Falo com muitos pastores. A maioria das conversas dá-me algo em que pensar. Algumas proporcionam ideias que podem mudar a forma como lidero.
Eis quatro ideias cruciais que estão a transformar o meu ministério pessoal.
- Pastorear é um exercício de equipa.
- A formação em evangelização não funciona.
- Não suba a montanha errada.
- Sem confiança, as relações fundamentais fracassam.
“Pastorear é um exercício de equipa.”
O Novo Testamento descreve um grupo de presbíteros a pastorear em conjunto uma congregação, partilhando a responsabilidade e a autoridade. Nunca é uma só pessoa. O modelo moderno de pastor principal foi importado da hierarquia empresarial. A Escritura descreve uma liderança partilhada de presbíteros, com a prestação de contas integrada nela.
Sats Solanki não chegou à liderança plural através da teoria. Chegou a ela através da ruína. Em 2020, a igreja onde servia entrou em colapso. O pastor principal deixou o país e nunca prestou contas pelo que aconteceu. Essa experiência obrigou Sats a perguntar por que razão uma só pessoa tinha tido tanto poder sem supervisão desde o início.
Sats voltou-se para as Escrituras e, quanto mais explorava e estudava, mais clara se tornava a resposta. Sats fundamenta a liderança plural na liderança de presbíteros do Novo Testamento, salientando que a igreja primitiva descreve consistentemente os apóstolos a fundar igrejas e, depois, a nomear equipas de presbíteros para pastorear em conjunto uma congregação. Em lado nenhum vemos uma única figura principal no topo.
A pluralidade integra a prestação de contas na estrutura antes de um líder precisar dela, em vez de o fazer depois de uma crise forçar a questão. O poder sem mecanismos de controlo integrados acaba por se tornar perigoso, por melhores que sejam as intenções de um líder.
Como isto está a influenciar a minha liderança:
Na New Life Fellowship, onde pastoreio, temos uma equipa de quatro presbíteros que partilham a responsabilidade e a autoridade. Tomamos decisões em conjunto. Somos muito intencionais em viver de forma aberta uns com os outros, sem guardar segredos e convidando-nos mutuamente a fazer parte das nossas vidas. Essa confiança criou um vínculo entre nós. Não consigo imaginar pastorear de outra forma.
“A formação em evangelização não funciona.”
Frank Friedmann, um pastor com 45 anos de ministério, acredita que a formação em evangelização falha porque ensina metodologia… e a metodologia sem VIDA é simplesmente um exercício em que recolhemos decisões por Cristo em vez de amarmos os outros. “Quando alguém conhece verdadeiramente aquilo que é verdade a seu respeito em Cristo”, diz Frank, “a evangelização acontece por si própria.”
Frank Friedmann, um pastor com 45 anos de ministério, acredita que a formação em evangelização falha porque ensina metodologia, e a metodologia sem vida é simplesmente um exercício em que recolhemos decisões por Cristo em vez de amarmos os outros.
“Quando alguém conhece verdadeiramente aquilo que é verdade a seu respeito em Cristo”, diz Frank, “a evangelização acontece por si própria.”
Frank aponta para cinco coisas que Jesus prometeu aos seus seguidores: alegria, paz, descanso, liberdade e vida abundante. Pede aos pastores que olhem para a sua própria congregação e contem quantas pessoas vivem na realidade pelo menos duas dessas cinco promessas. A maioria dos pastores fica em silêncio. Depois pergunta quantas vivem as cinco, e a maioria não consegue pensar numa única pessoa.
Ferramentas como as Quatro Leis Espirituais ou a Explosão Evangelística não estão erradas, diz Frank, mas podem tornar-se um substituto para uma vida que não reflecte aquilo que Jesus realmente prometeu.
Quando os crentes compreendem aquilo que já é verdade a seu respeito em Cristo, a evangelização deixa de ser um programa e passa a ser um subproduto.
Como isto está a influenciar a minha liderança
Fiz cursos de formação em evangelização, memorizei guiões e esforcei-me por cumprir quotas de ‘testemunho’. O comentário de Frank leva-me a fazer uma pergunta mais difícil sobre a vitalidade da minha fé — e está a mudar o foco do meu ensino. Estou a trabalhar para ajudar os membros da minha igreja a compreenderem quão BOM Jesus é… e, lenta mas seguramente, as pessoas estão a partilhá-lo com outros.
“Não suba a montanha errada.”
Jim Gordon usa a metáfora de subir a montanha errada no meio do nevoeiro para exortar os líderes a fazerem pausas periódicas e garantirem que a sua azáfama diária continua ancorada na sua verdadeira missão, dada por Deus, em vez de ser orientada por obrigações que impuseram a si próprios.
A azáfama e o chamamento são duas coisas diferentes. Movimento não é o mesmo que direção.
Jim Gordon conta a história de um amigo, Mark Kennedy, que partiu para subir uma montanha na Escócia. Kennedy saiu antes do amanhecer para evitar o nevoeiro, subiu durante horas e, por fim, o nevoeiro dissipou-se. Percebeu que tinha subido a montanha errada.
Para Jim, essa é a imagem de um pastor que preenche cada hora sem verificar se essas horas servem aquilo para que Deus realmente o chamou. Pode pregar fielmente todas as semanas, visitar todos os quartos de hospital, equilibrar cada rubrica do orçamento e ainda assim estar bem avançado na montanha errada. O problema não é o trabalho. É a ausência de um chamamento por detrás do trabalho.
Haverá algo mais trágico do que passar uma vida inteira a investir esforços no ministério, apenas para perceber um dia que estava a trabalhar em direção ao conjunto errado de objetivos?
A solução não é mais esforço. É uma pergunta simples por detrás da agenda: Esta atividade é aquilo que Deus me está a pedir, ou aquilo que assumi sem pensar?
Como isto está a influenciar a minha liderança:
Passei temporadas inteiras na montanha errada e não o soube até já lá estar. A pergunta de Jim é simples e estou a aprender a fazê-la com mais frequência: “Foi realmente Deus que me pediu isto, ou fui eu que decidi que era preciso fazê-lo?” Além disso, comecei a fazer duas vezes por ano uma auditoria pessoal ao meu ministério, para me ajudar a manter o essencial como essencial.
“Sem confiança, as relações fundamentais falham.”
Demasiadas igrejas contornam ou evitam conversas difíceis ou dolorosas com os seus pastores. Como resultado, a distância entre aquilo que é comunicado e aquilo que é real aumenta até as relações ruírem. O pastor segue em frente, a igreja sofre e o ciclo continua.
Ed Underwood cita a investigação de Thomas Rainer, segundo a qual a maioria dos pastores que deixam uma igreja fazem-no após 3 anos. Ed não culpa o esgotamento, o afastamento teológico ou o baixo salário. Culpa a confiança, ou a falta dela.
Ele chama a este padrão namoro de liceu.
Um novo pastor chega e todos mostram o seu melhor lado. Ninguém aborda os assuntos difíceis. Ao fim de seis meses, começam a surgir fissuras, mas já se investiu demasiado para abandonar tudo facilmente. Por isso, as pessoas tentam gerir a situação. Alisam as arestas. Mantêm a paz até que a própria paz se mantenha sozinha.
Isso funciona durante algum tempo, até deixar de funcionar, e tudo termina rápida e confusamente, com todos a perguntarem-se como não repararam nos sinais.
Ed diz que os sinais estão visíveis durante todo o processo, se soubermos onde procurar:
- Reuniões que parecem manipuladas.
- Assuntos que ninguém pode levantar.
- Ministérios concorrentes a disputar território.
Tudo isto aponta para uma cultura eclesial baseada no desempenho em vez da confiança. A solução que ele propõe não começa com a igreja inteira. Começa com uma relação em que já confia, construída com honestidade, num solo capaz de a sustentar.
Como isto está a influenciar a minha liderança:
Durante meses, evitei ter uma conversa difícil com vários líderes importantes da nossa igreja. Depois, as coisas ficaram fora de controlo e, de repente, o que era um pequeno problema tornou-se um grande problema. Hoje, sou MUITO mais rápido a abordar as questões de uma forma amável, gentil, mas honesta.