Key Takeaways
Prioritér discipelskab: Investér den begrænsede tid i de mennesker, der aktivt reagerer på nåden, lærer og bevæger sig fremad.
Forbliv medfølende: At fokusere på de unge lam betyder ikke, at man opgiver sårede medlemmer; præster kan drage omsorg uden at lade modstand bestemme prioriteterne.
Anerkend modstand: Medlemmer, der har været der længe, kan bære på uafklaret smerte, som begrænser forandring, selv når en meningsfuld åndelig fornyelse finder sted i nærheden.
Beskeden kom, mens Ben og jeg sad og talte sammen. Han kastede et blik på sin telefon og lo. Fyren, der havde sendt den, var på bryllupsrejse; hans nye kone var sammen med ham.
"Han er en ny troende. Han og hans kone havde lige haft deres morgenandagt sammen og ville dele det, han havde læst. Hvem gør det på sin bryllupsrejse?"
Dette pars vej til alteret var rodet og spontan ... og medførte indirekte et brud i Bens forhold til en af hans ledere gennem mange år.
Ben Johnston har været ledende præst i en lille kirke i Buffalo i seks år. I dag har kirken omkring 80 mennesker og en 125 år lang historie med (som han siger) en masse indbygget smerte.
Siden han tiltrådte rollen, har Ben hjulpet dem med at bearbejde smerten, erfare nåden og opdage dens betydning.
"Han går glip af skønheden!"
Ben fortalte mig om en ung kvinde fra kirken, som var begyndt at komme hjem til ham for at studere Bibelen. Hendes samlever blev troende, og de to, overbevist af Helligånden, besluttede at blive gift i stilhed under en ferie i Florida. De fortalte Ben om deres planer.
Bagefter fandt hendes far, som var en af Bens diakoner, ud af, at Ben havde kendt til det. Han tog det ikke godt. Forholdet mellem de to mænd blev strakt og trevlet. "Det værste," sagde Ben til mig, "er, at han går glip af skønheden i det, Jesus gør i hans datters liv."
Ben ringede til sin mentor, som sagde: "Mand, du har gjort alt, hvad du kunne gøre. Mit råd er at fokusere på de unge lam. Ikke på de gamle bitre får."
'Unge lam' kontra 'gamle bitre får'
Nogle mennesker i din menighed har været der i årtier. De har meninger om, hvordan tingene bør gøres. De bærer på vægten af gamle sår og gamle forventninger. Og nogle gange, ikke altid, er de holdt op med at bevæge sig. De har sluttet fred med at blive, hvor de er, stagnere i deres vækst, og næsten intet, du gør, kan ændre det.
Det er de gamle bitre får.
Og så er der de unge lam: De hungrer efter Jesus, er måske nye troende, forfølger aktivt Jesus og bevæger sig ud af deres komfortzoner.
Begge grupper findes i din kirke; brug ikke lige meget energi på dem.
Dette er et spørgsmål om forvaltning. Din tid og energi er ikke ubegrænsede. Hvor du investerer pastoral opmærksomhed, betyder noget. Dette råd er ikke en tilladelse til at opgive vanskelige mennesker.
Husk: At drage omsorg for nogen og organisere hele din tjenestes vision omkring dem er to forskellige ting.
Spørgsmålet er, hvor du lægger din opbyggende energi: hvem du prædiker til, hvem du investerer i udviklingsmæssigt, og hvem du lægger dine planer omkring.
Hæld den energi ind i de mennesker, der ønsker at vokse, så har du mere at give til alle andre.
