La mayoría de las capacitaciones de evangelismo en la iglesia fracasan. Aquí está el POR QUÉ:
Capacita, no reemplaces: Los pastores no son los evangelistas—ellos capacitan a quienes sí lo son.
Sin experiencia, no hay alcance: Si la gente no prueba el Evangelio, no hablará de él.
Los programas no pueden producir vida: Los sistemas pueden apoyar el evangelismo, pero no pueden impulsarlo.
Realicé un curso de formación en evangelismo cuando era adolescente, llamado “Conviértete en un Cristiano Contagioso”. Me esforcé mucho con ese libro de trabajo y tuve conversaciones sinceras con otros chicos en mi escuela. No guié a nadie a Jesús... pero sí recibí bastantes bromas de mis amigos no creyentes.
Hoy, más de 30 años después, no creo que el problema fuera el currículo.
El Pastor Frank Friedmann ha estado en el ministerio durante más de 45 años y prácticamente lo ha visto todo. Tomó una iglesia de 13 personas y la hizo crecer hasta 500. Dirigió una iglesia establecida de 75, la duplicó en 6 meses, la volvió a duplicar en otros 6 meses y la duplicó nuevamente en un año más.
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La clave para el crecimiento, dice Frank, es el evangelismo... pero no el tipo de evangelismo que yo practicaba de adolescente. La tesis de Frank es simple: no puedes dar lo que no tienes.
La mayoría de nuestros problemas con la formación en evangelismo se remontan a eso.
Por Qué Tendemos a Optar por la Formación en Lugar de la Transformación
Si eres como yo, cuando miras a tu congregación y ves que no ocurre ningún tipo de evangelismo, el instinto es arreglarlo. Lanzar una serie. Encontrar un plan de estudios. Poner en marcha una campaña. Lo entiendo; hay una preocupación pastoral genuina en ese impulso. Quiero ver a personas alcanzadas, y arrojar un proceso o sistema al problema parece algo que vale la pena intentar.
Frank ha estado observando este patrón durante décadas. Ha visto "El Camino Romano", las "Cuatro Leyes Espirituales" y "Explosión de Evangelismo". Ninguno de ellos es incorrecto, me dijo. El problema es lo que les sucede en la práctica.
Las personas usan tácticas de evangelismo como herramientas, y entonces pierden de vista a la persona. Salen a conseguir marcas en su cinturón.
Frank Friedmann
En el peor de los casos, ese tipo de enfoque se convierte en un ejercicio de fiscalización, acorralando a alguien hasta que dice basta solo para que te vayas de su casa. Eso no es una conversión. Es una estrategia de escape.
Y los programas se vuelven aún más extraños. Frank me contó sobre una iglesia que escondía balones de fútbol en casas del vecindario, premiaba al dueño de casa por quedárselo y al miembro de la iglesia por encontrarlo, y llamaban a todo eso "alcance evangelístico". Su pregunta era la correcta: ¿dónde está Jesús en todo eso?
El problema no es la creatividad. El problema es que cuando no sucede el evangelismo orgánico, recurrimos a mecanismos para reemplazarlo. Y los mecanismos no pueden reemplazar la vida.
Frank Friedmann
Frank Friedmann es un experimentado pastor y maestro cuya labor ministerial ha sido moldeada por un profundo recorrido personal de fe. Criado en una numerosa
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Tras varios años en el ministerio pastoral, Frank vivió un cambio crucial en su comprensión de la obra consumada de Cristo. Esta renovada visión reorientó su ministerio de estar enfocado principalmente en impartir conocimiento a ayudar a las personas a encontrarse con la vida de Jesús mismo.
Durante más de tres décadas, Frank sirvió como pastor de enseñanza en Grace Life Fellowship en Baton Rouge, Louisiana, guiando fielmente a otros con claridad, convicción y una profunda dependencia de Cristo. Él y su esposa Janet tienen cuatro hijos y un legado ministerial marcado por la profundidad espiritual y la transformación.
“El evangelismo no es principalmente un método —es el desbordamiento de una vida moldeada por Jesús. Cuando los creyentes experimentan verdadera libertad, gozo y paz, compartir la fe se vuelve algo natural, no forzado.”
El verdadero problema no son los métodos, sino la experiencia
Frank Friedmann ha estado dirigiendo una conferencia durante 30 años, y la inicia con un sencillo ejercicio para los asistentes. Enumera cinco cosas que Jesús prometió a quienes lo siguen:
- Plenitud de gozo
- Paz que sobrepasa todo entendimiento
- Vida abundante
- Descanso (el griego se acerca más a “Yo os haré descansar” que a “Yo os daré descanso”)
- Libertad (libertad de actuar por otros, libertad de actuar para Dios, libertad de ti mismo)
Luego pide al público que piense en su iglesia y cuente cuántas personas conocen que tengan al menos dos de esos cinco como presencia constante en su vida. La mayoría se queda en silencio. Luego pregunta si pueden pensar en alguien que tenga los cinco. La sala se queda realmente en silencio.
Ese es el problema con la mayoría del entrenamiento en evangelismo…
No es falta de técnicas o herramientas. Es falta de VIDA. Si la experiencia de la vida cristiana de nuestra gente está definida por ansiedad, inquietud, miedo, culpa, presión por el desempeño y vergüenza, ¿es de extrañar que parezca tan difícil conseguir que compartan su fe?
Frank lo dijo claramente: una iglesia así mira al mundo y dice, "¿Quieres unirte a nosotros?" Y el mundo responde, "No lo creo. Aquí fuera ya es bastante duro como para agregarle todo eso."
Por eso recurrimos a la capacitación. Porque lo natural no está funcionando. Pero lo natural no funciona porque el evangelio no ha llegado como debería, en las personas que ya LO TIENEN.
Qué cambió en la iglesia de Frank
Su iglesia en Delaware comenzó con 13 adultos. Creció hasta unas 400-500 personas. Posteriormente llegó a Grace Life Church en Baton Rouge, Luisiana, que llevaba 15 años estancada en 70 personas. Se duplicó en seis meses. Se volvió a duplicar en seis meses. Y se duplicó otra vez en un año.
Cuando un pastor amigo le pidió que le explicara su método de evangelismo, Frank le dijo que no tenía ninguno.
Lo que tenía era una convicción de Efesios 4: el trabajo del pastor-maestro es equipar a los santos para la obra del ministerio. No alcanzar directamente a los perdidos, sino edificar el Cuerpo hasta que el Cuerpo salga y lo haga por sí mismo, espontáneamente.
Frank lo expresó aún más directamente cuando hablamos:
En la mayoría de las iglesias, lo tenemos al revés. Les decimos a las personas: ‘Inviten a sus amigos a la iglesia y trataremos de que se salven’. No. ENSEÑA al creyente. Ayúdalos a entender quién es Jesús para ellos y lo que ha hecho por ellos — ¿y luego? Sé Iglesia.
No trabajes para atraer al mundo a un programa; más bien, edifica tu iglesia en personas que entienden TAN profundamente lo que Jesús hizo por ellos que no pueden evitar salir.
Para Frank, el rol del pastor no es cargar el peso del evangelismo de la iglesia:
Soy pastor de una congregación de pastores… un evangelista a una congregación de evangelistas.
Eso significa que el ‘éxito’ no es mejorar las estrategias de alcance. Es formar personas que entienden quiénes son en Cristo y quién es Cristo en ellos.
Si el Cuerpo es edificado, si las personas llegan a entender quién es Cristo en ellos y lo que ha hecho, se vuelven, como dice Frank, imposibles de callar.
El evangelismo será una manifestación natural de lo que son. Los observadores externos preguntarán: ‘¿Qué tienes que yo no?’ Pero si vivimos con culpa y vergüenza y miedo, nadie pregunta. Si ven algo diferente, sí preguntan.
“¡Tienes QUE ver esto!”
Frank tiene una imagen que siempre recuerdo. Llama a la iglesia un caleidoscopio: un millón de expresiones de Jesús de forma panorámica. Cuando miras por un caleidoscopio, no te quedas callado. Tomas al niño más cercano y dices: "¡Tienes que ver esto!"
Ese es el modelo del evangelismo. Una vida que genera curiosidad. Una vida ante la que el mundo pregunta, “¿Puedo tener algo de eso?”
También deja claro que algunas personas sí tienen el don espiritual del evangelismo, y que eso es real. Pero el evangelista con ese don no debe ser el modelo para los demás. El modelo es el propio Jesús: confiar en el Padre y dejar que viva su vida en ti y a través de ti mientras avanzas.
Cada creyente lleva el corazón de Dios, y el corazón de Dios es para los perdidos. Eso no es un rasgo que se cultiva a través de capacitación. Ya está ahí. El trabajo es ayudar a las personas a saber lo que tienen.
Qué significa esto para tu iglesia ahora mismo
No te digo que canceles tu programa de alcance comunitario. Te digo que primero te hagas una pregunta más profunda: ¿cuál es la condición de las personas en tu iglesia? No su comportamiento, su condición. ¿Están experimentando gozo, paz, descanso, libertad y una vida abundante, aunque sea en parte, aunque estén creciendo? ¿O están actuando, escondiéndose y gestionando?
Si es lo segundo, más entrenamiento en evangelismo no es la respuesta. Ir más profundo sí lo es.
La encomienda de ordenación de Frank, dada hace 45 años por John MacArthur, merece ser recordada: ocúpate de la profundidad de tu ministerio y deja el alcance del mismo en manos de Dios.
La profundidad es nuestro enfoque. Confía el alcance a ÉL.