Pastorala insikter: Vad du inte ska säga i en kris
Efter att min far dog efter ett långt och svårt år med palliativ vård kom en pastor fram till min dotter en söndag. Hon satt ensam och samlade tyst sina tankar medan hon reflekterade över sin farfars bortgång.
Den här pastorn, som verkade helt omedveten om att hon hade valt en plats långt bort från alla andra, gick fram till henne. Fast besluten att göra sin plikt och erbjuda tröst sade han: "Jag vet att du känner dig väldigt ledsen."
När hon inte svarade fortsatte han med att dela sina intryck av min far (trots att han aldrig hade haft mer än ett sextio sekunder långt samtal med honom). Han kom med några klichéer och empatiska standardfraser innan han lade handen på hennes axel.
Continue Reading for Free
Create a free account to finish this article, plus get ongoing access to timely insights and practical resources.
Have an account? Log In
Hon ryckte instinktivt till och förblev tyst. Efter några ögonblick gick han därifrån med någon kommentar om att ha henne i sina böner.
Utan att inse det gjorde den här pastorns (välmenande) okänslighet en svår situation ännu värre. Varför?
Den här pastorn försökte vara en predikant i stället för en lyssnare.
Den här pastorn menade väl, men han var fullständigt ovetande om de komplexa och svåra omständigheterna i min fars liv. Han kände inte till min fars komplicerade relation till min familj och min dotter.
Han hanterade stunden fel på flera avgörande sätt:
- Han närmade sig min dotter genom att tala om för henne vad hon kände i stället för att bjuda in henne att berätta.
- Han kom med ytliga kommentarer i stället för att erkänna hur komplex hennes smärta var.
- Han rörde till och med vid henne utan att be om lov.
Sorg och trauma påverkar människor på olika sätt, och en pastor som tillämpar ett "universellt"-förhållningssätt till medkänsla kommer förr eller senare att göra situationen mer komplicerad.
Scott Heine
Människor kan känna sorg, ilska, ånger, skam, bitterhet, rädsla eller till och med lättnad. Andra kan undertrycka sina känslor genom förnekelse eller distraktion eftersom deras psyke intuitivt vet att de ännu inte är redo eller har möjlighet att bearbeta det de har gått igenom. Och så finns det de som stilla och självständigt söker tröst hos Kristus eller försöker flytta sitt fokus från sorg till lovprisning.
I en kris väger våra ord oerhört tungt.
När våra ord uttalas av en pastor, oavsett om det är avsiktligt eller inte, uppfattas de ofta som en återspegling av Guds hjärta inför människors lidande.
Här är fem betydelsefulla uttalanden som bör undvikas.
1. "Jag vet hur du känner dig."
Nej, det gör du inte.
Även om du har gått igenom liknande omständigheter är traumatiska upplevelser och förluster alltid komplexa. Relationernas och uppfattningarnas nyanser kommer upp till ytan på oväntade sätt, och känslorna skiftar ofta snabbt genom en kaskad av känslor som ibland överlappar varandra och motsäger varandra.
- Den hustrun kan vara rädd för att förlora sin man i cancer, men hon kanske också tänker tillbaka på sin mors kamp för många år sedan.
- Hon kanske i stillhet gläds åt alla de många fina år som hon och hennes man redan har fått tillsammans … eller så kanske hon ångrar att hon inte sade "jag älskar dig" oftare.
- Kanske klamrar hon sig fast vid friden i vetskapen om att Gud kommer att fortsätta ta hand om henne när hennes man går bort.
- Hon kanske är arg på Gud för att han inte besvarade hennes desperata böner om helande.
I stället för att anta att du vet hur någon känner, respektera deras självbestämmande.
Bjud in dem att dela sina tankar: "Vill du prata om det?" eller "Jag finns här och lyssnar gärna på vad du känner och tänker."
Lägg åt sidan impulsen att erbjuda visdom och lyssna bara. Skapa ett tryggt utrymme där andra kan våga vara sårbara. Och om de inte vet vad de ska säga är det okej. Svara helt enkelt: "Det låter väldigt förvirrande just nu. Men jag finns här och lyssnar medan du försöker bearbeta dina känslor, både nu och under de kommande dagarna."
2. "Gud har en plan för dig."
Ja, naturligtvis har Gud en plan. Han är allsmäktig och allvetande. Han bryr sig om den minsta sparv som faller från himlen (Matteus 10:30).
Det kan finnas stunder av kris då det är lämpligt att påminna någon om dessa dyrbara sanningar. Men trauma och förlust väcker ofta svåra frågor som förtjänar tid att begrunda utan att man tar till plattityder. Tänk på Jobs nöd och kom ihåg de trettiofem kapitlen av debatt om Guds avsikt mitt i sorgen, innan Gud förklarade att han inte är skyldig att redogöra för sin plan för någon!
Visa förståelse för de svåra frågorna.
Även om du kanske frestas att citera Romarbrevet 8:28 för någon i hopp om att ge tröst, är det ofta mycket bättre att visa förståelse för de svåra frågorna i stunden. Du kan säga: "Det du går igenom just nu är intensivt. Och du är inte den första personen som frågar Gud 'varför'. Kanske kan du och jag ställa de frågorna till Gud tillsammans, och sedan ska vi se vad han gör härnäst."
En dag, när smärtan har avtagit och perspektivet är tydligare, kommer din påminnelse om Guds godhet och Guds plan att tas emot bättre.
3. "Om det är något du behöver, låt mig veta."
När någon befinner sig i en kris upplever de många sociala, psykologiska och fysiska behov. De kanske är medvetna om vissa av dem, men ofta är de för distraherade av omständigheterna för att kunna se vad som skulle vara till hjälp.
Många av oss vill erbjuda hjälp, men vi är osäkra på vad som är lämpligt eller välkommet. Vi vill stå till förfogande, men sedan belastar vi den lidande personen med att identifiera sina behov, kontakta oss och be om hjälp.
Hjälp bara till.
Det är bättre att helt enkelt säga: "Jag kommer över med middag på torsdag kväll. Föredrar du lasagne eller stek?" (Se sedan till att behållarna kan lämnas kvar eller slängas; skapa inte en uppgift med att diska eller lämna tillbaka dem!)
Eller kanske: "Jag kan hjälpa till med barnpassning medan du hanterar situationen. Jag kan komma när som helst efter klockan 17. Jag tar med aktiviteter för barnen, eller så kan jag ta med dem ut och äta middag för att ge dig en paus. Vad som än skulle vara till hjälp."
Eller kom bara dit på lördagsmorgonen och klipp gräsmattan åt dem.
De praktiska handlingarna (som erbjuds utan att någon har bett om dem) kommer att visa omsorg bortom bara ord.
4. "Samma sak hände mig."
När du slår tummen med en hammare blir hela din värld lika liten som tummen. All din uppmärksamhet riktas mot smärtan du upplever. Plötsligt har du en enda agenda: att få smärtan att upphöra. Du är inte i stånd att ta hand om andras smärta.
På samma sätt blir människors värld mindre när de drabbas av kriser.
Den hjärtesorg eller rädsla de känner begränsar deras perspektiv. De är oförberedda på att lyssna till din berättelse eller bry sig om din upplevelse. Dina försök att normalisera deras kris och skapa empati kan uppfattas som nedlåtande inför deras unika smärta.
Det är bättre att säga: "Jag finns här för dig. Du är inte ensam."
Om du har någon insikt från din egen erfarenhet som kan vara till hjälp, be om lov innan du delar den: "Skulle det vara till hjälp att höra något jag lärde mig i en liknande situation?" Håll sedan dina kommentarer korta och fokusera på den andra personen i stället för att berätta din egen historia.
5. "Kom över det."
Vissa pastorer känner sig obekväma med att dela andras smärta och förmedlar oavsiktligt att det är besvärligt att hantera kriser. De erbjuder den lidande personen en varsam kram, klappar dem på ryggen och säger "Såja, såja", som om de ville få slut på tårarna. "Gråt inte. Ta dig samman. Lyft hakan. Ha tro. Gläd er under alla omständigheter … även denna."
More Articles
Att försöka kortsluta en känslomässig reaktion på trauma kan dock vara mycket skadligt.
Om du ska vara en omsorgsgivare, erbjud äkta och tålmodig medkänsla i stället för ett incitament att skynda vidare och återgå till det normala. Kom ihåg att Gud åstadkommer de mest dramatiska förändringarna i våra liv under tider av prövning och brustenhet.
Överge på samma sätt aldrig personen i kris när du väl har tagit kontakt med dem. Till en början kanske de är omgivna av omtänksamma familjemedlemmar och vänner, men deras smärta kommer att finnas kvar efter att alla andra har återgått till sina rutiner. Att höra av sig under viktiga milstolpar, högtider, årsdagar och andra utlösande händelser kan ha en enormt tröstande effekt.
Att säga "Jag tänker på dig i dag" påminner dem om att de inte är ensamma.
En sista tanke och ytterligare resurser
Kom ihåg att medkännande omsorg i en kris inte handlar om att ha alla svar. Det handlar om att vara närvarande, lyssna noggrant och verkligen bry sig utan att skynda mot en lösning. Och var snäll mot dig själv på vägen. Att visa medkänsla kan vara känslomässigt utmattande.
Du representerar Gud, men du är inte Gud. Denna grundläggande sanning bör vägleda varje pastors inställning till sitt arbete (vilket varje bok om församlingsledning skulle säga till dig.)
Du kan lindra lidandet med din kärleksfullhet, men du kan inte ta en genväg genom den upplevelse som Gud har i beredskap genom krisen. Framför allt ska du aldrig underskatta kraften i ödmjuk empati och ett lyssnande öra.
Känner du dig överväldigad? Kom ihåg: även om det kan kännas svårt att kommunicera med en person i kris, bör du försöka lyssna mer än du pratar. Och tveka inte att söka hjälp (det finns några utmärkta resurser på nätet som tar upp vad man bör och inte bör göra när man stöttar någon i en psykisk kris).
Anmäl dig till huvudpastorns e-postlista!
För fler insikter från erfarna och eftertänksamma pastorer, prenumerera på vår e-postlista!
Vi skulle gärna ha dig med.
