La Maggior Parte della Formazione all’Evangelizzazione in Chiesa Fallisce. Ecco PERCHÉ:
Equipaggiare, Non Sostituire: I pastori non sono gli evangelisti—sono coloro che equipaggiano chi lo è.
Nessuna Esperienza, Nessun Coinvolgimento: Se le persone non gustano il Vangelo, non ne parleranno.
I Programmi Non Possono Generare Vita: I sistemi possono supportare l’evangelizzazione, ma non possono guidarla.
Ho seguito un corso di formazione sull’evangelizzazione da adolescente, chiamato “Diventare un Cristiano Contagioso”. Ho portato avanti quel quaderno di lavoro e ho avuto conversazioni sincere con altri ragazzi della mia scuola. Non ho condotto nessuno a Gesù… ma ho ricevuto un bel po' di prese in giro dai miei amici non credenti.
Oggi, più di trent’anni dopo, non credo che il problema fosse il programma.
Il pastore Frank Friedmann è nel ministero da oltre 45 anni e ha praticamente visto di tutto. Ha preso una chiesa di 13 persone e l’ha fatta crescere fino a 500. Ha guidato una chiesa già esistente di 75 persone, raddoppiandola in 6 mesi, raddoppiandola di nuovo dopo altri 6 mesi e poi ancora dopo un anno.
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La chiave della crescita, dice Frank, è l’evangelizzazione… ma non il tipo di evangelizzazione che praticavo da adolescente. La tesi di Frank è semplice: non puoi dare ciò che non hai.
La maggior parte dei nostri problemi con la formazione all’evangelizzazione risale proprio a questo.
Perché Preferiamo la Formazione alla Trasformazione
Se sei come me, quando guardi la tua congregazione e non vedi nessuna evangelizzazione in atto, l’istinto è di intervenire per risolvere il problema. Lanciare una serie. Trovare un programma. Avviare una campagna. Lo capisco; c’è una vera cura pastorale in questo impulso. Io voglio che le persone vengano raggiunte, e l’idea di affrontare il problema con un processo o un sistema dà la sensazione di fare qualcosa di utile.
Frank osserva questo schema da decenni. Ha visto la Via Romana, le Quattro Leggi Spirituali ed Evangelismo Esplosivo. Nessuno di questi è sbagliato, mi ha detto. Il problema è quello che succede loro nella pratica.
Le persone usano le tattiche di evangelizzazione come strumenti e poi perdono di vista la persona. Escono per collezionare "trofei" alla cintura.
Frank Friedmann
Nella peggiore delle ipotesi, questo tipo di approccio diventa un esercizio inquisitorio, mettendo qualcuno con le spalle al muro fino a quando non si arrende solo per farti uscire di casa. Quella non è una conversione. Quella è una strategia di fuga.
E da lì i programmi diventano ancora più strani. Frank mi ha raccontato di una chiesa che ha nascosto palloni da football nelle case del quartiere, premiando il proprietario di casa per averli tenuti e il membro della chiesa per averli trovati, chiamando tutto questo "evangelizzazione di quartiere." La sua domanda era quella giusta: dov’è Gesù in tutto questo?
Il problema non è la creatività. Il problema è che, quando manca l’evangelizzazione organica, ricorriamo ai meccanismi per sostituirla. E i meccanismi non possono sostituire la vita.
Frank Friedmann
Frank Friedmann è un pastore e insegnante esperto la cui attività ministeriale è stata modellata da un profondo percorso personale di fede. Cresciuto in una
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Dopo diversi anni dedicati al ministero pastorale, Frank ha vissuto una svolta decisiva nella comprensione dell’opera compiuta di Cristo. Questa visione rinnovata ha riorientato il suo ministero, passando principalmente dalla trasmissione di conoscenze ad aiutare le persone a incontrare la vita stessa di Gesù.
Per oltre trent’anni, Frank ha servito come pastore insegnante di Grace Life Fellowship a Baton Rouge, Louisiana, guidando fedelmente altri con chiarezza, convinzione e una profonda dipendenza da Cristo. Lui e sua moglie, Janet, hanno quattro figli e una eredità di ministero contraddistinta da profondità spirituale e trasformazione.
“L'evangelizzazione non è innanzitutto un metodo—è il traboccare di una vita plasmata da Gesù. Quando i credenti sperimentano vera libertà, gioia e pace, la condivisione della fede diventa naturale, non forzata.”
Il vero problema non sono i metodi, ma l'esperienza
Frank Friedmann organizza una conferenza da 30 anni, e la apre con un semplice esercizio per i partecipanti. Elenca cinque cose che Gesù ha promesso a chi lo segue:
- Pienezza di gioia
- Pace che supera ogni comprensione
- Vita in abbondanza
- Riposo (il greco è più vicino a "Io vi ristorerò" che a "Vi darò riposo")
- Libertà (libertà di non dover dimostrare nulla agli altri, a Dio o a se stessi)
Poi chiede alla sala di pensare alla propria chiesa e di contare quante persone conoscono che abbiano anche solo due di questi cinque come presenza costante nella loro vita. La maggior parte resta in silenzio. Poi chiede se riescono a pensare a qualcuno che abbia tutti e cinque. Allora la sala diventa davvero silenziosa.
Questo è il problema con la maggior parte della formazione all’evangelizzazione…
Non manca la tecnica, né gli strumenti. Manca la VITA. Se l’esperienza dei cristiani è definita da ansia, inquietudine, paura, senso di colpa, pressione a performare e vergogna, c’è da stupirsi se sembra impossibile convincerli a condividere la loro fede?
Frank lo dice chiaramente: una chiesa così guarda il mondo e dice, “Vuoi unirti a noi?” E il mondo risponde, “Non credo. È già abbastanza difficile così.”
Per questo ricorriamo alla formazione. Perché quello che dovrebbe venire naturale non funziona. Ma non funziona perché il vangelo non è arrivato come avrebbe dovuto, nelle persone che già CE L’HANNO.
Cosa è cambiato nella chiesa di Frank
La sua chiesa in Delaware è partita con 13 adulti. È cresciuta fino a circa 400-500 persone. In seguito è arrivato a Grace Life Church a Baton Rouge, Louisiana, che era ferma a 70 persone da 15 anni. In sei mesi il numero è raddoppiato. Di nuovo raddoppiato dopo altri sei mesi. E ancora dopo un anno.
Quando un pastore amico lo ha chiamato e gli ha chiesto quale fosse il suo metodo di evangelizzazione, Frank gli ha risposto che non ne aveva uno.
Quello che aveva era una convinzione tratta da Efesini 4: il compito del pastore-dottore è equipaggiare i santi per l’opera del ministero. Non raggiungere i perduti direttamente, ma edificare il Corpo finché sia il Corpo stesso a farlo spontaneamente.
Frank è stato ancora più diretto quando ne abbiamo parlato:
Nella maggior parte delle chiese, abbiamo tutto al contrario. Diciamo alle persone, ‘Invitate i vostri amici in chiesa e cercheremo di salvarli.’ No. INSEGNATE al credente. Aiutatelo a capire chi è Gesù per lui e cosa ha fatto per lui – e poi? Siate la chiesa.
Non lavorate per portare il mondo a un programma; piuttosto, costruite una chiesa fatta di persone che comprendono così profondamente ciò che Gesù ha fatto per loro che non possono fare a meno di andare.
Secondo Frank, il compito del pastore non è portare avanti l’evangelizzazione per tutta la chiesa:
Sono un pastore per una congregazione di pastori… un evangelista per una congregazione di evangelisti.
Questo significa che il ‘successo’ non è migliorare le strategie di evangelizzazione. È crescere persone che capiscono chi sono in Cristo & chi è Cristo in loro.
Se il Corpo è edificato, se le persone iniziano a capire chi è Cristo in loro e cosa ha fatto, diventano, come dice Frank, impossibili da zittire.
L’evangelizzazione sarà una naturale espressione di ciò che sono. Gli osservatori esterni domanderanno, ‘Che cosa hai che io non ho?’ Ma se viviamo con senso di colpa, vergogna e paura, nessuno chiede. Se vedono qualcosa di diverso, allora chiedono.
“Devi ASSOLUTAMENTE vedere questo!”
Frank ha un’immagine per spiegare tutto ciò a cui torno spesso. Chiama la chiesa un caleidoscopio: un milione di espressioni di Gesù in modo panoramico. Quando guardi attraverso un caleidoscopio, non resti in silenzio. Prendi il bambino più vicino e dici, "Devi vedere questo!”
Questo è il modello di evangelizzazione. Una vita che incuriosisce. Una vita che il mondo guarda e chiede: “Posso averne anch’io?”
Precisa anche che alcune persone hanno davvero il dono spirituale dell’evangelizzazione, ed è reale. Ma l’evangelista donato non deve essere il modello per tutti gli altri. Il modello è Gesù stesso: fidarsi del Padre e lasciarlo vivere la sua vita in te e attraverso di te, ovunque tu vada.
Ogni credente porta nel cuore il cuore di Dio, e il cuore di Dio è per i perduti. Non è una caratteristica che si sviluppa con la formazione. È già presente. Il lavoro è aiutare le persone a capire ciò che possiedono.
Cosa significa questo per la tua chiesa, adesso
Non sto dicendo di cancellare il programma di outreach nella comunità. Sto dicendo di porsi prima una domanda più difficile: qual è la condizione delle persone nella tua chiesa? Non il loro comportamento, la loro condizione. Stanno sperimentando gioia, pace, riposo, libertà e una vita abbondante, anche solo in parte, anche in crescita? O stanno recitando, nascondendosi e gestendo?
Se è la seconda, altra formazione all’evangelizzazione non è la risposta. Approfondire lo è.
L'esortazione data a Frank durante la sua ordinazione 45 anni fa da John MacArthur merita di essere ricordata: occupati della profondità del tuo ministero e lascia l'ampiezza nelle mani di Dio.
La profondità è il nostro obiettivo. Affida a LUI l'ampiezza.