«Enfócate en los corderos jóvenes, no en las ovejas viejas y amargadas»
Prioriza el discipulado: Invierte el tiempo limitado en las personas que están respondiendo activamente a la gracia, aprendiendo y avanzando.
Mantén la compasión: Enfocarse en los corderos jóvenes no significa abandonar a los miembros heridos; los pastores pueden cuidar de ellos sin permitir que la resistencia determine las prioridades.
Reconoce la resistencia: Los miembros de larga trayectoria pueden cargar con un dolor no resuelto que limita el cambio, incluso cuando una renovación espiritual significativa se desarrolla cerca.
El mensaje llegó mientras John y yo conversábamos. Miró su teléfono y se rio. El hombre que lo había enviado era un creyente recién convertido, de luna de miel en algún lugar del sur de Estados Unidos, junto a unos caballos en algún tipo de rancho. Su nueva esposa estaba con él.
"Es un creyente nuevo. Él y su esposa acababan de hacer juntos sus devocionales matutinos y querían compartir lo que él había estado leyendo. ¿Quién hace eso durante su luna de miel?"
El camino de esta pareja hasta el altar fue complicado e impulsivo... y, de manera indirecta, hizo estallar la relación de John con uno de sus líderes de mayor antigüedad.
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John Bennet ha sido el pastor principal de una pequeña iglesia en Nueva York durante seis años. Hoy, esa iglesia tiene unas 80 personas y una historia de 125 años con (como él dice) mucho dolor incorporado.
Desde que asumió el cargo, John les ha estado ayudando a procesar el dolor, experimentar la gracia y descubrir su impacto.
"¡Se está perdiendo la belleza!"
John me contó que una joven de la iglesia había estado yendo a su casa para estudiar la Biblia. Su novio, con quien convivía, se convirtió en creyente, y ambos, convencidos por el Espíritu Santo, decidieron casarse discretamente durante unas vacaciones en Florida. Le informaron a John de sus planes.
Después de lo ocurrido, su padre, uno de los diáconos de John, descubrió que John lo sabía. No se lo tomó bien. La relación entre él y John se tensó y se deterioró. "Lo peor", me dijo John, "es que se está perdiendo la belleza de lo que Jesús está haciendo en la vida de su hija".
John llamó a su mentor, quien le dijo: "Hombre, has hecho todo lo que podías hacer." Luego le dijo a John: concéntrate en los corderos jóvenes. No en las ovejas viejas y amargadas.
'Corderos jóvenes' frente a 'ovejas viejas y amargadas'
Algunas personas de tu congregación llevan décadas allí. Tienen opiniones sobre cómo deberían hacerse las cosas. Cargan con el peso de viejas heridas y viejas expectativas. Y a veces, aunque no siempre, han dejado de avanzar. Han hecho las paces con permanecer donde están, estancándose en su crecimiento, y casi nada de lo que hagas puede cambiar eso.
Estas son las ovejas viejas y amargadas.
Y luego están los corderos jóvenes: tienen hambre de Jesús; quizá son creyentes nuevos, personas que buscan activamente a Jesús y salen de sus zonas de confort.
Ambos grupos existen en tu iglesia; no les dediques la misma energía.
Este es un asunto de mayordomía. Tu tiempo y energía no son ilimitados. Dónde inviertes tu atención pastoral es importante. Este consejo no es un permiso para abandonar a las personas difíciles.
Recuerda: cuidar de alguien y organizar toda la visión de tu ministerio en torno a esa persona son dos cosas diferentes.
La pregunta es dónde pones tu energía para edificar: hacia quién predicas, en quién inviertes para su desarrollo y en torno a quién haces planes.
Invierte esa energía en las personas que quieren crecer, y tendrás más para darles a todos los demás.
