”Fokusera på de unga lammen, inte de gamla bittra fåren”
Prioritera lärjungaskap: Investera begränsad tid i de människor som aktivt svarar på nåden, lär sig och går framåt.
Förbli medkännande: Att fokusera på unga lamm innebär inte att överge sårade medlemmar; pastorer kan bry sig utan att låta motstånd bestämma prioriteringarna.
Identifiera motstånd: Medlemmar som varit med länge kan bära på obearbetad smärta som begränsar förändring, även när en meningsfull andlig förnyelse äger rum i närheten.
Meddelandet kom medan Ben och jag pratade. Han tittade på sin telefon och skrattade. Killen som hade skickat det var en helt ny troende på sin smekmånad; hans nya fru var med honom.
"Han är en ny troende. Han och hans fru hade just haft morgonandakt tillsammans och ville dela det han hade läst. Vem gör sådant på sin smekmånad?"
Det här parets väg till altaret var rörig och spontan ... och ledde indirekt till att Bens relation med en av hans mest långvariga ledare gick i kras.
Continue Reading for Free
Create a free account to finish this article, plus get ongoing access to timely insights and practical resources.
Have an account? Log In
Ben Johnston har varit huvudpastor i en liten kyrka i Buffalo i sex år. I dag har kyrkan omkring 80 personer och en 125-årig historia med (som han säger) mycket inbäddad smärta.
Sedan Ben tog sig an rollen har han hjälpt dem att bearbeta smärtan, erfara nåd och upptäcka dess inverkan.
"Han missar skönheten!"
Ben berättade för mig om en ung kvinna från kyrkan som hade kommit hem till honom för bibelstudium. Hennes sambo blev troende, och de två, överbevisade av den helige Ande, bestämde sig för att gifta sig i stillhet under en semester i Florida. De berättade för Ben om sina planer.
Efteråt fick hennes pappa, en av Bens diakoner, veta att Ben hade känt till det. Han tog det inte väl. Relationen mellan de två männen tänjdes ut och blev allt skörare. "Det värsta", sa Ben till mig, "är att han går miste om skönheten i det Jesus gör i hans dotters liv."
Ben ringde sin mentor, som sa: "Du har verkligen gjort allt du kunnat göra. Mitt råd är att fokusera på de unga lammen. Inte på de gamla bittra fåren."
'Unga lamm' kontra 'gamla bittra får'
Vissa människor i din församling har funnits där i årtionden. De har åsikter om hur saker och ting borde göras. De bär på tyngden av gamla sår och gamla förväntningar. Och ibland, inte alltid, har de slutat röra sig framåt. De har förlikat sig med att stanna där de är, stagnera i sin utveckling, och nästan inget du gör kan förändra det.
Det här är de gamla bittra fåren.
Och sedan finns de unga lammen: de hungrar efter Jesus, kanske är de nya troende, aktivt sökande efter Jesus och beredda att lämna sina bekvämlighetszoner.
Båda grupperna finns i din kyrka; ge dem inte lika mycket energi.
Det här är en fråga om förvaltarskap. Din tid och energi är inte obegränsade. Var du investerar pastoralt engagemang spelar roll. Det här rådet är inte ett tillstånd att överge svåra människor.
Kom ihåg: att bry sig om någon och att bygga hela din vision för församlingens arbete kring dem är två olika saker.
Frågan är var du lägger din uppbyggande energi: vilka du predikar för, vilka du investerar i för att hjälpa dem att utvecklas och kring vilka du gör planer.
Lägg den energin på de människor som vill växa, så kommer du att ha mer att ge till alla andra.
