Pourquoi l’isolement pastoral est si dangereux (et comment s’en sortir)
L’isolement est une conséquence des choix: L’isolement pastoral est le choix de NE PAS faire confiance aux autres avec qui vous êtes vraiment (et cela peut arriver même si vous êtes entouré de gens).
La discrétion motive les décisions: Une fois qu’un pasteur cesse de faire confiance aux autres avec qui il est, la discrétion prend la place, et la honte commence à dicter ses décisions.
Vous ne pouvez pas contrôler ce que vous cachez: Penser que vous maîtrisez ce que vous cachez est déjà un signal d’alerte ; si vous contrôliez vraiment cette chose, vous ne la cacheriez pas.
Une relation de confiance change tout: Trouvez une personne qui sait tout, car tout ce que vous cachez finira par vous contrôler.
Chaque pasteur commence son ministère avec une vision de transformer des vies et une passion pour Jésus. Très vite, cependant, nous sommes confrontés à la réalité de la vie dans la chaire et les tranchées du ministère, et c'est bien plus difficile que prévu.
Souvent, nous finissons par lutter contre la déception :
- L'impact de mon ministère n'est pas ce que j'espérais
- La réalité de mon leadership n'est pas ce que j'espérais
- Je ne suis pas ce que j'espérais être
Quand ces déceptions privées restent dans l’ombre, elles constituent une fondation invisible pour l’isolement dans la vie intérieure d’un pasteur.
Beaucoup de pasteurs s'en sortent en apprenant à éviter de s'exposer ou de tendre la main aux autres. On ne peut pas être déçu (ou décevoir) si l'on ne se montre pas. La décision de commencer à cacher des parties de soi-même à ceux qui nous entourent est significative — avec un impact négatif en cascade.
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Bill Thrall, mentor auprès de leaders chrétiens depuis trente ans, a cartographié la progression interne subtile qui met en danger même les pasteurs en bonne santé.
Les effondrements financiers, moraux et émotionnels sont rarement soudains ; ils constituent l'étape finale d'un effondrement progressif et silencieux. La première étape de cette progression est l’isolement, qui commence lorsqu’un leader choisit de se cacher.
L’isolement n’est pas “être seul” ; après tout, je peux être entouré de monde et me sentir isolé. L’isolement est une posture de cœur. Il prend racine dans un manque de confiance. Il se forme lorsque je choisis de NE PAS faire confiance aux autres avec ma propre personne.
Étape 1 : Isolement
Nous pouvons être entourés de personnes et quand même ressentir de l’isolement.
Un pasteur peut prendre un petit-déjeuner hebdomadaire avec d’autres pasteurs, avoir un conseil d’administration qu’il rencontre chaque mois, un conjoint qui l’aime, et ressentir malgré tout un profond isolement, précisément parce qu’il retient une partie de lui-même, par peur de ce que cela pourrait lui coûter.
La décision de s’isoler semble être une autoprotection, mais c’est la première étape vers la catastrophe.
Quand je suis dans l’isolement, je suis vulnérable au fait de me cacher. Et lorsque je commence à cacher des choses, la honte commence à dicter les solutions à ma douleur… et dans cet état, je deviens vulnérable aux décisions catastrophiques.
Étape 2 : La dissimulation
L’isolement crée un vide. Et Bill affirme que la dissimulation le comble. Les signes de cette dissimulation sont tristement courants :
- Un schéma de comportements que nous tentons de gérer en secret.
- Un coin de notre vie intérieure jugé trop laid pour être exposé
- Des doutes persistants trop lourds à amener à la lumière
Pourtant, cette dissimulation est une forme d’auto-tromperie : « Je contrôle ce que je cache. Ce n’est pas si grave. Je gère la situation. »
Je suis déjà passé par là, mon ami. Je croyais contrôler ce que je cachais, mais même à ce moment-là, si c’était vrai, je n’aurais pas besoin de le cacher… la honte que je ressens en est la preuve.
Il y a aussi une seconde illusion en action. La honte n’est pas statique… elle agit en permanence, avec sa propre dynamique.
S’il n’y a personne qui sait tout, je deviens victime de tout ce que je cache. La honte n’est jamais neutre. Elle agit toujours.
Étape 3 : Décisions guidées par la honte
Bill remonte la honte jusqu'à la Genèse. Lorsque Adam a péché, il a éprouvé la honte pour la première fois et a aussitôt commis ce que Bill appelle « le premier acte de gestion du péché de toute l'histoire »... il s'est couvert de feuilles de figuier et s'est caché.
Des millénaires plus tard, l'impulsion de se couvrir et de se cacher n'a pas changé. Une fois que la honte est allumée, elle dirige les comportements. Elle cherche du soulagement. Elle commence à prendre des décisions.
Si la sanction pour ce que je t'avoue est si lourde que je ne peux en supporter le poids," dit Bill, "je me cacherai de toi jusqu'à ce que tu me découvres.
Le pasteur à l'étape 3 ne fait plus ses choix librement.
Si je me retrouve dans cet espace, je fonctionne selon une logique fondée sur la honte : le risque d'être découvert est insupportable, donc je ferai tout pour l'éviter. Ce calcul produit des décisions que personne ne prendrait dans la lumière... et ces décisions se multiplient.
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Étape 4 : La Catastrophe
Bill s'est assis auprès de leaders après des échecs catastrophiques – qu'ils soient financiers, moraux ou autres. Il dit que les récits qu'il entend sont étonnamment similaires. Les chutes surviennent parce qu'un pasteur, pris dans le secret et la honte, a choisi de s'impliquer dans quelque chose qu'il s'était promis de ne jamais faire.
Souvent, cette catastrophe est publique.
Mais la progression qui l'a causée était privée. Et cela commence, presque toujours, par une chose : un pasteur qui a choisi de ne faire confiance à personne au sujet de ce qu'il était vraiment.
Si je ne fais pas confiance à Dieu et aux autres avec ce que j’ai caché, ce que j’ai caché finira par me contrôler.
La solution : Faire confiance à Dieu et aux autres avec qui je suis
Peut-être êtes-vous entouré de personnes mais vous sentez-vous toujours comme si personne ne vous connaissait.
Peut-être essayez-vous de gérer quelque chose en secret en vous convainquant que vous gardez le contrôle.
Peut-être prenez-vous des décisions dictées par ce qui ne doit pas être révélé, et non par ce qui est juste.
1 Pierre 5:5 est clair : Dieu accorde sa grâce aux humbles. La définition pratique de l'humilité selon Bill a été affinée au fil de décennies passées auprès de leaders isolés :
L'humilité, c'est faire confiance à Dieu et aux autres avec qui je suis vraiment.
Cela peut être terrifiant... alors je vous propose ces trois prières pour contrer directement la spirale de l'isolement. Priez-les souvent :
- Jésus, apprends-moi à te faire confiance avec ma honte.
- Jésus, apprends-moi à faire confiance à ce que tu dis de moi.
- Jésus, apprends-moi à faire confiance aux autres avec qui je suis.
La progression de l’isolement en quatre étapes n’est pas inévitable... la confiance est la porte de sortie.