Vækst er sådan et vigtigt modeord, at mange kirker bruger det til at betegne forandring og deres succes med at udvide kirken.
En af de vigtigste måder at se kirkens vækst på er gennem de nye kirkemedlemmer, I har. Disse mennesker bør behandles som særlige gæster og bydes velkommen derefter ved hjælp af et væld af idéer til, hvordan kirken kan byde velkommen.
Jeg ved fra min tid på Angelus Temple i Los Angeles, Californien, at hvordan, hvornår og hvorfor I byder jeres nye kirkemedlemmer velkommen, uden tvivl er et af de mest følsomme områder, I skal have styr på. Det handler ikke kun om, at de nye besøgende skal føle sig velkomne i jeres kirke, men også om, at deres første besøg på ingen måde bliver deres sidste.
Jeg kommer ind på:
Hvad er kirkens velkomst?
Hvis du har været i næsten hvilken som helst kirke i det 21. århundrede, har du sandsynligvis allerede en idé om, hvad en kirkens velkomst er. Det er grundlæggende, når præsten eller et andet medlem af personalet kommer op på scenen under en gudstjeneste og hilser på alle, der kom i kirken den dag.
Dette er en grundlæggende rutine, som enhver kirke bør tilbyde, hver eneste gang dørene åbnes til en gudstjeneste. I sin enkleste form handler det blot om at sige hej til alle, der deltager, og give de nytilkomne i forsamlingen den dag særlig opmærksomhed.
Men det kan også være meget mere end det. Nogle kirker gør meget ud af det med mange forskellige formuleringer og særlige hilsner, som de giver hver uge. Nogle inkluderer bibelvers eller historier, som de har valgt til den pågældende uge. Andre har instruktioner, de gerne vil give de nytilkomne.
Kirkens velkomst kan være så omfattende eller enkel, som du ønsker. Uanset hvad skal den være en del af enhver kirke. Ellers kan I hurtigt komme ud i noget rod.
Have an account? Log In
Hvorfor skal kirken byde velkommen?
Hvis du undrer dig over, hvorfor et så ritualiseret element som at byde alle velkommen i kirken er nødvendigt, er der flere gode grunde til det.
For det første er der det enkle faktum, at alle bør føle sig elsket og velkomne i kirken. Jesus lærer os i Bibelen, at vi skal dele det gode budskab, og at vi bør gøre det med strålende begejstring (se Romerbrevet 10:15).
At hilse på mennesker ved hver gudstjeneste er en del af dette, fordi det kan tilføre den nødvendige glæde og begejstring til det, som nogle førstegangsbesøgende måske forventer blot bliver en kedelig gudstjeneste. Derudover bør vi altid ønske, at nye kirkemedlemmer ikke forbliver nye ret længe.
At invitere nye besøgende er altid det første skridt, men det ultimative mål bør være at integrere dem permanent i menigheden. Når I byder førstegangsbesøgende velkommen, viser det, at de er vigtige for jeres kirke, og at I ønsker, at de skal føle sig så særlige, som Gud har skabt dem til at være. Ellers er de blot endnu et ansigt i mængden, og på den måde vil de føle sig overset.
Endelig skaber en varm velkomst et kærligt og rigt miljø, der afspejler den første kirke i Bibelen. Der er flere fortællinger i Bibelen om lederne i den første kirke, der mødte nye mennesker, tog dem med til deres gudstjenester, spiste sammen med dem og lærte hinanden at kende (se Apostlenes Gerninger 2:46).
Fordi de konstant fremmede denne intime og kærlige atmosfære, oplevede de en eksponentiel vækst på et hidtil uset niveau. Dette gjaldt ikke kun den første kirke, for vi bør bruge dette som vores egen rettesnor for, hvordan vi driver vores kirker i dag.
En del af det tilsvarende arbejde er at skabe et miljø, hvor alle føler sig velkomne.
15 idéer til, hvordan kirken kan byde velkommen
For nyere kirker og for dem, der er nye i forhold til idéen om kirkens velkomst, kan det ganske vist virke lidt overvældende. Derfor har jeg nedenfor samlet flere idéer, som jeg mener, I kan bruge til at byde mennesker velkommen til jeres gudstjeneste hver gang. Nogle af dem er tips, andre er retningslinjer, nogle er eksempler på, hvad I kan gøre, og andre er enkle anbefalinger.
Læg energi i det
Denne første idé virker måske lidt indlysende, men det er værd at bemærke, at jeres hilsner i kirken skal have energi og liv.
Jeg har været i alt for mange kirker, hvor velkomsten er kedelig, livløs eller ligefrem robotagtig. Selv som nytilkommen stod det klart for mig, at det var den samme gamle tale og rutine, de gennemførte hver uge.
Sådan byder I ikke besøgende – og heller ikke jeres faste medlemmer – velkommen i kirken hver uge. Vores vandring med Gud skal være fyldt med energi, liv og positivitet; den skal ikke føles som en byrde eller som noget, man bare gør af pligt. Det gælder også kirkens velkomst, så find måder at skabe lidt begejstring på.
Et eksempel på dette er at uddele gaver. Jeg elsker for eksempel, når det er mors dag, og mødrene ved en gudstjeneste bliver hilst ved at få særlige gavekort eller præmier. Men det behøver kun at ske på særlige helligdage! Uddel T-shirts med kirkens logo, billetter til en kristen koncert eller et gavekort til en lokal restaurant med jævne mellemrum.
En anden måde at tilføre lidt energi til jeres kirkehilsner på er at stille spørgsmål og involvere tilhørerne. Selv simple spørgsmål fungerer, såsom “hvem glæder sig til at være i kirke i dag?” eller “hvordan har vi det alle sammen i denne uge?”
Gør noget for at fange menighedens opmærksomhed og holde dem engagerede hele tiden, især hvis I følger op på noget spændende som lovsang.
Det gælder også før gudstjenesten. Sørg for, at der står velkomstværter eller medlemmer af et velkomstteam ved alle indgangene, som er energiske, venlige og hjælpsomme. Vær klar til at hjælpe med det samme med ethvert problem, det nye kirkemedlem måtte have, hvad enten det drejer sig om at finde børnearbejdet, toilettet eller endda få udleveret gratis kaffe og donuts. Det giver et fremragende førstehåndsindtryk.
Inkluder næste skridt for nye besøgende
Dette er langt den vigtigste del af jeres velkomsttale i kirken og noget, I absolut bør indføre, hvis I ikke allerede har gjort det. Hilsner er nødvendige for førstegangsbesøgende, men lad det ikke stoppe ved et enkelt hej. Inkluder nogle næste skridt og instruktioner, som kan føre til, at disse nye besøgende bliver til meget mere end det.
Nogle kirker tilbyder for eksempel små gaver som en T-shirt med et bestemt tema, et krus eller et gavekort for at møde op i kirken den dag, til gengæld for eksempelvis at udfylde et kontaktkort. Giv i velkomsten nogle oplysninger om, hvad de kan gøre efter gudstjenesten for at modtage gaven. Det kan for eksempel være at besøge velkomstskranken efter gudstjenesten og udfylde nogle kontaktoplysninger.
Andre næste skridt kunne være et møde eller en frokost med seniorpræsten lige efter gudstjenesten. Det afgørende er at tilbyde en eller anden form for fordel i jeres velkomst, som får den nye besøgende til at følge op på disse næste skridt. Selv da vil ikke alle besøgende gøre det, I beder dem om, men I ville blive overraskede over, hvor mange der gør det, hvis der er noget i det for dem.
Gør ikke nye besøgende til midtpunkt
Det kan måske virke en smule selvmodsigende, men én ting, I aldrig bør gøre, er at rette for meget opmærksomhed mod nye besøgende. Hils endelig på de nye besøgende fra scenen, og vis dem lidt kærlighed, fordi de er mødt op i kirken den dag. Men udpeg aldrig konkrete nye besøgende ved for eksempel at bede dem om at række hånden op.
Ja, jeg har været i kirker, hvor de helt bogstaveligt pegede specifikt på mig og bød mig velkommen. Gør aldrig det, da det skaber uro og forlegenhed hos den nye besøgende, som måske ikke ønsker den opmærksomhed. På en mindre dramatisk, men stadig problematisk måde bør I heller aldrig bede dem om at række hånden op.
Dette er også ret almindeligt, fordi diakoner og de kirkelige frivillige, I leder derefter kan give dem velkomstkort, som de skal udfylde. Lad være med det, da det endnu en gang vil få de nye besøgende til at føle sig bedømt eller forlegne og gøre dem mindre tilbøjelige til at udfylde det, I ønsker, at de skal udfylde.
Velkomstkort er helt fine og endda anbefalelsesværdige, men sørg blot for at gøre det på en mindre påtrængende og mere afslappet måde. Det kan for eksempel være ved at lægge dem på bagsiden af sæderne, så folk frivilligt kan udfylde dem. Endnu bedre er det at lægge besøgendekortet i kirkebladet, som alle modtager, når de går ind. Det er bedre måder at håndtere det på.
Find flere idéer til kirkeblade her.
More Articles
Flere idéer til velkomst i kirken
For at afslutte disse idéer til velkomst i kirken får I her en kort liste med 12 ekstra tips og idéer, som kan løfte jeres kirkehilsner:
- Variér jeres kirkes velkomst! Det kan blive lidt ensformigt og kedeligt for jeres kirkemedlemmer at høre det samme hver uge. Prøv at ændre jeres tale og alt det der en gang imellem.
- I samme ånd kan I skifte mellem forskellige medarbejdere og præster til at hilse på gæsterne.
- Når det er sagt, er det aldrig en dårlig idé at lade den ledende præst hilse på de nye. At høre fra den ansvarlige viser, at vedkommende ikke er for fin til at gøre noget så enkelt som at hilse, og det gør samtidig de nye medlemmer bekendt med den person, der senere skal prædike.
- Vis jeres kirke frem i jeres velkomst. Inkludér for eksempel en video eller billeder af jeres seneste opsøgende arbejde eller arrangementer, som jeres team for kirkearrangementer har stået for, når I byder velkommen. Det informerer nye kirkemedlemmer om, hvad jeres kirke står for, herunder eventuelle søndagsskoleklasser og forskellige tjenester.
- Involvér publikum på den ene eller anden måde. Hvis der for eksempel er et bestemt vers, I gerne vil fokusere på i denne uge, så gennemgå det.
- Som opfølgning på det sidste tip kan I også give en forsmag på temaet for prædikenen ved gudstjenesten, for eksempel ved at nævne dens titel eller tema.
- Inkludér en bøn for at få gudstjenesten godt i gang, og bed om velsignelser over alle i menigheden, både nye og øvrige. Det er også et godt tidspunkt at have et afsnit med bønneønsker.
- Vær ikke bange for at ryste tingene lidt. De fleste kirker, jeg har erfaring med, hilser på deres nye kirkemedlemmer efter gudstjenesten, men I kan ændre rækkefølgen og begynde med talen med det samme og derefter gå over til lovsangen, hvis I har lyst. I kan endda skifte mellem de to metoder en gang imellem.
- Vær forsigtige med at blande den ugentlige kollekt og tiende sammen med kirkens velkomst. Hvis de finder sted omkring samme tidspunkt, kan det virke grådigt eller mærkeligt for de nye. En måde at adskille de to ting på er at lade en anden medarbejder eller præst stå for kollekten efter velkomsten.
- Når det er sagt, er det helt fint at blande kirkens meddelelser ind i jeres velkomsttale. Det er endnu et element, der kan være ganske sjovt, og det er rart at vise de nye alle de kommende arrangementer i kirken. Videoer med meddelelser kan til tider virke akavede, afhængigt af redigeringen og manuskriptet, eller være korte og præcise som denne fra Graystone Church.
- Hav et velkomstcenter, og følg op med de nye. Send dem en venlig sms eller e-mail, eller ring til dem senere på ugen for at minde dem om, at I bekymrer jer om dem og beder for dem.
- Hav særlige parkeringspladser og siddepladser kun til nye. Tving dem ikke til at bruge dem, da de måske ikke ønsker opmærksomheden, men tilbyd dem til dem, der gerne vil benytte dem, især ved en større gudstjeneste som for eksempel i påsken.
Sådan fastholder I nye medlemmer
Det er nødvendigt at finde de rigtige måder at hilse på jeres nye kirkegæster og hjælpe dem med at føle sig velkomne fra det øjeblik, de kører ind på parkeringspladsen, til de forlader området. Det er dog kun det første skridt, når det handler om at få jeres kirke til at vokse og hjælpe besøgende med at føle sig hjemme. Du kan finde flere strategier til kirkevækst her.
Der er otte vigtige marketingområder, I kan arbejde med i jeres kirke, som vil få hele oplevelsen til at føles endnu mere imødekommende for de nye end blot kirkens velkomsttale. Derudover kan det hjælpe med at fastholde de besøgende og gøre dem til aktive medlemmer af jeres menighed. Find ud af mere om, hvordan I gør netop det, her. Markedsføring på sociale medier er et specifikt område, der kan hjælpe jer med at få og fastholde nye kirkemedlemmer.
