La Chiesa Locale Come Piattaforma di Lancio per Chi Cambia il Mondo (con Laura Parker)
Nessuna Scarsità nel Regno: Dalla nostra prospettiva, tutto ha funzionato bene quando c’è stata una mentalità generativa — c’è abbastanza per tutti. È un Dio di abbondanza.
Guardare Oltre il Sostegno Finanziario: Cosa significa presentare quella giovane coppia con una chiamata a qualcuno nella tua rete, o indirizzarli verso una porta aperta?
Di Chi È il Regno Che Si Sta Costruendo: Non stai costruendo il regno del pastore o il regno della chiesa. Questo porta al controllo e alla lotta per il merito. Stiamo costruendo il Regno di Dio, non importa davvero DOVE succede o di chi sia il nome.
Fidati della Mano di Dio: Cosa significa essere così in pace con Dio da accettare che qualsiasi cosa possa essere messa nelle nostre mani o rimossa dalle nostre mani, e andrà comunque tutto bene?
Laura Parker è cofondatrice di The Exodus Road, un'organizzazione globale contro la tratta di esseri umani attiva nel Sud-est asiatico, in Colombia, in Brasile e negli Stati Uniti.
Dalla sua fondazione 15 anni fa, l'organizzazione ha assistito oltre 2.500 sopravvissuti e contribuito a liberare più di 6.000 persone dalla tratta — un'attività nata quando il marito di Laura, Matt, è stato incaricato come informatore sotto copertura dalla Polizia Reale Thailandese.
Ciò che rende la storia di Laura particolarmente significativa per i pastori principali è il contesto in cui è iniziata: all'interno di una chiesa locale. Matt era un pastore giovanile. La chiesa li ha inviati.
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Ora, dopo 15 anni, Laura ha una visione lucida di ciò che i pastori fanno bene — e di ciò che rappresenta un ostacolo — quando si tratta di sostenere i visionari che si lanciano oltre le mura della loro chiesa. La sua risposta è meno organizzativa e più spirituale: tutto si riduce all'atteggiamento della mano aperta.
Come è Iniziato Tutto (5:11)
Laura Parker e suo marito Matt si sono trasferiti in Thailandia con un contratto di due anni per lavorare con una fondazione familiare che gestiva una casa per bambini. La tratta di esseri umani non era nei loro pensieri. Ma vivendo nel nord della Thailandia, hanno iniziato a sentire storie di ragazze giovani attirate dai loro villaggi con promesse di lavoro in città, per poi finire nei bordelli nel sud della Thailandia. A Matt fu poi chiesto di verificare se una minorenne venisse venduta in un quartiere a luci rosse di Bangkok. Andò, e tornò dopo aver identificato una ragazza di 15 anni. Quell'operazione singola lo spinse nel lavoro sotto copertura e divenne l'atto fondante di The Exodus Road.
Sul Costo della Chiamata (8:00)
Laura non edulcora il peso di ciò in cui si sono immersi. "Se avessi saputo quale sarebbe stato il costo di questo percorso, non sono così santa da aver detto sì." La decisione è stata presa un pomeriggio, vicino a un ruscello, con caffè freddi in mano e Matt che le raccontava ciò che aveva visto a Bangkok. Laura alzò lo sguardo, vide i loro figli giocare nell'acqua e sentì una semplice domanda dallo Spirito: e se fosse Kelty, Kate o Ava? "Quella è stata l'energia che ci ha mosso — solo un passo, solo la prossima cosa giusta." Lei dice che il primo sì è stato possibile anche perché non conoscevano ancora il costo totale.
Sul Supporto della Chiesa nei Primi Tempi (10:22)
Quando il loro lavoro ha iniziato a orientarsi verso le operazioni anti-tratta, Matt e Laura non fecero grandi annunci alla loro chiesa missionaria. Si confidarono invece con tre donne del comitato missionario a cui erano state assegnate come partner di preghiera. Tramite Skype, condividevano ciò che stavano vedendo e come Dio stava cambiando i loro cuori. "Stavamo tutti lì, a piangere di fronte alla realtà di giovani donne e adolescenti in questa parte del mondo." Quelle tre donne sono diventate ciò che Laura definisce il loro "gruppo di supporto clandestino nel comitato missionario" — e alcune di loro sostengono ancora oggi The Exodus Road.
Sulla Scelta di Non Essere Affiliati Religiosamente (12:08)
Una delle decisioni più importanti prese da The Exodus Road è stata quella di non diventare un'organizzazione affiliata religiosamente. La scelta è stata strategica: il loro principale partner iniziale era la polizia, e alcune agenzie governative erano riluttanti a collaborare con gruppi religiosi. Inoltre, volevano costruire una piattaforma sufficientemente ampia da accogliere persone di qualsiasi background religioso. Questa decisione ha attirato alcuni partner ecclesiastici e ne ha fatti perdere altri. Laura descrive questo attrito come un dono, guardando indietro. "Ci ha confermato che stavamo effettivamente percorrendo la strada giusta, per noi e per l'organizzazione. E ha naturalmente permesso a chi non era adatto di non collaborare, perché il nostro DNA era comunque piuttosto diverso."
Sulla Generosità vs. la Mentalità di Scarsità (17:09)
Quindici anni di partnership con chiese hanno fornito a Laura una visione nitida di ciò che distingue quelle fruttuose da quelle difficili. Il maggiore fattore di distinzione: una mentalità di generosità rispetto a una di scarsità. La scarsità si manifesta come esitazione a presentare donatori, riluttanza a promuovere cause esterne e ansia silenziosa per la competizione sulle risorse. La generosità si esprime invece nella convinzione che ci sia abbastanza per tutti e nell'agire attivamente da ponte, collegando persone e reti a organizzazioni in sintonia con la loro vocazione. "Tutta questa competizione è così dannosa per il regno di Dio," dice.
Cosa ha Reso il Lancio un Successo (22:18)
Guardando indietro, Laura identifica due fattori che sono stati fondamentali per un avvio sano. Primo, radici relazionali profonde: poiché Matt era stato il pastore dei giovani della chiesa, la loro base di sostenitori non era una semplice voce di bilancio per le missioni, ma una rete di fiducia e storia condivisa. Una famiglia i cui figli Matt aveva seguito nel gruppo giovanile offrì, in seguito, un membro del consiglio che servì per dieci anni. Secondo, non essere l’unico progetto finanziario della chiesa. The Exodus Road reperiva i propri fondi insieme a quelli forniti dalla chiesa, e quella autonomia si rivelò salutare. "In un certo senso obbliga l’organizzazione più giovane a gestire da sola parte della propria struttura e dei propri sistemi, senza contare esclusivamente sulla chiesa o sul pastore perché lo facciano al posto loro."
Sulla frizione come forza chiarificatrice (24:42)
Laura riflette sul fatto che la frizione più utile nei primi anni venne da persone che si opposero alle decisioni che avevano già preso. All’inizio, afferma, ogni critica sembrava un attacco. Ma la contestazione che fece più male – riguardo alla scelta di non essere affiliati religiosamente – fu quella che portò il maggiore cambiamento. Li costrinse a esaminare le loro convinzioni, a sostenere le proprie scelte e a smettere di cercare di essere tutto per tutte le chiese.
"Rimani curioso riguardo alla frizione e aperto — ha sempre qualcosa da insegnarti."
Sulla mano aperta (30:59)
La conversazione si conclude dove tutto il suo filone principale puntava: la postura della mano aperta. Laura e Josh arrivano entrambi alla stessa diagnosi – che la maggior parte delle rotture nelle relazioni tra pastore e visionario è una questione di controllo, che a sua volta dipende dalla fiducia.
Cosa significa per noi essere così in pace con Dio da accettare che qualsiasi cosa possa essere messa o tolta dalla mano, e noi stiamo bene lo stesso?
Laura Parker, CEO, The Exodus Road
Per i pastori, dice, la domanda è semplice: che regno stai costruendo? Se è il regno del nome della tua chiesa, il controllo ha senso. Se è il regno di Dio, la mano aperta è l’unica postura adeguata.
Non costruire il tuo ministero in isolamento.
La vera costruzione del regno richiede comunità, saggezza condivisa e gli strumenti giusti. Quando entri a far parte della comunità di The Lead Pastor, ti connetti con leader tuoi pari che affrontano esattamente le stesse sfide che affronti tu ogni domenica.
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