Frank Friedmann : La pression financière pastorale est un problème d’identité personnelle

Frank Friedmann explique comment la pression financière de l'Église découle de l'identité

Quand les chiffres deviennent le tableau d'affichage, les personnes sont oubliées - 02:17

Frank commence par une observation inconfortable tirée des conférences pastorales.

"Quand je rencontre un autre pasteur, les questions qu'il pose sont incroyablement prévisibles : Quelle est la taille de votre église ? L'autre possibilité — vos fidèles font-ils l'expérience de Dieu, apprennent-ils à connaître Dieu, leur vie est-elle transformée — n'entre pas dans la conversation."

Il a vu cette situation se répéter assez longtemps pour en constater le coût : trop souvent, les pasteurs veulent davantage la croissance qu'ils ne veulent les personnes, les budgets deviennent plus importants que les individus, et le résultat est que l'objectif réel est oublié. Dieu cherche les personnes et veut les faire entrer dans sa vie et son amour. Mais lorsque les chiffres deviennent le tableau d'affichage, les personnes elles-mêmes sont oubliées.

La pression financière et pastorale est enracinée dans l'identité - 05:13

Frank cite un rapport de recherche qui décrit efficacement la situation. La moitié des diplômés de séminaire quittent le ministère dans les quelques années qui suivent l'obtention de leur diplôme. Et parmi les 50 % restants, 6 sur 10 démissionneraient s'ils pouvaient trouver un autre emploi.

Il connaît ce coût par expérience. Durant son passage à Grace Community Church sous la direction de John MacArthur, il rentrait chez lui et disait à sa femme qu'il allait appeler son agent pour reprendre le football. Mais le véritable changement est survenu lorsqu'il a compris la Nouvelle Alliance — l'œuvre achevée du Christ — et qu'il a réalisé quelque chose qui a tout changé. 

Je ne suis pas obligé d'être pasteur si je ne le veux pas. » a dit Frank. « J'ai compris que mon appel n'était pas de réparer les gens ni de les convaincre par des arguments. Il était de permettre aux autres de voir Jésus vivant en moi.

Être pasteur ne concernait plus Frank. Il ne s'agissait plus de ses efforts, de sa performance ni de sa capacité à faire réussir l'église. Il s'agissait de Jésus en lui. Cette prise de conscience a complètement changé son approche du leadership.

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Dieu vous est fidèle… et cela apporte la liberté - 12:37

Frank a expliqué Jean 21, le passage que tous les pasteurs connaissent. Pierre a renié Jésus trois fois en proférant des malédictions et maintenant, après la résurrection, Jésus apparaît. Au lieu d'une confrontation, Jésus prépare le petit-déjeuner et demande trois fois à Pierre : « M'aimes-tu ? » Chaque fois que Pierre affirme son amour, Jésus dit : « Pais mes brebis. » 

La lecture qu'en fait Frank va au-delà de la honte : Jésus ne cherche pas à rappeler à Pierre son échec. Il fait quelque chose de bien plus radical.  Il lui dit : peu importe à quel point tu as tout gâché, tu es toujours mon homme. Tu es toujours mon homme. 

Cette identité — qui ne s'acquiert pas par la performance, mais qui est enracinée dans la relation — est la déclaration qui libère les pasteurs du poids qu'ils portent seuls.

Faites confiance au Saint-Esprit, arrêtez de culpabiliser les gens pour qu'ils donnent - 15:33

Au cours de ses sept premières années de pastorat, Frank n’a enseigné sur l’argent que deux fois. Il a supprimé la quête et placé des boîtes pour les offrandes au fond de l’église, laissant chacun choisir librement. Lorsqu’est venu le moment d’enseigner sur le don, il ne s’est pas appuyé sur le Lévitique et la dîme.

 Il a enseigné 2 Corinthiens 9 : donnez selon la mesure dont Dieu vous a bénis, donnez librement, mais ne donnez pas sous la contrainte. Dieu veut votre cœur, pas votre argent. 

Le résultat était contre-intuitif : ils ont terminé chaque année avec un solde positif sans que Frank ne rabâche les questions financières. Le principe était simple : cesser de manipuler les gens par la culpabilité et faire confiance au Saint-Esprit pour toucher les cœurs. Lorsque les gens ne sont pas sous pression, la générosité coule naturellement.

Ne laissez pas un ministère moribond absorber les ressources - 17:34

L’approche de Frank envers les ministères en difficulté peut sembler sévère, mais elle découle d’une conviction plus profonde : si un ministère n’est pas soutenu, il faut y mettre fin. N’essayez pas de le maintenir artificiellement à flot avec des campagnes d’urgence ou des collectes de fonds fondées sur la culpabilité. Lorsque le ministère des femmes était en train de mourir — non par manque de direction, mais parce que les femmes ne le soutenaient pas — Frank a dit aux responsables : « S’il est en train de mourir, mettez-y fin. Placez-le dans un cercueil et enterrez-le. » Elles l’ont fait.

Deux ans plus tard, le Saint-Esprit a de nouveau touché les femmes, et le ministère a redémarré avec un véritable élan et dans la joie. 

Le principe sous-jacent : un ministère animé par le Saint-Esprit se soutient lui-même. Ce qui meurt faute de soutien était probablement déjà mort au départ. Essayer de maintenir artificiellement un ministère mort gaspille les ressources et manque de respect envers l’œuvre de l’Esprit.

La liberté de donner inspire une générosité extravagante - 21:04

L’histoire la plus marquante de Frank concerne un entrepreneur fortuné qui a subi des pressions dans une autre église. 

Au cours d’un culte, le pasteur et deux anciens ont placé l’homme entre eux et l’ont publiquement mis au défi — un homme aisé, qui plus est — de donner davantage. Le pasteur a même mentionné la Lexus de l’homme sur le parking. C’était de la manipulation déguisée en ministère.

Dégoûté, l’homme a visité une autre église et, par la providence, s’est retrouvé à l’église de Frank : Grace Life Fellowship. Frank enseignait sur 2 Corinthiens 9 et, depuis l’estrade, il a simplement dit : « Si vous ne voulez pas donner, ne donnez pas. Dieu ne veut pas votre argent. Il veut votre cœur. » 

Cette déclaration — la liberté au lieu de la contrainte — a commencé à agir dans le cœur de l’homme. Deux mois passés à écouter un enseignement fondé sur la grâce ont accompli ce que la pression culpabilisante n’aurait jamais pu faire : ils ont ouvert son cœur. 

Finalement, l’homme a acheté dix acres d’une valeur de $1.2 million et a donné à l’église $6 million comme capital de départ pour un projet de construction.

 Il a seulement demandé que son don reste anonyme et que l’église commence les travaux dans les deux ans. Il a fourni le capital initial, mais a laissé le corps participer. La liberté d’un pasteur est devenue la générosité extravagante d’un autre homme.

La générosité, c’est la vie de Christ qui s’écoule à travers vous - 27:04

Frank raconte la prise de conscience d’un autre pasteur qui a repensé le moment annuel consacré aux dons. 

Au lieu de demander de l’argent, le pasteur a dit à son assemblée : donner ne concerne pas uniquement les finances. 

• Donner, c’est passer du temps avec les gens. 
• Donner, c’est écouter. 
• Donner, c’est dire la vérité assaisonnée de sel. 
• Donner, c’est tondre la pelouse de quelqu’un qui est malade. 

« Nous avons limité cela à l’argent, a dit le pasteur, alors que c’est bien plus vaste. » Il a ensuite décrit le don comme le flot de la vie de Christ à travers nous — non pas une transaction, mais un débordement. Lorsque les gens comprennent que la générosité, c’est Christ qui vit à travers eux, et non une obligation ou une transaction, quelque chose change. 

Les dons financiers ont explosé. La véritable transformation ne concernait pas les promesses de dons, mais les cœurs qui ont compris qu’ils étaient des canaux de la vie de Jésus.

Toute soif ou tout désir est en réalité un désir de Jésus - 35:10

Dans Jean 7, Jésus dit : « Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi. » Le mot « quelqu’un » est radical — aucune qualification, aucun prérequis moral. Mais Frank va plus loin dans ce passage : et si vous aviez soif d’argent ? De sécurité ? De célébrité ? De confort ? De choses qui ne sont même pas bonnes ?

 Jésus dit quelque chose de révolutionnaire : votre soif ne concerne vraiment pas ces choses. Il dit : « Vous avez soif de moi, mais vous ne le reconnaissez simplement pas. »

•  L’argent est une soif de sécurité.
• La célébrité est une soif de reconnaissance.
• La pornographie est une soif de réconfort, d’excitation, de passion et d’amour.

Toute soif est en réalité une soif de Jésus. L’erreur de l’Église consiste à vouloir modifier les comportements : cessez de désirer l’argent, cessez de rechercher la célébrité, cessez de regarder de la pornographie. Mais si Jésus appelle cela la soif et que vous dites non, vous ne faites qu’avoir davantage soif. La réponse consiste à venir à Jésus et à le laisser satisfaire la faim véritable qui se trouve sous le symptôme.

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• Rédacteur spécialisé en leadership religieux

Pasteur, vous êtes appelé à être un canal de vie - 37:31

Frank relie Jean 7 à la vision du temple d’Ézéchiel, où l’eau vive coule de l’autel jusque dans l’Arabah — le désert sauvage. Partout où coule ce fleuve, des arbres poussent et la mer Morte reprend vie. 

La réflexion de Frank redéfinit entièrement l’appel pastoral : 

Le Saint des Saints est le lieu où demeure la présence de Dieu, et cette eau vive est la vie du Christ. Les pasteurs sont les canaux de cette eau vers le désert spirituel du monde. Les arbres qu’elle produit ne portent pas des fruits saisonniers : ils portent des fruits perpétuels, parce que leur source est la vie du Christ lui-même. 

Voilà ce que signifie diriger une Église : non pas la bâtir par vos propres efforts, mais apporter la vie de Jésus dans les lieux morts et Le laisser accomplir ce que Lui seul peut faire.

Faites le prochain pas. Dirigez dans le repos, pas dans l’effort

Le chemin qui mène d’un pasteur guidé par la performance à un canal de vie commence par une compréhension plus profonde de qui vous êtes en Christ. La communauté TheLeadPastor.com se consacre à donner aux responsables d’Église les moyens d’agir et à les soutenir. Rejoignez-nous dès aujourd’hui.

Nous serions heureux de vous accueillir.