Hoe kies je zondagsschoolmateriaal voor je kerk?
Bepaal je behoeften voordat je gaat winkelen: Verduidelijk de theologische normen van je kerk, het beschikbare budget en de capaciteit van je vrijwillige leerkrachten en faciliteiten.
Vermijd valkuilen die verder gaan dan de kosten: Kies materiaal niet uitsluitend op basis van betaalbaarheid, ten koste van kwaliteit of theologische overeenstemming.
Geef prioriteit aan theologische juistheid: Zorg ervoor dat het materiaal kinderen naar Christus wijst, in plaats van alleen goed gedrag aan te moedigen.
Het zal me niet verbazen als ik zeg dat het essentieel is om kinderen al op jonge leeftijd te onderwijzen. Het legt de basis voor hun theologie en blijft hen bij tot in hun volwassenheid. Leerkrachten op de zondagschool voeden letterlijk de kerkleiders van morgen op. Het is meer dan alleen oppassen, zodat de volwassenen kunnen leren wat er echt toe doet in de „grote kerk”. Het vormt het geloof van de volgende generatie. En het is ook nog eens veel leuker!
Ik werk als directeur van het kinder- en jongerenwerk in mijn kerk. Ik neem mijn taak om het lesmateriaal voor de zondagschool te kiezen zeer serieus. Het is een belangrijke beslissing en ze heeft gevolgen op lange termijn. Ze bepaalt hoe kinderen elke week in hun geloof zullen groeien. Zet je schrap, want ik ga je nu een spoedcursus geven over hoe ik het juiste materiaal voor onze kinderen kies.
Bepaal de behoeften en doelen van je kerk
Allereerst moet je de behoeften van je kerk en de doelen die je voor je kinderen wilt bereiken onder woorden brengen.
Want more from The Lead Pastor?
Sign up for a free account to complete reading this article:
Have an account? Log In
Verduidelijk je theologische identiteit
Elke kerk is anders en heeft geloofsleer en theologie die bepalend zijn voor beslissingen over lesmateriaal voor de zondagschool. Zorg ervoor dat het lesprogramma aansluit bij jouw specifieke geloofsachtergrond en overtuigingen. Houd er rekening mee dat het, tenzij je bereid en in staat bent om je eigen lesprogramma te ontwikkelen, vrijwel onmogelijk zal zijn om materiaal te vinden dat 100% van de tijd bij je overtuigingen aansluit.
Hierbij kies ik graag voor de aanpak van „eet het vlees en gooi de botten weg”. Ik selecteer wat nuttig is en aansluit bij de theologie van onze kerk, en laat de delen weg die dat niet doen. Wanneer je dit doet, is het cruciaal dat je leerkrachten op de zondagschool goed op de hoogte zijn van de overtuigingen van je kerk, zodat ze zijn toegerust om die beslissingen te nemen terwijl ze zich op de les voorbereiden.
Andere overwegingen bij het nemen van deze beslissingen zijn de vraag of je kerk prioriteit wil geven aan het volgende:
- Evangelisatie
- Discipelschap
- Sociale gerechtigheid
- Liturgie: Bepaal of je de liturgische kalender of het lectionarium wilt volgen.
Beoordeel je middelen en beperkingen
Als je kerk met een krap budget werkt, is een licht- en rookshow misschien niet de juiste keuze. Ga na hoeveel je je voor het materiaal kunt veroorloven en handel daarnaar.
Vervolgens moet je de capaciteit van de vrijwilligers die tot je beschikking staan beoordelen. Als er veel voorbereiding nodig is of als het programma elke week veel vrijwilligers vereist, is het, afhankelijk van je omstandigheden, misschien niet de juiste keuze.
Denk ten slotte na over de ruimtes en voorzieningen die je zult gebruiken:
- Heb je toegang tot audiovisuele apparatuur voor digitale hulpmiddelen (bijv. video's)?
- Heb je veel ruimte nodig om rond te rennen?
- Geef je les in kleine groepen of in één grote groep?
Houd rekening met de opkomst en de groepsindeling
Hopelijk heb je een redelijk duidelijk beeld van hoeveel kinderen je elke zondag kunt verwachten. Daarnaast moet je rekening houden met de leeftijdsgroepen van de kinderen, die uiteenlopende vaardigheden kunnen hebben. Sommigen hebben misschien uiteenlopende lichamelijke of leerbehoeften.
Onze kerk is relatief jong, dus gedurende de eerste 6 jaar gaven we zondagschool aan kinderen van de kleuterklas tot en met groep 6. Dat was een enorme leeftijdsspanne en maakte het kiezen van lessen tot een grote uitdaging. Hoe maak je de les toegankelijk voor vierjarigen en zorg je er tegelijkertijd voor dat de elf- en twaalfjarigen in de groep betrokken blijven?
Onlangs zijn we overgestapt naar twee groepen en hebben we de kinderen ingedeeld in de groepen kleuterklas-groep 3 en groep 4-7. Hierdoor konden we onze groep uitbreiden met een extra leerjaar en werd het plannen voor specifieke leeftijdsgroepen gemakkelijker. Tegelijkertijd is ons werk bij het kiezen van materiaal verdubbeld. We hebben materiaal voor elk lokaal, afgestemd op elke leeftijdsgroep.
5 criteria voor het beoordelen van een lesprogramma
Hier zijn de gebruikelijke zaken waarop je moet letten wanneer je verschillende materialen voor de zondagschool vergelijkt:
1. Theologische betrouwbaarheid
Allereerst en bovenal moet je lesprogramma een betrouwbare theologie bevatten en aansluiten bij de Bijbel en het onderwijs van je kerk. Het komt zelden voor dat je materiaal vindt dat perfect aansluit bij je overtuigingen, maar hoe dichter je erbij komt, hoe gemakkelijker het voor je leerkrachten zal zijn om het te volgen zonder de les te moeten aanpassen. Enkele overwegingen zijn:
- Onderwijst het evangelie duidelijk en in overeenstemming met de geloofsovertuigingen van onze kerk?
- Is het leerstellig in overeenstemming met de fundamentele waarheden over God, Jezus, genade en de Schrift?
- Wijst het kinderen naar Christus—en niet alleen naar goed gedrag?
2. Relevantie en toepassing
Het maakt niet uit hoe betrouwbaar het onderwijs is als de kinderen zich er niet mee kunnen identificeren. Ga na of het materiaal geschikt is voor hun leeftijd en toepasbaar is in hun dagelijks leven. Ze hoeven niet te weten wat plaatsvervangende verzoening binnen het kader van infralapsarisme is. Het zou echter goed zijn als ze begrijpen dat er moeilijke dingen gebeuren in het leven, maar dat God altijd bij hen is omdat Hij in hen woont. Denk hierbij aan:
- Verbindt dit materiaal Bijbelse waarheid met situaties waarmee kinderen in het dagelijks leven daadwerkelijk te maken krijgen?
- Biedt het concrete, bij de leeftijd passende manieren waarop kinderen kunnen reageren of in praktijk kunnen brengen wat ze leren?
- Helpt het kinderen te zien waarom deze waarheid nu belangrijk is voor hun relatie met Jezus—en niet pas ergens in de toekomst?
- Zijn er hulpmiddelen voor integratie in het gezin? (pagina's om mee naar huis te nemen, gezinsdevoties)
3. Ondersteuning en training voor leerkrachten
Je vrijwilligers zijn (in de meeste gevallen) geen professionele leerkrachten, dus hebben ze materiaal nodig dat eenvoudig te gebruiken en met hun leerlingen te delen is. Zoek naar materiaal met leshandleidingen, video's en andere hulpmiddelen die de les boeiend maken voor leerlingen zonder dat je vrijwilligers uitgebreide voorbereiding nodig hebben. Bijbelsoftware kan leerkrachten ook helpen om Bijbelpassages te bestuderen en lessen efficiënter voor te bereiden.
Enkele dingen om op te letten zijn:
- Voelen leerkrachten zich zeker bij het gebruik van dit lesmateriaal?
- Zijn er indien nodig ondersteunende hulpmiddelen beschikbaar?
- Is het realistisch gezien de tijd en vaardigheden van vrijwilligers?
4. Praktische organisatie
Als jouw kerk op die van mij en 99% van de andere kerken die ik ken lijkt, heb je een krap budget waar je je aan moet houden. Zorg ervoor dat je materiaal betaalbaar is en binnen de goedgekeurde bestedingslimiet van je bestuur valt. Ga na of het om een eenmalige aankoop of een doorlopend abonnement gaat. Is het iets wat je opnieuw kunt gebruiken?
Denk na over welke extra benodigdheden of materialen nodig kunnen zijn om het materiaal aan te vullen. Heb je knutselmaterialen, Bijbels of hand-outs nodig? Neem dit mee in je berekeningen, zodat je niet te veel uitgeeft.
5. Feedback en bewezen effectiviteit
Een van de beste hulpmiddelen die we hebben, zijn elkaar. We maken allemaal deel uit van de Kerk. Vraag rond bij verschillende kerken waarmee je een relatie hebt en ontdek welk materiaal zij gebruiken en of ze er tevreden over zijn. Misschien word je aangenaam verrast door wat je ontdekt. Sommige uitgevers laten je eerst een proefles uitproberen. Dat is een goede manier om het materiaal uit te proberen voordat je het koopt, zodat je zeker weet dat het goed bij jouw kerk past.
GEVAAR: Kies materiaal niet uitsluitend op basis van de kosten!
Een van de valkuilen waarmee kerken te maken krijgen, is dat ze materiaal uitsluitend op basis van de kosten kiezen in plaats van op kwaliteit of theologische overeenstemming. Ik ben er vast van overtuigd dat we de invloed die we kunnen hebben op de jongste leden van onze kerk niet mogen onderschatten. Ze staan zeer open voor en zijn ontvankelijk voor Gods waarheid.
Wat een kans hebben we om hun wandel met Jezus al op zo'n jonge leeftijd te beïnvloeden!
Doe geen concessies aan het onderwijs om kosten te besparen. (Ik wil ook niet dat je het budget overschrijdt. Hieronder bespreek ik enkele betaalbare opties.)
Drie veelvoorkomende valkuilen:
- De capaciteit van leerkrachten over het hoofd zien:
Vergeet niet dat de meeste van je leerkrachten vrijwilligers zijn met verantwoordelijkheden gedurende de hele week. Ze hebben geen 20 uur beschikbaar om zich voor zondagochtend voor te bereiden. Kies je materiaal dienovereenkomstig. - Geen rekening houden met de omvang van de kerk of onregelmatige aanwezigheid:
Sommige materialen zijn ontworpen om alleen met kleine groepen te werken, terwijl andere alleen voor grote groepen bedoeld zijn. Of ze zijn cumulatief opgebouwd, waardoor gasten en onregelmatige bezoekers de draad kunnen kwijtraken. Controleer dit voordat je tot aankoop overgaat. - Theologische verschillen negeren:
Neem het goede en gooi het slechte weg (eet het vlees en gooi de botten weg). Het opnemen van kleine verschillen die niet overeenkomen met de theologie van je kerk zal misschien 1 à 2 keer langs hen heen gaan, maar als het een gewoonte wordt, kan het na verloop van tijd de theologie van je kinderen subtiel verschuiven.
Aanbevolen zondagsschoolmaterialen
Deze materialen zijn gekozen vanwege hun sterke theologische basis, duidelijke relevantie voor het leven van kinderen en presentatie die geschikt is voor hun leeftijd. Elk materiaal helpt kinderen Gods waarheid te begrijpen op een manier die ze kunnen bevatten en toepassen.
Samen ondersteunen ze evangeliegericht onderwijs door kinderen naar Jezus te wijzen, Gods genade te benadrukken en aan te moedigen bijbelse waarheden zowel op de zondagsschool als thuis in het dagelijks leven toe te passen.
1. Jezus heeft jou precies goed gemaakt
In mijn jaren als christelijke hulpverlener zag ik hoe belangrijk het is om op te groeien met een goed begrip van onze identiteit in Christus. Zonder dat begrip blijven we geloven dat we niet goed genoeg zijn en worden we gedwongen te streven naar betekenis en acceptatie. Dit inspireerde mij om een kinderboek te schrijven (het eerste van vele) dat bevestigt dat God van ons houdt zoals we zijn.
Jezus heeft jou precies goed gemaakt (verkrijgbaar in Canada bij Amazon.ca) is een verhaal over een meisje genaamd Karis dat in haar dagelijks leven leert wie ze in Christus is. Ze hoeft niets te doen om meer geliefd of geaccepteerd te worden dan ze al is. De duidelijke boodschap over genade en identiteit in Christus maakt dit boek perfect voor de zondagsschool of kinderwerk.
Je kunt het boek op verschillende manieren gebruiken: als start van een les om een thema te introduceren, als voorleesboek om de aandacht te trekken, als uitgangspunt voor gespreksvragen, of zelfs in combinatie met eenvoudige knutselwerkjes of activiteiten die de boodschap van het verhaal versterken.
Het is een uitstekend materiaal voor zondagsschoolklassen, kerkelijke bibliotheken en gebruik thuis.
2. Kinderen van het Nieuwe Verbond
Kinderen van het Nieuwe Verbond van Our Resolute Hope is een bundel boeken die kinderen leren over genade, het leven en hun identiteit in Christus. Het materiaal presenteert waarheden van het Nieuwe Verbond in eenvoudige, kindvriendelijke taal.
Het is geen volledige methode, maar werkt goed als voorleesboek, aanleiding voor een gesprek of als materiaal om een les omheen te bouwen.
De boeken zijn ideaal voor kinderen in de basisschoolleeftijd en ook nuttig voor oudere kinderen, en ze zijn flexibel en betaalbaar. Ze zijn geschikt voor zondagsschoollokalen, kleine groepen of gezinsgebruik, waardoor onderwijs over het evangelie en het Nieuwe Verbond toegankelijk wordt voor verschillende leeftijdsgroepen.
3. Tru digitale zondagsschoolmethode
Tru is een digitale kindermethode voor meerdere leeftijden die de Bijbel chronologisch onderwijst en kinderen helpt Gods verhaal met hun eigen leven te verbinden. De lessen bevatten verhalen, liederen, activiteiten, Bijbelteksten om uit het hoofd te leren en materiaal voor gezinnen, waardoor leren zowel in de klas als thuis boeiend wordt.
Een nadeel dat ik bij deze methode ontdekte, is dat er soms te veel materiaal was om te behandelen. Omdat we op zondag maar beperkte tijd hebben om de kinderen les te geven, had ik geen tijd om de volledige les te gebruiken. Daarom moest ik tijd besteden aan het selecteren van de onderdelen die ik wilde opnemen. Soms vond ik de overvloed aan materiaal overweldigend om door te nemen.
De methode is ideaal voor kinderen van 3 jaar tot en met de middelbare school. Tru wordt per kwartaal aangeschaft en behandelt de hele Bijbel verspreid over meerdere jaren. De sterke punten zijn de flexibiliteit voor verschillende groepsgroottes, de nadruk op geestelijke vorming en de hulpmiddelen die ouders toerusten om de lessen thuis te versterken.
4. God thuis ervaren
Deze digitale leiderskit helpt oudere kinderen leren hoe ze God in het dagelijks leven kunnen ervaren.
Elke sessie bevat een Bijbelgedeelte, toepassing op het dagelijks leven, een Bijbeltekst om uit het hoofd te leren en activiteiten die kinderen helpen reageren, met de nadruk op wandelen met God in plaats van alleen verhalen leren.
Het materiaal wordt aangeprezen voor kinderen van 6–12 jaar, maar ik zou zeggen dat het meer geschikt is voor oudere kinderen en niet wordt aanbevolen voor kinderen jonger dan 8 jaar. Het lesmateriaal is betaalbaar, gebruiksvriendelijk en bedoeld voor de korte termijn, waardoor het een praktische optie is voor kerken die een gerichte, overzichtelijke studie met sterke toepassingen voor het dagelijks leven willen aanbieden.
Aanvullende hulpmiddelen en ondersteuning
Veel lesmethodes bieden optionele aanvullingen, zoals kaartjes met Bijbelverzen om uit het hoofd te leren, overdenkingen, kinderbijbels of visuele hulpmiddelen. Deze extra’s kunnen de lessen boeiender maken en belangrijke waarheden helpen versterken. Zoek naar eenvoudige manieren om ze in je wekelijkse planning te verweven. Gebruik ze als aanleiding voor gesprekken, herhalingsactiviteiten of materialen om mee naar huis te nemen, zodat het leren ook buiten het klaslokaal wordt voortgezet.
Kies geschikte materialen voor de zondagsschool
Dit is belangrijk omdat het de geloofsvorming, discipelschapsvorming en het begrip van Gods verhaal bij kinderen beïnvloedt. Een zorgvuldige keuze helpt ervoor te zorgen dat zij het evangelie duidelijk leren kennen en groeien in hun relatie met Christus.
Dit proces moet worden geleid door gebed, waarbij je Gods leiding zoekt voor je leerkrachten, kinderen en gemeente. Zet de volgende stap door een team voor het lesmateriaal samen te stellen, voorbeeldlessen uit je belangrijkste keuzes te bekijken en biddend te bespreken welke materialen je leerlingen en de doelen van je bediening het beste dienen.
