« Je veux une plus grande église » : un signal d’alarme ou non ?
Un pasteur dit que le désir d’une église plus grande est un signal d’alarme : c’est charnel. Un autre dira que la croissance d’une église est un signe de bonne santé et devrait être attendue. Aucun ne se demande ce qu’il y a derrière ce désir. POURQUOI voulez-vous une église plus grande ?
Au fil des années, j’ai parlé avec des centaines de pasteurs, et la croissance de l’église revient sans cesse dans nos conversations. J’entends principalement deux grands avis sur le désir d’agrandir l’église.
- Un premier camp affirme que le désir d’une église plus grande est un signal d’alarme, le signe que vos priorités sont mal placées, que vous cherchez à plaire à la foule. Très probablement, vous avez aussi lié votre valeur personnelle à vos indicateurs. Travaillez votre ego. Arrêtez de jouer un rôle.
- Un second camp considère que la croissance accompagne la bonne santé. Si vous aimez sincèrement les gens et l’Évangile, vous souhaitez voir plus de vies transformées. Une église plus grande signifie plus de personnes touchées par Jésus. Ne vous excusez pas de vouloir plus.
Il y a de la sagesse dans l’avertissement contre une croissance dictée par l’ego. La pression de devoir performer est féroce, c’est une lutte permanente. Je l’ai vécu.
Mais la vision du développement du Royaume touche aussi juste. Aimer les gens suscite en nous une aspiration authentique, inspirée par Dieu. On veut que d’autres découvrent ce que l’on a soi-même trouvé.
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Les deux camps ont quelque chose de vrai à apporter, mais à mon avis, ils ratent tous les deux un point essentiel.
Adopter une perspective de Jean 7
Dans Jean 7:37-38, Jésus se lève au milieu d’une fête religieuse et s’écrie :
Que celui qui a soif vienne à moi et boive. Celui qui croit en moi… de son sein couleront des fleuves d’eau vive.
Si quelqu’un a soif. Il n’y a aucune condition à cela. N’IMPORTE QUI. Pasteur, paroissien, collaborateur, bénévole, pasteur laïc… absolument tout le monde. Et Jésus ne précise pas « si quelqu’un a soif de bonnes choses ». Si quelqu’un (peu importe qui) a soif (de n’importe quoi), qu’il vienne à Moi et qu’il boive.
Pasteur, ton envie d’avoir plus d’influence, plus d’impact, plus de monde sur les bancs, c’est une soif. Et Jésus a quelque chose à dire au sujet de la soif. Il ne dit pas que ta soif est mauvaise ni ne t’encourage à désirer moins.
Jésus dit : « Venez à Moi, et buvez. »
Jésus promet d’étancher ta soif d’une église plus grande, d’une plus grande influence, d’une culture d’église plus saine.
Le désir d’une église plus grande est une soif tournée vers un résultat plutôt qu’une source.
Joshua Gordon
Il ne distribue pas de gigantesques cruches d’eau vive. Il ne promet pas de te donner des statistiques d’église qui te font sentir important. Il fait quelque chose de plus étrange et de bien meilleur : il fait de toi une source vive.
« De son sein couleront des fleuves d’eau vive. »
Une source ne mesure pas son débit. Elle n’a pas besoin de savoir combien de litres elle a produits dimanche dernier ou si une source voisine, plus grande, la surpasse. Elle coule simplement, parce qu’elle est reliée à la source.
Son rôle et le tien.
Ton rôle, c’est de venir à Jésus, de boire à grandes eaux, et de laisser le Saint-Esprit agir à travers ta prédication, ta présence, et ton accompagnement pastoral. C’est tout. Voilà toute la mission.
Son rôle à Lui, c’est de fixer la portée, le rayon d’action et l’influence de ce qui coulera de toi. C’est Lui qui décide de la taille du ruisseau.
Lorsqu’un pasteur apporte cette soif d’une plus grande église à Jésus et que ce besoin est comblé en Christ, la pression de fabriquer la croissance disparaît. La croissance reste importante, mais la provoquer n’est plus son problème.
Vous pouvez prendre soin des personnes devant vous, prêcher comme si les trois personnes au premier rang comptaient autant que trois mille en ligne, et arrêter de jouer pour la statistique.
Le vrai danger, c’est une soif mal dirigée.
Lorsque vous buvez au puits des chiffres de fréquentation, des comparaisons et de la taille de la plateforme, vous aurez toujours soif à nouveau. La statistique ne satisfait jamais. Il y aura toujours une église qui grandit plus vite, un pasteur avec une plus grande audience, un dimanche moins réussi que le pic du mois dernier.
Quand vous vous abreuvez à Jésus, c’est vraiment à lui d’en porter le résultat.
La soif est apaisée et le ministère est libéré. Bien souvent, la croissance suit, non pas parce que vous l’avez fabriquée mais parce que vous êtes devenu une source.