Nämä neljä kirkkoa tavoittavat yksinäisen maailman – urheilun avulla
APAn marraskuun vuoden 2025 Stressi Amerikassa -raportti lisäsi lähes vuosikymmenen ajan rakentuneeseen kokonaisuuteen uuden osan: emotionaalinen eristyneisyys on nyt olennainen osa Amerikan jokapäiväistä elämää. Yhdysvaltain yleislääkärin lausunto oli vielä suorasukaisempi: yksinäisyyteen liittyvät terveysriskit ovat verrattavissa viidentoista savukkeen polttamiseen päivässä. The Cigna Group on seurannut lukuja jo vuosien ajan. Millä tahansa mittarilla mitattuna kehitys ei ole tasaantumassa.
Tämä muuttaa niitä olosuhteita, joissa ihmiset ovat halukkaita osallistumaan mihinkään, lopulta myös seurakunnan toimintaan.
Pastorit ovat huomanneet tämän viime vuosien aikana.
Vaikka seurakuntaan kuulumattomat ihmiset eivät tule seurakunnan tapahtumiin, he tulevat paljon todennäköisemmin parkkipaikalla järjestettävään jalkapalloliigaan, koska heidän tyttärensä pelaa siellä. He tulevat tiistai-illan avoimelle kuntosalille, koska he haluavat pelata ja paikka on lähellä. He tulevat kisakatsomoon, koska siellä on ruokaa ja joukko ihmisiä, joilla on jotakin kannustettavaa.
Continue Reading for Free
Create a free account to finish this article, plus get ongoing access to timely insights and practical resources.
Have an account? Log In
Osallistumisen lähtökohta on muuttunut. Sam Rainer (Church Answers) ilmaisee asian näin:
Virkistystoiminta toimii siltana eristyneisyydestä yhteisöllisyyteen.
Sam Rainer, ChurchAnswers.com
Useimmiten ihmiset kuulevat evankeliumin ihmisiltä, joihin he luottavat, ja luottamus syntyy toistuvien kohtaamisten kautta. Järjestetty toiminta pyytää ihmisiä osallistumaan siinä vaiheessa, kun luottamusta vielä on vähän.
Virkistystoiminta rakentaa ensin tuon luottamuksen, ja nämä neljä seurakuntaa tekevät siinä erinomaista työtä.
1. Caryn ensimmäinen baptistiseurakunta
Caryn ensimmäisen baptistiseurakunnan esimerkkiin sisältyvä strateginen oivallus liittyy siihen, mitä toistuva, matalan kynnyksen kanssakäyminen saa aikaan ennen kuin evankeliumista edes voidaan keskustella.
Kahden ja puolen vuoden ajan satoja miehiä eri puolilta Raleigh-Durhamin aluetta tuli sunnuntai-iltaisin avoimelle kuntosalille ja löysi uskon Kristukseen. He saapuivat pelaamaan katukoripalloa ja jäivät, koska löysivät yhteisön, joka halusi juuri heidät mukaansa.
Kääntymys ei tapahtunut ensimmäisellä käyntikerralla. Se tapahtui, koska työntekijät tulivat paikalle joka viikko, opettelivat ihmisten nimet, esittivät kysymyksiä ja rakensivat ihmissuhteiden perustan, jota vain sunnuntaisin tapahtuva seurakuntatyö ei pysty luomaan.
2. Texasin baptistiseurakuntien evankeliointiryhmä
Tänä kesänä Texasissa vuoden 2026 FIFA:n jalkapallon maailmanmestaruuskilpailujen aikana 150 baptistiseurakuntaa järjesti koordinoitua urheiluun liittyvää tavoittamistoimintaa. Viiden viikon aikana yli 500 ihmistä tunnusti uskonsa. Ratkaisuna ei ollut vakuuttavampi saarna. Ratkaisevaa oli antaa eristyneille, jalkapallosta pitäville ihmisille syy tulla paikalle toistuvasti ja varmistaa, että seurakunnan jäsenet olivat aidosti läsnä heidän tullessaan.
3. Uuden Toivon baptistiseurakunta: nuorten jalkapallotoiminta
Georgian Senoian kaupungissa pastori järjesti lauantaina nuorten jalkapalloturnauksen. Puoliajalla hän käveli kentälle ja piti evankeliumin esityksen. Lapset rukoilivat. Vanhemmat kuuntelivat. Perheet, joilla ei ollut aiempaa yhteyttä seurakuntaan, olivat olleet alueella kolme tuntia ennen kuin kukaan sanoi mitään avoimesti hengellistä.
4. Jeffersonvillen baptistiseurakunta: maailmanmestaruuskilpailujen kisakatsomot
Georgian Jeffersonvillessä pastori asensi autokatokseen television ja kutsui naapuruston katsomaan maailmanmestaruuskilpailujen otteluita. Tarvittiin vain suuri näyttö, tuoleja ja jatkuvasti avoinna oleva ovi. Luottamuksen rakentuminen alkoi siitä.
Mihin seurakuntasi tiloja käytetään?
Seurakunnat, joilla on liikuntasaleja, seurakuntasaleja, pysäköintialueita ja kenttiä, käyttävät näitä tiloja yleensä sunnuntaiaamuisin ja satunnaisina arki-iltoina. Muun viikon ajan ne ovat tyhjillään, kun taas ympäröivä yhteisö järjestää virkistystoimintansa jossain muualla.
Vapaamuotoinen koripalloilta ei itsessään synnytä keskusteluja evankeliumista. Tällaisia mahdollisuuksia syntyy, kun vapaaehtoiset saapuvat paikalle joka viikko, tutustuvat vakikävijöihin ja ovat läsnä heidän elämässään.
Miten hyödyntää tämä huomiotta jäävä mahdollisuus?
Joillekin seurakunnille kyse on tiloista ja aikatauluista. Toisille kyse on henkilöstön sijoittamisesta. Joillekin taas kyse on maallikkojohtajien kouluttamisesta näkemään olemassa olevat yhteisönsä toimintaympäristöt lähetyskenttänä, joka ne jo ovat.
Seurakunnalle, jossa on 200–500 jäsentä, tämä tarkoittaa todennäköisesti yhtä kolmesta asiasta:
- Työntekijää, jonka vastuualueeseen kuuluu nimenomaisesti läsnäolo harrastustoiminnan aikana.
- Koulutettua maallikkojohtajaa, joka ymmärtää rakentamansa ihmissuhteisiin perustuvan pohjatyön merkityksen.
- Seurakunnan jäsentä, joka toimii osana yhteisön urheilutoimintaa ja jota varustetaan sekä valtuutetaan näkemään se palvelutyönä.
Ehkä lähistöllä sijaitsevaan esikouluun lapsia tuovista ja hakevista vanhemmista muodostuu tasainen virta. Ehkä AA-ryhmä käyttää seurakuntasaliasi torstai-iltaisin. Kulkevatko naapurit pysäköintialueesi poikki päästäkseen läheiseen puistoon? Nämä ihmiset ovat jo seurakuntasi alueella – mahdollisuus, joka odottaa hyödyntämistään.
