Intuizioni Pastorali: Cosa NON Dire in una Crisi
Dopo che mio padre è morto in seguito a un lungo e difficile anno di cure palliative, una domenica un pastore si avvicinò a mia figlia. Lei era seduta da sola, raccogliendo silenziosamente i suoi pensieri, riflettendo sulla scomparsa del nonno.
Questo pastore, apparentemente ignaro del fatto che avesse scelto un posto lontano da tutti gli altri, si avvicinò a lei. Determinato a fare il suo dovere e offrire conforto, disse: "So che ti senti davvero triste."
Quando lei non rispose, lui proseguì condividendo le sue impressioni su mio padre (nonostante non avesse mai avuto più di sessanta secondi di conversazione con lui). Offrì qualche cliché e frasi empatiche prima di toccarle la spalla.
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Lei si irrigidì istintivamente e restò in silenzio. Dopo alcuni istanti, lui si allontanò con qualche commento sul fatto che l’avrebbe ricordata nelle sue preghiere.
Senza rendersene conto, l’insensibilità (benintenzionata) di quel pastore rese una situazione difficile ancora peggiore. Perché?
Questo pastore ha cercato di fare il predicatore invece che l'ascoltatore.
Questo pastore era animato da buone intenzioni, ma era completamente all’oscuro delle dinamiche complesse e difficili della vita di mio padre. Non era a conoscenza della relazione complicata tra mio padre e la mia famiglia né con mia figlia.
Ha gestito malamente il momento in diversi modi chiave:
- Si è avvicinato a mia figlia dicendole come si sentiva invece di invitarla a condividere.
- Ha offerto commenti superficiali invece di riconoscere la complessità del suo dolore.
- L’ha anche toccata senza chiederle il permesso.
Il dolore e il trauma colpiscono le persone in modi diversi, e il pastore che applica un approccio "uguale per tutti" alla compassione finirà per complicare le cose prima o poi.
Scott Heine
Le persone possono provare tristezza, rabbia, rimorso, vergogna, amarezza, paura o perfino sollievo. Altri possono reprimere le emozioni attraverso la negazione o la distrazione perché il loro inconscio sa che non sono ancora pronti o in grado di affrontare ciò che hanno vissuto. E c’è chi cerca silenziosamente e in autonomia il conforto di Cristo o si sforza di spostare la propria attenzione dal dolore alla lode.
In una crisi, le nostre parole hanno un peso enorme.
Quando vengono offerte da un pastore, intenzionalmente o meno, le nostre parole sono spesso percepite come un riflesso del cuore di Dio verso la sofferenza delle persone.
Ecco cinque affermazioni significative da evitare.
1. "So come ti senti."
No, non lo sai.
Anche se hai vissuto circostanze simili, le esperienze traumatiche e le perdite sono sempre complesse. Ci sono sfumature nelle relazioni e nelle percezioni che emergono in modi inaspettati, e le emozioni spesso cambiano rapidamente attraverso una cascata di sentimenti che talvolta si sovrappongono e si contraddicono a vicenda.
- Quella moglie può avere paura di perdere il marito a causa di un cancro, ma potrebbe anche ricordare la battaglia della madre anni fa.
- Potrebbe gioire silenziosamente per i tanti anni splendidi già vissuti insieme al marito… o rimpiangere di non aver detto "ti amo" più spesso.
- Forse sta cercando la pace sapendo che Dio continuerà a prendersi cura di lei quando il marito non ci sarà più.
- Potrebbe essere arrabbiata con Dio per non aver risposto alle sue preghiere disperate di guarigione.
Invece di presumere di sapere come qualcuno si sente, rispetta la sua autonomia.
Invitali a condividere i loro pensieri: "Vuoi parlarne?" oppure "Sono disponibile ad ascoltare ciò che provi e pensi."
Metti da parte la tendenza a offrire saggezza e limita ad ascoltare. Crea uno spazio sicuro affinché gli altri possano essere vulnerabili. E se non sanno cosa dire, va bene così. Basterà rispondere: "Sembra davvero confuso in questo momento. Ma sono qui ad ascoltarti mentre cerchi di elaborare i tuoi sentimenti ora e nei prossimi giorni."
2. "Dio ha un piano per te."
Sì, certo che Dio ha un piano. Egli è onnipotente e onnisciente. Si prende cura perfino del più piccolo passero che cade dal cielo (Matteo 10:30).
Ci possono essere momenti di crisi in cui è appropriato ricordare a qualcuno queste preziose verità. Ma spesso il trauma e la perdita suscitano domande difficili che meritano tempo per essere meditate senza ricorrere a frasi fatte. Ricorda il dolore di Giobbe e i trentacinque capitoli di dibattito sull’intento di Dio nel dolore prima che Dio dichiarasse di non essere obbligato a spiegare il suo piano a nessuno!
Sii empatico con le domande difficili.
Anche se potresti essere tentato di citare Romani 8:28 a qualcuno nella speranza di offrire conforto, spesso è molto meglio mostrare empatia verso le domande difficili in quel momento. Potresti dire, "Quello che stai attraversando ora è intenso. E non sei la prima persona a chiedere a Dio 'perché.' Magari possiamo fare queste domande a Dio insieme, e poi vedremo cosa farà."
Un giorno, quando il dolore si sarà alleviato e la prospettiva sarà più chiara, il tuo ricordo della bontà e del piano di Dio sarà più gradito.
3. "Se hai bisogno di qualcosa, fammelo sapere."
Quando qualcuno si trova in una crisi, sperimenta numerosi bisogni sociali, psicologici e fisici. Può essere consapevole di alcuni di questi, ma spesso è troppo distratto dalla situazione per riconoscere ciò che potrebbe essere utile.
Molti di noi desiderano offrire aiuto, ma non siamo sicuri di cosa sia appropriato o gradito. Vogliamo renderci disponibili, ma poi graviamo la persona che soffre dell'onere di identificare i propri bisogni, contattarci e chiedere aiuto.
Aiuta e basta.
È meglio semplicemente dire, "Giovedì sera porto la cena. Preferisci lasagne o arrosto?" (E poi assicurati che i contenitori possano essere lasciati o gettati; non creare il compito di lavare le stoviglie o restituirle!)
Oppure, "Sono disponibile ad aiutare con i bambini mentre affronti la situazione. Posso passare a qualsiasi ora dopo le 17. Porterò delle attività per i bambini, o posso portarli fuori a cena per darti una pausa. Qualsiasi cosa sia utile."
O semplicemente presentati il sabato mattina e taglia il prato per loro.
I gesti concreti forniti (senza essere richiesti) dimostreranno cura oltre le sole parole.
4. "La stessa cosa è successa anche a me."
Quando ti colpisci il pollice con un martello, tutto il tuo mondo si riduce alla dimensione del tuo pollice. Tutta la tua attenzione è rivolta al dolore che stai provando. All'improvviso hai una sola priorità: far cessare il dolore. Non sei in condizione di occuparti del dolore degli altri.
Allo stesso modo, quando le persone affrontano crisi, il loro mondo si restringe.
Il dolore o la paura che provano restringe la loro prospettiva. Non sono pronti ad ascoltare la tua storia o a interessarsi della tua esperienza. I tuoi tentativi di normalizzare la loro crisi e costruire empatia possono risultare condiscendenti verso il loro dolore unico.
È meglio dire: "Sono qui per te. Non sei solo."
Se hai qualche intuizione dalla tua esperienza che potrebbe essere utile, chiedi il permesso prima di condividerla: "Ti sarebbe utile sentire qualcosa che ho imparato in una situazione simile?" Poi mantieni i tuoi commenti concisi e concentrati sull'altra persona invece di raccontare la tua storia.
5. "Superalo."
Alcuni pastori trovano difficile condividere il dolore degli altri, e comunicano involontariamente che affrontare le crisi sia un'inconvenienza. Offrono un abbraccio gentile, danno una pacca sulla schiena a chi soffre e dicono, "Ecco, ecco" come a voler bloccare le lacrime. "Non piangere. Forza. Tieni su il mento. Abbi fede. Rallegrati in ogni circostanza... anche in questa."
Tuttavia, cercare di bloccare una risposta emotiva a un trauma può essere molto dannoso.
Se vuoi essere un buon supporto, offri compassione autentica e paziente invece di spingere a tornare rapidamente alla normalità. Ricorda che Dio opera le trasformazioni più profonde nelle nostre vite nei momenti di sfida e frattura.
Allo stesso modo, non abbandonare mai la persona in crisi una volta che hai iniziato ad accompagnarla. Potrebbero essere inizialmente circondati da parenti e amici premurosi, ma il loro dolore persisterà dopo che tutti gli altri saranno tornati alla routine. Un gesto nei momenti importanti, durante festività, anniversari e altre ricorrenze può avere un impatto enorme e di conforto.
Dire "Sto pensando a te oggi" ricorderà loro che non sono soli.
Un Pensiero Finale e Risorse Aggiuntive
Ricorda che offrire cure compassionevoli in una crisi non significa avere tutte le risposte. Si tratta di essere presenti, ascoltare con attenzione e prendersi cura davvero senza affrettarsi verso una soluzione. E sii gentile anche con te stesso lungo il percorso. Offrire compassione può essere un compito emotivamente impegnativo.
Tu rappresenti Dio, ma non sei Dio. Questa verità fondamentale dovrebbe guidare l'approccio di ogni pastore al ministero (come ti direbbe ogni libro sulla leadership della chiesa.)
Puoi alleviare la sofferenza con la tua gentilezza, ma non puoi abbreviare il percorso attraverso qualsiasi esperienza Dio abbia in serbo durante la crisi. Più di ogni altra cosa, non sottovalutare mai il potere dell'empatia umile e di un orecchio attento.
Ti senti sopraffatto? Ricorda: mentre comunicare con una persona in crisi può essere intimidatorio, cerca di ascoltare più di quanto parli. E non esitare a cercare aiuto (ci sono ottime risorse online che trattano cosa fare e cosa evitare per sostenere qualcuno durante una crisi di salute mentale).
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