«Ho detto ad alcune persone di NON dare» (SORPRESA: Dio ha comunque provveduto)
La generosità supera la decima: Dai priorità alla generosità guidata dallo Spirito rispetto alla decima del vecchio patto. A Dio interessa prima il cuore.
Fidati che Gesù guidi: I leader devono fidarsi che i membri seguano la guida dello Spirito Santo.
Dare secondo la Nuova Alleanza: Il Nuovo Testamento insegna a donare in modo volontario e secondo la propria convinzione personale, non in base a una percentuale fissa.
I pastori danno il tono: L'atteggiamento di un pastore verso il denaro influenza la cultura della chiesa e il comportamento di dono della comunità.
Prova a immaginare questa situazione per un attimo:
Una coppia ti chiede di incontrarti; sono sommersi dalle bollette, la sua attività sta lottando, così lui cerca lavoro in un mercato del lavoro difficile. Lei è a casa con i bambini piccoli e fa del suo meglio con un budget strettissimo.
Quindi, quanto dovrebbero dare?
NOTA: Questa situazione è capitata a me... e ho detto loro che NON avevano nessun obbligo di dare alla chiesa. Ho detto che, se pregando sentivano che Gesù li guidava a donare, allora seguissero quella guida. Ma che avevano completa libertà di NON dare.
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Penso che molti pastori faticherebbero ad avere quella posizione. Dopotutto, la pressione di bilancio è reale. Il personale deve essere pagato. E a tutti è stato passato lo stesso copione: quando il conto in banca si abbassa, è il momento della serie di prediche sulla decima.
Sono cresciuto anch'io in quella tradizione. È stato solo quando un mentore mi ha fatto una domanda precisa che tutto ha iniziato a crollare.
Quando predichi sulla decima, la tua motivazione è la fedeltà alla Scrittura o assicurarti il benessere finanziario della tua chiesa?
Quella domanda merita più di una risposta veloce.
Gesù ha sostituito la decima (Antico Patto) con qualcosa di più difficile.
La decima era una tassa obbligatoria — il dieci per cento del reddito lordo, senza eccezioni — pensata per finanziare il sacerdozio levitico. Quando Dio divise la terra promessa, la tribù di Levi non ricevette nessuna eredità. Nessuna terra. Il loro compito era servire come sacerdoti dispersi in Israele, e la decima delle altre undici tribù era il loro sostegno; si trattava di una soluzione economica strutturale, creata per uno specifico sistema sacerdotale.
Quel sistema non esiste più.
Il sacerdozio che finanziava non esiste più.
Non c'è nessun comando nel Nuovo Testamento di dare la decima. Neanche uno.
La decima obbligatoria è stata sostituita con qualcosa di più semplice e più impegnativo: una generosità spontanea e guidata dallo Spirito.
Paolo lo dice chiaramente in 2 Corinzi 9:7: "Ciascuno dia come ha deliberato in cuor suo, non di malavoglia né per forza, perché Dio ama chi dona con gioia."
Quindi, ora la domanda passa da "Quale percentuale richiede Dio?" a "Cosa mi suggerisce lo Spirito Santo?"
I pastori devono affidarsi a Gesù anche nelle questioni economiche.
Non puoi predicare la generosità partendo dall’ansia e aspettarti che produca nei tuoi membri altro che altra ansia. Ross Gilbert, mio collega pastore presso New Life Fellowship, definisce chiaramente l’approccio di prima:
Ogni volta che ti immergi nella Scrittura e scegli una legge che ti piace e che allo stesso tempo spinge le persone a fare ciò che vuoi tu, si tratta di controllo. Tutto qui.
I pastori devono fidarsi delle loro persone nel seguire la guida di Gesù.
L'atteggiamento che porti dal pulpito plasma la cultura della sala. Se stai stringendo forte il budget, la tua comunità lo percepirà — che tu lo dica o meno.
Ryan Johnson, che guida la chiesa Church Untitled nel centro di Vancouver, è onesto su quanto facilmente questa tensione traspaia:
Non dobbiamo trasmettere questa ansia agli altri. ‘Se non donate, allora farò la figura dello sciocco’. Non lo diremmo mai esplicitamente, ma a volte emerge comunque nel nostro modo di comunicare.
Ross Gilbert va oltre:
Dio non ha bisogno dei tuoi soldi. E sai cosa significa? Noi qui a New Life non abbiamo bisogno dei tuoi soldi nemmeno.
Non è negligenza. È fiducia nella capacità di Dio di provvedere (senza bisogno della nostra coercizione)
Dobbiamo fidarci della disponibilità delle nostre persone a seguire la guida di Gesù. Andare per primi significa donare personalmente prima di chiedere pubblicamente. Significa assorbire il rischio invece di distribuirlo. Significa stare sinceramente bene se lo Spirito spinge qualcuno a donare meno del 10% questo mese — o anche nulla.
Non è una richiesta da poco. Probabilmente è la più grande.
Dio è fedele.
Abbiamo fondato la New Life Fellowship nel 2019. Ogni anno da allora, abbiamo coperto completamente il nostro budget — senza ricorrere al linguaggio della decima, senza obblighi, senza pressione.
La storia del pastore Ryan Johnson è diversa, ma segue la stessa linea. Qualche anno fa, il suo team ha percepito che Dio li stava guidando in un grande progetto edilizio — uno spazio di 10.000 piedi quadrati nel cuore di Vancouver.
Il costo stimato era di 1,2 milioni di dollari.
Hanno provato le strade convenzionali: si sono confrontati con persone influenti, hanno cercato sovvenzioni, hanno seguito ogni canale che la loro saggezza poteva trovare. Le porte si sono chiuse ovunque. Hanno detto così alla loro congregazione:
Questo è il punto in cui sentiamo che Dio ci sta guidando. Se lo vedi anche tu, vieni a seguirci. Non farlo perché lo diciamo noi, fallo perché lo Spirito sta parlando a te.
A gennaio, con i lavori quasi ultimati e ancora circa 250.000$ necessari, Ryan si alzò e disse alla sua chiesa che non sarebbero andati in banca per un prestito ponte. Si svegliò la mattina seguente con, nelle sue parole, "la più grande sbornia di vulnerabilità".
Poi arrivò il mercoledì. 130.000$ entrarono improvvisamente sul loro conto. Alcuni mesi dopo, meno di un'ora dopo aver ricevuto l'agibilità per il nuovo spazio, un donatore anonimo chiamò per coprire il saldo rimanente per intero.
Dio mi ha mostrato che non si tratta dei soldi, dice Ryan. Può schioccare le dita in un secondo e far accadere tutto questo. Si tratta della formazione.
Due chiese. Due città. Due circostanze molto diverse. Lo stesso filo conduttore le attraversa entrambe.
Il denaro ha il potere di rivelare ciò che realmente crediamo su Dio e sulla Sua fedeltà verso di noi. Dobbiamo fidarci di Gesù con i nostri bilanci prima di chiedere alla nostra comunità di fidarsi di Lui con i propri.