Jeg skriver fortsatt om menighetsplanting … Det er et av favorittemnene mine. Men jeg må fortelle deg noe: Selv om det er stor glede og tilfredsstillelse ved å starte noe nytt, skjer det ikke uten ofre og utfordringer.
Selv den mest entusiastiske og optimistiske menighetsplanteren vil på et eller annet tidspunkt måtte erkjenne og håndtere problemene som oppstår ved menighetsplanting.
Så hvilke problemer kan det være snakk om? La oss begynne med å se tilbake på den tidlige kirken – menighetsplantingen over alle menighetsplantinger! Med både fysisk vekst og økende mangfold opplevde de første apostlene absolutt vekstproblemer som lignet på dem man ser i oppstartsbedrifter. For eksempel:
- Spenninger mellom jøder og hedninger (Apostlenes gjerninger 6:1–7)
- Uenighet om omskjærelse (Apostlenes gjerninger 15:1–2)
- Uenighet om hvordan man skulle forholde seg til politiske ledere (Romerne 13:1–7)
- Kontroverser rundt valg av mat (Romerne 14:1–4)
- Rettssaker mellom troende (1. Korinter 6:1–7)
- Forvrengning av evangeliet (Galaterne 1:6–10)
- Splittelse mellom troende (Filipperne 2:1–4)
Dette alene gir ikke et fullstendig bilde av hva en menighetsplanter kan måtte møte, men apostlenes personlige erfaringer som de opprinnelige menighetsplanterne (se 1. Korinter 4:9–13; 2. Korinter 6:3–10) kan få noen til å tenke seg om før de takker ja til jobben og tar imot kallet!
Hvis vi foreløpig legger spørsmålet om apostelskap i vår tid til side, kan vi si følgende: Menighetsplantingens natur er apostolisk. Uten en tydelig opplevelse av å være kalt kan både ofrene og utfordringene som oppgaven krever, ende opp med å overvelde enhver potensiell menighetsplanter.
Voksende problemer
Og slik kan vi se ut fra erfaringene til den tidlige menighetsplanteren at det finnes uunngåelige problemer og utfordringer ved menighetsplanting. Noen vil være de samme som andre møtte, mens andre vil være unike for din bestemte situasjon og dine omstendigheter.
Men her er det du må huske: Det kommer til å finnes gode problemer, og det kommer til å finnes dårlige problemer. Gode problemer handler også om vekst. Dårlige problemer handler også om vekst. Ofte er den eneste forskjellen hvordan du ser på dem, og til syvende og sist hvordan du håndterer dem.
Å inspirere en hær av frivillige
Takknemlighet
Det er én utfordring jeg særlig ønsker å fokusere på: å bygge et menighetsplantingsteam med frivillige. I motsetning til næringslivet, der målet er å tjene penger (og derfor kan folk både ansettes og sies opp), består størstedelen av kirken av frivillige.
I næringslivet får ansatte lønn for arbeidet sitt, lokkes med fordeler og belønnes ofte for fremragende prestasjoner. Selvfølgelig finnes det belønninger i kirken – vanligvis gjennom muligheter til å tjene og lede. Men generelt forventes det at kirkens medarbeidere tjener trofast, uavhengig av belønninger.
Denne tanken springer ut av en felles forståelse og forventning om at hver frivillig til syvende og sist tjener Kristus, ikke mennesker eller mammon, på grunn av sin dype takknemlighet for Guds tilgivelse gjennom Jesu sonende offer på korset.
En edel sak
En frivillig arbeidsstyrke som fortsetter å tilby seg villig, må tro at den gir seg selv til en edel sak – altså noe som er større enn den selv, og som uttrykker både moralsk og åndelig storhet.
Jeg kunne formulert det slik: En edel sak er et gripende kall til å gjøre noe uselvisk med livet sitt, noe som fører til noe godt for andre. Uten denne troen – uten denne overbevisningen – er det lite sannsynlig at en gruppe frivillige vil arbeide over tid.
Selv om de kanskje forblir medlemmer av «klubben», kan de trekke seg tilbake fra sitt engasjement og sin vilje til å tjene. Husk at tilbaketrekning skjer lenge før folk forlater fellesskapet helt. Noen blir i årevis uten å være engasjert. Andre drivkrefter får dem til å fortsette å møte opp: fellesskap med vennene deres, lojalitet til merkevaren eller kanskje det at de ikke har noe annet sted å gå.
Når en edel sak ikke lenger virker oppnåelig, eller er noe de ikke kan være en del av, undergraver usikkerheten overbevisningen som en gang motiverte giveren til å gi, den som tjener til å tjene og arbeideren til å gjøre det arbeidet som er så sårt nødvendig.
Visjonen
Ordspråkene 29:18 (KJV) sier: «Uten åpenbaring får folket tøyles.» Denne tanken er enkel: Mennesker må inspireres. Visjon inspirerer, både ved å motivere hjertet og stimulere sinnet. Uten den mister mennesker bokstavelig talt motet og begynner å lete etter andre ting å vie livet sitt til.
Å kunne se – og å se klart – er en gave. Kombiner dette med en annen gave – lederskap – så vil mennesker være klare til å bli ledet. Når visjonen er godt formulert og man inviterer til deltakelse (ikke bare fordi det er behov for den eller fordi den kreves), engasjerer den frivillige hæren seg villig i oppdraget. Ikke bare en edel sak å vie livet sitt til, men en tro på at ofret vil gjøre en forskjell.
En kraftfull visjon og et sterkt lederskap gir grunn og hensikt til dem som ønsker å tjene.
Frykt, skyldfølelse, og skam
Det finnes imidlertid andre motivatorer – sterke krefter – som får mennesker til å tjene: frykt, skyld og skam. Tragisk nok er dette nettopp de tingene vi i Kirken burde være fri fra.
Fordi disse tre – frykt, skyld og skam – vekker så sterke følelser, kan de dessverre brukes til å forsøke å motivere mennesker. Bibelen lærer at frykt i siste instans har med død og fortapelse å gjøre. I Hebreerne 2:14–15 står det imidlertid om Jesus,
«Siden barna har kjøtt og blod, fikk også han del i det, for at han ved sin død skulle gjøre ham maktesløs som har dødens makt – det er djevelen – og befri dem som av frykt for døden var i slaveri hele sitt liv.»
Når det gjelder skyld, lærer Bibelen at dette er følelsen vi opplever når vi blir overbevist om synd, det vil si at vi er adskilt fra Gud på grunn av vår falne tilstand. Dette handler ikke bare om handlingene våre, men også om hjertene og sinnene våre.
Redaksjonens anbefaling
En kirkes tilstedeværelse på nett kan utvide rekkevidden og gjennomslagskraften betydelig. For å støtte dette målet finner du her ressurser som vil hjelpe teamet ditt med å oppnå målbar fremgang:
- Maler for kirkens nettsted gjør det enkelt å lage et innbydende nettsted for kirken din.
- Nettbaserte kurs i menighetsarbeid lærer bort moderne metoder for menighetsarbeid og utadrettet virksomhet.
- Oppdag hvordan noen bruker AI og disippelgjøring for å hjelpe kirker med å bygge dypere forbindelser med medlemmene.
- La deg inspirere av disse eksemplene på donasjonssider når du skal utforme enkle og effektive sider for givning.
- Bruk et eksempel på et donasjonsbrev fra en kirke til bruk i forbindelse med skatt for å gi givere nødvendig dokumentasjon.
Merkelig nok kan fravær av skyldfølelse, selv om det ikke er behagelig å føle skyld, føre til at vi tror at alt er i orden, selv når det kanskje ikke er det. Tilstanden spedalskhet illustrerer hva som skjer når vi ikke har noen skyldfølelse. Det makabre tapet av lemmer som kjennetegner en spedalsk, oppstår fordi vedkommende har mistet følelsen i ekstremitetene og ikke lenger kan registrere eller ta hensyn til smertesignalene.
Skyld er en sterk følelse, og selv om den kan være både sann og falsk, fungerer ekte skyld som en advarsel som forteller oss at noe er galt, og at Gud ønsker å gjøre det riktig! Dette sier Skriften om dette:
«Hvis vi bekjenner syndene våre, er han trofast og rettferdig, så han tilgir oss syndene og renser oss for all urettferdighet.» – 1. Johannes 1:9
«Så er det da ingen fordømmelse for dem som er i Kristus Jesus.» – Romerne 8:1
Enkelt sagt handler skyld om synd. Når den leder oss til omvendelse, tilgir Gud oss ikke bare, men renser oss også, det vil si gjør oss hellige igjen. Fordømmelsen er ikke lenger vår å bære. Ikke fordi den var grunnløs eller urettferdig, men fordi Guds sønn, Jesus, døde for synden vår og dermed oppfylte Guds krav om et fullkomment offer for verdens synder.
Og til slutt har vi skam. Skam er en smertefull følelse av ydmykelse og forlegenhet. Den kommer av å vite at man har gjort noe galt eller tåpelig.
Adam og Eva var fullkomne på alle måter mens de var i hagen og hadde fellesskap med Gud. Da de gjorde den ene tingen Gud hadde advart dem mot, førte synden deres umiddelbart til at de følte skam, og derfor gikk de bort og gjemte seg for Gud (1. Mosebok 3:8–10).
Skam slik den beskrives i Bibelen, er en konsekvens av synd. Men som med skyld lover Gud å fjerne skammen vår når vi vender oss til ham i omvendelse og tro.
«For Skriften sier: ‘Ingen som tror på ham, skal bli til skamme.’» – Romerne 10:11
Gudgitte motivatorer
Hvis indre motivasjonsfaktorer ikke er sterke nok, vil frivillige slutte å arbeide. Og hvis det som motiverer, ikke finnes i individene, må det komme utenfra.
Det er et faktum i livet at ledere leder, og at de som ikke leder, har en tendens til å følge. Det er også sant at det finnes flere følgere enn ledere. Derfor kan og vil store ting bli utrettet når ledere fortsetter å motivere dem som følger, og når de som frivillig velger å følge, har overbevisningen og besluttsomheten som skal til.
Så hva har alt dette å gjøre med menighetsplanting? Jo, en menighetsplanting er egentlig ikke så ulik en nystartet bedrift. I begynnelsen må det være noen, vanligvis med en entreprenøriell profil, som både har visjon (en idé) og overbevisning (besluttsomhet) til å få noe til å skje.
Denne personen tror ikke bare at det kan gjøres, men enda viktigere: vedkommende tror på seg selv og at han eller hun kan gjøre det. Tilsett en god dose ambisjon, og det du har, er et svært motivert individ som sannsynligvis vil trenge andre (ansatte) for å se sine drømmer bli virkelighet!
Dette er ikke særlig annerledes enn menighetsplanteren eller pastoren som har en visjon fra Gud om å plante en menighet, og som tror at han eller hun er blitt utvalgt av Gud til å gjøre det. De er vanligvis svært motiverte, entusiastiske og ambisiøse mennesker som ønsker å inspirere andre til å bli med i den nye menigheten de starter.
Noen gjør det ved å selge inn en ny og spennende visjon, mens andre klarer å rekruttere frivillige bare ved å ha en karismatisk personlighet. Når de to forenes – altså en spennende visjon kommunisert av en dyktig, overbevisende og magnetisk leder – fører det til at mennesker ønsker å være en del av det.
Det er en god start, men vanligvis kommer den virkelige prøven på en frivilligs engasjement etter at arbeidet begynner … når dager blir til uker, uker blir til måneder, måneder blir til år, og ting kanskje ikke går som planlagt.
Det kreves mer av de samme menneskene som har gjort alt arbeidet, samtidig som de trofast har gitt, med løftet om at når arbeidet vokser litt mer, vil det komme andre som kan dele på arbeidet. (Bare en liten digresjon: Et større team endrer ikke 80/20-prinsippet, det vil si at 80 % av arbeidet som oftest blir gjort av 20 % av menneskene, uansett hvor mange mennesker du har!)
Dette bringer oss tilbake til motivasjon. Når frivillige er slitne og kanskje føler seg litt desillusjonerte, trenger de ofte litt mer motivasjon fra lederen de har fulgt. I næringslivet er løftet om en ekstra belønning for ekstra innsats ikke så vanlig som du kanskje tror.
Oftere enn ikke er det «prestasjonsvurderingen» som subtilt skremmer ansatte ved å fremheve «områder som trenger forbedring». Den ytterste frykten er å ikke prestere, noe som fører til oppsigelse, altså: «Du har sparken!» Dette skjer ikke i Kirken, i alle fall ikke med frivillige.
Jo, det finnes tider da mennesker blir bedt om å gå, og i ekstreme tilfeller blir ekskommunisert, men det er sjelden noen prestasjonsvurdering, langt mindre at det fastsettes klart formulerte og målbare mål.
Tjenerskap
Fristelsen på dette tidspunktet er at menighetsplantere og ledere spiller «tjenestekortet». Argumentet lyder slik: «Hvis vi ikke ansetter folk til å arbeide, kan vi heller ikke sparke dem hvis de ikke gjør det. Derfor må vi finne en annen måte – en overbevisende måte – å motivere det frivillige personalet på.»
Så de spiller tjenestekortet! Hva er tjenestekortet? Enkelt sagt forteller de folk at Gud har kalt oss til å tjene (noe han har). Men denne påminnelsen brukes vanligvis ikke til å inspirere, men til å få enkeltmennesker til å føle seg forpliktet. Den spiller på frykt, skyld og skam i stedet for på Guds kjærlighet, barmhjertighet og nåde.
Igjen er tanken at fordi Gud har gjort dette for deg, må du nå tjene ham. Det blir sjelden sagt rett ut, men er tydelig forstått: Det er tid for å betale tilbake! Motivasjonen for å tjene, som må forstås når man leder en frivillig hær, bør komme fra et hjerte som er så overveldet av takknemlighet at det å tjene er en glede og fryd.
For at et takkeoffer til Gud skal være hellig, må det gis frivillig. Når vi får følelsen av at vi er forpliktet til å tjene, blir offeret vårt en betaling. Vi forblir tjenere i stedet for å bli Guds barn. Vi oppdager at Guds «ubetingede kjærlighet» har betingelser. Vi har tross alt ikke mottatt en gratis gave fra Gud, men en gave med bindinger.
Dette er et reelt problem i kirken. Det ville ikke ha blitt skrevet så mange bøker om det å plante og utvikle sunne menigheter hvis det ikke var det. Men dette er det jeg vil at du skal tenke over, særlig hvis du skal til å plante en menighet:
Når det gjelder å motivere Guds folk til å tjene, må fokuset alltid være at vi har mottatt en gave som ingen av oss fortjente: Guds kjærlighet, barmhjertighet og nåde. Nøkkelen er takknemlighet, ikke en følelse av forpliktelse.
Lederskapets privilegium
Men når det gjelder lederskap, må vi alltid forstå det som et privilegium. Privilegiet? Å lede Guds folk inn i deres bestemmelse og hensikt som Kristi kropp, i tro på at Gud, slik han har lovet, vil bygge sin kirke når du tjener i hvile og tro.
Troende må aldri ses på som en ressurs for å få jobben gjort, men som sauer som er blitt betrodd i din omsorg for at du skal gjete dem. Tross alt er dere sammen Kirken, Guds barn, Kristi kropp, et rike og prester for Den høyeste Gud!
Hvis du vil vite mer om prosessen med å starte en kirke, kan du lese introduksjonsartikkelen min «Starte en ny kirke», eller få spesifikke råd om å starte en kirke her.
Hvis du trenger hjelp til å nå ut til enda flere mennesker med kirken din og Guds budskap, kan du lære hvordan du kan bruke YouTube til dette i denne artikkelen.
