« J’ai dit à certaines personnes de NE PAS donner » (SURPRISE : Dieu a quand même pourvu)
La générosité surpasse la dîme: Priorisez la générosité guidée par l'Esprit plutôt que la dîme de l'ancienne alliance. Dieu s'intéresse d'abord au cœur.
Faire confiance à Jésus pour guider: Les responsables doivent faire confiance aux membres pour suivre la direction du Saint-Esprit.
Donner selon la Nouvelle Alliance: Le Nouveau Testament enseigne un don volontaire basé sur la conviction personnelle, et non sur un pourcentage fixé.
Les pasteurs donnent le ton: L'attitude d'un pasteur envers l'argent influence la culture de l'église et la manière de donner des membres.
Imaginez ceci pendant une seconde :
Un couple demande à vous rencontrer ; ils sont submergés de factures, et son entreprise est en difficulté, alors il cherche du travail dans un marché très difficile. Elle, de son côté, reste à la maison avec de jeunes enfants et fait tout ce qu'elle peut avec un budget extrêmement serré.
Alors, combien devraient-ils donner ?
NOTE : Ce scénario m'est réellement arrivé... et je leur ai dit qu'ils n'avaient AUCUNE obligation de donner à l'église. Je leur ai dit que s'ils priaient et ressentaient que Jésus les conduisait à donner, alors qu'ils suivent cette direction. Mais qu'ils étaient totalement libres de NE PAS donner.
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Je pense que beaucoup de pasteurs auraient du mal avec cette position. Après tout, la pression financière est réelle. Il faut payer les employés. Et nous avons tous reçu le même manuel : quand le compte en banque est bas, il est temps de prêcher une série sur la dîme.
J'ai moi-même grandi dans cette tradition. Ce n'est que lorsque qu'un mentor m'a posé une question directe que tout cela a commencé à se déconstruire.
Lorsque vous prêchez la dîme, votre motivation est-elle d'abord la fidélité à l'Écriture, ou plutôt d'assurer la santé financière de votre église ?
Cette question mérite bien plus qu'une simple réponse.
Jésus a remplacé la dîme (Ancienne Alliance) par quelque chose de plus difficile.
La dîme était une taxe obligatoire — dix pour cent du revenu brut, sans exception — conçue pour financer le sacerdoce lévitique. Lorsque Dieu a partagé la terre promise, la tribu de Lévi n'a reçu aucun héritage. Aucune terre. Leur rôle était de servir comme prêtres dispersés à travers Israël, et la dîme prélevée sur les onze autres tribus était leur moyen de subsistance ; il s'agissait d'une solution économique structurelle, conçue pour un système sacerdotal spécifique.
Ce système n'existe plus.
Le sacerdoce qu'il finançait n'existe plus.
Il n'existe aucun commandement dans le Nouveau Testament de pratiquer la dîme. Pas un seul.
La dîme obligatoire cède la place à quelque chose de plus simple et plus exigeant : une générosité libre et guidée par l'Esprit.
Paul le dit clairement dans 2 Corinthiens 9:7 : « Que chacun donne comme il l’a résolu en son cœur, sans tristesse ni contrainte, car Dieu aime celui qui donne avec joie. »
Ainsi, la question n'est plus : « Quel pourcentage Dieu exige-t-il ? » mais « Qu'est-ce que l'Esprit Saint me demande ? »
Les pasteurs doivent faire confiance à Jésus pour les questions d’argent.
On ne peut pas prêcher la générosité depuis une posture d’anxiété et espérer que cela produise autre chose que plus d’inquiétude chez les membres de l’assemblée. Ross Gilbert, mon collègue pasteur à New Life Fellowship, nomme directement l’ancienne approche :
Chaque fois que vous plongez dans l’Écriture et que vous choisissez une loi qui vous plaît, et qui pousse aussi les gens à faire ce que vous voulez qu’ils fassent, c’est du contrôle. C’est tout.
Les pasteurs doivent faire confiance à leurs fidèles pour suivre la direction de Jésus.
La posture que vous adoptez derrière la chaire façonne la culture de la pièce. Si vous serrez les poings sur le budget, vos fidèles le ressentiront — que vous le disiez explicitement ou non.
Ryan Johnson, qui est pasteur de Church Untitled au centre-ville de Vancouver, est honnête à propos du fait à quel point cela déteint facilement :
Nous ne devons pas transmettre cette anxiété aux autres. ‘Si vous ne donnez pas, alors je vais passer pour un idiot.’ On ne le dirait jamais ouvertement, mais parfois cela transparaît dans notre manière de communiquer.
Ross Gilbert va encore plus loin :
Dieu n'a pas besoin de votre argent. Et savez-vous ce que cela signifie ? Nous, ici à New Life, n'avons pas besoin de votre argent non plus.
Ce n'est pas de la négligence. C'est la confiance dans la capacité de Dieu à pourvoir (sans qu'il soit besoin de notre contrainte).
Nous devons faire confiance à la volonté de nos fidèles de suivre la direction de Jésus. Aller en premier signifie donner personnellement avant de demander publiquement. Cela signifie absorber le risque plutôt que de le distribuer. Cela implique d'être réellement à l'aise avec le fait que l'Esprit puisse pousser quelqu’un à donner moins de 10% ce mois-ci — ou rien du tout.
Ce n'est pas une petite demande. C'est probablement la plus grande.
Dieu EST fidèle.
Nous avons fondé New Life Fellowship en 2019. Chaque année depuis, nous avons entièrement financé notre budget — sans utiliser le langage de la dîme, sans obligation, sans pression.
L'histoire du pasteur Ryan Johnson est différente, mais suit le même fil conducteur. Il y a quelques années, son équipe a ressenti que Dieu les appelait vers un grand projet de construction — un espace de 10 000 pieds carrés au cœur de Vancouver.
Le coût prévu était de 1,2 million $.
Ils ont essayé les voies classiques : rencontrer des personnes influentes, étudier les subventions, explorer toutes les pistes que leur sagesse pouvait leur offrir. Les portes se sont fermées partout. Ils ont annoncé ceci à leur communauté :
C'est ici que nous ressentons l'appel de Dieu. Si vous le percevez aussi, venez, suivez. Ne le faites pas parce que nous vous le disons, mais parce que l'Esprit vous parle.
En janvier, alors que la construction était presque terminée et qu'il manquait encore environ 250 000 $, Ryan s'est levé et a annoncé à son église qu'ils n'iraient pas à la banque pour obtenir un prêt relais. Le lendemain matin, il s'est réveillé avec, selon ses mots, « la plus grande gueule de bois de vulnérabilité ».
Puis le mercredi est arrivé. 130 000 $ ont été déposés de manière inattendue sur leur compte. Quelques mois plus tard, à peine une heure après avoir reçu l'autorisation d'occuper le nouvel espace, un donateur anonyme a téléphoné pour s'engager à régler l'intégralité du solde restant.
Dieu m'a montré que ce n'est pas une question d'argent, dit Ryan. Il peut claquer des doigts et faire arriver cela en une seconde. Il s'agit de formation.
Deux églises. Deux villes. Deux circonstances très différentes. Mais le même fil conducteur.
L'argent met en lumière ce que nous croyons réellement à propos de Dieu et de Sa fidélité envers nous. Nous devons faire confiance à Jésus avec nos budgets avant de demander à notre communauté de Lui faire confiance avec les leurs.