As conversas sobre o autocuidado pastoral começam geralmente com um problema:
- taxas de esgotamento
- taxas de abandono do ministério
- o ritmo insustentável da liderança da Igreja moderna.
As soluções propostas tendem a incluir ritmos melhores, estruturas de responsabilização, menos noites tardias, mais margem, etc... Nada disso está errado, mas põe a carroça à frente dos bois.
O mundo oferece-nos práticas de autocuidado. Prescreve uma lista de hábitos que só funcionam enquanto as circunstâncias que os tornam fáceis não desaparecem; depois, são a primeira coisa a ser abandonada.
Em contrapartida, os pastores que sustentam o ministério ao longo de décadas são aqueles que têm crenças saudáveis sobre Deus. Estas três verdades sobre o carácter, a intenção e o propósito de Deus, quando acreditadas e vividas, transformarão a sua experiência no ministério.
1. A suficiência de Deus não depende da sua capacidade
Deus não precisa da sua produção para cumprir os Seus propósitos. O termo teológico é asseidade (a autoexistência e autossuficiência de Deus). Ele não depende de recursos externos. O ministério é a Sua missão, conduzida pelo Seu Espírito e governada pela Sua vontade.
Uma vez que Deus é suficiente e você não é, a oração é mais do que um aquecimento espiritual para o trabalho do seu dia.
Orar é aproximar-se humildemente d’Aquele que tem aquilo de que o trabalho necessita e dizer-Lhe que você não tem.
- “Não consigo acompanhar esta pessoa no seu sofrimento. Tu consegues.”
- “Não sei do que esta igreja precisa. Tu sabes.”
- “Este sermão está para além de mim. Preciso que fales através dele.”
A oração consiste em encontrar em Jesus a resposta às suas necessidades, não em garantir o sucesso. Deus é suficiente e providenciará aquilo que você não pode providenciar.
Esse tipo de oração não exige uma liturgia longa nem uma hora sem interrupções (embora mais tempo raramente faça mal). Exige honestidade. A honestidade requer a convicção prévia de que existe Alguém com quem ser honesto, Alguém cuja suficiência preenche a lacuna criada pela sua insuficiência.
2. A sua igreja pertence a Deus (por isso pode fazer uma pausa.)
Enquanto pastores, absorvemos a ansiedade da igreja de uma forma única. Quando as coisas correm bem, é muito fácil aceitar a responsabilidade por isso. Do mesmo modo, quando as coisas correm mal, também absorvemos esse peso. E, com o tempo, a saúde da igreja e a identidade do pastor fundem-se de formas que tornam quase impossível afastar-se sem sentir que está a abandonar tudo.
A raiz desse padrão é teológica, não meramente emocional.
Jesus disse que edificaria a Sua igreja (Mateus 16:18). Trata-se de uma declaração de posse contínua, no presente. Ele dirige o projeto de construção. Você desempenha um papel dentro dele.
O mandamento do sábado, fundamentado não na necessidade humana, mas num padrão divino (Êxodo 20:11, o próprio descanso de Deus em Génesis 2), é o lembrete integrado pelo Criador dessa distinção.
Ele descansou não porque estivesse cansado, mas porque o trabalho era Seu e tinha concluído aquilo que pretendia para essa fase.
Você descansa pela mesma razão: o trabalho é d’Ele, Ele governa a sua conclusão e você é um participante, não a estrutura de suporte da carga.
Com esta verdade, o descanso torna-se um acto de confiança e confissão. Você guarda o sábado não porque terminou o seu trabalho, mas porque acredita que Deus não parou de fazer o Seu. O seu dia de folga é ministério numa tonalidade diferente.
Está a demonstrar, com o seu corpo, aquilo que prega com a sua boca: o reino não avança com combustível humano.
Proteja um dia inteiro por semana como genuinamente não produtivo.
Sem preparação de sermões.
Sem e-mails.
Sem breves contactos pastorais “rápidos”.
Deixe o desconforto dessa disciplina trazer à superfície aquilo em que realmente acredita sobre quem está a construir a igreja. Quando a ansiedade aumentar no seu dia de folga, e vai aumentar, não tente geri-la imediatamente. Pergunte a si próprio: Estou a confiar que Deus é suficiente para aquilo que não estou a fazer neste momento?
3. Deus criou-o com limites finitos.
Deus criou-o num corpo, numa fase da vida e com um conjunto específico de capacidades. Ele sabia o que estava a fazer. Os limites pastorais fazem parte do nosso desígnio, não são uma violação dele:
- A incapacidade de estar disponível a todas as horas
- De responder às necessidades de cada membro da congregação
- De estar plenamente presente em todas as conversas, todos os dias
Os limites lembram-me que sou uma só pessoa. A congregação tem necessidades que excedem a capacidade de uma só pessoa, e essa realidade é a razão pela qual a igreja existe como comunidade, em vez de ser uma operação gerida por um só pastor.
O pastor que não consegue dizer não é desonesto tanto acerca dos seus próprios limites como da suficiência de Deus.
Quando estabelece um limite, está a redirecionar o membro da congregação, implícita ou explicitamente, para um Deus que está disponível e para uma comunidade que existe precisamente porque uma só pessoa não pode nem deve ser o único recurso de todos.
- Identifique o limite de que sabe precisar, mas que tem resistido a estabelecer.
- Identifique a crença que esse limite ameaça. ("Se eu não responder, algo correrá mal que era suposto eu evitar.")
- Leve essa crença às Escrituras e pergunte se pertence a Deus ou a si.
O mundo prega um autocuidado centrado na produtividade.
Jesus oferece um descanso enraizado na confiança.
Se está a lutar contra a sensação de estar sobrecarregado, contra o esgotamento, contra a ansiedade... não encontrará vida num novo conjunto de hábitos mais sofisticados. Em vez disso, descubra descanso, alegria e realização n'Aquele que melhor o conhece. Jesus morreu para assegurar a Sua noiva... pratique confiar que Ele tem o seu futuro (e o futuro da sua igreja) nas mãos.
Depois, descanse.