres ressources qui rendent la leçon captivante pour les élèves sans exiger une préparation considérable de la part de vos bénévoles. Un logiciel biblique peut également aider les enseignants à étudier les passages et à préparer les leçons plus efficacement.

Voici quelques éléments à rechercher :

• Les enseignants se sentent-ils à l’aise pour utiliser ce programme ?
• Des ressources de soutien sont-elles disponibles en cas de besoin ?
• Est-ce réaliste compte tenu du temps et des compétences des bénévoles ?

4. Aspects pratiques et logistiques

Si votre Église ressemble à la mienne et aux 99 % des autres Églises que je connais, vous disposez d’un budget serré que vous devez respecter. Assurez-vous que votre matériel est abordable et respecte la limite de dépenses approuvée par votre conseil. Demandez-vous s’il s’agit d’un achat ponctuel ou d’un abonnement récurrent. Est-ce quelque chose que vous pouvez réutiliser ?

Réfléchissez aux fournitures ou au matériel supplémentaires qui pourraient être nécessaires avec ce matériel. Avez-vous besoin de fournitures pour les activités manuelles, de Bibles ou de documents à distribuer ? Incluez-les dans vos calculs afin de ne pas dépasser votre budget.

5. Avis et efficacité démontrée

L’une des meilleures ressources dont nous disposons, c’est les uns les autres. Nous faisons tous partie de l’Église. Renseignez-vous auprès de différentes Églises avec lesquelles vous êtes en relation pour savoir ce qu’elles utilisent et si elles en sont satisfaites. Vous pourriez être agréablement surpris par ce que vous découvrirez. Certains éditeurs vous permettront d’essayer d’abord une leçon d’exemple. C’est une excellente façon d’essayer avant d’acheter, afin de vous assurer que le matériel convient bien à votre Église.

ATTENTION : ne choisissez pas votre matériel uniquement en fonction du prix !

L’un des pièges auxquels les Églises sont confrontées consiste à choisir du matériel uniquement en fonction de son prix plutôt que de sa qualité ou de sa cohérence théologique. Je suis fermement convaincu que nous ne pouvons pas sous-estimer l’impact que nous pouvons avoir sur les plus jeunes membres de notre Église. Ils sont très ouverts et réceptifs à la vérité de Dieu. 

Quelle occasion nous avons d’influencer leur marche avec Jésus dès leur plus jeune âge ! 

Ne faites pas de compromis sur l’enseignement pour réduire les coûts. (Je ne veux pas non plus que vous dépassiez votre budget. Je présenterai ci-dessous quelques options abordables.) 

Trois pièges très courants :

1. Négliger la capacité des enseignants :
   N’oubliez pas que la plupart de vos enseignants sont des bénévoles qui ont des responsabilités tout au long de la semaine. Ils n’ont pas 20 heures à consacrer à la préparation du dimanche matin. Choisissez votre matériel en conséquence. 
2. Ne pas tenir compte de la taille de l’Église ou de la fréquentation irrégulière :
   Certains matériels sont conçus pour fonctionner uniquement avec de petits groupes, tandis que d’autres sont conçus pour fonctionner uniquement avec de grands groupes. Ou bien ils sont progressifs, de sorte que les visiteurs et les participants irréguliers risquent de se perdre. Assurez-vous de vérifier cela avant d’acheter.
3. Ignorer les divergences théologiques :
   Gardez ce qui est bon et jetez ce qui est mauvais (mangez la viande et jetez les os). Le fait d’inclure des divergences mineures qui ne correspondent pas à la théologie de votre Église peut passer au-dessus de leur tête une ou deux fois, mais si cela devient une habitude, cela peut, avec le temps, modifier subtilement la théologie de vos enfants.

Ressources recommandées pour l’école du dimanche

Ces ressources ont été choisies pour leur solide fondement théologique, leur pertinence évidente dans la vie des enfants et leur présentation adaptée à leur âge. Chacune aide les enfants à comprendre la vérité de Dieu d’une manière qu’ils peuvent saisir et mettre en pratique.

Ensemble, elles soutiennent un enseignement centré sur l’Évangile en orientant les enfants vers Jésus, en renforçant la grâce de Dieu et en encourageant la mise en pratique des vérités bibliques dans la vie quotidienne, à l’école du dimanche comme à la maison.

1. Jésus t’a créé exactement comme il faut

Au cours de mes années en tant que conseillère chrétienne, j’ai constaté combien il était important de grandir avec une solide compréhension de notre identité en Christ. Sans cela, nous finissons par croire que nous ne sommes pas à la hauteur et sommes contraints de lutter pour trouver notre importance et être acceptés. Cela m’a inspirée à écrire un livre pour enfants (le premier d’une longue série) qui affirme que Dieu nous aime tels que nous sommes.

Jésus t’a créé exactement comme il faut (disponible au Canada sur Amazon.ca) raconte l’histoire d’une petite fille nommée Karis qui découvre son identité en Christ dans sa vie quotidienne. Elle n’a rien à faire pour être davantage aimée ou acceptée qu’elle ne l’est déjà. Son message clair sur la grâce et l’identité en Christ en fait une ressource parfaite pour l’école du dimanche ou les activités destinées aux enfants dans l’Église.

Vous pouvez utiliser ce livre de différentes façons : comme introduction à une leçon pour présenter un thème, comme lecture à voix haute pour capter l’attention, comme point de départ pour des questions de discussion, ou encore l’associer à des bricolages ou activités simples qui renforcent le message de l’histoire.

C’est une excellente ressource pour les classes de l’école du dimanche, les bibliothèques d’église et une utilisation à la maison.

2. Enfants de la nouvelle alliance

Enfants de la nouvelle alliance d’Our Resolute Hope est un ensemble de livres qui enseignent aux enfants la grâce, la vie et leur identité en Christ. Il présente les vérités de la nouvelle alliance dans un langage simple et adapté aux enfants.

Ce n’est pas un programme complet, mais il convient bien comme lecture à voix haute, point de départ pour une discussion ou ressource autour de laquelle construire une leçon.

Idéaux pour les enfants en âge d’école primaire et également utiles pour les plus grands, ces livres sont flexibles et abordables. Ils conviennent aux salles de l’école du dimanche, aux petits groupes ou à un usage familial, rendant l’enseignement de l’Évangile et de la nouvelle alliance accessible à plusieurs tranches d’âge.

3. Programme numérique Tru pour l’école du dimanche

Tru est un programme numérique pour enfants de différents âges qui enseigne la Bible de manière chronologique, aidant les enfants à relier l’histoire de Dieu à leur propre vie. Les leçons comprennent des récits, des chants, des activités, des versets à mémoriser et des ressources pour les familles, rendant l’apprentissage captivant en classe comme à la maison. 

Un inconvénient que j’ai relevé dans ce programme est qu’il y avait parfois trop de contenu à couvrir. Comme le temps dont nous disposons chaque dimanche pour enseigner aux enfants est limité, je n’avais pas le temps d’utiliser toute la leçon et je devais donc consacrer du temps à extraire les parties que je souhaitais inclure. J’ai parfois trouvé la quantité de contenu accablante à trier. 

Il convient idéalement aux enfants de 3 ans jusqu’au collège. Tru s’achète par trimestre et couvre toute la Bible sur plusieurs années. Parmi ses points forts figurent sa flexibilité pour différentes tailles de classes, l’accent mis sur la formation spirituelle et les outils qui permettent aux parents de renforcer les leçons à la maison.

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• Rédacteur spécialisé en leadership religieux

4. Faire l’expérience de Dieu à la maison

Cette trousse numérique destinée aux responsables aide les enfants plus âgés à apprendre à faire l’expérience de Dieu dans leur vie quotidienne.

Chaque séance comprend un passage biblique, une application pratique, un verset à mémoriser et des activités pour aider les enfants à réagir, en mettant l’accent sur une marche avec Dieu plutôt que sur le simple apprentissage d’histoires.

Le matériel est présenté comme étant destiné aux enfants de 6 à 12 ans, mais je dirais qu’il convient davantage aux enfants plus âgés et qu’il n’est pas recommandé pour les moins de 8 ans. Le programme est abordable, facile à utiliser et conçu pour une courte durée, ce qui en fait une option pratique pour les Églises qui souhaitent une étude ciblée et gérable, avec un contenu axé sur la mise en pratique dans la vie quotidienne.

Outils complémentaires & aides

De nombreux programmes proposent des ressources facultatives comme des cartes de versets à mémoriser, des méditations, des Bibles illustrées ou des supports visuels. Ces éléments supplémentaires peuvent rendre les leçons plus captivantes et contribuer à renforcer les vérités essentielles. Cherchez des moyens simples de les intégrer à votre déroulement hebdomadaire. Utilisez-les comme points de départ pour les discussions, activités de révision ou ressources à emporter afin de prolonger l’apprentissage au-delà de la classe.

Choisir des ressources appropriées pour l’école du dimanche

C’est important, car cela façonne la formation spirituelle des enfants, leur formation de disciples et leur compréhension de l’histoire de Dieu. Une sélection réfléchie contribue à s’assurer qu’ils découvrent clairement l’Évangile et qu’ils grandissent dans leur relation avec Christ.

Ce processus doit être guidé par la prière, en recherchant la direction de Dieu pour vos enseignants, vos enfants et votre Église. Passez à l’étape suivante en formant une équipe chargée du programme, en examinant des leçons types parmi vos choix favoris et en discutant dans la prière des ressources qui serviront le mieux vos élèves et les objectifs de votre ministère.