Wat 40 jaar ervaring in kerkbesturen Jim Brown leerde over gezonde kerken
Jim Brown werkt al lange tijd met voorgangers en kerkbesturen: veertig jaar als lid van kerkbesturen. Twee decennia als adviseur van CEO's en grote organisaties. Eén conclusie blijft hij trekken: de meeste leiderschapsproblemen zijn geen strategieproblemen. Het zijn problemen met relaties en duidelijkheid.
Onlangs sprak ik met hem. Als je een kerk leidt en een bestuur hebt, lees dan verder.
Het probleem is geen conflict. Het is schijnvrede.
Het meest voorkomende probleem dat Jim ziet tussen voorgangers en hun besturen is geen vijandigheid of machtsstrijd. Het is aardig doen.
Want more from The Lead Pastor?
Sign up for a free account to complete reading this article:
Have an account? Log In
Bestuursleden vertellen de voorganger tijdens de vergadering dat alles goed gaat, en zeggen daarna onderling iets totaal anders. Zorgen blijven op de parkeerplaats hangen. Feedback die zou kunnen helpen, wordt nooit uitgesproken.
Uit liefde behandelen we mensen aardig, maar vertellen we niet echt de waarheid. En dat betekent dat de echte gesprekken, de moeilijke maar noodzakelijke gesprekken, vaak pas plaatsvinden als het net iets te laat is.
Als je bestuur je niet vertelt wat het daadwerkelijk ziet, verlies je de feedbacklus die je nodig hebt om goed leiding te geven.
In zo'n situatie stapelen problemen zich stilletjes op totdat er iets ontploft en je je afvraagt hoe je het hebt kunnen missen. Eerlijke besturen oefenen de waarheid spreken uit liefde; besturen die comfort belangrijker vinden dan de gezondheid van de kerk, kiezen voor aardig zijn.
Bestuursleden hebben één taak.
Je bestuur kan ouderlingen, diakenen, beheerders of een leiderschapsraad worden genoemd. De titels zijn minder belangrijk dan weten welke rol ieder persoon vervult, en of die persoon die rol daadwerkelijk vervult.
OPMERKING: disfunctioneren binnen een bestuur begint niet met slechte bedoelingen. Het begint met verwarring over rollen.
De rol van het bestuur is leidinggeven en beschermen, zegt Jim. Leidinggeven aan de organisatie en het gemeentewerk, en de belangen van de eigenaars van de organisatie beschermen.
Jim onderscheidt drie niveaus van eigenaarschap:
- God als uiteindelijke Eigenaar
- De wettelijk bepaalde eigenaars die in de statuten worden genoemd
- De bredere gemeente en de omliggende gemeenschap.
De taak van het bestuur is de belangen van de wettelijk bepaalde eigenaars uit te voeren. Het gaat niet om het leiden van commissies. Niet om het beheren van de agenda van de voorganger. En zeker niet om het behartigen van hun favoriete programma's.
Het probleem van de verkeerde pet
Veel leden van kerkbesturen komen aan tafel met een tweede identiteit. Ze zijn ook voorzitter van het comité voor christelijk onderwijs, leider van het aanbiddingsteam of hoofd van de commissie voor rentmeesterschap. Langzaam, zonder dat iemand het zo heeft gepland, houden ze op met vragen: "Wat is het beste voor de hele kerk?" en beginnen ze te vragen: "Wat is het beste voor mijn onderdeel?"
Als een zittend bestuurslid tijdens een bestuursvergadering niet kan zorgen dat hij of zij alleen de pet van bestuurslid draagt, moet die persoon aftreden.
Jim Brown, oprichter van Org Health
In sommige kerken waarmee Jim heeft samengewerkt, kozen mensen ervoor zich op hun commissie te richten in plaats van in het bestuur te blijven, en traden ze af.
Hij beschouwt dat als een gezonde beslissing.
V: Wie leidt jouw kerk ECHT?
Veel kerken vullen hun bestuursstructuur met commissies, en elke commissie rapporteert aan het bestuur: gebouwen en terreinen, financiën, jongvolwassenen, kinderwerk en aanbidding. Omdat ze aan het bestuur rapporteren, denken ze vervolgens dat ze de aandacht van de voorganger hebben. Daardoor woont de voorganger uiteindelijk drie commissievergaderingen per week bij, en verlaat hij elke vergadering met een nieuwe takenlijst die niets te maken heeft met zijn werkelijke prioriteiten.
Jims onderscheid is eenvoudig: sommige commissies zijn bestuurscommissies, zoals een auditcommissie of een commissie voor risicobeoordeling. De meeste zijn uitvoerende commissies en zouden aan het personeel moeten rapporteren, niet aan het bestuur.
Wanneer die grens vervaagt, wordt de pastor uiteindelijk aan iedereen verantwoording schuldig en door niemand duidelijk aangestuurd.
Wie het budget beheert, beheert de kerk.
De manier waarop een kerk haar geld uitgeeft, laat zien waar zij gelooft dat God haar naartoe leidt.
In een gezonde kerk bepaalt de geestelijke leiding de richting en prioriteiten. Het personeel stelt het budget op om die prioriteiten te ondersteunen. Vervolgens geeft de geestelijke leiding, niet het financiële team, goedkeuring aan de definitieve versie.
Als je financiële commissie de uiteindelijke controle over het budget heeft, is je geestelijke leiding slechts een boegbeeld. Dat is geen financieel probleem. Het is een bestuursprobleem.
Jims eerste boek was Het onvolmaakte bestuurslid. Zijn volgende boek is De onvolmaakte CEO en verschijnt in mei 2026. Beide titels wijzen op iets wat de meeste leiders moeten horen.
Perfectie is een dwaalspoor. Het was nooit de bedoeling dat je alle antwoorden zou hebben.
Maak contact met Jim op LinkedIn en stuur hem een DM met het woord 'CHURCH' om een speciale bron van 40 pagina's "Een gezonde kerk leiden" te ontvangen
Gezonde leiders aanvaarden hun eigen onvolmaaktheid.
In het begin van zijn carrière voelde Jim een enorme druk om volledig voorbereid naar bestuursvergaderingen te komen. Geen hiaten. Geen onzekerheid. Alleen zelfvertrouwen.
Wat hij nu gelooft, is bijna het tegenovergestelde:
Niemand verwacht werkelijk dat we perfect zijn. Het mooie van Gods ontwerp is dat er mensen om ons heen zijn, en de vraag voor ons is: gaan we hen uitnodigen in onze kring, zodat we hun sterke kanten onze zwakheden kunnen laten bedekken?
Dit is niet alleen goede leiderschapspsychologie. Dit is waar het lichaam van Christus daadwerkelijk voor dient.
Een bestuur dat jou kent
De meeste pastors dragen dingen met zich mee die hun leiderschap beïnvloeden, en de standaardreactie is om ze te verbergen. Een huwelijk dat onder druk staat. Een kind in crisis. Financiële druk die beschamend voelt.
We komen opdagen en doen alsof het goed met ons gaat. De mensen om ons heen krijgen nooit de kans om daadwerkelijk voor ons te zorgen.
Jim zei iets waarvan ik denk dat veel pastors het moeten horen: "Ik houd echt van het idee dat een bestuur voor de persoon kan zorgen, en niet alleen toezicht op hem kan houden."
Geen bestuur dat jou aanstuurt. Een bestuur dat jou kent, genoeg van je houdt om de moeilijke gesprekken te voeren en achter je staat wanneer het niet goed gaat.
Het is nooit te laat.
Jim vertelde me over een kerk die al vijftig jaar langzaam kleiner werd. Eén lid per jaar, vijf decennia lang. De zittende pastor nam een moedige beslissing: hij zou aftreden, op één voorwaarde. Twee leiders van in de twintig zouden worden aangesteld om de kerk een volledig andere richting op te leiden, in nauwe samenwerking met een andere gemeente.
Het bestuur stemde toe. Die kerk is nu tien keer zo groot als toen.
Jim heeft ook het tegenovergestelde zien gebeuren. Besturen die zich niet konden vernederen om de moeilijke beslissing te nemen. Kerken die de manier waarop dingen altijd waren gedaan beschermden, totdat de lichten uitgingen.
Het verschil was geen strategie. Het was nederigheid.
De kerken die vooruitgaan, worden geleid door mensen die nederig genoeg zijn om de waarheid te vertellen, haar te aanvaarden en ernaar te handelen. Dat soort leiderschap wordt in de loop van de tijd gevormd, in gemeenschap, met de juiste stemmen om je heen.
Probeer niet alleen leiding te geven.
The Lead Pastor is er om je te ondersteunen met praktische inzichten, echte gesprekken en hulpmiddelen die zijn ontwikkeld voor de werkelijkheid waar je daadwerkelijk mee te maken hebt.
Word gratis lid en krijg meteen toegang.