Nikt nie wie instynktownie, jak zamknąć kościół. Nie ma zbyt wielu chrześcijańskich autorów, mówców i influencerów, którzy mówią o tym, jak zamknąć budynek kościoła i po raz ostatni zamknąć jego drzwi. Chociaż istnieje mnóstwo książek, artykułów, podcastów, filmów i narzędzi do zarządzania kościołem poświęconych zakładaniu nowych kościołów... lista materiałów na temat zamykania kościoła jest bardzo krótka.
We wczesnych latach dwudziestych mojego życia przez jedno lato byłem stażystą duszpasterskim. Szybko zdałem sobie sprawę, że kościół jest w trudnej sytuacji. Rzeczywiście, kilka miesięcy po zakończeniu mojego stażu zarząd zagłosował za zamknięciem kościoła. (Jeśli się zastanawiasz, jestem w 95% pewien, że czas tych dwóch wydarzeń nie ma ze sobą związku.)
W tym artykule omówimy praktyczne wymagania związane z zamknięciem kościoła, koncentrując się na procesach zarządczych i prawnych w trudnym obszarze zamykania kościoła. Przedstawię procesy zarządcze i prawne związane z zamknięciem kościoła oraz zbiorę wnioski z rzeczywistych doświadczeń dotyczących tego, jak zamknąć kościół.
Co oznacza zamknięcie kościoła?
Zanim przejdziemy do omawiania niektórych kwestii organizacyjnych związanych z zamknięciem kościoła, musimy określić, co rozumiemy przez „zamknięcie”. Istnieją dwa główne sposoby definiowania zamknięcia kościoła:
- Rozwiązanie: zamknięcie kościoła jako podmiotu prawnego oraz zaprzestanie jego funkcjonowania jako wspólnoty w ramach denominacji lub innej instytucji nadrzędnej. To najczęstsza decyzja podejmowana przez przywódców kościoła, gdy rozważają, jak zamknąć kościół.
- Reorganizacja: zamknięcie kościoła jako podmiotu prawnego przy jednoczesnym zachowaniu jego obecności jako wspólnoty w ramach większej denominacji lub innej organizacji. Zwykle dzieje się tak, gdy kościół zostaje zamknięty i łączy się z innym kościołem albo przekształca się w grupę studium biblijnego, małą grupę lub kościół domowy.
W zależności od wybranej opcji niektóre kroki opisane w tym artykule mogą nie mieć zastosowania w Twojej sytuacji. Jednak zamknięcie lokalnego kościoła zawsze obejmuje rozwiązanie go jako podmiotu prawnego.
Warto również pamiętać, że przy określaniu sposobu zamknięcia kościoła, w zależności od denominacji lub sieci kościołów, mogą już obowiązywać statuty i procedury.
Przed zamknięciem kościoła porozmawiaj z jego przywództwem, jeśli należy on do jednej z większych organizacji.
Ciekawe dane z badań...
Globalna pandemia, której doświadczyliśmy na początku lat 20. XXI wieku, sprawiła, że wiele kościołów, szczególnie w Ameryce, po raz ostatni zamknęło swoje drzwi. \u003ca href=\u0022https://www.pewresearch.org/religion/2022/09/13/modeling-the-future-of-religion-in-america/\u0022 target=\u0022_blank\u0022 rel=\u0022noreferrer noopener\u0022\u003ePew Research opublikowało dane z 2022 roku pokazujące, że wiele zamknięć spowodowanych pandemią było nieuniknionych, \u003c/a\u003echociaż pandemia przyspieszyła ten proces. Oznacza to, że nawet gdyby pandemia nie wybuchła, kościoły te już wcześniej znajdowały się w krytycznie złej kondycji i i tak były zagrożone zamknięciem.
Dlaczego może być konieczne zamknięcie kościoła?
Istnieje kilka głównych czynników, które z czasem tworzą okoliczności, w których należy rozważyć zamknięcie kościoła:
Gdy kościół zbyt długo działa bez misji...
Przywódcy kościoła na tym etapie kręcą się w kółko, próbując kolejnych rozwiązań, aby utrzymać organizację przy życiu. W takiej sytuacji Wielkie Posłannictwo nie jest już realizowane. Jeśli taki stan trwa zbyt długo, kościół może ponieść ogromne szkody.
Gdy członkowie są obojętni wobec osób „z zewnątrz”...
Jeśli kościół jest obojętny wobec osób znajdujących się poza jego czterema ścianami, oznacza to systemowy problem kulturowy. Taka perspektywa skupiona na własnym wnętrzu jest niezwykle trudna do skorygowania. Jeśli przywództwo nie jest gotowe stoczyć wielu walk, aby naprawić ten problem, zamknięcie może być najprostszym rozwiązaniem.
Have an account? Log In
Gdy kościół odmawia przystosowania się...
Kościoły, które nie potrafią się rozwijać, dostosowywać i zmieniać, w końcu będą musiały zamknąć swoje drzwi. Gdy umierające kościoły kurczowo trzymają się przestarzałych programów docierania do ludzi i ignorują to, jak Duch Święty może działać na nowe sposoby, zamknięcie staje się niemal nieuniknione. W takich sytuacjach przywódcy kościoła muszą wykazać się odwagą, wybierając wiarę zamiast strachu przed porażką.
Gdy kościół niewłaściwie wykorzystuje zasoby...
Czasami zasoby i ludzie są niewłaściwie zarządzani, celowo lub przypadkowo. Gdy przywództwo kościoła nadużywa zasobów kościoła lub wykorzystuje je niewłaściwie (takich jak finanse kościoła) albo krzywdzi poszczególne osoby, czasami jedynym wyjściem pozostaje zamknięcie drzwi i rozpoczęcie wszystkiego od nowa.
Jaki jest proces zamykania kościoła?
Proces zamykania kościoła będzie wyglądał nieco inaczej w przypadku każdej wspólnoty, ale po drodze każdy kościół będzie musiał przejść przez kilka ważnych etapów. W tej sekcji przedstawimy ogólny proces zamykania kościoła, uzupełniając go cytatami osób, które przeszły przez ten proces.
Ważna uwaga: ze względu na delikatny charakter powodów zamknięcia niektórych kościołów oraz na troskę o to, by nie wpłynąć na nowe wspólnoty, którym służą ci pastorzy i liderzy kościołów, cytaty w tej sekcji pozostaną anonimowe.
1. Dokładnie rozważ odpowiedni moment.
Przekaż decyzję o zamknięciu kościoła na wczesnym etapie procesu. Im dłużej będziesz zwlekać z przekazaniem tej wiadomości, tym gorzej będzie, jeśli informacja wycieknie przed oficjalnymi ogłoszeniami.”
pastor z Columbus w stanie Ohio
Choć przed ogłoszeniem oficjalnego zamknięcia kościoła chcesz mieć pewność, że wszystko zostało odpowiednio przygotowane, rozważ ogłoszenie decyzji o zamknięciu kościoła tak szybko, jak to możliwe. Możesz jeszcze nie znać wszystkich odpowiedzi, ale zwlekanie doprowadzi do wycieku informacji, zanim będziesz na to gotowy.
Uważnie wybierz moment. Niezależnie od tego, jak zdecydujesz się przekazać swojej wspólnocie wiadomość o zamknięciu kościoła, dopilnuj, aby nie umniejszyło to znaczeniu reszty nabożeństwa. Ogłoszenie tego na początku liturgii może utrudnić wspólnocie dalsze uczestnictwo w nabożeństwie, ale wplecenie ogłoszenia w pozostałą część nabożeństwa może być równie dezorganizujące.
2. Przygotuj się na żałobę po zamknięciu kościoła.
Większość ewangelikalnych seminariów nie przygotowuje cię do tego, jak zamknąć kościół. Członkowie twojej wspólnoty nie są jedynie subskrybentami twojej działalności, wiadomości e-mail i kanałów YouTube. To ludzie należący do rodziny, a ich utratę może trzeba będzie opłakać tak jak utratę członka rodziny.
W zależności od tego, ile czasu pozostało do trwałego zamknięcia kościoła, możesz mieć tygodnie, miesiące lub lata na przeżycie żałoby. Poświęć więc tyle czasu, ile potrzebujesz, i pozwól sobie, liderom kościoła oraz wspólnocie odpowiednio przeżywać żałobę w czasie, który wam pozostał.
Nikt ci nie mówi, że żałoba po kościele przypomina żałobę po członku rodziny. Proces żałoby po naszym zamkniętym kościele był porównywalny z bólem, którego doświadczyłem po śmierci bliskiego przyjaciela.
pastor kościoła nazareńskiego
3. Oceń majątek swojego kościoła.
Kiedy już zadbasz o odpowiednie przeżycie żałoby, czas zacząć ustalać, co stanie się z takimi rzeczami jak budynek, krzesła i ławki, grupy uczniowskie, sprzęt do uwielbienia i wiele innych. Gdy uda ci się odłożyć emocje na bok, musisz zacząć postrzegać zamknięcie kościoła jako transakcję biznesową.
W tym momencie wielu liderów kościołów wie, że musi rozpocząć się ciężka praca, ale właśnie tutaj wielu z nich gubi się w procesie. Ocena i zinwentaryzowanie wszystkich pozostałych aktywów kościoła jest ważne, ale na tym nie można poprzestać.
Najtrudniejsze w zamykaniu kościoła było ustalenie, co zrobić z rzeczami gromadzonymi przez ponad 50 lat — oraz ze wspomnieniami, które się z nimi wiązały.
pastor z Newport w stanie Michigan
4. Uporządkuj i przeanalizuj dokumenty prawne.
Dokładnie poszukaj wszelkich dokumentów zawierających klauzule dotyczące rozwiązania organizacji, aby uzyskać wskazówki lub poznać właściwe kroki w procesie zamykania kościoła. Zapoznaj się ze statutem założycielskim organizacji w swoim stanie, a także ze wszystkim, co może być istotne z punktu widzenia prokuratora generalnego twojego stanu. Choć większość liderów kościołów nie będzie znała się na tych kwestiach, prawnik dokładnie wskaże ci, co należy zrobić dalej.
W trakcie zamykania kościół może nie mieć środków na zatrudnienie prawnika. Wielu prawników często poświęca określoną liczbę godzin na pracę pro bono, szczególnie na rzecz organizacji non-profit zwolnionych z podatku. Nie bój się więc opowiedzieć o swojej sytuacji i sprawdzić, czy uda ci się znaleźć kogoś, kto pomoże ci przejść przez ten proces.
Skonsultuj się z prawnikiem, gdy tylko podejmiesz decyzję. Pojawią się setki pytań, a prawnik pomoże ci złagodzić przebieg procesu, który może być bardzo bolesny.
pastor z Kalifornii
5. Skorzystaj z pomocy specjalisty podatkowego lub eksperta IRS, aby zamknąć fundusze i konta
Kościoły mają tendencję do tworzenia wielu funduszy i kont dla różnych posług lub organizacji. Spotkanie ze specjalistą podatkowym lub ekspertem IRS w celu przejrzenia wszystkich niezbędnych dokumentów znacznie ułatwi ten proces.
Kolejną kwestią, na którą należy zwrócić szczególną uwagę, jest dokładne ustalenie, kto ma uprawnienia do zatwierdzania zamknięcia lub ponownego rozdysponowania kont i funduszy. Z własnego doświadczenia wiem, że mieliśmy liderów, którzy nie mieszkali już w kraju, a byli jedynymi osobami uprawnionymi do wprowadzania zmian na rzadko używanym koncie. Zachowaj szczególną ostrożność i zamknij wszystkie powiązane konta.
Nie każdy przywódca kościoła ani główny pastor jest świetny w zarządzaniu kościołem. Jeśli Twój kościół jest zamykany, istnieje duże prawdopodobieństwo, że coś, gdzieś zostało przeoczone. Znajdź kogoś, kto będzie w stanie dokładnie przeanalizować wszystkie transakcje i konta z całego okresu istnienia Twojej organizacji.
Pastor z Prairieville w Luizjanie
6. Starannie zaplanuj sprzedaż nieruchomości kościoła.
Możesz sprzedać meble i sprzęt, a mimo to nadal nie być przygotowanym na moment, w którym zdasz sobie sprawę, że nieruchomość kościoła wciąż musi zostać sprzedana. Idealnym rozwiązaniem jest sprzedaż innej organizacji non-profit lub kościołowi, ale czasami nie jest to również możliwe. Jeśli Twój kościół ma długi, które po prostu musi spłacić, być może będziesz musiał sprzedać nieruchomość komuś, kto pomoże Ci spłacić te długi lub je przejmie.
Jednym z najbardziej bolesnych momentów była próba podjęcia decyzji, co zrobić z należącym do nas budynkiem kościoła. Przez kilka dziesięcioleci wydarzyło się w nim tak wiele ważnych wydarzeń i działań duszpasterskich. To było rozdzierające serce.
pastor z Montpelier w Vermont
Najważniejszą rzeczą, jaką możecie tutaj zrobić jako przywódcy kościoła, jest oparcie się na modlitwie i Piśmie Świętym. Sprzedaż lub przekazanie nieruchomości kościoła to ważna decyzja, która będzie wymagała konsensusu, konsultacji prawnej oraz spotkań z agentami nieruchomości. Podejmijcie ją po głębokim, pełnym modlitwy namyśle.
7. Znajdź kościół, który przyjmie pozostałych członków.
Kiedy przywódcy kościoła nie potrafią właściwie zakończyć swojej posługi, wiele osób zostaje z pytaniem, dokąd teraz pójść. W najgorszych przypadkach całkowicie odwracają się od kościoła.
Lepiej dobrze odejść i znaleźć miejsca, do których można bez obaw skierować pozostałą trzodę, niż zostawić ją samą sobie. Współpracuj z innymi kościołami i organizacjami non-profit, aby znaleźć bezpieczne miejsca, w których członkowie Twojej wspólnoty będą mogli uczestniczyć w nabożeństwach i służyć dalej.
pastor z Columbus w Ohio
Ścisła współpraca z innymi kościołami przez cały proces zamykania zapewni dobre kontakty i dobre miejsca, w których ludzie będą mogli nadal oddawać cześć Bogu, rozwijać się i otrzymywać formację.
Jakie są wymogi prawne dotyczące zamknięcia kościoła?
Wymogi prawne dotyczące rozwiązania lub reorganizacji kościoła będą różnić się w zależności od regionu. Poniższe wskazówki to ogólne wymogi prawne mające zastosowanie w różnych miejscach.
Pamiętaj: przed podjęciem jakichkolwiek ważnych decyzji dotyczących rozwiązania zarejestrowanego kościoła skonsultuj się z prawnikiem.
- Kiedy ostatecznie zamkniesz kościół jako firmę, będziesz również musiał znaleźć sposób na uregulowanie wszystkich długów firmy.
- Przy zamykaniu kont zwróć szczególną uwagę na to, kto dokładnie ma uprawnienia do zatwierdzania zamknięcia kont i funduszy oraz podpisywania związanych z tym dokumentów (może się okazać, że podpisać musi je ktoś, kto nie jest już zaangażowany w działalność duszpasterską, przebywa poza krajem, a nawet nie żyje).
- W trakcie procesu zamykania kościół może nie mieć środków na zatrudnienie prawnika, ale wielu prawników często pracuje pro bono, szczególnie w przypadku organizacji non-profit zwolnionych z podatku.
- Nikt nie może „czerpać zysku” z rozwiązania organizacji non-profit, dlatego odpowiednio zaplanuj zamknięcie spraw finansowych.
- Zasadniczo rada dyrektorów musi wydać pisemną uchwałę o zamknięciu kościoła.
- Kościół nie jest uznawany za „rozwiązany”, dopóki dokumenty dotyczące rozwiązania nie zostaną złożone we właściwych organach.
Ostateczna obietnica:
Pismo Święte (choć zawiera wiele wersetów o dawaniu, oddawaniu czci Bogu, modlitwie, relacjach itd.) nie mówi wiele o zamykaniu kościoła. Czy kiedykolwiek zastanawiałeś się dlaczego?
Ponieważ Bóg postrzega kościół inaczej niż my często go postrzegamy. My widzimy początek i koniec osoby prawnej. Widzimy początek i zamknięcie kościoła... ale Jezus powiedział:
„Zbuduję MÓJ kościół, a bramy piekielne go nie przemogą”.
Kościół jako Ciało Chrystusa nigdy nie przeminie; nigdy nie zostanie pokonany! Czy to oznacza, że nasze lokalne przejawy Ciała Chrystusa, nasze organizacje prawne, nigdy nie zostaną zamknięte? Niestety, nie. ALE:
Jest pocieszające wiedzieć, że ostateczna odpowiedzialność za rozwój Królestwa Bożego, Jego Kościoła, spoczywa na Jezusie.
A w tym mamy wielką Nadzieję.
Dołącz do newslettera dla głównych pastorów
Jeśli chcesz być na bieżąco ze wszystkim, co dotyczy działalności lub organizacji kościoła, koniecznie zapisz się do naszego newslettera, aby otrzymywać prosto do swojej skrzynki wskazówki dotyczące właściwego prowadzenia kościoła.
