Senti-me horrível. Era véspera de Natal, em meados da década de 2010, e estava a poucos momentos de subir à plataforma para conduzir um culto de Natal.
- Estava constipado.
- Tinha passado por uma série de noites mal dormidas com filhos doentes.
- Eu e a minha mulher estávamos a atravessar dificuldades financeiras.
Não havia muitos presentes debaixo da árvore. Os nossos filhos sabiam que seria um ano mais modesto. A vergonha de tudo aquilo pesava-me no peito. De alguma forma, supostamente eu deveria proclamar esperança à congregação reunida.
Mal posso esperar que o Natal acabe.
Murmurei o pensamento em voz alta, para mim mesmo. Sentia-me desprovido de esperança e completamente desligado dos momentos sagrados sobre os quais estava prestes a falar. Em vez disso, estava preso numa espiral de vergonha:
Josh, és terrível com o dinheiro. Não estás a liderar bem. Não estás saudável. Que espécie de pastor nem sequer consegue desfrutar do Natal? Porque não consegues pôr a tua vida em ordem?
Eis o que vejo agora:
Ao olhar para aquela véspera de Natal, percebo que o inimigo estava a trabalhar horas extraordinárias para me levar a concentrar-me em qualquer coisa que não fosse Jesus. No meio da confusão e da pressão, a autocondenação entrou numa espiral e prendeu-me. Fiquei distraído daquilo que Jesus queria ser para mim (o meu Príncipe da Paz).
Continuo a sentir esse mesmo tipo de pressão na época do Natal? Sem dúvida.
O inimigo tenta os mesmos velhos truques? Sempre. Mas...
Aprendi a orar de forma diferente durante esse processo.
E Jesus é sempre fiel. Quando sinto aquela pressão familiar, oro mais ou menos assim:
Jesus, estou a sentir todo o tipo de pressão neste momento. Pressão para alcançar resultados. Pressão para provar o meu valor. Pressão para corresponder às expectativas das pessoas.
Por isso, por favor:
- Lembra-me de que não estou sozinho aqui, a trabalhar nos campos (Mateus 28:20).
- Lembra-me de que não estás a julgar nem a avaliar o meu trabalho com um olhar crítico (Salmo 32:8).
- Lembra-me de que estás comigo, ombro a ombro...
- Lembra-me acima de tudo de que a tua alegria está na relação que partilhamos.
Entrego-te os resultados deste culto, desta época, desta luta. Escolho acreditar que o meu trabalho agora é simplesmente estar presente, de mãos dadas contigo (2 Coríntios 12:9).
Escolho dar-TE a responsabilidade pelos resultados. Entrego o meu controlo e escolho a tua paz em vez disso (Isaías 40:31).
Ámen.
A história de Belém começou no caos.
Um recenseamento inconveniente, uma longa viagem, nenhum quarto, um nascimento num estábulo. E foi precisamente ali, no meio de tudo aquilo, que Jesus apareceu. Não depois de o caos estar resolvido, mas no meio dele.
O Príncipe da Paz é para TI, pastor, se Lhe permitires sê-lo para ti.
Em Cristo, que é a nossa Vida,
Josh
