Key Takeaways
Não Há Escassez no Reino: Na nossa perspetiva, aquilo que tem funcionado bem é quando existe esta mentalidade geradora — há o suficiente para todos. Deus é um Deus de abundância.
Olhe Para Além do Apoio Financeiro: O que significa apresentar esse jovem casal com um chamamento a alguém da sua rede, ou encaminhá-lo para uma porta aberta?
De Quem é o Reino Que Está a Ser Construído: Não está a construir o reino do pastor nem o reino da igreja. Isso resulta em controlo e numa luta pelo reconhecimento. Estamos a construir o Reino de Deus; não importa realmente ONDE acontece, nem o nome que lhe está associado.
Confie na Mão de Deus: O que significa estarmos tão em paz com Deus que qualquer coisa pode ser colocada na nossa mão ou retirada dela, e nós ficarmos simplesmente bem?
Laura Parker é cofundadora da The Exodus Road, uma organização global sem fins lucrativos de combate ao tráfico de pessoas, que opera no Sudeste Asiático, na Colômbia, no Brasil e nos Estados Unidos.
Desde a sua fundação, há 15 anos, a organização já serviu mais de 2.500 sobreviventes e ajudou a libertar mais de 6.000 pessoas do tráfico — um trabalho que nasceu do facto de o marido de Laura, Matt, ter sido nomeado informador infiltrado da Polícia Real Tailandesa.
O que torna a história de Laura particularmente relevante para os pastores principais é o lugar onde tudo começou: dentro de uma igreja local. Matt era pastor de jovens. A igreja enviou-os.
Agora, 15 anos depois, Laura tem uma visão lúcida do que os pastores fazem bem — e do que se atravessa no caminho — quando se trata de apoiar visionários que lançam iniciativas para além das paredes da sua igreja. A sua resposta é menos organizacional e mais espiritual: tudo se resume à atitude de uma mão aberta.
Como Tudo Começou (5:11)
Laura Parker e o marido, Matt, mudaram-se para a Tailândia com um contrato de dois anos para servir uma fundação familiar que geria um lar para crianças. O tráfico de pessoas não fazia parte das suas preocupações. Mas, enquanto viviam no norte da Tailândia, começaram a ouvir histórias de jovens raparigas atraídas das suas aldeias com promessas de empregos na cidade, apenas para acabarem em bordéis no sul da Tailândia. Por fim, pediram a Matt que verificasse se uma menor estava a ser vendida numa zona de prostituição em Banguecoque. Ele foi e voltou depois de ter identificado uma rapariga de 15 anos. Essa única operação lançou-o no trabalho infiltrado e tornou-se o ato fundador da The Exodus Road.
O Custo do Chamamento (8:00)
Laura não suaviza o peso daquilo em que se envolveram. "Se eu soubesse quanto esta jornada nos iria custar, em última análise, não seria suficientemente santa para dizer que sim." A decisão foi tomada junto a um riacho, certa tarde, com cafés gelados nas mãos, enquanto Matt descrevia o que tinha visto em Banguecoque. Laura levantou os olhos, viu os próprios filhos a brincar na água e ouviu uma simples pergunta do Espírito: e se fosse a Kelty, a Kate ou a Ava? "Essa tem sido a energia motivadora — um passo de cada vez, a próxima coisa certa." Ela considera que o primeiro sim foi possível, em parte, porque ainda não conheciam todo o custo.
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O Apoio da Igreja nos Primeiros Tempos (10:22)
Quando o trabalho deles começou a orientar-se para operações de combate ao tráfico de pessoas, Matt e Laura não fizeram anúncios gerais à igreja que os enviara. Em vez disso, confiaram o que se passava a três mulheres do comité de missões que tinham sido designadas como suas parceiras de oração. Através do Skype, partilhavam o que estavam a ver e a forma como Deus estava a transformar o seu coração. "Sentávamo-nos todos ali e chorávamos perante a realidade das jovens e adolescentes nesta parte do mundo." Essas três mulheres tornaram-se aquilo a que Laura chama o seu "grupo de apoio infiltrado no comité de missões" — e algumas continuam ainda hoje a apoiar a The Exodus Road.
A Decisão de Não Ser uma Organização Ligada a uma Confissão Religiosa (12:08)
Uma das decisões mais importantes tomadas pela The Exodus Road foi escolher não se tornar uma organização ligada a uma confissão religiosa. A razão foi estratégica: o seu principal parceiro inicial era a autoridade policial, e algumas agências governamentais mostravam relutância em trabalhar com grupos religiosos. Também queriam criar uma mesa suficientemente ampla para pessoas de qualquer contexto religioso. Essa decisão atraiu alguns parceiros da igreja e fez com que perdessem outros. Olhando para trás, Laura descreve esse atrito como uma dádiva. "Confirmou-nos que estávamos realmente a seguir o caminho certo para nós e para a organização. E permitiu naturalmente que algumas pessoas não estabelecessem uma parceria connosco, algo que, de qualquer forma, não teria resultado, porque o nosso ADN era bastante diferente."
Generosidade versus Escassez (17:09)
Quinze anos de parcerias com igrejas deram a Laura uma perspetiva clara sobre o que distingue as parcerias frutíferas das difíceis. O maior fator de diferenciação: uma mentalidade de generosidade em vez de uma mentalidade de escassez. A escassez manifesta-se na hesitação em apresentar doadores, na relutância em promover causas externas e numa ansiedade silenciosa quanto à competição por recursos. A generosidade traduz-se em acreditar que há o suficiente para todos e em funcionar ativamente como uma ponte, ligando pessoas e redes a organizações que correspondem ao seu chamamento. "Toda essa competição parece tão prejudicial para o reino de Deus", afirma.
O Que Fez o Lançamento Ter Sucesso (22:18)
Olhando para trás, Laura identifica dois fatores que foram fundamentais para um início saudável. Primeiro, raízes relacionais profundas: como Matt tinha sido o pastor de jovens da igreja, a sua base de apoio não era uma verba destinada a missões, mas uma rede de confiança e de história partilhada. Uma família cujos filhos Matt tinha acompanhado no grupo de jovens acabou por contribuir com um presidente do conselho, que serviu durante dez anos. Segundo, não ser o único projeto financeiro da igreja. A The Exodus Road angariou o seu próprio apoio, para além do que a igreja disponibilizou, e essa autonomia revelou-se saudável. «De certa forma, isso obriga a organização mais jovem a resolver parte da sua estrutura e dos seus sistemas sem simplesmente contar com a igreja ou com o pastor para o fazer por ela.»
Sobre o conflito como força clarificadora (24:42)
Laura reflecte que o conflito mais útil nos primeiros anos surgiu de pessoas que contestaram decisões que eles já tinham tomado. No início, diz ela, todas as críticas pareciam um ataque. Mas a contestação que mais lhes custou -- em torno da sua decisão de não terem uma afiliação religiosa -- acabou por ser a que produziu mais resultados. Obrigou-os a examinarem as suas convicções, a defenderem as suas escolhas e a deixarem de tentar ser tudo para todas as igrejas.
«Mantenham-se curiosos e abertos em relação ao conflito -- ele tem sempre algo para vos ensinar.»
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Sobre a mão aberta (30:59)
A conversa termina no ponto para o qual todo o seu percurso vinha a apontar: a postura da mão aberta. Laura e Josh chegam ambos ao mesmo diagnóstico -- a maioria das rupturas nas relações entre pastores e visionários resume-se ao controlo, que por sua vez se resume à confiança.
Como seria estarmos tão em paz com Deus que qualquer coisa pudesse ser colocada na nossa mão ou retirada dela, e nós ficássemos simplesmente bem?
Laura Parker, CEO, The Exodus Road
Para os pastores, diz ela, a pergunta é simplesmente: que reino estão a construir? Se for o reino do nome da vossa igreja, o controlo faz sentido. Se for o reino de Deus, a mão aberta é a única postura adequada.
Não construa o seu ministério isoladamente.
A verdadeira construção do reino exige comunidade, sabedoria partilhada e as ferramentas certas. Quando se junta à comunidade The Lead Pastor, entra em contacto com líderes pares que enfrentam exactamente os mesmos desafios que enfrenta todos os domingos.
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