7-vaiheinen opas kirkon harkittuun lakkauttamiseen
Kukaan ei vaistonvaraisesti tiedä, miten kirkko suljetaan. Ei ole olemassa merkittäviä kristittyjä kirjailijoita, puhujia tai vaikuttajia, jotka puhuisivat kirkon rakennuksen sulkemisesta ja ovien sulkemisesta viimeisen kerran. Vaikka uusien kirkkojen perustamiseen on runsaasti kirjoja, artikkeleita, podcasteja, videoita ja kirkonhallintaohjelmistoja... kirkon sulkemista käsittelevien resurssien lista on suppea.
Parikymppisenä olin yhden kesän pastoraalisena harjoittelijana. Tajusin nopeasti, että kirkko oli vaikeassa tilanteessa. Tosiaan, muutama kuukausi harjoitteluni päättymisen jälkeen johtokunta äänesti kirkon sulkemisen puolesta. (Jos ihmettelet, olen 95-prosenttisen varma, että nämä kaksi asiaa eivät liittyneet toisiinsa.)
Tässä artikkelissa tarkastelemme kirkon sulkemisen käytännön vaatimuksia keskittyen hallinnollisiin ja oikeudellisiin prosesseihin kirkon sulkemisen haastavalla alueella. Tunnistan kirkon sulkemiseen liittyvät hallinnolliset ja oikeudelliset prosessit sekä kokoan todellisiin kokemuksiin perustuvia näkemyksiä siitä, miten kirkko suljetaan.
Continue Reading for Free
Create a free account to finish this article, plus get ongoing access to timely insights and practical resources.
Have an account? Log In
Mitä kirkon sulkeminen tarkoittaa?
Ennen kuin perehdymme kirkon sulkemisen käytäntöihin ja keskustelemme niistä, meidän on määriteltävä, mitä tarkoitamme sulkemisella. Kirkon sulkeminen voidaan määritellä kahdella pääasiallisella tavalla:
- Toiminnan lakkauttaminen: kirkon sulkeminen oikeushenkilönä sekä toiminnan lopettaminen seurakuntana kirkkokunnassa tai muun hallinnollisen tahon alaisuudessa. Tämä on yleisin kirkon johtajien tekemä valinta, kun he pohtivat, miten kirkko suljetaan.
- Organisaation purkaminen: kirkon sulkeminen oikeushenkilönä samalla, kun sen läsnäolo seurakuntana suuremmassa kirkkokunnassa tai muussa organisaatiossa säilytetään. Näin tapahtuu yleensä silloin, kun kirkko suljetaan ja yhdistetään toiseen kirkkoon tai siitä muodostuu enemmän raamatunopetusryhmä, pienryhmä tai kotikirkko.
Riippuen siitä, kumman vaihtoehdon valitsette, jotkin tämän artikkelin vaiheista eivät välttämättä koske tilannettanne. Paikallisen kirkon sulkemiseen kuuluu kuitenkin aina kirkon lakkauttaminen oikeushenkilönä.
Kirkon sulkemista määriteltäessä on kirkkokunnasta tai kirkkoverkostosta riippuen otettava huomioon myös se, että käytössä voi olla jo valmiiksi laadittuja sääntöjä ja menettelytapoja.
Muista keskustella kirkon johtajien kanssa, jos kuulut tällaiseen suurempaan organisaatioon, ennen kuin suljet kirkkosi.
Miksi kirkko saatetaan joutua sulkemaan?
On muutamia keskeisiä tekijöitä, jotka ajan mittaan luovat tilanteita, joissa kirkon sulkemista tulisi harkita:
Kun kirkko toimii liian pitkään ilman tehtävää...
Tässä vaiheessa kirkon johtajat polkevat paikallaan ja yrittävät ratkaisua toisensa jälkeen pitää organisaation toiminnassa. Tässä tilanteessa lähetyskäskyä ei enää noudateta. Jos tämä jatkuu liian pitkään, kirkko voi kärsiä valtavaa vahinkoa.
Kun jäsenet ovat välinpitämättömiä kirkon ulkopuolisia kohtaan...
Jos kirkko suhtautuu välinpitämättömästi neljän seinänsä ulkopuolella oleviin ihmisiin, kyseessä on koko järjestelmää koskeva kulttuuriongelma. Tällaisen sisäänpäin suuntautuneen näkökulman korjaaminen on erittäin vaikeaa. Ellei johtajistolla ole halua taistella monia taisteluita ongelman ratkaisemiseksi, sulkeminen voi olla yksinkertaisin vaihtoehto.
Kun kirkko kieltäytyy mukautumasta...
Kirkot, jotka eivät pysty kasvamaan, mukautumaan ja kehittymään, joutuvat ennemmin tai myöhemmin sulkemaan ovensa. Kun kuolevat kirkot takertuvat vanhentuneisiin tavoittamisohjelmiin ja jättävät huomiotta sen, miten Pyhä Henki voi toimia uusilla tavoilla, sulkemisesta tulee lähes väistämätöntä. Tällaisissa tilanteissa kirkon johtajien on oltava rohkeita ja omaksuttava usko pelon sijaan epäonnistumisen edessä.
Kun kirkko käyttää resursseja huonosti...
Joskus resursseja ja ihmisiä hallinnoidaan väärin joko tahallisesti tai vahingossa. Kun kirkon johtajat käyttävät väärin kirkon resursseja, kuten kirkon taloutta, tai kohtelevat ihmisiä väärin, joskus ainoaksi vaihtoehdoksi jää ovien sulkeminen ja puhtaalta pöydältä aloittaminen.
Mikä on kirkon sulkemisprosessi?
Seurakunnan sulkemisprosessi tulee näyttämään hieman erilaiselta jokaisen seurakunnan kohdalla, mutta matkan varrella on tärkeitä virstanpylväitä, joihin jokaisen seurakunnan on vastattava. Tässä osiossa käydään läpi yleinen prosessi seurakunnan sulkemiseksi, ja mukaan on sisällytetty lainauksia niiltä, jotka ovat käyneet prosessin läpi.
Tärkeä huomautus: koska joidenkin seurakuntien sulkemisen syyt ovat arkaluonteisia emmekä halua vaikuttaa uusiin seurakuntiin, joita nämä pastorit ja seurakuntajohtajat palvelevat, tämän osion lainaukset julkaistaan nimettöminä.
1. Harkitse ajoitusta huolellisesti.
Kerro päätöksestä seurakuntasi sulkemisesta prosessin alkuvaiheessa. Mitä kauemmin odotat uutisen kertomista, sitä pahempaa on, jos tieto vuotaa ennen virallisia ilmoituksia.”
pastori Columbuksesta, Ohiosta
Vaikka haluat varmistaa, että kaikki on kunnossa ennen kuin ilmoitat seurakuntasi virallisesta sulkemisesta, harkitse päätöksestä ilmoittamista mahdollisimman pian. Sinulla ei ehkä ole vielä kaikkia vastauksia, mutta asian pitkittyminen johtaa siihen, että tieto vuotaa ennen kuin haluat sen tapahtuvan.
Ole tarkka ajoituksen suhteen. Riippumatta siitä, miten päätät kertoa seurakuntasi sulkemisesta seurakunnalle, varmista, ettei ilmoitus vähättele muun jumalanpalveluksen merkitystä. Ilmoituksen tekeminen liturgian alussa voi vaikeuttaa seurakunnan jatkamista jumalanpalveluksessa, mutta ilmoituksen sekoittaminen muuhun jumalanpalvelukseen voi olla yhtä häiritsevää.
2. Varaudu suremaan seurakuntasi sulkemista.
Useimmat evankeliset seminaarit eivät valmista sinua seurakunnan sulkemiseen. Seurakuntasi jäsenet eivät ole vain yrityksesi, sähköpostiesi ja YouTube-kanaviesi tilaajia. He ovat ihmisiä, jotka ovat osa perhettä, ja heitä voi joutua suremaan samalla tavalla kuin perheenjäsentä.
Riippuen siitä, kuinka paljon aikaa on ennen seurakuntasi pysyvää sulkemista, sinulla voi olla viikkoja, kuukausia tai vuosia aikaa surra. Ota siis kaikki tarvitsemasi aika ja anna itsesi, seurakuntajohtajiesi ja seurakuntasi surra asianmukaisesti sen jäljellä olevan ajan puitteissa.
Kukaan ei kerro, että seurakunnan sureminen tuntuu samalta kuin perheenjäsenen sureminen. Suljetun seurakuntamme aiheuttama suruprosessi kilpaili voimakkuudeltaan sen surun kanssa, jota koin läheisen ystävän kuoltua.
nasaretilaisseurakunnan pastori
3. Arvioi seurakuntasi omaisuus.
Kun olet varmistanut, että sureminen on tapahtunut asianmukaisesti, on aika alkaa selvittää, mitä tapahtuu esimerkiksi rakennukselle, tuoleille/penkeille, opetuslapsiryhmille, jumalanpalvelusvälineistölle ja niin edelleen. Kun pystyt siirtämään tunteesi syrjään, sinun on alettava ajatella seurakunnan sulkemista liiketoimena.
Tässä vaiheessa monet seurakuntajohtajat tietävät, että kovan työn on alettava, mutta juuri tässä vaiheessa monet myös eksyvät prosessissa. Vaikka seurakunnan kaiken jäljellä olevan omaisuuden arviointi ja tarkastelu on tärkeää, siihen ei voi pysähtyä.
Sulkemisen vaikeinta oli selvittää, mitä tehdä yli 50 vuoden aikana kertyneille tavaroille – ja niihin liittyville muistoille.
pastori Newportista, Michiganista
4. Järjestä ja tarkista oikeudelliset asiakirjasi.
Etsi perusteellisesti kaikki asiakirjat ja mahdolliset purkamista koskevat lausekkeet saadaksesi ohjeita tai selvittääksesi oikeat vaiheet seurakuntasi sulkemisprosessissa. Tarkista osavaltiosi perustamisasiakirjat sekä kaikki asiaankuuluva, mitä osavaltiosi oikeusministerillä saattaa olla tarjota. Vaikka useimmat seurakuntajohtajat eivät tunne näitä asioita, lakimies tietää tarkalleen, mistä sinun kannattaa jatkaa.
Sulkemisprosessin aikana seurakunnalla ei välttämättä ole varaa palkata lakimiestä. Monet lakimiehet tekevät usein tietyn määrän pro bono -työtunteja, erityisesti verovapaiden yleishyödyllisten yhteisöjen parissa. Älä siis pelkää kertoa tilanteestasi ja selvittää, löytyisikö joku, joka voisi auttaa sinua tämän prosessin läpikäymisessä.
Ota yhteyttä lakimieheen heti, kun olet tehnyt päätöksen. Esiin nousee satoja kysymyksiä, ja lakimies auttaa sinua tasoittamaan tietä prosessissa, joka voi olla melko tuskallinen.
pastori Kaliforniasta
5. Käytä vero-/IRS-asiantuntijaa varojesi ja tiliesi sulkemiseen
Seurakunnilla on taipumus ottaa vastuulleen paljon eri palvelutyöhön tai organisaatioihin liittyviä varoja ja tilejä. Tarvittavien asiakirjojen läpikäyminen vero- tai IRS-asiantuntijan kanssa auttaa merkittävästi tämän prosessin sujuvoittamisessa.
Toinen asia, johon kannattaa kiinnittää erityistä huomiota, on se, kenellä on valtuudet hyväksyä tilien ja varojen sulkeminen tai uudelleenjakaminen. Omasta kokemuksestani voin kertoa, että meillä oli johtajia, jotka eivät enää asuneet maassa ja jotka olivat ainoita henkilöitä, jotka pystyivät tekemään muutoksia harvoin käytetylle tilille. Huolehdi erityisen tarkasti kaikkien asiaankuuluvien tilien sulkemisesta.
Kaikki seurakunnan johtajat tai johtavat pastorit eivät ole hyviä seurakunnan hallinnossa. Jos seurakuntasi on lopettamassa toimintaansa, on hyvin mahdollista, että jotakin on jäänyt jossakin huomiotta. Hanki henkilö, joka pystyy käymään huolellisesti läpi kaikki tapahtumat ja tilit organisaationne olemassaolon ajalta.
Pastori Prairievillestä, Louisianasta
6. Suunnittele huolellisesti seurakunnan kiinteistön myynti.
Voitte myydä huonekaluja ja laitteita, mutta ette silti välttämättä ole valmistautuneet siihen hetkeen, kun huomaatte, että seurakunnan kiinteistö on edelleen myytävä. Myyminen toiselle voittoa tavoittelemattomalle järjestölle tai seurakunnalle on ihanteellista, mutta sekään ei välttämättä aina ole mahdollista. Jos seurakunnallanne on velkoja, jotka sen on yksinkertaisesti maksettava, saatatte joutua myymään jollekin, joka voi auttaa teitä maksamaan tai ottaa vastatakseen kyseiset velat.
Yksi tuskallisimmista hetkistä oli yrittää päättää, mitä tehdä omistamallemme seurakuntarakennukselle. Siellä oli eletty elämää ja tehty hengellistä työtä useiden vuosikymmenten ajan. Sydäntä särkevää.
pastori MontPelieristä, Vermontista
Tärkeintä, mitä voitte tässä tilanteessa tehdä, on turvautua seurakunnan johtajien kesken rukoukseen ja Raamattuun. Seurakunnan kiinteistön myyminen tai lahjoittaminen on tärkeä päätös, joka edellyttää yhteisymmärrystä, oikeudellista neuvontaa ja keskusteluja kiinteistönvälittäjien kanssa. Antakaa rukouksellisen harkinnan ohjata sitä kaikin tavoin.
7. Etsi seurakunta, joka ottaa vastaan jäljelle jäävät jäsenet.
Kun seurakunnan johto ei lähde hyvin, monet ihmiset jäävät miettimään, minne mennä seuraavaksi. Pahimmassa tapauksessa he kääntävät seurakunnalle kokonaan selkänsä.
On parempi lähteä hyvin ja löytää paikkoja, joihin voitte lähettää jäljelle jäävän laumanne luottavaisin mielin, kuin jättää heidät selviytymään yksin. Tehkää yhteistyötä muiden seurakuntien ja voittoa tavoittelemattomien järjestöjen kanssa löytääksenne turvallisia paikkoja, joissa seurakuntanne jäsenet voivat seuraavaksi osallistua jumalanpalveluksiin ja palvella.
pastori Columbusista, Ohiosta
Tiivis yhteistyö muiden seurakuntien kanssa koko lopettamisprosessin ajan varmistaa, että ihmisillä on hyviä yhteyksiä ja hyviä paikkoja, joissa he voivat jatkaa palvontaa, kasvua ja opetuslapseksi tulemista.
Mitä oikeudellisia vaatimuksia seurakunnan lopettamiseen liittyy?
Seurakunnan lakkauttamista tai purkamista koskevat oikeudelliset vaatimukset vaihtelevat alueittain. Alla olevat ohjeet ovat yleisiä oikeudellisia vaatimuksia, joita sovelletaan eri alueilla.
Muista: keskustele asianajajan kanssa ennen kuin teet merkittäviä päätöksiä rekisteröidyn seurakuntasi purkamisesta.
- Kun lopetatte seurakunnan toiminnan yrityksenä, teidän on myös löydettävä keino kaikkien velkojen selvittämiseen yrityksenä.
- Kun suljette tilejä, kiinnittäkää tarkasti huomiota siihen, kenellä täsmälleen on valtuudet hyväksyä tilien ja varojen sulkeminen (saatatte huomata, että allekirjoittamaan vaaditaan henkilö, joka ei enää osallistu toimintaan, on ulkomailla tai ei ole edes elossa).
- Lopettamisprosessin aikana seurakunnalla ei ehkä ole varaa palkata asianajajaa, mutta monet asianajajat työskentelevät usein pro bono -periaatteella, erityisesti verovapaiden voittoa tavoittelemattomien järjestöjen kanssa.
- Kukaan ei saa ”hyötyä” voittoa tavoittelemattoman järjestön purkamisesta, joten suunnitelkaa taloudellisten asioiden päättäminen sen mukaisesti.
- Yleensä hallituksen on annettava kirjallinen päätös seurakunnan toiminnan lopettamisesta.
- Seurakuntaa ei katsota ”puretuksi”, ennen kuin purkamista koskevat asiakirjat on toimitettu asianmukaisille viranomaisille.
Lopullinen lupaus:
Raamattu (vaikka siinä on paljon jakeita antamisesta, jumalanpalveluksesta, rukouksesta, ihmissuhteista ja muusta.) ei sano paljon seurakunnan toiminnan lopettamisesta. Oletko koskaan miettinyt, miksi?
Koska Jumala näkee seurakunnan eri tavalla kuin me usein näemme. Me näemme oikeushenkilön alun ja lopun. Näemme seurakunnan alkamisen ja päättymisen... mutta Jeesus sanoi:
”Minä rakennan OMAN seurakuntani, eivätkä helvetin portit sitä voita.”
Seurakunta Kristuksen ruumiina ei koskaan katoa; sitä ei koskaan kukisteta! Tarkoittaako tämä, etteivät paikallinen ilmentymämme Kristuksen ruumiista ja oikeudelliset organisaatiomme koskaan lopeta toimintaansa? Valitettavasti ei. MUTTA:
On lohdullista tietää, että lopullinen vastuu Jumalan valtakunnan, Hänen seurakuntansa, kasvusta on Jeesuksella.
Ja siinä meillä on suuri toivo.
Tilaa johtavan pastorin uutiskirje
Jos haluat pysyä ajan tasalla kaikesta seurakunnan liiketoimintaan tai organisaatioon liittyvästä, muista tilata uutiskirjeemme, niin saat vinkkejä seurakuntasi johtamiseen suoraan sähköpostiisi.
