Sats Solanki (Reflect Church) over meervoudig leiderschap
De druk neemt af door gedeelde verantwoordelijkheid: Meervoudig leiderschap is niet alleen een structurele keuze, het is ook een persoonlijke uitlaatklep voor druk. Wanneer je niet als enige verantwoordelijk bent voor de grote beslissingen, hoef je het gewicht niet langer alleen te dragen.
Consensus is geen compromis, maar een houding: Het doel van besluitvorming binnen een team is om samen te vragen: "wat wil God?", niet om individueel je zin te krijgen. Die herformulering verandert de manier waarop je moeilijke gesprekken aangaat.
Twee niveaus houden het proces in beweging: Beslissingen met grote gevolgen vereisen consensus binnen het hele team. Operationele beslissingen worden gedelegeerd. Dat onderscheid is belangrijk en voorkomt dat je een commissievergadering moet houden over de keuze van liederen.
Je gaven hebben ook een schaduwkant: De controlerende, dominante neigingen die zichtbaar worden bij sterke leiders staan niet los van hun gaven. Ze zijn de keerzijde van dezelfde medaille. Meervoudig leiderschap beschermt je tegen je eigen aanleg.
Toen ik Sats Solanki op Instagram voor het eerst tegenkwam, sprak hij over meervoudig kerkelijk leiderschap. Het idee trok mijn aandacht omdat het dicht bij huis ligt. De kerk waar ik deel van uitmaak, New Life Fellowship, wordt geleid door een team van predikanten (wij noemen hen oudsten) dat op basis van consensus leiderschapsbeslissingen neemt.
Sats leidt Reflect Church in Londen, en voordat ik zijn Instagramkanaal tegenkwam, kende ik geen andere kerk die op die manier opereerde... Toen Sats en ik contact kregen, wilde ik weten HOE zij tot die leiderschapsstructuur waren gekomen.
Ik wilde ook de praktische werking begrijpen. Hoe ziet meervoudig leiderschap er bij hen in het dagelijks leiderschap uit?
Want more from The Lead Pastor?
Sign up for a free account to complete reading this article:
Have an account? Log In
En op een persoonlijker niveau wilde ik weten welke invloed die beslissing had op Sats als een belangrijke leider. En ja, ons gesprek was geweldig.
1. Meervoudig leiderschap vermindert de druk op predikanten.
Sats presenteert meervoudig leiderschap niet als een standpunt over kerkbestuur, maar als een Bijbels principe met zeer persoonlijke gevolgen.
Ik denk dat de druk waaronder leiders staan echt verandert wanneer je niet alle antwoorden hoeft te hebben of alles hoeft te weten," zei Sats. "En op die manier leidinggeven is gewoon zoveel leuker, man.
Leuk.
Dat woord valt zo zelden in gesprekken over pastorale bediening dat het bijna naïef klinkt wanneer het opduikt. Maar Sats meende het. Hij beschreef geen lichtere werklast. Hij beschreef een andere verhouding tot onzekerheid.
Historisch gezien stond 'gezag' gelijk aan zekerheid en vertrouwen.
Je had een visie, je communiceerde die duidelijk en mensen sloten zich erbij aan. Twijfel was iets wat je in stilte beheerde. Sats en de andere leden van het leiderschapsteam van Reflect Church hadden dat aan den lijve ondervonden. Veel van hun vormende jaren brachten ze door in een kerk met meerdere locaties in Londen, VK, waar groei tegen elke prijs centraal stond en die veel energie en intensiteit uitstraalde.
"Er waren veel goede dingen, maar ook veel ongezonde dingen... en als pastor van een locatie werkte ik daaraan mee".
Sats was sinds zijn negentiende bij de kerk betrokken, ontmoette er zijn vrouw, hielp een locatie in Duitsland te stichten en keerde daarna terug om de locatie in Londen te leiden. Tegen 2020 waren ze er volledig voor gegaan. Toen sloeg de pandemie toe, en de culturele druk die daardoor aan het licht kwam deed wat druk doorgaans doet: ze onthulde wat er onder de oppervlakte al gebarsten was. Vervolgens viel deze kerk, die van buitenaf levendig, gezond en krachtig leek, uiteen.
Reflect Church is op een ander fundament gebouwd.
"Iets meer ruimte voor spanning, nuance en iets meer van het proces zelf," zoals Sats het verwoordt. Hij vertelt zijn kerk openlijk wanneer hij ergens niet zeker van is. En die openheid heeft het vertrouwen juist opgebouwd in plaats van afgebroken.
"Hier zijn we per ongeluk beland."
In Sats' eigen woorden kwam Reflect Church door angst uit bij meervoudig leiderschap.
Nadat de vorige kerk was ingestort, moesten Sats en vier andere leiders uitzoeken wat ze moesten opbouwen. Niemand wilde een eenzijdige fout maken. Dus vielen ze terug op consensus. Elke belangrijke beslissing ging langs alle vijf.
We werkten als een team en het was echt zo van: we willen geen domme beslissingen nemen. Laten we voor alles goedkeuring vragen... dus ja, het was echt gebaseerd op angst.
Toen de zaken tot rust kwamen, ging Sats op zoek naar wat de Schrift zei over de leiderschapsstructuur. Hij verwachtte een theologisch kader te moeten aanpassen aan een pragmatische regeling. In plaats daarvan ontdekte hij dat de vroege kerk al die tijd iets soortgelijks had gedaan.
"Toen ik hier toevallig op stuitte, was ik zo verrast," zei Sats. "We doen eigenlijk per ongeluk het juiste."
Twee van de meest bepalende beslissingen die de vroege kerk nam (Handelingen 1, de aanstelling van Matthias. Handelingen 15, de vraag of heidenen mochten toetreden) kwamen tot stand door consensus. Niet één leider die van bovenaf een uitspraak doet, maar een gemeenschap die samenwerkt totdat ze ontdekken wat God zegt.
Hoe meer Sats heeft geleerd, hoe sterker hij hieraan vasthoudt. Voor een diepgaande uiteenzetting van de theologische basis voor meervoudig leiderschap, reageer met LEADERSHIP op DEZE Instagram-post:
V: Is meervoudig leiderschap niet trager of minder efficiënt?
Kort antwoord? Niet voor alles is consensus nodig. Reflect werkt met twee niveaus:
- Beslissingen met grote gevolgen, zoals het aannemen van personeel, het huren van een gebouw en grote koerswijzigingen, vereisen volledige consensus onder alle vijf teamleden.
- Operationele beslissingen, zoals liedkeuze, evenementlogistiek en de planning van week tot week, worden gedelegeerd aan degene die verantwoordelijk is voor dat gebied.
In ruim vijf jaar is het team er nooit niet in geslaagd om consensus te bereiken over een belangrijke beslissing. Dat komt niet doordat ze het altijd meteen eens zijn. Het komt doordat ze hebben geleerd in de ruimte te blijven. Het doel is te ontdekken wat God wil, niet te krijgen wat jij wilt. En die nieuwe benadering verandert de hele dynamiek van een moeilijk gesprek.
2. Meervoudig leiderschap beschermt je tegen jezelf
Meervoudig leiderschap biedt "beschermende liefde". Een visionaire, gedreven leider beschikt over echte gaven. Die gaven hebben ook een schaduwzijde. Meervoudig leiderschap is een van de beste beschikbare structuren om die schaduw in toom te houden.
Sats vertelde hoe zijn team hem beschermt tegen zijn eigen ambitie en neiging tot controle. Niet omdat ze voortdurend tegenspreken, maar omdat het vertrouwen in andere mensen en het vertrouwen in Jezus die in hen werkt een structuur creëert waarin zijn automatische instincten niet zomaar ongecontroleerd de dienst kunnen uitmaken.
Veel van die negatieve eigenschappen, controlerend, manipulatief en dominant zijn, zijn allemaal gewoon de keerzijde van goede dingen.
Sats merkte ook iets enigszins ironisch op over zijn eigen ervaring. Hoe meer hij zich richt op echte meervoudigheid, hoe meer gezag zijn team hem lijkt te geven. Hij begrijpt het niet helemaal. Maar het komt overeen met wat ik heb gezien: oprechte nederigheid in leiderschap leidt doorgaans tot meer vertrouwen, niet minder.
Wat Jezus beloofde te doen
Jezus zei dat Hij Zijn kerk zou bouwen (Mattheüs 16). We houden van dat vers bij TheLeadPastor... Ik hoor voorgangers voortdurend naar dit vers verwijzen, maar zelden wordt het toegepast op de last die voorgangers dagelijks dragen.
Als Jezus degene is die de kerk bouwt, dan is de hoofdvoorganger dat niet. Het ouderlingenteam niet. Het bestuur niet.
In plaats daarvan zijn jullie als leiders rentmeesters, deelnemers aan iets wat Jezus doet, niet de architect van iets waarvoor jullie verantwoordelijk zijn om het te voltooien.
Die last was vanaf het begin nooit van jou.
Dat is geen vrijbrief om achterover te leunen. Het is een herinterpretatie van waar de druk die je voelt eigenlijk voor dient. De toekomst van de kerk hangt er niet van af of je tijdens de volgende vergadering van ouderlingen de juiste beslissing neemt.
Sats heeft ontdekt dat het opbouwen van een teamstructuur die dit serieus neemt, de ervaring van leidinggeven heeft veranderd. Het werk is nog steeds zwaar. Londen is duur. Kerkplanting vraagt alles wat je hebt. Maar de existentiële last, de druk die je op je borst voelt tijdens de rit naar de kerk, is anders wanneer je niet alles alleen draagt.
Reflect Church is er nog niet helemaal.
Na vijf of zes jaar zijn ze nog steeds volop in ontwikkeling. Het team heeft verschillende opvattingen over meervoudig leiderschap. Sommigen proberen Sats nog steeds in de richting van een meer traditionele rol als senior voorganger te duwen. De theologie wordt in de praktijk nog steeds verder uitgewerkt.
Ik waardeer die eerlijkheid.
Wat gesprekken als deze de moeite waard maakt, is wanneer iemand je de echte versie geeft, niet de gepolijste terugblik waarin alles perfect is verlopen. Reflect is een live-experiment met een betere manier om kerk te zijn, en Sats vertelt het verhaal terwijl het nog wordt geschreven.
Sluit je aan bij de community van TheLeadPastor.com
Als je voorganger bent en meer draagt dan je eigenlijk zou moeten dragen, ben je daar niet alleen in. De TLP-community zit vol voorgangers die samen precies dit soort vragen proberen te beantwoorden.
Doe met ons mee. We zouden het geweldig vinden je erbij te hebben.