É o desejo de uma igreja maior um sinal de alerta ou não?

Ao longo dos anos, falei com centenas de pastores, e o crescimento da igreja é um tema que surge repetidamente. Tenho ouvido duas opiniões principais sobre o desejo de ter uma igreja maior.

1. Um grupo diz que o seu desejo de ter uma igreja maior é um sinal de alerta, um sinal de que as suas prioridades estão desajustadas e de que está a tentar agradar às massas. É muito provável que também tenha associado o seu valor aos seus indicadores. Corrija o seu ego. Pare de se exibir.
2. Um segundo grupo diz que o crescimento acompanha a saúde. Que, se ama genuinamente as pessoas e ama o Evangelho, quer ver mais vidas transformadas. Uma igreja maior significa mais pessoas a encontrar Jesus. Não peça desculpa por querer mais.

Há sabedoria no aviso contra o crescimento motivado pelo ego. A pressão para ter um bom desempenho é brutal e é uma luta constante. Eu vivi isso.

E a perspetiva do crescimento do Reino também tem razão em algo. Há um anseio genuíno, dado por Deus, que acompanha o amor pelas pessoas. Quer que outros encontrem aquilo que encontrou.

Ambos os grupos têm algo válido a dizer, mas, na minha opinião, ambos deixam de fora uma peça crucial.

Adotar uma perspetiva de João 7

Em João 7:37-38, Jesus levanta-se no meio de uma celebração religiosa e exclama:

Se alguém tem sede, venha a mim e beba. Quem crê em mim… rios de água viva correrão do seu interior.

Se alguém tem sede. Não há qualquer qualificação. QUALQUER PESSOA. Pastor, membro da igreja, funcionário, voluntário, pastor leigo... qualquer pessoa. E Jesus também não diz «se alguém tem sede de coisas boas». Se alguém (seja quem for) tem sede (seja do que for), venha a Mim e beba.

Pastor, o seu desejo de ter mais influência, mais impacto, mais pessoas nos bancos é uma sede. E Jesus tem algo a dizer sobre a sede. Ele não diz que a sua sede é má nem lhe diz para querer menos.

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Jesus diz: «Venha a Mim e beba.»

Jesus promete satisfazer a sua sede de uma igreja maior, de mais influência, de uma cultura de igreja mais saudável.

O desejo de ter uma igreja maior é uma sede direcionada para um resultado em vez de uma fonte.

Joshua Gordon

Ele não está a distribuir enormes garrafões de água viva. Não promete dar-lhe indicadores da igreja que o façam sentir-se importante. Faz algo mais estranho e melhor: torna-o numa nascente.

«Rios de água viva correrão do seu interior.»

Uma nascente não mede o que produz. Não precisa de saber quantos litros produziu no domingo passado nem se outra nascente maior, mais abaixo na rua, está a ultrapassá-la. Corre porque está ligada a uma fonte.

O trabalho d'Ele e o seu.

O seu trabalho é ir ter com Jesus, beber profundamente e deixar que o Espírito Santo atue através da sua pregação, da sua presença e do seu cuidado pastoral. É tudo. Essa é toda a tarefa.

O trabalho d'Ele é determinar os limites, o âmbito e o alcance daquilo que resulta disso. Ele decide o tamanho do ribeiro.

Pode pastorear as pessoas que tem à sua frente, pregar como se as três pessoas da primeira fila importassem tanto como as três mil pessoas online e deixar de actuar em função do indicador.

O verdadeiro perigo é uma sede mal direcionada.

Quando bebe do poço dos números de presenças, da comparação e da dimensão da plataforma, voltará sempre a ter sede. O indicador nunca satisfaz. Haverá sempre uma igreja a crescer mais depressa, um pastor com um alcance maior, um domingo que ficou aquém do máximo do mês passado.

Quando bebe de Jesus, o resultado é verdadeiramente responsabilidade dele.

A sede é saciada e o ministério fica liberto. Na maioria das vezes, o crescimento segue-se, não porque o tenha fabricado, mas porque foi uma fonte.