Continuo a escrever sobre plantação de igrejas… É um dos meus temas preferidos. Mas preciso de lhe dizer uma coisa: embora haja grande prazer e satisfação em começar algo novo, isso não acontece sem sacrifícios e desafios.
Até o plantador de igrejas mais entusiasta e otimista terá de, a certa altura, reconhecer e lidar com os problemas que surgem na plantação de igrejas.
Então, quais seriam alguns desses problemas? Bem, comecemos por olhar para a igreja primitiva —a plantação de igrejas entre todas as plantações de igrejas! Com o crescimento físico e a diversidade crescente, os primeiros apóstolos certamente enfrentaram problemas de crescimento semelhantes aos de uma empresa em fase inicial. Por exemplo:
- Tensões entre judeus e gentios (Atos 6:1-7)
- Desacordo sobre a circuncisão (Atos 15:1-2)
- Disputas sobre a forma de responder aos líderes políticos (Romanos 13:1-7)
- Controvérsia sobre escolhas alimentares (Romanos 14:1-4)
- Ações judiciais entre crentes (1 Coríntios 6:1-7)
- Distorção do Evangelho (Gálatas 1:6-10)
- Desunião entre crentes (Filipenses 2:1-4)
Só estes exemplos não dão uma imagem completa daquilo que um plantador de igrejas poderá ter de enfrentar, mas a experiência pessoal dos apóstolos enquanto plantadores das primeiras igrejas (ver 1 Coríntios 4:9-13; 2 Coríntios 6:3-10) poderá levar alguns a reconsiderar antes de aceitarem o cargo e abraçarem o chamamento!
Deixando de lado, por agora, o tema do apostolado nos dias de hoje, podemos dizer o seguinte: a natureza da plantação de igrejas é apostólica. Sem um sentido claro de chamamento, tanto os sacrifícios como os desafios exigidos pela tarefa poderão acabar por esmagar qualquer pessoa que queira plantar uma igreja.
Problemas do Crescimento
E assim, podemos ver pelas experiências dos primeiros plantadores de igrejas que existem problemas e desafios inevitáveis na plantação de igrejas. Alguns serão iguais aos que outros enfrentaram; outros serão únicos da sua situação e circunstâncias específicas.
No entanto, eis o que precisa de se lembrar: haverá problemas bons e haverá problemas maus. Os problemas bons estão relacionados com o crescimento. Os problemas maus também estão relacionados com o crescimento. Muitas vezes, a única diferença está na forma como os vê e, em última análise, na forma como lida com eles.
Inspirar um Exército de Voluntários
Gratidão
Há um desafio em particular no qual quero concentrar-me: formar uma equipa de plantação de igrejas com voluntários. Ao contrário do mundo empresarial, onde ganhar dinheiro é o objetivo (pelo que as pessoas podem ser contratadas e despedidas), a maioria da igreja é constituída por voluntários.
No mundo empresarial, os funcionários são pagos pelo seu trabalho, atraídos por pacotes de benefícios e frequentemente recompensados por um desempenho excecional. É claro que existem recompensas na igreja — normalmente através de oportunidades para servir e liderar. Mas, em geral, espera-se que os trabalhadores da igreja sirvam fielmente, independentemente das recompensas.
Esta noção resulta de uma compreensão e expectativa partilhadas de que cada voluntário está, em última análise, a servir Cristo, não o homem nem Mamom, por causa do seu profundo sentido de gratidão pelo perdão de Deus através do sacrifício expiatório de Jesus na cruz.
Uma Causa Nobre
Uma força de trabalho voluntária que continua a oferecer-se de boa vontade precisa de acreditar que está a entregar-se a uma causa nobre — isto é, algo maior do que ela própria, que expressa excelência moral e espiritual.
Eu diria da seguinte forma: uma causa nobre é um apelo inspirador para fazer algo altruísta com a sua vida, resultando em algo bom para os outros. Sem esta crença — sem esta convicção — é improvável que um grupo de voluntários consiga manter um trabalho continuado.
Embora possam continuar como membros “do clube”, poderão recuar no seu compromisso e na sua disponibilidade para servir. Lembre-se: o afastamento acontece muito antes de as pessoas saírem por completo. Algumas pessoas permanecem durante anos, embora afastadas. Outros fatores de motivação fazem com que continuem a aparecer: a comunhão com os amigos, a lealdade à marca ou, talvez, o facto de não terem outro lugar para onde ir.
Quando uma causa nobre parece já não ser alcançável, ou quando é algo de que não podem fazer parte, então a incerteza enfraquece a convicção que outrora motivou aquele que dá a dar, aquele que serve a servir e aquele que trabalha a realizar o trabalho tão necessário.
A Visão
Provérbios 29:18 (KJV) diz: “Onde não há visão, o povo perece.” Esta ideia é simples: as pessoas precisam de ser inspiradas. A visão inspira, motivando tanto o coração como estimulando a mente. Sem ela, as pessoas perdem literalmente o ânimo e começam a procurar outras coisas às quais dedicar a sua vida.
Ser capaz de ver — e de ver claramente — é um dom. Quando esse dom é combinado com outro — a liderança — as pessoas estarão prontas para ser lideradas. Quando a visão é bem articulada e a participação é convidada (não apenas necessária ou exigida), o exército de voluntários envolve-se de boa vontade na missão. Não apenas uma causa nobre à qual dedicar a vida, mas a convicção de que o sacrifício fará a diferença.
Uma visão poderosa e uma liderança forte dão razão e propósito àqueles que querem servir.
Medo, Culpa, e Vergonha
Existem, no entanto, outros motivadores — forças poderosas — que levam as pessoas a servir: o medo, a culpa e a vergonha. Tragicamente, estas são precisamente as coisas das quais nós, na Igreja, deveríamos estar livres.
Infelizmente, porque estas três — o medo, a culpa e a vergonha — evocam sentimentos tão poderosos, podem ser usadas numa tentativa de motivar as pessoas. A Bíblia ensina que o medo, em última análise, está relacionado com a morte e a condenação. Contudo, em Hebreus 2:14-15, é dito acerca de Jesus,
“Visto que os filhos têm em comum carne e sangue, também ele participou dessa condição humana, para que, pela sua morte, destruísse aquele que tem o poder da morte, isto é, o Diabo, e libertasse aqueles que, durante toda a vida, estavam escravizados pelo medo da morte.”
No que diz respeito à culpa, a Bíblia ensina que este é o sentimento que experimentamos quando somos convencidos do pecado, isto é, quando estamos separados de Deus por causa do nosso estado decaído. Isto refere-se não apenas às nossas ações, mas também ao estado do nosso coração e da nossa mente.
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Curiosamente, embora sentir culpa não seja agradável, quando esse sentimento está ausente pode levar-nos a acreditar que está tudo bem, quando talvez não esteja. A condição da lepra é uma ilustração do que acontece quando não temos qualquer sentimento de culpa. A perda macabra dos membros, característica de um leproso, ocorre porque este perdeu a sensibilidade nas extremidades e já não consegue detetar nem atender aos sinais de dor.
A culpa é um sentimento forte e, embora possa ser verdadeira ou falsa, a culpa verdadeira funciona como um alerta que nos diz que há algo errado que Deus quer corrigir! É isto que as Escrituras dizem sobre o assunto:
“Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda a injustiça.” - 1 João 1:9
“Portanto, agora já não há condenação para os que estão em Cristo Jesus.” - Romanos 8:1
Dito simplesmente, a culpa está relacionada com o pecado. Quando nos leva ao arrependimento, Deus não só nos perdoa, como também nos purifica, isto é, torna-nos novamente santos. A condenação já não é nossa para suportar. Não porque fosse infundada ou injusta, mas porque o filho de Deus, Jesus, morreu pelos nossos pecados, cumprindo assim a exigência de Deus de um sacrifício perfeito pelos pecados do mundo.
E, finalmente, há a vergonha. A vergonha é um sentimento doloroso de humilhação e embaraço. Surge do facto de sabermos que fizemos algo errado ou insensato.
Adão e Eva eram perfeitos em todos os aspetos enquanto estavam no jardim, em relação com Deus. Quando fizeram a única coisa que Deus lhes tinha advertido para não fazerem, o seu pecado fez com que sentissem imediatamente vergonha; por isso, afastaram-se e esconderam-se de Deus (Génesis 3:8-10).
A vergonha bíblica é uma consequência do pecado; mas, tal como acontece com a culpa, Deus promete remover a nossa vergonha quando nos voltamos para Ele em arrependimento e fé.
“Como diz a Escritura: 'Todo aquele que nele crer nunca será envergonhado.’” -Romanos 10:11
Motivadores piedosos
Se os motivadores intrínsecos não forem suficientemente poderosos, então os voluntários deixarão de trabalhar. E se as coisas que motivam não forem encontradas dentro dos indivíduos, então terão de vir do exterior.
É um facto da vida que os líderes lideram e aqueles que não lideram tendem a seguir. Também é verdade que há mais seguidores do que líderes. Portanto, grandes coisas podem e serão realizadas quando os líderes continuam a motivar aqueles que os seguem, bem como quando aqueles que escolhem livremente seguir têm a convicção e a determinação para o fazer.
Então, o que tem tudo isto a ver com a plantação de igrejas? Bem, na realidade, uma igreja em fase de plantação não é muito diferente de uma empresa em fase de arranque. No início, tem de haver alguém, geralmente com um perfil empreendedor, que tenha tanto visão (uma ideia) como convicção (determinação) para fazer algo acontecer.
Esta pessoa não só acredita que isso pode ser feito, como, mais importante ainda, acredita em si própria para o fazer. Misture-se uma boa dose de ambição e o que se obtém é um indivíduo altamente motivado, que provavelmente precisará de outros (funcionários) para ver os seus sonhos tornarem-se realidade!
Isto não é muito diferente do plantador de igrejas/pastor que tem uma visão de Deus para plantar uma igreja e acredita que foi escolhido por Deus para o fazer. Normalmente, são indivíduos altamente motivados, entusiastas e ambiciosos, que querem inspirar outros a juntarem-se a eles na nova igreja que estão a iniciar.
Alguns fazem-no através da apresentação de uma visão nova e entusiasmante, enquanto outros conseguem recrutar voluntários simplesmente por terem uma personalidade carismática. Quando as duas coisas se juntam — isto é, uma visão entusiasmante comunicada por um líder capaz, convincente e magnético — o resultado é as pessoas quererem fazer parte dela.
É um bom começo, mas normalmente o verdadeiro teste ao compromisso de um voluntário surge depois de o trabalho começar... quando os dias se transformam em semanas, as semanas em meses e os meses em anos, e as coisas podem não estar a correr como planeado.
É exigido mais às mesmas pessoas que têm feito todo o trabalho, bem como que continuem a contribuir fielmente, com a promessa de que, quando o trabalho crescer um pouco mais, haverá outros para partilhar o trabalho. (Apenas uma observação: ter uma equipa maior não altera o princípio 80/20, ou seja, na maior parte do tempo, 80% do trabalho é feito por 20% das pessoas, independentemente de quantas pessoas se tenha!)
Isto traz-nos de volta à motivação. Quando os voluntários estão cansados e talvez um pouco desiludidos, tendem a precisar de um pouco mais de motivação por parte do líder que têm seguido. No mundo empresarial, a promessa de uma recompensa adicional por um esforço extra não é tão comum como se poderia pensar.
Na maioria das vezes, é a “avaliação de desempenho” que intimida subtilmente os funcionários, ao destacar “áreas que precisam de melhorar”. O medo último é não conseguir ter um desempenho satisfatório, o que resulta em despedimento, isto é, “Está despedido!” Isto não acontece na Igreja, pelo menos não com os voluntários.
Oh, sim, há ocasiões em que é pedido às pessoas que saiam e, em casos extremos, são excomungadas; mas raramente existe uma avaliação de desempenho, quanto mais a definição de objetivos mensuráveis claramente articulados.
Serviço
A tentação, neste momento, é que os plantadores de igrejas/líderes joguem a “carta do servo”. O argumento é o seguinte: “Se não contratarmos pessoas para trabalhar, então não podemos despedi-las se não trabalharem. E, por isso, temos de encontrar outra forma — uma forma convincente — de motivar a equipa de voluntários.”
Assim, jogam a carta do servo! O que é a carta do servo? Simplesmente, dizem às pessoas que Deus nos chamou para servir (o que é verdade). Mas esta lembrança não é normalmente usada para inspirar, mas para fazer com que os indivíduos se sintam obrigados. Apela ao medo, à culpa e à vergonha, em vez de ao amor, à misericórdia e à graça de Deus.
Mais uma vez, a ideia é que, por causa daquilo que Deus fez por nós, temos agora de O servir. Raramente articulado, mas claramente entendido: é tempo de retribuir! A motivação para servir, que tem de ser compreendida ao liderar um exército de voluntários, deve vir de um coração tão dominado pela gratidão que servir seja um deleite e uma alegria.
Para que qualquer oferta de gratidão a Deus seja santa, tem de ser dada livremente. Quando somos levados a sentir-nos obrigados a servir, então a nossa oferta é um pagamento. Permanecemos como servos, em vez de nos tornarmos filhos de Deus. Descobrimos que o “amor incondicional” de Deus tem condições. Afinal, não recebemos um dom gratuito de Deus, mas um dom com contrapartidas.
Este é um verdadeiro problema na igreja. Não haveria tantos livros escritos sobre o tema da plantação e do crescimento de igrejas saudáveis se não fosse assim. Mas é isto que quero deixar-vos para reflexão, especialmente se estão prestes a plantar uma igreja:
Quando se trata de motivar o povo de Deus a servir, o foco deve ser sempre o facto de termos recebido um dom que nenhum de nós merecia: o amor, a misericórdia e a graça de Deus. A chave é a gratidão, não o sentido de obrigação.
O Privilégio da Liderança
Mas, quando se trata de liderança, temos de a compreender sempre como um privilégio. O privilégio? Liderar o povo de Deus rumo ao seu destino e propósito enquanto Corpo de Cristo, acreditando que Deus, tal como prometeu, edificará a Sua igreja enquanto O servimos em descanso e fé.
Os crentes nunca devem ser vistos como um recurso para realizar o trabalho, mas como ovelhas que foram confiadas aos nossos cuidados para serem pastoreadas. Afinal, juntamente com eles, somos a Igreja, os Filhos de Deus, o Corpo de Cristo, um Reino e Sacerdotes do Deus Altíssimo!
Para saber mais sobre o processo de plantação de igrejas, consulte o meu artigo introdutório “Plantar uma nova igreja” ou obtenha aqui conselhos específicos sobre plantação de igrejas.
E, para ajudar a levar a sua igreja e a mensagem de Deus a ainda mais pessoas, saiba como pode utilizar o YouTube para o fazer, neste artigo.
