Cómo elegir materiales para la escuela dominical de tu iglesia

Aclara tu identidad teológica

Cada iglesia es diferente y tiene creencias doctrinales y una teología que influyen en las decisiones relacionadas con los materiales de la escuela dominical. Asegúrate de que el currículo se ajuste a tus creencias y contexto de fe específicos. Ten en cuenta que, a menos que estés dispuesto y seas capaz de desarrollar tu propio currículo, será prácticamente imposible encontrar materiales que se ajusten a ellos el 100 % del tiempo. 

Aquí es donde me gusta adoptar el enfoque de “comer la carne y desechar los huesos”. Seleccionaré lo que sea útil y esté en consonancia con la teología de nuestra iglesia, y omitiré las partes que no lo estén. Cuando haces esto, se vuelve crucial que los maestros de la escuela dominical comprendan bien las creencias de tu iglesia para que estén preparados para tomar esas decisiones mientras se preparan para la clase. 

Algunas otras consideraciones al tomar estas decisiones son si tu iglesia quiere dar prioridad a lo siguiente:

• Evangelización 
• Discipulado
• Justicia social 
• Liturgia: Decide si seguirás el calendario litúrgico o el leccionario.

Evalúa tus recursos y limitaciones

Si tu iglesia tiene un presupuesto ajustado, quizá un espectáculo de humo y luces no sea el camino adecuado. Considera cuánto puedes permitirte gastar en los materiales y actúa en consecuencia. 

A continuación, debes evaluar la capacidad de los voluntarios disponibles. Si se requiere una preparación extensa o el programa necesita muchos voluntarios para funcionar cada semana, puede que no sea la opción adecuada, dependiendo de tus circunstancias. 

Por último, piensa en las instalaciones que utilizarás:

• ¿Tienes acceso a equipos audiovisuales para recursos digitales (por ejemplo, vídeos)?
• ¿Necesitas mucho espacio para moverte?
• ¿Enseñarás en grupos pequeños o en una sola clase grande?

Considera la asistencia y la estructura de las clases

Con suerte, tienes una idea bastante clara de cuántos niños esperar cada domingo. Además, debes tener en cuenta los rangos de edad de tus niños, que pueden tener capacidades diversas. Algunos pueden tener necesidades físicas o de aprendizaje específicas. 

Nuestra iglesia es relativamente joven, así que durante los primeros 6 años organizamos la escuela dominical para los cursos de infantil a 6.º. Era un rango de edad enorme y hacía que elegir las lecciones fuera todo un desafío. ¿Cómo haces que la lección sea accesible para niños de 4 años y, al mismo tiempo, consigues que los niños de 11 y 12 años participen en la clase? 

Recientemente, cambiamos a dos clases y dividimos los grupos en los cursos de infantil a 3.º y de 4.º a 7.º. Esto nos ha permitido ampliar nuestra clase para incluir un año adicional de alumnos y, al mismo tiempo, facilitar la planificación para rangos de edad específicos. A la vez, ha duplicado nuestro trabajo a la hora de elegir los materiales. Tenemos materiales para cada aula, adaptados a cada grupo de edad.

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5 criterios para evaluar un currículo

Estos son los aspectos habituales que debes buscar al comparar distintos materiales para la escuela dominical:

1. Solidez teológica

Ante todo, tu currículo debe tener una teología sólida y estar en consonancia con la Biblia y las enseñanzas de tu iglesia. Es poco habitual encontrar materiales que encajen perfectamente con tus creencias, pero cuanto más cerca estén, más fácil será para tus maestros seguirlos sin tener que revisar la lección. Algunos aspectos que debes considerar son:

• ¿Enseña el evangelio con claridad y de acuerdo con las creencias de nuestra iglesia?
• ¿Es doctrinalmente coherente con las verdades fundamentales acerca de Dios, Jesús, la gracia y las Escrituras?
• ¿Dirige a los niños hacia Cristo, y no solo hacia un buen comportamiento?

2. Relevancia y aplicación

No importa cuán sólida sea la enseñanza si los niños no se sienten identificados con ella. Considera si los materiales son apropiados para su edad y aplicables a su vida cotidiana. No necesitan saber qué es la expiación sustitutiva penal dentro del marco del infralapsarianismo. Sin embargo, sería beneficioso que entendieran que en la vida suceden cosas difíciles, pero que Dios siempre está con ellos porque vive dentro de ellos. En este caso, debes pensar en lo siguiente:

• ¿Conecta este material la verdad bíblica con situaciones que los niños realmente enfrentan en su vida cotidiana?
• ¿Ofrece maneras concretas y apropiadas para su edad de responder o vivir lo que están aprendiendo?
• ¿Ayuda a los niños a comprender por qué esta verdad es importante para su relación con Jesús ahora mismo, y no solo algún día?
• ¿Hay recursos para integrar a la familia? (páginas para llevar a casa, devocionales familiares)

3. Apoyo y capacitación para los maestros & maestras

Tus voluntarios no son maestros profesionales (en la mayoría de los casos), por lo que necesitan materiales fáciles de usar y de compartir con sus alumnos. Busca materiales que proporcionen guías de enseñanza, vídeos y otros recursos que hagan que la lección sea atractiva para los alumnos, sin exigir una preparación extensa por parte de tus voluntarios. El software bíblico también puede ayudar a los maestros a investigar pasajes y preparar las lecciones de manera más eficiente.

Algunas cosas que debes buscar son:

• ¿Los maestros se sienten seguros al usar este currículo?
• ¿Hay recursos de apoyo disponibles si son necesarios?
• ¿Es realista teniendo en cuenta el tiempo y las habilidades de los voluntarios?

4. Aspectos logísticos prácticos

Si tu iglesia es como la mía y como el 99 % de las demás iglesias que conozco, tienes un presupuesto limitado que debes respetar. Asegúrate de que tus materiales sean asequibles y estén dentro del límite de gasto aprobado por tu junta. Considera si se trata de una compra única o de una suscripción continua. ¿Es algo que puedes reutilizar?

Considera qué suministros o materiales adicionales podrían ser necesarios para complementar los materiales. ¿Necesitas materiales para manualidades, Biblias o folletos? Incluye esto en tus cálculos para no gastar de más.

5. Opiniones y eficacia comprobada

Uno de los mejores recursos que tenemos somos nosotros mismos. Todos formamos parte de la Iglesia. Pregunta a distintas iglesias con las que tengas relación y averigua qué están usando y si están satisfechas con ello. Puede que te sorprenda gratamente lo que descubras. Algunas editoriales te permitirán probar primero una lección de muestra. Es una excelente manera de probar antes de comprar, para asegurarte de que encaja bien con tu iglesia.

PELIGRO: ¡No elijas los materiales basándote únicamente en el costo!

Uno de los obstáculos a los que se enfrentan las iglesias es elegir los materiales basándose únicamente en el costo, en lugar de hacerlo según la calidad o la coherencia teológica. Creo firmemente que no podemos subestimar el impacto que podemos tener en los miembros más pequeños de nuestra iglesia. Están muy abiertos y receptivos a la verdad de Dios. 

¡Qué oportunidad tenemos de influir en su caminar con Jesús desde una edad tan temprana! 

No comprometas la enseñanza para ahorrar en costos. (Tampoco quiero que te salgas del presupuesto. A continuación, presentaré algunas opciones asequibles.) 

Tres errores muy comunes:

1. Pasar por alto la capacidad de los maestros:
   No olvides que la mayoría de tus maestros son voluntarios con responsabilidades durante toda la semana. No tienen 20 horas para dedicar a prepararse para el domingo por la mañana. Elige tus materiales en consecuencia. 
2. No tener en cuenta el tamaño de la iglesia o la asistencia irregular:
   Algunos materiales están diseñados para funcionar únicamente con grupos pequeños, mientras que otros están diseñados para funcionar únicamente con grupos grandes. O son acumulativos, por lo que los invitados y los asistentes irregulares podrían perderse. Asegúrate de comprobar esto antes de comprar.
3. Ignorar las discrepancias teológicas:
   Toma lo bueno y desecha lo malo (come la carne y tira los huesos). Incluir pequeñas discrepancias que no coincidan con la teología de tu iglesia quizá pase inadvertido una o dos veces, pero si se convierte en un hábito, con el tiempo puede cambiar sutilmente la teología de tus hijos.

Recursos recomendados para la escuela dominical

Estos recursos fueron elegidos por su sólida base teológica, su clara relevancia para la vida de los niños y su presentación adecuada para cada edad. Cada uno ayuda a los niños a comprender la verdad de Dios de una manera que pueden entender y aplicar.

En conjunto, apoyan una enseñanza centrada en el evangelio al señalar a los niños hacia Jesús, reafirmar la gracia de Dios y fomentar la aplicación práctica de las verdades bíblicas tanto en la escuela dominical como en casa.

1. Jesús te hizo tal como eres

Durante mis años como consejero centrado en Cristo, vi la importancia de crecer con una comprensión sólida de nuestra identidad en Cristo. Sin ella, terminamos creyendo que no somos lo suficientemente buenos y nos vemos obligados a esforzarnos para obtener importancia y aceptación. Esto me inspiró a escribir un libro infantil (el primero de muchos) que afirma que Dios nos ama tal como somos.

Jesús te hizo tal como eres (disponible en Canadá, en Amazon.ca) es una historia sobre una niña llamada Karis que está aprendiendo cuál es su identidad en Cristo en su vida cotidiana. No hay nada que deba hacer para ser más amada o aceptada de lo que ya es. Su claro mensaje sobre la gracia y la identidad en Cristo lo convierte en un recurso perfecto para la escuela dominical o para los ministerios infantiles.

Puedes utilizar el libro de diversas maneras: como introducción a una lección para presentar un tema, como lectura en voz alta para captar la atención, como punto de partida para preguntas de debate o incluso junto con manualidades o actividades sencillas que refuercen el mensaje de la historia.

Es un excelente recurso para las aulas de la escuela dominical, las bibliotecas de la iglesia y el uso en casa.

2. Niños del Nuevo Pacto

Niños del Nuevo Pacto, de Our Resolute Hope, es un conjunto de libros que enseñan a los niños sobre la gracia, la vida y su identidad en Cristo. Presenta las verdades del nuevo pacto en un lenguaje sencillo y comprensible para los niños.

No es un plan de estudios completo, pero funciona bien como lectura en voz alta, punto de partida para el debate o recurso en torno al cual desarrollar una lección.

Ideales para niños en edad escolar y también beneficiosos para los mayores, los libros son flexibles y asequibles. Son adecuados para las aulas de la escuela dominical, los grupos pequeños o el uso familiar, haciendo accesible la enseñanza del evangelio y del Nuevo Pacto para varios grupos de edad.

3. Plan de estudios digital de escuela dominical Tru

Tru es un plan de estudios digital para niños de varias edades que enseña la Biblia cronológicamente y ayuda a los niños a relacionar la historia de Dios con sus propias vidas. Las lecciones incluyen narraciones, canciones, actividades, versículos para memorizar y recursos para la familia, haciendo que el aprendizaje sea atractivo tanto en clase como en casa. 

Un inconveniente que encontré en este plan de estudios es que a veces había demasiado material para cubrir. Con el tiempo limitado que tenemos para enseñar a los niños cada domingo, no tenía tiempo de utilizar la lección completa, así que tenía que dedicar tiempo a seleccionar las partes que quería incluir. A veces me resultaba abrumadora la cantidad de material que había que revisar. 

Es ideal para edades de 3 años hasta la escuela secundaria. Tru se adquiere trimestralmente y cubre toda la Biblia a lo largo de varios años. Entre sus puntos fuertes se incluyen la flexibilidad para diferentes tamaños de clase, el enfoque en la formación espiritual y las herramientas que permiten a los padres reforzar las lecciones en casa.

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4. Experimentar a Dios en casa

Este kit digital para líderes ayuda a los niños mayores a aprender a experimentar a Dios en la vida cotidiana.

Cada sesión incluye un pasaje bíblico, una aplicación práctica, un versículo para memorizar y actividades que ayudan a los niños a responder, con énfasis en caminar con Dios en lugar de limitarse a aprender historias.

El material está anunciado para edades de 6 a 12 años, pero diría que es más adecuado para niños mayores y no lo recomiendo para menores de 8 años. El currículo es asequible, fácil de usar y de corta duración, lo que lo convierte en una opción práctica para las iglesias que desean un estudio enfocado y manejable, con un sólido contenido de aplicación práctica.

Herramientas y recursos adicionales

Muchos currículos ofrecen complementos opcionales, como tarjetas con versículos para memorizar, devocionales, Biblias de cuentos o ayudas visuales. Estos recursos adicionales pueden hacer que las lecciones sean más interesantes y ayudar a reforzar las verdades fundamentales. Busca maneras sencillas de incorporarlos a tu dinámica semanal. Úsalos como iniciadores de conversaciones, actividades de repaso o recursos para llevar a casa que extiendan el aprendizaje más allá del aula.

Elige recursos adecuados para la escuela dominical

Esto es importante porque influye en la formación de la fe de los niños, su discipulado y su comprensión de la historia de Dios. Una selección cuidadosa ayuda a garantizar que conozcan el evangelio con claridad y crezcan en su relación con Cristo.

Este proceso debe estar guiado por la oración, buscando la dirección de Dios para tus maestros, los niños y tu iglesia. Da el siguiente paso formando un equipo encargado del currículo, revisando lecciones de muestra de tus opciones principales y conversando en oración sobre qué materiales servirán mejor a tus alumnos y a los objetivos de tu ministerio.