”Fokusera på de unga lammen, inte de gamla bittra fåren”
Prioritera lärjungaskap: Investera begränsad tid i de människor som aktivt svarar på nåden, lär sig och går framåt.
Förbli medkännande: Att fokusera på unga lamm innebär inte att överge sårade församlingsmedlemmar; pastorer kan bry sig utan att låta motstånd styra prioriteringarna.
Känn igen motstånd: Mångåriga församlingsmedlemmar kan bära på obearbetad smärta som begränsar förändring, även när en meningsfull andlig förnyelse äger rum i närheten.
Meddelandet kom medan John och jag pratade. Han tittade på sin telefon och skrattade. Killen som hade skickat det var ny i tron och på smekmånad någonstans i den amerikanska södern, bredvid hästar på någon sorts ranch. Hans nya fru var med honom.
"Han är ny i tron. Han och hans fru hade just haft sin morgonandakt tillsammans och ville dela med sig av det han hade läst. Vem gör så på sin smekmånad?"
Det här parets väg till altaret var rörig och spontan ... och ledde indirekt till att Johns relation med en av hans ledare sedan länge gick i kras.
Continue Reading for Free
Create a free account to finish this article, plus get ongoing access to timely insights and practical resources.
Have an account? Log In
John Bennet har varit pastor i en liten församling i New York i sex år. I dag har den församlingen omkring 80 personer och en 125 år lång historia där det, som han säger, finns mycket smärta inbäddad.
Sedan John tog över rollen har han hjälpt dem att bearbeta smärtan, erfara nåd och upptäcka dess inverkan.
"Han går miste om det vackra!"
John berättade för mig om en ung kvinna från församlingen som hade kommit hem till honom för bibelstudium. Hennes sambo blev troende, och de två, övertygade av den helige Ande, bestämde sig för att gifta sig i stillhet under en semester i Florida. De berättade för John om sina planer.
Efteråt fick hennes pappa, som var en av Johns diakoner, reda på att John hade känt till det. Han tog det inte väl. Relationen mellan honom och John tänjdes och blev alltmer skör. "Det värsta", sade John till mig, "är att han går miste om det vackra i det Jesus gör i hans dotters liv."
John ringde sin mentor, som sade: "Du har gjort allt du kunnat." Sedan sade han till John: fokusera på de unga lammen. Inte på de gamla bittra fåren.
'Unga lamm' kontra 'gamla bittra får'
Vissa människor i din församling har funnits där i årtionden. De har åsikter om hur saker och ting borde göras. De bär på tyngden av gamla sår och gamla förväntningar. Och ibland, inte alltid, har de slutat röra sig framåt. De har försonat sig med att stanna där de är, stagnera i sin utveckling, och nästan ingenting du gör kan förändra det.
Det här är de gamla bittra fåren.
Och sedan finns de unga lammen: de hungrar efter Jesus, kanske är de nya troende som aktivt söker Jesus och är på väg ut ur sina bekvämlighetszoner.
Båda grupperna finns i din församling; ge dem inte lika mycket energi.
Det här är en fråga om förvaltarskap. Din tid och energi är inte obegränsade. Var du investerar pastoral uppmärksamhet spelar roll. Det här rådet är inte ett tillstånd att överge svåra människor.
Kom ihåg: att bry sig om någon och att bygga hela sin församlingsvision kring den personen är två olika saker.
Frågan är var du lägger din uppbyggande energi: vilka du predikar för, vilka du investerar i för deras utveckling och kring vilka du gör planer.
Häll ut den energin över de människor som vill växa, så kommer du att ha mer att ge alla andra.
