Plantar uma Nova Igreja

Sou um plantador de igrejas — não apenas porque plantei igrejas, mas porque acredito na plantação de igrejas. É o desígnio de Deus fazer crescer a Sua igreja na terra. A plantação de igrejas faz avançar o Reino de Deus, levando a luz às trevas. Envolve ir ao encontro de pessoas e lugares que precisam de experimentar o amor e o poder de Deus através de Jesus Cristo.

O que faz de alguém um plantador de igrejas não é tanto o ato de plantar igrejas ou um rasto de igrejas plantadas, mas a convicção mais profunda de que a plantação de igrejas é a forma que Deus determinou para alcançar os perdidos, pastorear e discipular aqueles que creem, treinar e equipar o exército de Deus, e ativar e enviar o Corpo de Cristo ao mundo para plantar mais igrejas.

Aspetos a Considerar ao Plantar uma Nova Igreja

Se está a planear plantar e pastorear uma nova igreja, apresentamos uma breve lista de aspetos que precisa de considerar antes de começar.

Tem-se treinado e equipado? Por exemplo, existem muitos excelentes livros sobre crescimento da igreja.
Quem está a tentar alcançar? Onde vivem essas pessoas? Como planeia chegar até elas?
Precisará de estudar línguas antes de começar? Será que a formação vocacional ou profissional deve vir primeiro? Teve alguma experiência intercultural?
Já existem igrejas na área? Conhece a história delas? Está a planear estabelecer uma relação com elas antes de começar?
Qual é o orçamento para a sua plantação de igreja?
Quando irá começar? Quem precisa de saber? Como irá comunicar isso?
Que estilo de igreja comunitária e de culto terá?
Tem membros na equipa? Tem um plano para desenvolver os membros da equipa de lançamento? Os membros da equipa de lançamento sabem o que se esperará deles? Quem irá liderar a equipa?
Que tipo de apoio pode esperar de outras igrejas e líderes de igrejas, por exemplo, dentro da sua denominação, movimento, rede de igrejas, igreja comunitária, igreja doméstica ou grupo celular? Que tipo de prestação de contas esperam esses parceiros?
Estabeleceu objetivos claros? Definiu um prazo para os alcançar?
Está de acordo com o seu cônjuge quanto à plantação de uma igreja? Como irá a plantação de igreja afetar a sua família?

Claramente, esta lista não é exaustiva, mas inclui alguns temas que os plantadores de igrejas, os pastores principais e os membros da equipa de lançamento precisam de considerar cuidadosamente. Embora existam várias correntes de pensamento sobre os pormenores específicos de como plantar igrejas, estas mesmas perguntas são valiosas.

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Antes de avançarmos na conversa sobre plantações de igrejas, pode ser útil termos uma definição comum daquilo que quero dizer com igrejas.

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O Que Queremos Dizer Quando Falamos de “Igrejas”?

Recorro sempre à Palavra de Deus quando existe uma questão sobre a nossa compreensão de coisas deste género. Vejamos o que a Bíblia diz sobre as igrejas e a plantação de igrejas.

A Ideia da Videira & dos Ramos

Em João 15:5, Jesus disse aos Seus discípulos: “Eu sou a videira; vocês são os ramos. Se permanecerem em mim, e eu em vocês, darão muito fruto; separados de mim nada podem fazer.” Jesus estava a falar de coisas futuras, explicando que Ele era a fonte de tudo o que o Seu Pai celestial faria na terra; se continuassem a seguir Jesus em tudo o que dizia respeito à sua vida e ao seu trabalho, veriam os resultados da Sua obra através deles.

Mas o que tem o conceito de videira e ramos a ver com as igrejas e a plantação de igrejas?

Bem, para começar, existe apenas uma videira — não muitas videiras, mas apenas uma. Jesus não se estava a referir a denominações, movimentos ou ao que chamamos igrejas (das quais existem muitas), mas a Si próprio:

O Filho de Deus, enviado pelo Pai, cheio do Espírito Santo, para morrer pelos pecados do mundo, ressuscitar dos mortos e enviar o Espírito Santo depois de ascender, para que a Sua obra na terra continuasse através do Seu Corpo, a Igreja! Aquilo de que existem “muitos” são os ramos. Uma videira, muitos ramos. Simples, certo? (Quem me dera!)

Deixe-me explicar melhor: uma vez que existe apenas uma videira, existe apenas uma Igreja. Se estamos a falar de plantar novas igrejas, então temos de falar de algo que não está separado da única Igreja verdadeira e viva, nem é algo adicional a ela, ou seja, a Igreja de Cristo.

Plantar uma Nova Igreja Diz Respeito a Pessoas

Plantar uma nova igreja é, na realidade, promover o crescimento da igreja. Não estamos a iniciar algo “novo”, como se isso ainda não existisse. E, para sermos claros, uma vez que Jesus é a videira, nós somos os ramos. Pessoas, redimidas pelo sangue do Cordeiro. Pessoas, nascidas de novo, cheias do Espírito. Pessoas, chamadas pelo nome, separadas, consagradas, dotadas pelo Espírito, revestidas do destino e do propósito de Deus, para fazer avançar o Seu Reino por toda a terra! Pessoas.

Como pastores e líderes de igreja, precisarão de edifícios onde a igreja possa reunir-se e de equipamento para facilitar o ministério — isto é, realizar programas, organizar cultos e ter reuniões — mas nenhuma destas coisas, em conjunto ou separadamente, é a Igreja. A Igreja são as pessoas.

Não se esqueçam disto e, se realmente acreditam nisso, então, ao plantarem igrejas, continuem a reafirmar aquilo em que acreditam através da vossa vida, pelo resto da vossa vida!

Uma história sobre «ir» à igreja

Durante muito tempo, um pequeno grupo reunia-se em nossa casa semana após semana, ano após ano, todos os sábados à noite. Foram tempos muito ricos de ministério para a minha mulher e para mim.

Ao longo dos anos, vieram pessoas diferentes: algumas para ficar, outras apenas de passagem. Um homem que era um «habitual» estava entre os primeiros a levantar-se no final de cada noite e dizia,

«Bem, tenho de ir agora, porque tenho de ir à igreja de manhã.»

Quando se preparava para sair, eu encontrava-me com ele à porta e dizia: «Lembra-te apenas de que não podes ir à igreja; só podes ser a Igreja!» Ríamo-nos os dois antes de nos abençoarmos mutuamente e dizermos adeus.

Isto continuou durante algum tempo, até que, certa noite, ele se levantou da sua maneira habitual, dizendo o que dizia sempre, mas, antes que eu pudesse responder, riu-se e disse,

«Sim, sim, eu sei: “Não podes ir à igreja; só podes ser a Igreja”.

Com todo o calor que consegui transmitir, respondi: «Não, não sabes, porque, quando sabes realmente algo que Deus te revelou, isso muda a maneira como falas e como ages. Chama-se, meu amigo, “transformação”.»

Não podes ir à igreja, porque a igreja não é uma morada física nem um edifício na esquina de uma rua da cidade. Não é um culto, uma reunião ou um programa. A Igreja é o povo de Deus. Esta é a verdade.

Recomendação editorial: Pacote de recursos para o crescimento da igreja

Procura fazer crescer a tua igreja a partir do seu interior, de forma sustentável? Reunimos alguns dos melhores recursos: livros sobre o crescimento da igreja, boletins informativos do ministério infantil e cursos de ministério juvenil. Ajudarão a si e à sua equipa a desenvolver uma trajetória de crescimento clara e sustentável.

Joshua Gordon
Editor, TheLeadPastor.com

A minha história de plantar uma nova igreja

Há anos, quando comecei como pastor principal a plantar e pastorear a minha primeira igreja, o Superintendente Distrital da denominação a que pertencia disse: «Estamos a enviar-te para outra cidade para “organizares” uma nova igreja.» Era a sua forma de explicar o plantio de uma igreja.

Tinha razão — foi necessária muita organização, bem como um grande esforço pessoal, para plantar aquela igreja do zero!

A partir do momento em que «nos tornámos públicos», não havia como voltar atrás: nenhum domingo de folga, nenhuma desculpa para não preparar sermões e estudos bíblicos semanais, reunir-me com a equipa de lançamento, aconselhar os membros da igreja, realizar casamentos e funerais, preparar os cultos, etc. Planear, calendarizar, organizar? Sem dúvida! Mas toda essa atividade, e todo o meu desempenho, não criaram nem sustentaram a Sua Igreja. Organizar uma igreja até ela existir? Não me parece.

O que acabamos por ter é uma organização cristianizada, com os seus membros e atividades regulares. O que é necessário — aquilo de que todo o plantador de igrejas e toda a equipa de lançamento precisam — é uma revelação da Igreja de Cristo pelo Espírito de Deus, de preferência antes de avançar para plantar uma nova igreja.

Aquilo que dizemos, ou a forma como falamos, expressa muitas vezes aquilo que pensamos. Quando o nosso pensamento muda, a forma como falamos também muda. Se a informação se destina a informar, então uma revelação do Espírito destina-se a transformar. Jesus não estava a tentar informar os Seus discípulos relativamente à Sua Igreja; estava a transmitir-lhes uma revelação. Mais tarde, no dia de Pentecostes, quando os discípulos receberam o Espírito Santo, as suas mentes transformadas compreenderam coisas que só podiam conhecer pelo Espírito.

Como consequência, falavam de forma diferente—já não confusos e assustados com a desconcertante partida de Jesus, mas lúcidos e fortalecidos por uma infusão do Espírito de Deus. A resposta de Pedro à multidão estupefacta naquele dia marcaria o início de uma transformação que continuou em muitos outros que se arrependeram, acreditaram e seguiram Jesus.

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Uma Igreja, um Plantador de Igrejas

Então, qual é o meu ponto? O ponto é que, na realidade, é errado pensar que se pode plantar algo que já existe. Como Jesus explicou, tal como existe apenas uma verdadeira videira, existe apenas uma verdadeira Igreja. E existe apenas um Plantador de Igrejas! Ele disse: “O meu Pai é o agricultor”, e Ele plantou a Sua Igreja através do Seu Filho, pelo Espírito Santo. A Bíblia deixa claro que a Igreja de Jesus já existe e prevalecerá na terra até que o próprio Senhor regresse.

Isto traz-nos de volta à nossa definição. A plantação de igrejas (com “nova” implícito) diz respeito, na realidade, a Igreja dar fruto.

Não há uma nova videira para plantar; há apenas ramos para fazer crescer. O crescimento é obra do Senhor em nós e através de nós. Ele faz com que demos fruto, em vez de sermos nós a tornar-nos frutíferos (ou produtivos) em Seu nome.

Quando Deus opera através de nós de formas maravilhosas e miraculosas, então é Ele quem recebe a glória e o testemunho pertence-Lhe, e não ao homem. Lembrem-se de que, como diz a Escritura, somos todos “como pedras vivas, que estão a ser edificadas numa casa espiritual, para sermos um sacerdócio santo, oferecendo sacrifícios espirituais aceitáveis a Deus por meio de Jesus Cristo” (1 Pedro 2:5). A casa é obra de Deus. “Se o Senhor não edificar a casa, em vão trabalham os que a edificam” (Salmo 127:1).

E assim, quando se trata da plantação de igrejas:

A plantação pertence a Deus
A edificação pertence a Deus
Até a nossa capacidade de dar fruto pertence-Lhe!

Quando compreendemos isto através de uma revelação do Espírito, então o nosso coração e a nossa mente transformados ficam alinhados com o coração e a mente de Deus.

Sem este tipo de alinhamento, qualquer obra nova que um homem ou uma mulher comece acabará por girar mais em torno das suas boas intenções—e será falsamente fundada na ideia de que estão a começar uma nova igreja. Deus quer verdadeiramente que a Sua Igreja cresça; contudo, temos de carregar uma revelação da Sua Igreja no nosso coração e na nossa mente para permanecermos em Jesus quando saímos para fazer a Sua obra. Todo o crescimento da Igreja depende disto, pois, separados d’Ele, nada podemos fazer (João 15:5).

Assim, o que realmente queremos dizer quando falamos de plantar novas igrejas é acrescentar ramos à verdadeira videira que, esperamos, darão muito fruto. Mas acrescentar um novo ramo não é como construir uma extensão na sua casa.

A única forma de este tipo de ramo ser acrescentado à videira é quando uma pessoa se arrepende, acredita em Jesus e O segue. É a pessoa, e não uma igreja comunitária, que é acrescentada a Jesus. O novo crente torna-se, então, outro ramo na videira viva, com um grande potencial para dar fruto.

Esta é a chave para os pastores e líderes de igrejas compreenderem o que há de “novo” na plantação de igrejas: não se trata da nação, da cidade ou da vila para onde vão. Também não se trata do edifício, do equipamento, dos programas ou dos cultos que realizam nas igrejas que plantam.

Em última análise, trata-se de cada pessoa que alcançam com o evangelho, que entrega a sua vida a Jesus e nasce de novo pelo Espírito de Deus. Uma pedra morta que agora está viva! É isso que torna as coisas novas.

Mas?

Mas e quanto ao reagrupamento, à mudança de marca e à reformulação dos santos?

E quanto aos pastores principais discipularem aqueles que já estão “em Cristo”?

E quanto à formação e ao equipamento, à ativação e ao envio?

Tudo isto é bom, necessário e importante, mas não é plantação de novas igrejas; é antes pastorear os crentes até à maturidade.

O ponto de tensão é que podemos trabalhar arduamente e gastar enormes quantidades de recursos a cuidar daqueles que já creem em Cristo e a pastoreá-los, sem nunca os vermos tornar-se portadores de fruto no avanço do Reino! Na verdade, poderíamos arriscar-nos a concluir que a fecundidade do Corpo de Cristo no que diz respeito ao crescimento da Igreja é uma medida do nosso próprio ministério. E a vanguarda da Igreja estará sempre em alcançar os perdidos com o evangelho do amor e do perdão de Deus através de Jesus Cristo—numa palavra: evangelização.

O nosso desafio é fazer bem ambas as coisas, isto é, pastorear a Igreja de tal forma que os crentes sejam ativados e enviados como “pescadores de homens”. Qualquer outra razão para plantar igrejas sugere que não compreendemos os fundamentos apostólicos e proféticos da Igreja (Efésios 2:20).

Conselhos para quem pretende plantar igrejas? Nas palavras de Ed Stetzer: “Não deixem que a vossa igreja seja um beco sem saída na autoestrada da Grande Comissão.”

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