Key Takeaways
Discepolato relazionale: Gesù faceva discepoli attraverso relazioni strette, accompagnando le persone dall'osservazione alla pratica guidata e poi al ministero indipendente.
Limiti dei programmi: I programmi di discepolato insegnano contenuti utili, ma non possono offrire correzione personale, cura o trasformazione nelle scelte quotidiane.
Centralità della missione: I pastori possono scambiare la partecipazione e il completamento del materiale didattico per discepolato, trascurando la loro missione centrale di fare discepoli.
Un inizio pratico: Inizia il discepolato relazionale scegliendo una o due persone, programmando incontri regolari e coltivando conversazioni sincere incentrate sulla Bibbia.
La prova della leadership: Chiediti chi sta facendo discepoli e chi sta venendo discepolato, per capire se la crescita della chiesa dipende dai programmi o dalle relazioni.
Presentazione di Ed Underwood
Il mio coautore per questo articolo è Ed Underwood. Ed è un pastore, autore e formatore di discepoli, e ha fondato Recentered Group per aiutare i pastori a riportare la loro vita e le loro chiese al centro delle due cose che Gesù ha messo al primo posto: il Grande Comandamento e il Grande Mandato
Pastore, stai personalmente discepolando qualcuno in questo momento?
Due anni fa, se qualcuno me lo avesse chiesto, avrei:
- Cercato freneticamente una risposta, sentendomi sulla difensiva
- Messo insieme una mezza risposta sui piccoli gruppi e sugli studi biblici organizzati dalla nostra chiesa
E, da quello che sto imparando parlando con i pastori settimana dopo settimana, la mia «risposta» è comune.
La maggior parte delle chiese ricorre ai programmi per il discepolato.
Come nella maggior parte delle chiese in cui ho lavorato nei miei oltre 20 anni di leadership ecclesiale, il discepolato significava «piccoli gruppi». Forse uno studio biblico settimanale, forse un corso per nuovi membri. Oppure una serie sull'appartenenza alla chiesa o sulla santificazione.
Speriamo che, se le persone continuano a presentarsi, alla fine assomiglino di più a Gesù e agiscano più come dovrebbe agire un cristiano.
Le statistiche sul discepolato non sono incoraggianti.
Barna ha rilevato che solo il 28% dei cristiani è coinvolto in una vera relazione di discepolato. La maggior parte delle persone nei nostri banchi non ha nessuno abbastanza vicino da accorgersi quando le cose iniziano ad andare male.
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Il discepolato di Gesù era fortemente relazionale.
Gesù non istituì un programma di discepolato. Al contrario, trascorreva tempo, giorno dopo giorno, con poche persone che in seguito sarebbero state seguite dalle folle (Marco 3:14). Dimostrò un processo di discepolato in tre fasi:
- Svolgeva il ministero mentre loro osservavano
- Loro svolgevano il ministero mentre Egli osservava (e correggeva ciò che sbagliavano)
- Svolgevano il ministero da soli
Un corso può insegnare alle persone, ma non può trasformarle.
Il miglior programma della tua chiesa non può condividere la vita con qualcuno e poi intervenire per prendersi cura di lui quando inciampa. Il tuo corso procede al ritmo del programma di discepolato, mentre le persone crescono al proprio ritmo. Il corso può fornire risposte corrette… ma le risposte corrette non si trasformano sempre in scelte corrette il lunedì.
Allora perché continuiamo a ricorrere ai programmi? Ed ha osservato lo stesso schema in una chiesa dopo l'altra.
- Un pastore vuole sviluppare il discepolato nella propria chiesa.
- Il pastore investe in un programma di discepolato (forse un programma per piccoli gruppi) e incarica qualcuno di guidare l'iniziativa.
- Il successo viene misurato in base alla crescita della chiesa, alla partecipazione e al completamento del programma.
In questo scenario, il discepolato diventa qualcosa che le persone dovrebbero fare mentre il pastore si dedica a questioni «più importanti»: il bilancio, la crescita della chiesa, il mantenimento della soddisfazione delle persone, la definizione di una dichiarazione di visione, ecc… sono questioni importanti, ma non sono la missione.
Ricorda la missione!
Il Grande Mandato e il Grande Comandamento sono la missione.
I programmi di discepolato sono comodi. Ci permettono di mantenere in funzione tutta la macchina e di dire comunque che il discepolato è stato curato.
Ma ci sono tre ragioni per cui i programmi possono ostacolare un discepolato trasformativo.
- I programmi rafforzano il controllo. Un programma è prevedibile. Scriviamo il materiale didattico, fissiamo il programma e contiamo chi si è presentato. Una persona è complessa, e la complessità non finisce mai.
- I programmi hanno una distanza incorporata. Un corso ci permette di insegnare a trenta persone senza che nessuna di loro si avvicini abbastanza da vedere come viviamo. Gesù permetteva ai suoi discepoli di vedere tutto.
- I programmi spesso promuovono la frenesia. Un calendario pieno sembra fedeltà. Inoltre non lascia spazio per un'ora con una sola persona.
Nella maggior parte dei casi, i programmi della nostra chiesa sono ben lontani dal discepolato lento e relazionale di Gesù
RecenteredGroup.com
Il discepolato avviene nel contesto della relazione
Il discepolato consiste nel costruire relazioni intenzionali, basate sulla fiducia e sulla sincerità, all'interno della comunità, che ci incoraggiano a fidarci di Cristo, a seguirlo e a servirlo.
- Intenzionale significa che lo scegli. Decidi con chi incontrarti e quando, e lo metti in calendario.
- Basata sulla fiducia significa che si sentono al sicuro con te. Possono essere onesti riguardo al proprio peccato e al peccato commesso contro di loro, senza nascondere nulla.
- Dire la verità significa aprire insieme la Bibbia e dirsi cose vere, comprese quelle difficili. Con il tempo, questo include la verità su chi sono in Cristo.
Il contenuto di quel discepolato è importante, ma la relazione tra voi due lo è ancora di più.
Cosa c'è di diverso per me oggi
Negli ultimi 18 mesi ho ristrutturato il mio impegno nel ministero.
Mia moglie e io guidiamo un piccolo gruppo di giovani adulti. Organizziamo un pranzo a casa nostra, con tante risate e buon cibo. Invitiamo inoltre quello stesso gruppo a casa nostra per studiare la Bibbia e conversare. Ogni venerdì mattina incontro un gruppo di 3-4 giovani uomini. Leggiamo un brano della Scrittura, condividiamo gli aspetti della nostra vita e preghiamo gli uni per gli altri.
Incontro anche individualmente diversi di quei giovani uomini.
Con il tempo, nelle relazioni che si formano, avviene la trasformazione mentre Gesù opera. È bellissimo farne parte!
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DA FARE Se guidi una chiesa piccola:
- Da fare: Questa settimana, scrivi i nomi di due o tre persone e prega per loro ogni giorno. Entro domenica, chiedi a una di loro di incontrarsi con te ogni due settimane per otto incontri. Metti la prima data in calendario prima che qualsiasi altra cosa occupi quello spazio.
- Discutine con i tuoi responsabili: "Quando qualcuno qui vuole crescere, dove lo mandiamo: a un corso o da una persona?"
- Prega così: "Gesù, sei stato paziente con me e continui a investire in me. Non devo trovare da solo l'energia per farlo. Mostrami una o due persone che hai già messo davanti a me, e fa' che ciò che stai facendo in me trabocchi anche su di loro."
DA FARE Se guidi una chiesa grande:
- Da fare: Alla prossima riunione dello staff o degli anziani, gira per la stanza e poni due domande: "Chi sta investendo in te in questo momento?" e "Su chi stai investendo tu?" Annotate le risposte. Poi prepara una lista ristretta di 2-3 persone per le quali puoi iniziare a pregare.
- Discutine con i tuoi responsabili: "Se i nostri piccoli gruppi smettessero domani, ci sarebbe ancora qualcuno qui che viene discepolato? Da chi?"
- Prega così: "Signore, per me è più facile gestire un programma che conoscere una persona. Grazie perché mi conosci e rimani con me. Dammi il coraggio di fare lo stesso per qualcun altro."
