Lo que 40 años de experiencia en juntas de iglesia le enseñaron a Jim Brown sobre iglesias saludables
Jim Brown ha trabajado con pastores y juntas de iglesias durante mucho tiempo: cuarenta años sirviendo en juntas de iglesias. Dos décadas asesorando a CEOs y organizaciones importantes. Una conclusión a la que siempre vuelve: la mayoría de los problemas de liderazgo no son problemas de estrategia. Son problemas de relaciones y de claridad.
Recientemente me senté a conversar con él. Si lideras una iglesia y tienes una junta, sigue leyendo.
El problema no es el conflicto. Es la paz falsa.
El problema más común que Jim observa entre pastores y sus juntas no es la hostilidad ni las luchas de poder. Es la amabilidad excesiva.
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Los miembros de la junta le dicen al pastor que todo va bien en la reunión, luego dicen algo completamente diferente entre ellos después. Las preocupaciones se quedan en el estacionamiento. Las opiniones que podrían ayudar jamás se expresan.
«En nombre del amor, tratamos a las personas con amabilidad, pero en realidad no decimos la verdad. Y eso significa que las conversaciones reales, las conversaciones difíciles pero necesarias, a menudo no suceden hasta que ya es un poco demasiado tarde.»
Si tu junta no te está diciendo lo que realmente ve, pierdes el circuito de retroalimentación que necesitas para liderar bien.
En ese ambiente, los problemas se agravan silenciosamente hasta que algo explota y te quedas preguntando cómo no te diste cuenta. Las juntas honestas practican decir la verdad con amor; las juntas que priorizan la comodidad sobre la salud de la iglesia eligen ser amables.
Los miembros de la junta tienen un solo trabajo.
Puede que a tu junta la llamen ancianos, diáconos, fideicomisarios o consejo de liderazgo. Los títulos importan menos que entender qué papel juega cada persona y si realmente lo están cumpliendo.
NOTA: la disfunción en la junta no comienza con malas intenciones. Comienza con confusión sobre los roles.
El papel de la junta es dirigir y proteger, dice Jim. Dirigir la organización, el ministerio y proteger los mejores intereses de los propietarios de la organización.
Jim identifica tres niveles de propiedad:
- Dios como Dueño supremo
- Los propietarios definidos legalmente que establecen tus estatutos
- La congregación más amplia y la comunidad circundante.
El trabajo de la junta es llevar a cabo los intereses de los propietarios definidos legalmente. No es dirigir comités. Ni gestionar la agenda del pastor. Y definitivamente no es abogar por sus programas favoritos.
El problema del sombrero equivocado
Muchos miembros de juntas de iglesia llegan a la mesa con una segunda identidad. También son presidentes de educación cristiana, líderes del equipo de alabanza, jefes del comité de mayordomía. Poco a poco, sin que nadie lo planee, dejan de preguntar "¿Qué es lo mejor para toda la iglesia?" y comienzan a preguntar "¿Qué es lo mejor para mi área?"
Si durante una reunión de la junta un miembro presente no puede asegurarse de que sólo lleva el sombrero de miembro de la junta, debería renunciar.
Jim Brown, Fundador Org Health
En algunas iglesias con las que Jim ha trabajado, algunas personas eligieron enfocarse en su comité en lugar de permanecer en la junta, y se retiraron.
Él considera que es una decisión saludable.
P: ¿Quién REALMENTE dirige tu iglesia?
Muchas iglesias cargan su estructura de gobierno con comités, y cada comité informa a la junta: propiedad, finanzas, jóvenes adultos, ministerio de niños, alabanza. Luego, como reportan a la junta, piensan que tienen el oído del pastor. Así el pastor termina asistiendo a tres reuniones de comités por semana, saliendo de cada una con una nueva lista de tareas que no tiene nada que ver con sus prioridades reales.
La distinción de Jim es simple: algunos comités son comités de la junta (como un comité de auditoría o de evaluación de riesgos). La mayoría son comités operativos y deberían reportar al personal, no a la junta.
Cuando esa línea se difumina, el pastor termina siendo responsable ante todos y claramente dirigido por nadie.
Quien controla el presupuesto, controla la iglesia.
La manera en que una iglesia gasta su dinero es una declaración de hacia dónde cree que Dios la está guiando.
En una iglesia saludable, el liderazgo espiritual establece la dirección y las prioridades. El personal construye el presupuesto para apoyar esas prioridades. Luego, el liderazgo espiritual, no el equipo de finanzas, aprueba la versión final.
Si tu comité de finanzas tiene el control definitivo sobre el presupuesto, tu liderazgo espiritual es solo una figura decorativa. Eso no es un problema financiero. Es un problema de gobernanza.
El primer libro de Jim fue El Miembro de la Junta Imperfecto. El próximo es El CEO Imperfecto, que sale en mayo de 2026. Ambos títulos apuntan a algo que la mayoría de los líderes necesitan escuchar.
La perfección es una falsa pista. Nunca se supuso que tuvieras todas las respuestas.
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Los líderes saludables aceptan su propia imperfección.
Al principio de su carrera, Jim sentía una enorme presión por llegar a las reuniones de la junta completamente preparado. Sin vacíos. Sin incertidumbres. Solo confianza.
Lo que cree ahora es casi lo opuesto:
Nadie realmente espera que seamos perfectos. Lo hermoso del diseño de Dios es que tenemos personas a nuestro alrededor, y la pregunta para nosotros es: ¿los invitaremos a nuestro círculo para que sus fortalezas cubran nuestras debilidades?
Esto no es solo buena psicología de liderazgo. Es, de hecho, para lo que está el cuerpo de Cristo.
Una junta que te conoce
La mayoría de los pastores cargan cosas que afectan su liderazgo y lo normal es esconderlas. Un matrimonio con dificultades. Un hijo en crisis. Una presión financiera que resulta vergonzosa.
Nos presentamos actuando como si todo estuviera bien. Las personas a nuestro alrededor nunca tienen la oportunidad de realmente cuidarnos.
Jim dijo algo que creo que muchos pastores necesitan escuchar: "De verdad me gusta la idea de que una junta pueda cuidar a la persona, no solo supervisarla".
No una junta que te gestione. Una junta que te conozca, que te quiera lo suficiente para tener las conversaciones difíciles y que te respalde cuando las cosas no están bien.
Nunca es demasiado tarde.
Jim me contó de una iglesia que había ido disminuyendo tranquilamente durante cincuenta años. Un miembro menos cada año, durante cinco décadas. El pastor en funciones tomó una decisión valiente: dimitiría, con una condición. Dos líderes en sus veintes serían nombrados para llevar la iglesia en una dirección completamente diferente, en estrecha colaboración con otra congregación.
La junta aceptó. Ahora esa iglesia es diez veces más grande de lo que era.
Jim también ha visto que ocurre lo contrario. Juntas que no pudieron humillarse para tomar la decisión difícil. Iglesias que protegieron la forma en que siempre se habían hecho las cosas, hasta que se apagaron las luces.
La diferencia no era la estrategia. Era la humildad.
Las iglesias que avanzan están dirigidas por personas lo suficientemente humildes para decir la verdad, recibirla y actuar en consecuencia. Ese tipo de liderazgo se forma con el tiempo, en comunidad, con las voces adecuadas a tu alrededor.
No trates de liderar solo.
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