Key Takeaways
Mude o seu foco: Substitua os pensamentos sobre o que está a acontecer à sua volta no mundo físico e concentre a sua mente no espiritual.
Olhe para cima: Desvie os olhos das suas circunstâncias e escolha ver o mundo em que vivemos através dos olhos do céu.
Seja intencional:: Por meio de um ato da sua vontade, escolha não se concentrar no perigo que o rodeia, mas antes na Pessoa de Deus.
Enquanto pastores, lideramos igrejas cujos membros vivem numa onda quase constante de medo cultural. É impossível os cristãos ligarem a televisão sem ouvirem notícias sobre algum tipo de crise: guerras no estrangeiro, uma cultura a desmoronar-se, escândalos políticos, referências à pandemia e alarmismo. As redes sociais estão cheias de alarmismo.
As nossas mentes estão a ser bombardeadas com uma negatividade tão dura que pode facilmente criar medo, pânico e ansiedade dentro de nós e das nossas congregações.
Quero responder a esta crise e partilhar com os pastores uma perspetiva bíblica sobre o que está a acontecer no nosso mundo hoje.
A Fé Acima do Medo: Deus Está no Seu Trono
Em tempos como estes, é muito fácil sermos, nós e as nossas congregações, consumidos pelo medo. Há tantas coisas que não sabemos e, como resultado, a nossa imaginação pode descontrolar-se com a pergunta: «E se?» As nossas mentes podem produzir inúmeros cenários para responder a essa pergunta por nós.
Isto, por sua vez, pode levar as nossas emoções ao extremo, criando um pânico tão grande que corremos o risco de permitir que aquilo que não sabemos ofusque a verdade daquilo que sabemos.
Sabemos que Deus está no Seu trono. Conhecemos as promessas de Deus. Sabemos que Ele nos ama e cuida de nós e das nossas congregações. Sabemos que Ele é omnipotente e mais do que suficiente. E sabemos que nunca estamos sozinhos, nunca somos deixados sem amor e nunca somos abandonados a viver neste mundo sem tudo aquilo que Ele prometeu.
Jesus Cristo está disponível para nós e para as nossas congregações no momento da fé. Sabemos estas coisas.
Nota do Editor
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Dê uma vista de olhos!
– Joshua Gordon
Conselhos Práticos para Pastores que Lideram em Tempos de Medo
Lemos os versículos da Bíblia, ouvimos os sermões e lemos os livros. Sim, sabemos que Deus é por nós e que nada pode prevalecer contra nós. Como Paulo nos disse naquele grande oitavo capítulo de Romanos: «Que diremos, pois, a estas coisas? Se Deus é por nós, quem será contra nós?» Romanos 8:31b (NASB)
Enquanto seres físicos que vivem num mundo físico, é tão fácil permitir que o mundo físico e visível domine as nossas mentes.
Frank Friedmann
Precisamos de trazer para o primeiro plano das nossas mentes aquilo que sabemos, para afastar tudo o que está atualmente a bombardear-nos e a ocupar o lugar supremo nos nossos pensamentos. O apóstolo João disse: «Porque tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não procede do Pai, mas procede do mundo.» 1 João 2:16 (NASB)
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Temos de agir.
Numa crise, quando enfrentamos o medo, há frequentemente ações que precisamos de tomar:
- Durante uma crise jurídica, precisamos de seguir os conselhos de profissionais da área jurídica.
- Durante uma crise financeira, precisamos de seguir os conselhos de profissionais da área financeira
- Durante uma crise de saúde, precisamos de seguir os conselhos de profissionais de saúde.
- Durante uma crise de segurança, precisamos de seguir os conselhos de profissionais de segurança ou da polícia.
Lembrem-se, porém, de que, com tudo o que vemos, saboreamos, tocamos, ouvimos e cheiramos no domínio físico, podemos facilmente não perceber que existe todo um outro mundo. O mundo do espírito. O mundo que não podemos ver.
Um estudo aprofundado da Bíblia revela muitos exemplos incrivelmente identificáveis de outros seguidores de Deus que enfrentaram dificuldades semelhantes (por exemplo, David, Moisés a conduzir os israelitas, inserir-profeta-do-AT-aqui). Hebreus 11 está repleto de exemplos de heróis que se agarraram à fé em vez do medo.
Talvez o melhor exemplo de ter fé em vez de medo se encontre no Antigo Testamento — uma história sobre um homem precioso chamado Jeremias.
Um exemplo incrível de fé em vez de medo encontra-se no Antigo Testamento — uma história sobre um homem precioso chamado Jeremias.
Fé em vez de medo: aprender com o profeta Jeremias
O livro de Lamentações é facilmente ignorado — mas está repleto de verdade e conforto. A Babilónia tinha acabado de conquistar a nação de Israel. A cidade de Jerusalém tinha sido arrasada. Os seus edifícios foram queimados até ao chão e o seu povo foi levado como escravo. Embora Jeremias tivesse escapado à carnificina, regressou a Jerusalém e sentou-se entre as cinzas da sua cidade outrora bela.
Sentia o cheiro do fogo. Sentia o cheiro da morte. E isso esmagava o seu espírito. Havia corpos espalhados por toda a cidade. Ninguém foi poupado — homens, mulheres ou crianças. Os gritos e clamores dos feridos e dos sobreviventes martelavam-lhe a cabeça. Para onde quer que olhasse, tudo o que via era devastação.
Oprimido, desanimado e sem esperança, começou a escrever uma lamentação. As suas palavras seriam uma expressão, para o mundo exterior, do que estava a acontecer no interior de um homem que se encontrava numa posição muito precária.
Adoro a honestidade do que Jeremias escreveu em Lamentações. É triste, doloroso e cheio de medo. Expressou abertamente aquilo que tantos de nós sentimos em tempos perigosos.
Frank Friedmann
Eis a minha paráfrase do que Jeremias escreveu (a partir de Lamentações 3):
Sou o homem que viu a aflição. Estou nas trevas e não na luz. A minha carne e a minha pele envelheceram, e os meus ossos estão partidos. As minhas circunstâncias oprimem-me. Estou cercado por muros. Não há saída. Estou carregado de correntes. Eu choraria, mas ninguém ouviria o meu clamor. Gritaria, mas nem Deus me ouve.
Durante muitos anos, fui pastor de uma igreja em Baton Rouge. Pastoreei durante o Katrina. Pastoreei durante a guerra no Iraque. Pastoreei durante a COVID. Para além de precisar de supervisionar a gestão da minha igreja, também precisava de cuidar do meu rebanho.
Numa crise, Deus pode parecer distante.
Por vezes, durante uma crise, senti-me sozinho, como se Deus estivesse longe. É por isso que Jeremias me traz tanto conforto. Ele também sentia que não havia saída para a sua situação — só Deus o poderia ajudar.
No entanto, naquele momento, sentia que Deus estava estranhamente em silêncio. Como é tão fácil acontecer, Jeremias entrou num estado de paranoia, que é muitas vezes o que acontece quando nos encontramos em dificuldades. Jeremias disse:
Sinto (sentir é a palavra-chave) que Deus está contra mim. Como se estivesse à espera para me emboscar. Sinto que sou o alvo das setas de Deus. Tinha esperança em Deus, mas agora todos se riem de mim.
Muitas vezes, aquilo que sentimos não está de acordo com aquilo que é verdade. Deus prometeu nunca abandonar os Seus filhos. Mas, para Jeremias, naquele momento, Deus parecia distante.
Ele continua:
Não tenho forças. Não tenho paz. Não tenho esperança.
Uau. Meu amigo, alguma vez te sentiste assim? Se és humano, é muito provável que sim. Talvez até te sintas assim neste momento, com dificuldade em manter a fé em vez do medo. Felizmente, Jeremias continuou a escrever.
O Espírito Santo recusou-se a deixar que a sua história terminasse ali e continuou a proporcionar-nos, através dele, uma visão extraordinária.
É fácil concentrarmo-nos no lugar errado (na nossa aflição).
À medida que Jeremias continuava a escrever, repetiu uma ideia crucial no texto para que não a perdêssemos. No versículo 19, Jeremias diz: “...lembrando-me da minha aflição”.
Depois, novamente, no versículo 20: ”...a minha alma ainda se lembra delas.” Vê, meu amigo? Jeremias revela que, naquele momento, os seus olhos estavam fixos em toda a aflição e dificuldade que enfrentava no seu mundo amaldiçoado pelo pecado.
Agora, antes de o desculpar, e de se desculpar a si próprio, por fazer o mesmo — porque é tão fácil fazê-lo quando o conflito e a pressão, a agitação e a doença surgem no nosso caminho — temos de nos lembrar destas palavras essenciais do livro de Colossenses:
Concentrem a vossa mente nas coisas do alto, não nas coisas que estão na terra.
Colossenses 3:2 NASB
Como Liderar Através do Medo, com Fé
Deus não nos deu um espírito de medo. O Espírito Santo, através da Bíblia, diz-nos para concentrarmos a nossa mente, e o Espírito Santo nunca nos chamará a fazer algo que não possamos fazer. Meu amigo, podemos não ter o poder de impedir que certos pensamentos nos entrem na mente, mas temos a escolha de permitir ou não que permaneçam nela.
Como disse certa vez Martinho Lutero: "Não pode impedir que os pássaros voem sobre a sua cabeça, mas pode impedi-los de fazerem um ninho no seu cabelo."
Uma coisa é ter um pensamento; no entanto, é algo completamente diferente convidá-lo a sentar-se para tomar uma chávena de chá — e é isso que muitas pessoas estão a fazer neste momento.
Frank Friedmann
Os meios de comunicação estão a derramar pensamentos negativos, e demasiados de nós estão a convidar esses pensamentos a sentarem-se connosco para tomar uma chávena de chá. Por sua vez, esses pensamentos negativos provocam medo e pânico nas nossas vidas.
Ao desejar fé em vez de medo, não minimize o seu medo.
O que Jeremias viveu foi muito real, e não queremos minimizá-lo. Os acontecimentos devastadores causam dor, tristeza e medo, mas isso é apenas parte da história. Como disse anteriormente, existe todo um outro mundo.
As cartas aos Coríntios chamam-lhe o "mundo invisível" — um mundo que, atrevo-me a sugerir, possui uma realidade maior do que o mundo físico que vemos. É a realidade do espírito. É a realidade de Deus. E, meu amigo, pela fé, é um mundo que podemos experimentar agora mesmo!
Veja através dos olhos do Céu.
Jeremias precisava de pegar no mundo físico à sua volta e vê-lo através dos olhos do espírito. Sim, o planeta Terra é real, mas veja-o através dos olhos do Céu. Veja o que está a acontecer hoje através dos olhos de um Deus que prometeu nunca o deixar nem o abandonar.
Agora, não deixemos de notar o que Jeremias fez a seguir:
Faça uma escolha consciente.
Depois de se lembrar da sua aflição e observar toda a devastação à sua volta, fez uma escolha. Escolheu colocar outra coisa na sua mente. Resolve deixar de pensar nos acontecimentos terríveis à sua volta e diz,
Isto recordo na minha mente. Portanto, tenho esperança.
Lamentações 3:21 (NASB)
Jeremias concentrou a sua mente no Deus que o ama e confessa,
Não somos totalmente consumidos apenas por causa das misericórdias de Deus. Deus é compassivo e misericordioso. Ele é bom para aqueles que O procuram e Lhe são fiéis. Isto recordo na minha mente; portanto, tenho esperança.
A Esperança em Deus é a Chave para a Fé em vez do Medo
A esperança de Jeremias, esta esperança bíblica, não é uma esperança que diz: "Oh, espero que aconteça alguma coisa. Espero ganhar a lotaria." A esperança bíblica é confiança. Diz: "Isto é o que sei ser verdade."
Jeremias mudou intencionalmente a sua forma de pensar.
Concentrou a sua mente na Pessoa de Deus, na promessa de Deus e no carácter de Deus, e algo mudou. Compreenda que não foram as circunstâncias de Jeremias que mudaram; foi o próprio Jeremias.
Compreenda que não foram as circunstâncias de Jeremias que mudaram; foi o próprio Jeremias.
Frank Friedmann
Jeremias continuava sentado nos escombros. Ainda conseguia sentir o cheiro do fumo e ouvir os gritos angustiados. Conseguia ver a morte que o rodeava por todo o lado. Mas Jeremias foi transformado ao recordar na sua mente a fidelidade, a misericórdia e o amor de Deus.
Sabia que aquilo por que estava a passar não era o fim da história. Encontrou a força para suportar aquele dia e a esperança de que precisaria para enfrentar o dia de amanhã.
Recomendação editorial: Recursos para o Chamamento Pastoral
Pastor, o cerne do nosso chamamento está exposto em Atos 6:4, onde Lucas descreve as prioridades dos Apóstolos. Eles delegaram a vertente operacional da igreja primitiva a diáconos competentes, para poderem concentrar-se na oração, no ensino e no discipulado. Para esse fim, a minha equipa reuniu alguns dos melhores cursos de estudo bíblico, cursos de discipulado e cursos de oração atualmente disponíveis. Aprofunde-se!
Joshua Gordon
Editor, TheLeadPastor.com
Três coisas para cultivar a fé em vez do medo:
Está desanimado e assustado com o que está a acontecer à sua volta? Perdeu a esperança? Faça como Jeremias fez. Tenha fé em vez de medo.
- Substitua os pensamentos sobre o que está a acontecer à sua volta no mundo físico e concentre a sua mente no espiritual.
- Desvie os olhos do planeta Terra e escolha ver o mundo em que vivemos através dos olhos do céu.
- Por um acto da sua vontade, escolha não se concentrar no perigo que o rodeia, mas sim na Pessoa de Deus.
O nosso Deus prometeu amá-lo, cuidar de si e providenciar tudo para si de tal forma que nada jamais poderá separá-lo d'Ele. Com as nossas mãos colocadas na mão do nosso Pai, a Sua promessa é que atravessaremos este vale da sombra da morte em que nos encontramos e chegaremos ao outro lado, banhando-nos na glória do amor, cuidado, misericórdia e fidelidade de Deus.
Ofereço-lhe isto com uma esperança firme. Com fé n'Ele, mantenha-se firme. Confie no carácter de Deus. Confie na Sua Palavra.
Deus o abençoe, meu amigo. É amado.
Pastor Frank