Como Incentivar a Generosidade Festiva com Alegria (Sem Pressão)

Durante o mês de dezembro, os bancos das igrejas de todo o país enchem-se de fiéis e visitantes, que celebram igualmente o dom de Deus, Cristo Jesus. A época natalícia fomenta nos cristãos um espírito de generosidade, motivando-os a dar, o que se reflecte todos os anos nos cofres das igrejas.

Dezembro é o mês com mais donativos para as igrejas, representando quase 14% do total anual. Os líderes das congregações têm a oportunidade de aproveitar este espírito de generosidade para ajudar as suas organizações a servir as comunidades ao longo do novo ano.

A minha experiência como ministro ordenado ensinou-me que o tema dos donativos na época festiva pode ser uma potencial fonte de tensão no seio das igrejas, tanto entre os frequentadores habituais, que podem ressentir-se de se sentirem pressionados a dar, como entre os visitantes, que não estão familiarizados com a cultura de uma igreja. Este problema é agravado por grandes mudanças nos hábitos financeiros, particularmente entre as pessoas mais jovens.

Ferramentas de software para apoiar os donativos da sua igreja

Até que ponto o seu software de donativos da igreja apoia os donativos da sua congregação? As ferramentas certas devem eliminar obstáculos e aumentar a confiança. Se o seu sistema criar confusão, limitar as opções ou acrescentar encargos administrativos, pode estar silenciosamente a contrariar a generosidade que espera incentivar.

A realidade dos donativos no final do ano

O rei Salomão falou sobre a natureza renovadora do acto de dar em Provérbios 11:25, quando escreveu: "A pessoa generosa prosperará; quem dá alento aos outros será também revigorado."

Durante a época do Advento, é responsabilidade do pastor convidar a sua congregação a receber estes dons através dos seus actos de generosidade. No entanto, muita coisa mudou desde os tempos de Salomão, e os líderes de toda a igreja têm de compreender as realidades da angariação de fundos moderna antes de fazerem os seus apelos. 

Como sabe, dezembro é o maior mês do ano no que diz respeito aos donativos de beneficência.

Embora os frequentadores habituais das igrejas ofereçam a maioria destes donativos, os visitantes são outra fonte potencialmente significativa de apoio na época festiva. Uma análise concluiu que 76% dos doadores fizeram donativos apenas ocasionalmente, em comparação com 18% que deram mensalmente e 6% que deram semanalmente. 

Como os frequentadores irregulares não participam semanalmente, é menos provável que apoiem as suas igrejas por hábito, por um sentido de obediência ou por estarem empenhados na missão. Em vez disso, os donativos dos visitantes são frequentemente espontâneos ou motivados pelas emoções. Existe também uma preferência crescente entre os frequentadores ocasionais das igrejas por fazer donativos para causas específicas, em vez de os destinarem ao fundo geral.

Quando os frequentadores das igrejas decidem fazer donativos, preferem cada vez mais os métodos electrónicos. Os dados da ChurchTrac mostram que 49% dos doadores utilizam o cartão de crédito ou outros métodos electrónicos. Esta tendência verifica-se particularmente entre as gerações mais jovens, que não transportam dinheiro para colocar na caixa das colectas. 

Apenas 10% da Geração Z utilizam dinheiro vivo em transacções regulares. 51% utilizam regularmente carteiras digitais (Apple Pay, Google Pay, etc.).

Estas realidades apresentam tanto oportunidades como desafios para os líderes das igrejas. Os membros, mesmo aqueles que têm um envolvimento marginal, estão predispostos a dar. No entanto, as igrejas precisam de se adaptar a uma cultura financeira em mudança. Este processo começa com uma transparência total relativamente às questões financeiras. 

Nunca fui adepto de pedir dinheiro do púlpito.

Em vez disso, acredito firmemente na ideia de que os dízimos e as ofertas devem ser uma conversa entre os fiéis e Deus, sem qualquer pressão pelo meio. Os líderes das igrejas devem rezar para que o coração dos seus fiéis esteja aberto e disposto a ouvir o chamamento de Deus para a generosidade bíblica. Isso não significa que nunca devam falar sobre dinheiro — muito pelo contrário.

Infelizmente, a angariação de fundos das igrejas é frequentemente acompanhada de conotações negativas. Desde questões relacionadas com isenções fiscais até pregadores milionários da televisão, muitas pessoas perguntam-se se as igrejas irão realmente utilizar o seu dinheiro para servir os outros. Estas ideias preconcebidas podem ser, pelo menos parcialmente, dissipadas quando os líderes são transparentes quanto ao destino do dinheiro.

As igrejas que praticam a transparência explicam detalhadamente para onde vai cada cêntimo dos seus dízimos e ofertas. Também atribuem a responsabilidade pelas decisões de despesa a terceiros de confiança, como um comité financeiro da igreja.

Estas práticas promovem a confiança das congregações, garantindo que nenhuma pessoa tenha poder absoluto sobre o livro de cheques da igreja.

Esta transparência torna-se ainda mais importante durante épocas festivas como o Natal e a Páscoa, uma vez que um maior número de visitantes participa nos cultos. Poderá haver apenas uma ou duas oportunidades para demonstrar a estas novas pessoas como são utilizados os dízimos e as ofertas.

Se esses visitantes virem os pastores a falar aberta e honestamente sobre a angariação de fundos, estarão muito mais propensos a participar. O mesmo se aplica aos participantes habituais. 

Criar uma cultura de transparência em torno das doações gera oportunidades significativas para receber donativos quando os membros da congregação conseguem ver para onde vai o dinheiro e sentem que fazem parte da missão abrangente. 

Quando as igrejas estabelecem o "porquê" das doações, podem avançar para o "como".

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A abordagem Chipotle aos pedidos de doação

O ato de recolher donativos mudou significativamente ao longo dos anos. Todos estão habituados a que os membros da equipa de acolhimento passem os cestos das ofertas durante os cultos e, depois, contem manualmente todas as quantias em dinheiro e em cheques todas as semanas. Embora o cesto das ofertas continue a desempenhar um papel vital, existem agora opções para complementar esta prática. Consequentemente, os líderes das igrejas têm de se adaptar para acompanhar as novas preferências dos membros das suas congregações.

Os doadores de hoje apreciam aquilo a que chamo a “abordagem Chipotle”, em que podem escolher quando e como doam, com especial destaque para as opções digitais e sem dinheiro físico:

Quiosques de doação

Frequentemente instalados na entrada principal ou em eventos, os quiosques de doação oferecem uma forma rápida e simples de aumentar as doações presenciais. Estes quiosques são constituídos por um tablet, um leitor de cartões e uma aplicação de donativos, permitindo aos membros da congregação fazer uma oferta com um toque no telemóvel ou no cartão de crédito. Os dados da Donorbox mostram que os quiosques ajudam a aumentar os donativos em 35%, em média.  

Códigos QR ou doações por mensagem de texto

Os códigos QR e as ferramentas de doação por mensagem de texto encaminham rapidamente os membros da congregação para páginas de donativos através dos seus smartphones. As igrejas podem projetar um código QR de grandes dimensões atrás do pastor durante os anúncios ou incluir um número para doações por mensagem de texto no boletim informativo semanal, de modo a aumentar a visibilidade e gerar tráfego.

Etiquetas de toque de comunicação de campo próximo (NFC) 

Este método emergente de angariação de fundos utiliza um disco semelhante a uma base para copos no qual os membros da congregação podem tocar com os seus smartphones, sendo encaminhados para um menu ou uma página de destino. Algumas igrejas começaram a instalar etiquetas de toque na parte de trás dos bancos para criar um ponto de acesso fácil para os membros da congregação.   

Criar uma estratégia de visibilidade em várias camadas

As igrejas devem implementar o maior número possível destas ferramentas para alcançar o máximo de pessoas. No entanto, instalar simplesmente a tecnologia não é suficiente. A implementação e a promoção da tecnologia também devem ser realizadas de forma estratégica.

Em primeiro lugar, utilize uma abordagem de visibilidade em várias camadas que coloque pontos de doação em toda a igreja. Instale quiosques no átrio ou noutras zonas de elevada visibilidade, etiquetas de toque nas costas dos bancos e códigos QR nos diapositivos dos anúncios e no boletim semanal. Por fim, estas ferramentas devem ser mencionadas durante a mensagem de oferta de domingo para dar a conhecer a sua disponibilidade. 

O objetivo é tornar o ato de doar simples e livre de obstáculos para qualquer pessoa que se sinta chamada à generosidade. 

A vantagem das doações recorrentes

Para além de simplificarem o processo de doação, as ferramentas modernas oferecem vantagens estratégicas aos líderes das igrejas. A tecnologia sem contacto, como as etiquetas de toque ou os quiosques de doação, pode recolher dados essenciais, incluindo nomes, moradas e endereços de e-mail, e armazená-los automaticamente numa plataforma de gestão de relações com clientes (CRM) ou de software de gestão de igrejas (ChMS). A possibilidade de associar os donativos a pessoas específicas e de lhes agradecer pessoalmente ajuda a aprofundar as relações e a incentivar um apoio duradouro. 

Os métodos digitais também permitem uma gestão integrada de registos e automatizam tarefas demoradas, como a emissão de recibos para efeitos fiscais e o acompanhamento das receitas. Várias plataformas de angariação de fundos permitem aos utilizadores registar donativos offline e, simultaneamente, acompanhar todos os donativos online, proporcionando uma visão holística num único local. 

Mais importante ainda, estas ferramentas podem facilitar as doações recorrentes, conduzindo a receitas previsíveis e à sustentabilidade a longo prazo. Os doadores mensais podem inscrever-se e gerir as suas doações online, de forma tão simples como as subscrições mensais de aplicações a que todos estão habituados atualmente. 

Nos formulários de donativos online, isto pode traduzir-se na oferta de intervalos únicos e recorrentes, incentivando, no entanto, as pessoas a escolherem a opção recorrente através de elementos visuais e da explicação dos benefícios. Os dados mostram que 64% dos doadores pontuais aceitam fazer donativos recorrentes quando tal lhes é solicitado. Esse fluxo de receitas adicional, acumulado entre muitos membros da congregação, poderia fazer uma diferença significativa no orçamento operacional de uma igreja. 

Criar uma cultura de generosidade

A chave para inspirar a generosidade na igreja durante esta época natalícia é uma abordagem sem pressão, estreitamente associada a um espírito de transparência relativamente ao financiamento da igreja. Quando esses elementos se combinam com métodos acessíveis de doação, os líderes da igreja criam espaço para a bênção que Salomão descreveu em Provérbios 11:25, onde as pessoas generosas prosperam e aqueles que revigoram os outros serão revigorados.

Esta época pode servir de catalisador para criar hábitos de generosidade ao longo de todo o ano.

Quando doar se torna algo fácil e alegre, em vez de algo imposto, os membros da congregação responderão da mesma forma.