La Soluzione alla Solitudine Che la Maggior Parte dei Pastori Sta Sbagliando (con John Lynch)
Gestione dell’immagine vs vulnerabilità: La gestione dell’immagine ti immunizza dall’amore: "Se conoscessero il vero me, non la penserebbero così."
I gruppi di pari possono essere una via di fuga: Quando i pastori praticano la vulnerabilità solo fuori dalla chiesa, comunicano ai membri che la "vera comunità è altrove."
La stanza della Grazia: E se esistesse un luogo dove il PEGGIO di te potesse essere conosciuto, e saresti amato di più, non di meno?
Ho parlato con abbastanza pastori da sapere che la maggior parte di loro ha un "gruppo"... di solito un piccolo gruppo di altri leader di chiesa, spesso ragazzi di altre chiese, di altre città o di altre denominazioni. Il loro gruppo "capisce"... È un luogo sicuro in cui sfogarsi, sentirsi compresi.
"Trova un gruppo così" è un consiglio estremamente comune per i pastori oggi. Tuttavia, il suggerimento di John Lynch, pastore, oratore e autore, va in direzione opposta.
Quando i pastori scelgono di essere vulnerabili solo con altri pastori, stanno dicendo alla loro congregazione: voi non siete un luogo sicuro per me. Non posso fidarmi di voi.
Lynch sa di cosa parla. Ha trascorso quasi quattro decenni come pastore predicatore alla Open Door Fellowship di Phoenix, AZ, ed è autore di diversi libri best-seller ("The Cure" e "On My Worst Day"). Ha girato con la band MercyMe, multi-platino e oro certificato, e ha parlato in innumerevoli chiese in tutto il Nord America.
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E c'è un filo conduttore chiaro nelle osservazioni che ha condiviso con me.
Il 65% dei pastori dichiara di sentirsi isolato
Secondo una ricerca del Barna Group. Lynch non è sorpreso da questa cifra. Ma pensa che la soluzione "trova un gruppo fuori dalla tua chiesa" rafforzi solo il problema di fondo.
"Sto con un gruppo di leader," dice, "che si trovano bene perché nel nostro gruppo ci si sente al sicuro. Non sanno essere se stessi nelle proprie comunità. E quindi, quando vengono nel nostro gruppo, si liberano come ragazzi di terza media che si lanciano gli asciugamani."
Non sono uomini privi di capacità relazionali. Sono uomini che hanno imparato a non usarle nei luoghi che contano di più.
Il problema di fondo è spesso strutturale.
I pastori imparano presto che c'è un certo livello di vulnerabilità consentito nel loro ruolo, e modellano quel livello per tutti quelli che li circondano.
La solitudine al vertice non rimane al vertice. Diventa cultura. La tua comunità di chiesa percepisce la tua esitazione e conclude: "Qui non mi è permesso essere vulnerabile."
'Trovare un gruppo di pari' non è una soluzione sana
Come avrai sicuramente sentito, la prescrizione standard contro la solitudine pastorale è un gruppo di pari. Pastori di altre chiese, idealmente. Persone che capiscono la pressione e non hanno nulla da guadagnare dal tuo successo o fallimento. Sebbene John Lynch comprenda questa necessità, ha una preoccupazione fondata.
Quello che fai," dice, "è creare una cultura che dice che la vulnerabilità avviene solo là fuori. Non ti conoscerò davvero. Non mi fiderò di te.
Quando il pastore costruisce rapporti di fiducia solo con persone esterne alla sua chiesa, manda un segnale chiaro:
- "Non mi fido di voi."
- "La vulnerabilità è cosa da professionisti."
- "A voi arriva solo la versione 'gestita' di me."
E questa distanza, tra pastore e persone, non lascia solo il pastore solo. Produce una congregazione povera di relazioni, perché è stato mostrato loro qual è il livello di permissività.
(Probabilmente) non hai scelto tu di indossare una maschera
Lynch non moralizza sulla maschera. La comprende come la norma nelle culture di leadership ecclesiastica:
C'è tutto un modello di leadership," dice. "Ehi, io sono quello con tutte le risposte. Tipo A, e sono sempre in forma. È uno stile.
Lynch lo dice chiaramente: "Se ho indossato una maschera costantemente, ciò che la gente pensa di vedere non sono io. E alla fine non posso più sostenere la recita. Devo continuare ad andare avanti, perché si stanno accorgendo. Ed è una tortura."
Certo, la maschera FUNZIONA, in un certo senso... ma attenzione. Quando hai indossato una maschera abbastanza a lungo, perdi l’accesso all’amore che le persone stanno davvero cercando di darti.
Qualcuno ti dice che sei un grande pastore, e da qualche parte sotto la gratitudine c’è una voce silenziosa: se conoscessi il vero me, non lo diresti.
Gestione dell’immagine, o vulnerabilità?
Nella nostra conversazione, John Lynch ha condiviso un quadro di riferimento per la vita cristiana che molti suoi ascoltatori e lettori hanno trovato estremamente utile. Lo chiama "Le Due Stanze" (la stanza delle buone intenzioni e la stanza della grazia).
Nella stanza delle buone intenzioni, l'obiettivo è gestire abbastanza bene la tua immagine affinché le persone continuino a fidarsi di te. Reciti, ti nascondi e ti allontani quando qualcuno inizia a sospettare.
La stanza della grazia parte da una domanda diversa:
E se ci fosse un luogo COSÌ sicuro in cui potresti rivelare il peggio di te stesso, e scoprire di essere amato di più, non di meno, nel raccontarlo?
Nella stanza della grazia, la persona di fronte a te porta lo stesso Gesù che porti tu. Al livello più profondo, hanno un nuovo cuore di cui ci si può fidare. Quindi, quando li guardi, non guardi un avversario, né un pubblico. Guardi qualcuno che vale la pena conoscere.
Costruire quella stanza della grazia nella tua chiesa o nel tuo team di leadership è disordinato, difficile e sembra rischioso. Ma quando un team di leadership sceglie di farlo insieme? Quando decidono di impegnarsi l'uno con l'altro, di restare abbastanza a lungo, fidarsi abbastanza, RISCHIARE abbastanza?
Comincia a crescere un senso intangibile di sicurezza e comunità, e l’assemblea può percepirlo.
Le persone che entrano per la prima volta lo sentono – spesso nei primi 5-6 minuti di permanenza nella tua chiesa. Non sempre sanno cosa stanno sentendo. Ma percepiscono qualcosa di diverso. E vogliono tornare.
Qualcuno deve essere il primo sulla spiaggia
La maggior parte dei pastori aspetta che sia l’ambiente a cambiare prima di cambiare loro. Aspettano che gli anziani diventino più accoglienti. Aspettano che la cultura dello staff cambi. Aspettano che qualcun altro faccia il primo passo, così il rischio sembra più piccolo.
Il vero lavoro inizia con la decisione di rischiare di farsi conoscere da qualcuno all'interno della propria comunità che non è un pastore.
Tutto il resto è recitare una parte. Questo è il Vangelo. Che ci amiamo a vicenda e siamo amati gli uni dagli altri.
Questa è la risposta diretta al problema del gruppo dei pari che abbiamo sollevato prima. Quando riservi il tuo vero io ad altri pastori, hai già detto alla tua congregazione dove stanno i limiti della fiducia. Essere il primo significa attraversarli, anche prima che sembri sicuro.
Amicizie che non ti aspettavi...
Lynch parla di amicizie nella sua stessa comunità che ancora riescono a sorprenderlo. Persone che non avrebbe mai incontrato se avesse riservato la sua vulnerabilità ai colleghi di ministero. "Mi chiedo, come siamo diventati amici? Ma che succede? Sei uno strambo." Ma quelle sono alcune delle sue amicizie più profonde. Persone che conoscono le sue debolezze e hanno deciso che non è un ostacolo.
ATTENZIONE: Discrezione necessaria
C’è una differenza tra discrezione appropriata e nascondersi. La vulnerabilità non significa raccontare tutto a tutti. In fondo, poche persone si sono GUADAGNATE quel posto nel tuo mondo interiore.
"Lasciami essere ferito molte volte," dice, "se posso avere anche solo due o tre relazioni vere in cui sono conosciuto e amato – e io posso conoscere e amare. Questo vale tutto."
Questo è lo scambio che sta facendo. Essere conosciuto dentro al disordine, da persone che vedono la debolezza e decidono: non è un ostacolo. John si è mai fatto male? TU ti farai male? Certo... le relazioni autentiche comportano quel rischio.
Ma sono stato anche protetto, sostenuto e portato avanti da persone che conoscono il peggio di me. E farei questo scambio ogni volta.
Se desideri questo ma non ce l’hai:
John Lynch non spiritualizza eccessivamente questa situazione e il suo consiglio è schietto.
Trova un luogo dove si insegna questo. Cercalo. Esistono comunità di grazia, libri sulla grazia, e splendidi ministeri che possono supportarti. Non devi reinventare la ruota. Devi solo desiderarlo abbastanza da volerlo trovare.
"C’è uno stile di vita per cui vale la pena rischiare," dice Lynch, "che non è condizionato da scambi. Non richiede che tu protegga il tuo cuore o finga. Potresti pensare che il Corpo di Cristo abbia bisogno di un sacerdote perfetto, ma non è così. Hanno bisogno del vero Cristo in te, pastore."
Una persona basta per iniziare
La struttura della chiesa crea spesso tensione per molti pastori. Le persone più capaci di offrire una comunità autentica ai pastori sono spesso anche quelle con cui sembra più rischioso essere sinceri.
Molti pastori si sono scottati affidandosi alla persona sbagliata in quella dinamica.
Non devi aprire l’anima a tutto il consiglio direttivo. Ti serve solo una persona da cui partire.
Devi trovare una persona con cui puoi essere veramente te stesso, così da non restare nascosto. Parti da lì. Trova una persona con cui puoi essere davvero te stesso, così da non restare nascosto. Comincia con calma... magari inoltra loro questo articolo e guarda cosa fanno.
Gli ambienti di grazia non si costruiscono con i programmi. Nascono da individui che scelgono, a loro spese, di smettere di recitare un ruolo e iniziare a farsi conoscere.
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John Lynch è autore di The Cure e On My Worst Day, e fondatore di John Lynch Speaks. Puoi contattarlo all’indirizzo john@johnlynchspeaks.com.